Bertolt Brecht, oryginalne nazwisko Eugen Berthold Friedrich Brecht, (ur. 10 lutego 1898, Augsburg, Niemcy – zm. 14 sierpnia 1956, Berlin Wschodni), niemiecki poeta, dramaturg i reformator teatralny, którego teatr epicki odszedł od konwencji iluzji teatralnej i rozwinął dramat jako społeczne i ideologiczne forum dla spraw lewicowych.
Kim był Bertolt Brecht?
Bertolt Brecht był niemieckim poetą, dramaturgiem i reformatorem teatralnym, którego teatr epicki odchodził od konwencji iluzji teatralnej i rozwijał dramat jako społeczne i ideologiczne forum dla spraw lewicowych.
Co stworzył Bertolt Brecht?
Brecht w trakcie swojej kariery stworzył wiele sztuk i przedstawień teatralnych, w tym Die Dreigroschenoper (1928; Opera za trzy grosze), The Caucasian Chalk Circle (po raz pierwszy wystawiona w języku angielskim, 1948; Der kaukasische Kreidekreis, 1949) oraz Mutter Courage und ihre Kinder (1941; Matka Courage i jej dzieci).
Jak Bertolt Brecht wpłynął na innych?
Brecht wpłynął na historię dramatu poprzez stworzenie teatru epickiego, który opierał się na idei, że teatr nie powinien dążyć do tego, aby widzowie uwierzyli w obecność postaci na scenie, lecz uświadomić im, że to, co widzą na scenie, jest jedynie relacją z przeszłych wydarzeń.
Do 1924 roku Brecht mieszkał w Bawarii, gdzie się urodził, studiował medycynę (Monachium, 1917-21) i służył w szpitalu wojskowym (1918). Z tego okresu pochodzi jego pierwsza sztuka Baal (wystawiona w 1923); pierwszy sukces Trommeln in der Nacht (Kleist Preis, 1922; Bębny w nocy); wiersze i pieśni zebrane jako Die Hauspostille (1927; Podręcznik pobożności, 1966), pierwsze profesjonalne przedstawienie (Edward II, 1924); podziw dla Wedekinda, Rimbauda, Villona i Kiplinga.
W tym okresie rozwinęła się również gwałtowna postawa antyburżuazyjna, odzwierciedlająca głębokie rozczarowanie jego pokolenia cywilizacją, która rozpadła się pod koniec I wojny światowej. Wśród przyjaciół Brechta byli członkowie grupy dadaistów, którzy dążyli do zniszczenia tego, co potępiali jako fałszywe standardy sztuki burżuazyjnej poprzez drwinę i obrazoburczą satyrę. Elementów marksizmu uczył go pod koniec lat 20. Karl Korsch, wybitny teoretyk marksizmu, który był komunistycznym posłem do Reichstagu, ale w 1926 roku został usunięty z Komunistycznej Partii Niemiec.
W Berlinie (1924-33) pracował krótko dla reżyserów Maxa Reinhardta i Erwina Piscatora, ale głównie z własną grupą współpracowników. Z kompozytorem Kurtem Weillem napisał satyryczną, udaną operę balladową Die Dreigroschenoper (1928; Opera za trzy grosze) i operę Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (1930; Powstanie i upadek miasta Mahagonny). Pisał też tzw. Lehr-stücke („sztuki wzorcowe”) – utwory dydaktyczne przeznaczone do wystawiania poza ortodoksyjnym teatrem, do muzyki Weilla, Hindemitha i Hannsa Eislera. W tych latach rozwinął swoją teorię „teatru epickiego” i surową formę wiersza nieregularnego. Został również marksistą.
W 1933 roku udał się na emigrację – do Skandynawii (1933-41), głównie do Danii, a następnie do Stanów Zjednoczonych (1941-47), gdzie pracował przy filmach w Hollywood. W Niemczech spalono jego książki i odebrano mu obywatelstwo. Odcięto go od niemieckiego teatru, ale w latach 1937-1941 napisał większość swoich wielkich sztuk, najważniejsze eseje teoretyczne i dialogi, a także wiele wierszy zebranych jako Svendborger Gedichte (1939). W latach 1937-1939 napisał, ale nie ukończył, powieść Die Geschäfte des Herrn Julius Caesar (1957; The Business Affairs of Mr. Julius Caesar). Dotyczy ona uczonego badającego biografię Cezara kilkadziesiąt lat po jego zabójstwie.
Sztuki Brechta z lat emigracyjnych zyskały sławę w inscenizacjach własnych i innych: wśród nich na uwagę zasługują Mutter Courage und ihre Kinder (1941; Matka Courage i jej dzieci), sztuka kronikarska o wojnie trzydziestoletniej; Leben des Galilei (1943; Życie Galileusza); Der gute Mensch von Sezuan (1943; Dobra kobieta z Setzuan), sztuka paraboliczna rozgrywająca się w przedwojennych Chinach; Der Aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui (1957; Niepokorne powstanie Arturo Ui), sztuka paraboliczna o dojściu Hitlera do władzy rozgrywająca się w przedwojennym Chicago; Herr Puntila und sein Knecht Matti (1948; Herr Puntila and His Man Matti), Volksstück (popularna sztuka teatralna) o fińskim farmerze, który oscyluje między kurtuazyjną trzeźwością a pijackim dobrym humorem; oraz The Caucasian Chalk Circle (wystawiona po raz pierwszy w języku angielskim, 1948; Der kaukasische Kreidekreis, 1949), historia walki o posiadanie dziecka między wysoko urodzoną matką, która je porzuca, a służącą, która się nim opiekuje.
Brecht opuścił Stany Zjednoczone w 1947 roku po tym, jak musiał złożyć zeznania przed Komisją do Spraw Działalności Antyamerykańskiej. Spędził rok w Zurychu, pracując głównie nad Antygoną-Modelem 1948 (adaptacja przekładu Sofoklesa dokonana przez Hölderlina; realizacja 1948) oraz nad swoim najważniejszym dziełem teoretycznym Kleines Organon für das Theater (1949; „Małe organum dla teatru”). Istotą jego teorii dramatu, ujawnioną w tym dziele, jest myśl, że prawdziwie marksistowski dramat musi unikać arystotelesowskiego założenia, że publiczność powinna być przekonana, że to, czego jest świadkiem, dzieje się tu i teraz. Widział on bowiem, że jeśli widzowie naprawdę czują, że emocje bohaterów przeszłości – Edypa, Leara czy Hamleta – mogły być równie dobrze ich własnymi reakcjami, to marksistowska idea, że natura ludzka nie jest stała, lecz wynika ze zmieniających się warunków historycznych, zostaje automatycznie unieważniona. Brecht twierdził więc, że teatr nie powinien dążyć do tego, by publiczność uwierzyła w obecność postaci na scenie, nie powinien się z nimi utożsamiać, lecz powinien raczej stosować metodę sztuki epickiego poety, czyli uświadamiać publiczności, że to, co widzi na scenie, jest jedynie relacją z minionych wydarzeń, które powinna obserwować z krytycznym dystansem. Teatr „epicki” (narracyjny, niedramatyczny) opiera się więc na dystansie, na Verfremdungseffekt (efekcie wyobcowania), osiąganym za pomocą szeregu środków, które przypominają widzowi, że ma do czynienia z demonstracją ludzkich zachowań w duchu naukowym, a nie z iluzją rzeczywistości, krótko mówiąc, że teatr jest tylko teatrem, a nie światem samym w sobie.
W 1949 roku Brecht pojechał do Berlina, aby pomóc w wystawieniu Mutter Courage und ihre Kinder (z żoną Helene Weigel w roli tytułowej) w starym Deutsches Theater Reinhardta w sektorze radzieckim. Doprowadziło to do powstania własnego zespołu Brechtów, Berliner Ensemble, i do stałego powrotu do Berlina. Odtąd zespół i wystawianie własnych sztuk należało do Brechta jako pierwsze. Często podejrzany w Europie Wschodniej z powodu swoich nieortodoksyjnych teorii estetycznych, a na Zachodzie oczerniany lub bojkotowany za swoje komunistyczne poglądy, odniósł jednak wielki triumf w paryskim Théâtre des Nations w 1955 roku, a w tym samym roku w Moskwie otrzymał Stalinowską Nagrodę Pokojową. Zmarł na atak serca w Berlinie Wschodnim w następnym roku.
Brecht był przede wszystkim znakomitym poetą, władającym wieloma stylami i nastrojami. Jako dramaturg był intensywnym pracownikiem, niespokojnym łącznikiem pomysłów, nie zawsze własnych (Opera za trzy grosze oparta jest na Operze żebraczej Johna Gaya, a Edward II na Marlowe’ie), sardonicznym humorystą, człowiekiem o rzadkiej świadomości muzycznej i plastycznej; ale często nie potrafił stworzyć żywych postaci ani nadać swoim sztukom napięcia i kształtu. Jako inscenizator lubił lekkość, przejrzystość i mocno zawiązany ciąg narracyjny; perfekcjonista zmuszał teatr niemiecki, wbrew jego naturze, do niedomówień. Jako teoretyk ze swoich upodobań – a nawet z wad – uczynił zasady.