Best St. Louis Area Hikes with Kids

Jako fan outdooru, wiesz jak wędrówki sprawiają, że czujesz się odświeżony, pobudzony, połączony z naturą i samym sobą. Wędrówki mogą mieć podobne korzyści dla dzieci. Potrzebują one ćwiczeń każdego dnia dla ich zdrowia fizycznego i emocjonalnego, a badania pokazują, że spacer w lesie jest lepszy dla odnowy poznawczej niż spacer w środowisku miejskim. Dodaj do tego korzyści społeczne płynące z rodzinnego spędzania czasu na łonie natury bez ekranów i oczywiste jest, że wędrówki z dziećmi to świetny pomysł.

Najlepszym sposobem na zachęcenie dzieci do wędrówek jest zabranie ich na szlak. Im wcześniej zaczniesz, tym lepiej. Jeśli twoje dziecko uprawia turystykę pieszą tak długo, jak może sobie przypomnieć, jest mniej prawdopodobne, że będzie kwestionować lub narzekać, gdy powiesz jej, że nadszedł czas, aby uderzyć w brud. Ona rozumie, że wędrówki to rzecz, którą robi twoja rodzina.

Gdy jesteś na szlaku, jedzenie jest świetnym motywatorem: „Jeśli wędrujesz na szczyt wzgórza, dostajesz kawałek batonika czekoladowego”. I upewnij się, że jest im wygodnie. Pamiętaj o kapeluszu, aby uchronić się przed słońcem, warstwach, jeśli jest zimno, i sprayu na owady. Plus, kilka nie cukierkowych opcji żywnościowych, takich jak orzechy, batony granola, lub suszone owoce, aby utrzymać brzuszki pełne i wysoki poziom energii. Dziesięć podstawowych zasad” – nawigacja, ochrona przeciwsłoneczna, oświetlenie, pierwsza pomoc, ogień, nóż, odżywianie, nawodnienie, dodatkowe ubrania i schronienie – dotyczą zarówno dzieci jak i dorosłych.

Najlepszym sposobem na zmotywowanie dzieci do wędrówki, jaki znalazłem, jest danie im kumpli do towarzystwa. Niedługo po tym, jak przeniosłem się do St. Louis w 2013 roku, założyłem grupę na Meetup.com dla rodzin wędrujących. Nawet dzieci, które nie szaleją za tą aktywnością, szybko zapominają, że są zmęczone, gdy znajdą kogoś, z kim mogą rozmawiać o komiksach lub zbierać patyki. A czasem tym kimś jest pies – więc nie zapomnij o Fido!

Trail Mix
Wędrówki w regionie można luźno pogrupować na cztery obszary: In and Around St. Louis, East of St. Louis (Illinois), North and West of St. Louis oraz South of St. Louis. Louis
Bluff View Park znajduje się blisko Interstate 44 i Route 109 w Wildwood, a mimo to wydaje się być mało widoczny w porównaniu z pobliskimi atrakcjami, takimi jak Castlewood State Park i West Tyson County Park. Wędrówka szlakiem imiennika to 5-milowa trasa z powrotem, jeśli podążasz nią od góry aż do Al Foster Trail i rzeki Meramec, ale musisz przejść tylko pół mili przez las, aby dotrzeć do pięknego punktu widokowego.

West Tyson County Park w Eureka jest mniej popularny niż Castlewood, ale nadal może być zatłoczony w ładne weekendy. Warto wybrać się tam na wycieczkę, aby podziwiać surowe i zalesione ścieżki oraz widoki zimą. Posiada kilka szlaków o różnej długości i trudności; moim ulubionym jest Flint Quarry Trail. To tylko niecałe 3 mile długości, z dużą ilością wzlotów i upadków i trochę skalistych sekcji, ale przechodzi przez piękne lasy i doliny.

Lime Kiln Trail w Rockwoods Reservation to wymagający, ale satysfakcjonujący szlak w Wildwood. Jest przepiękny i sprawi, że pomyślisz, że jesteś głęboko w Ozarks, z całym twardym drewnem i cechami geologicznymi tego słynnego regionu. Ta wędrówka ma niecałe 3 mile. Jeśli potrzebujesz czegoś łatwiejszego, szlak Rock Quarry Trail w Rockwoods jest bardzo ładny.

Wschód od St. Louis
Jeśli jesteś gotów trochę pojeździć, południowe Illinois ma jedne z najbardziej spektakularnych wycieczek w regionie. Giant City State Park w Makanda posiada Giant City Nature Trail, gdzie można przejść przez wąskie szczeliny między głazami, które wyglądają jak ulice miasta wyrzeźbione przez starożytnych ludzi. W połączeniu ze szlakiem Trillium Trail, bardziej niż nogi będzie bolał cię kark od wpatrywania się we wszystkie wspaniałe miejsca.

Południowe Illinois posiada również jedne z najlepiej zachowanych lokalnych przykładów rodzimej sztuki naskalnej. Dobrze oznakowany i podpisany szlak sprawia, że galerię łatwo znaleźć po dotarciu do Piney Creek Ravine Natural Area w Chester. (Sam szlak znajduje się poza utartym szlakiem i jego odnalezienie wymaga nieco cierpliwości, ale warto się postarać). Ta zapętlona wędrówka wije się w płytkiej dolinie rzecznej i obejmuje piękne widoki na klify i lasy.

Salt Lick Point Land & Rezerwat wodny ma wiele różnych szlaków, więc możesz zrobić z niego łatwą wędrówkę lub wędrować po stromym zboczu do widoku na rzekę Mississippi. Obszar ten znajduje się na szczycie dawnej działalności górniczej, a dowody tego można zobaczyć w intrygujących wycięciach w klifie i głazach, które w wyniku tego spadły w pobliżu szlaku. Będąc w okolicy, sprawdź pobliskie miasteczko Valmeyer, które przeniosło się 2 mile w górę wzgórza po tym, jak miasto zostało zniszczone przez powódź w 1993 roku.

Na północ i zachód od St. Louis
Cuivre River State Park w Troy to mały posmak Ozarks w północnej części regionu. Północna połowa pętli Lone Spring Trail jest tylko umiarkowanie trudna i ukazuje różnorodność środowisk. Możesz wybrać się na boczną wycieczkę do spokojnego jeziora, znajduje się tam obóz z plecakami, który jest dobrym miejscem na przerwę na przekąskę, a także źródło, w którym możesz uzdatnić wodę. (To idealne miejsce dla początkujących wędrowców z plecakiem).

Klondike Park jest przykładem tego, jak szczęśliwi są mieszkańcy hrabstwa St. Charles, jeśli chodzi o tereny rekreacyjne. W dół drogi od Augusty, park oferuje spektakularny widok na rzekę Missouri, stary kamieniołom piasku krzemionkowego i łatwą wędrówkę przez lasy liściaste. Jest to jeden z moich ulubionych szlaków dla kolorów jesieni.

Szlaki Lewisa i Clarka w Weldon Spring Conservation Area są dwoma z najbardziej popularnych w regionie. Jest to kolejne miejsce, z którego roztaczają się wspaniałe widoki z urwisk na rzekę Missouri. Istnieją dwie długości szlaków: 5 mil (Clark) i 8 mil (Lewis). 5-milowy szlak nie ma żadnych stromych części i oferuje różnorodne lasy, widoki i doliny rzeczne do zbadania.

Południe od St. Louis
Don Robinson State Park w Cedar Hill jest najnowszym w ciągu pięknych parków na południe od Eureki. Został otwarty w styczniu 2017 roku i szybko stał się ulubieńcem lokalnych wędrowców. Jego klify, doliny, koryta potoków i skaliste ścieżki sprawiają, że jest to kraina czarów do odkrycia. Idź w zimie, jeśli możesz, aby sprawdzić lodospady.

The Trail Through Time w Pickle Springs Natural Area w pobliżu Farmington może być moim absolutnym faworytem w całym regionie. Jest to umiarkowanie trudna 3-milowa pętla, która jest pełna niesamowitych odkryć za każdym zakrętem. Doświadczysz tam najlepszych skalnych scramblingów i jeszcze bardziej spektakularnych lodospadów niż Don Robinson. Jest to kolejny, który jest nieco trudny do znalezienia, ale warty podróży.

Taum Sauk Mountain jest najwyższym naturalnym punktem w Missouri, a Taum Sauk State Park w Ironton jest również domem dla najwyższego wodospadu w stanie. Szlak do wodospadu Mina Sauk Falls jest piękny, ale wymagający. Roztaczają się stąd fantastyczne widoki na Góry St. Francois. Jeśli masz grupę wytrwałych wędrowców, którzy chcą przeżyć przygodę, wybierz się na wędrówkę szlakiem obok wodospadu do Devil’s Tollgate, ogromnej formacji skalnej wzdłuż Ozark Trail w drodze do Johnson’s Shut-Ins State Park.

Autor: Kathy Schrenk jest stałą współpracowniczką Terrain Magazine.
Zdjęcia: Dzięki uprzejmości Kathy Schrenk/Mountaineers Books.

Kathy Schrenk’s „Best Hikes with Kids: St. Louis and Beyond” ma na celu pomóc Twoim dzieciom doświadczyć natury dla nich samych w zabawny i aktywny sposób. Zawiera 82 trasy specjalnie wybrane, by podobały się dzieciom, od malucha do ucznia, o rozsądnych odległościach (nie więcej niż 5 mil), możliwych do pokonania wysokościach (mniej niż 1000 stóp) i z naciskiem na szlaki w hrabstwach St. Louis i St. Charles, jak również po drugiej stronie rzeki Mississippi w południowym Illinois. Książka może być zakupiona na Mountaineersbooks.org.