Kwestia tego, czy nasze geny wpływają na naszą osobowość, sprowadza się zasadniczo do zagadnienia „natura kontra wychowanie”, jednej z najstarszych debat w historii psychologii. Zdominowała ona teorię osobowości od czasu, gdy Darwin zauważył, że przetrwanie oznacza przekazanie następnym pokoleniom najzdolniejszych z naszych genów.
Po jednej stronie jest pogląd, że jabłko nie pada daleko od jabłoni („natura”). Dzieci dziedziczą kolor oczu, pigmentację skóry i podatność na określone choroby od jednego lub drugiego rodzica, i w ten sam sposób dziedziczą określone cechy osobowości. Osobowość jest wbudowana, a żadne dziwactwa wychowania jej nie zmienią.
W przeciwległym narożniku stoi teoria wychowania. Twierdzi ona, że ludzki umysł jest czystą kartą i jest sumą środowiska, nauki i doświadczeń, które kształtują cię tak, abyś był osobą, którą jesteś dzisiaj.
Więc, kto się myli? Kto ma rację? Przyjrzyjmy się temu bliżej.
Natura kontra wychowanie w psychologii
Debata natura kontra wychowanie jest debatą trwającą i odzwierciedlającą kulturę popularną tamtych czasów. W czasach Darwina, na przykład, psycholog i eugenik Francis Galton (sam będący kuzynem Karola Darwina) był przekonany, że inteligencja jest dziedziczna i że społeczeństwo może zostać ulepszone poprzez „lepszą hodowlę.”
Freud zmienił popularne myślenie. Wierzył, że osobowość jest kształtowana przez konflikty rozwiązywane w dzieciństwie i sposób, w jaki jednostka nauczyła się poruszać w swoim fizycznym środowisku. Przez większą część XX wieku, to behawiorystyczne lub wychowawcze podejście dominowało w psychologii. Powszechnie uważano, że na osobowość człowieka ma wpływ przede wszystkim jego środowisko i że można ją zmienić poprzez uwarunkowania społeczne. To właśnie w tym czasie Bandura przeprowadził swój słynny eksperyment z lalką Bobo, aby pokazać, że agresji można się nauczyć poprzez naśladownictwo, a tysiące Amerykanów trafiło na kozetkę psychoterapeutyczną, aby porozmawiać o swoim dzieciństwie.
Dziś badania nad ludzkim genomem dały naukowcom znacznie lepsze zrozumienie tego, w jaki sposób cechy i pewne zachowania są przekazywane z rodzica na dziecko. Ostatnie badania nad bliźniętami ujawniają, że genetyka ma silniejszy wpływ na rozwój pewnych cech osobowości niż wcześniej sądzono, a nawet może odgrywać większą rolę niż wychowanie dziecka.
Bliźniacze badania
Przez 20 lat naukowcy z Uniwersytetu Minnesoty badali 350 par bliźniąt, z których część wychowywała się w różnych rodzinach. To przełomowe badanie było pierwszym w swoim rodzaju, które porównywało bliźnięta wychowywane niezależnie z tymi, które wychowywały się w tym samym środowisku. To pozwoliło naukowcom ocenić względny wpływ dziedziczności i wychowania w ich rozwoju.
Podczas badania, uczestnicy zostali poddani serii testów osobowości, które szeroko podążały za Big 5 test osobowości. Big 5 mierzy uczestników testu pod kątem pięciu podstawowych cech osobowości, jak również różnych podtypów. Są to:
O – Otwartość na doświadczenie (Twój poziom ciekawości)
C – Sumienność (Twój poziom etyki pracy)
E – Ekstrawersja (Twój poziom towarzyskości)
A – Ugodowość (Twój poziom życzliwości)
N – Neurotyczność (Twój poziom lęku lub wstydu).
Wyniki są fascynujące. W przypadku większości mierzonych cech, ponad połowa różnic pomiędzy bliźniętami okazała się mieć podłoże genetyczne. Wśród cech najsilniej zdeterminowanych dziedzicznie znalazły się ambicja, podatność na stres (neurotyczność), przywództwo, skłonność do podejmowania ryzyka, dobre samopoczucie i, co zaskakujące, szacunek dla autorytetów. Stwierdzono, że czynnik genetyczny dla tych cech wynosi od 50 do 60 procent.
Jim Lewis i Jim Springer, najbardziej zdumiewający bliźniak jednojajowy z badania w Minnesocie, okazali się tak podobni pod względem zmiennych osobowościowych, takich jak tolerancja, elastyczność i konformizm, że prawie niemożliwe było ich odróżnienie.
Czy rodzice nadal mają znaczenie?
Nawet jeśli badania bliźniąt wykazują silny wpływ natury, wpływ rodziny nadal ma znaczenie. Nowsze badania, na przykład, wykazały, że cecha osobowości sumienność ma znacznie niższą korelację genetyczną niż inne cechy osobowości. Sugeruje to, że rodzic lub wychowawca może wyposażyć spontaniczne z natury dziecko w narzędzia potrzebne do wykazania się obowiązkowością i samodyscypliną, a tym samym wpłynąć na rozwój jego osobowości.
Nie tylko wpływ rodziny ma znaczenie. W niedawnym brytyjskim badaniu naukowcy odkryli, że średnio 60 procent różnic w niesfornym zachowaniu dziecka w szkole wynikało z jego genów. Ale w Londynie i innych światowych hotspotach środowisko odgrywało o wiele większą rolę. Badacze doszli do wniosku, że kwestie takie jak deprywacja, warunki mieszkaniowe, edukacja, a nawet poziom zanieczyszczeń mogą wpływać na to, jak DNA wyraża się jako osobowość.
To prowadzi nas do kolejnego fascynującego wniosku wyciągniętego przez bliźniaków z Minnesoty. Naukowcy odkryli, że bliźnięta identyczne wychowywane osobno są bardziej podobne do siebie niż bliźnięta identyczne wychowywane razem. Dzieje się tak, ponieważ bliźnięta wychowywane razem mają możliwość rozpoznania swoich podobieństw i celowo zmieniają swoje zachowanie tak, by różnić się od swojego rodzeństwa – skutecznie wyłączając swoje geny.
Wszystko to wydaje się sugerować, że nawet jeśli dziedziczymy pewne części naszej osobowości, nie utknęliśmy z nimi na zawsze. Istnieje duże prawdopodobieństwo, że możemy zmienić nasze usposobienie po prostu poprzez zmianę naszego środowiska, lub nawet poprzez czystą siłę woli.
Podsumowanie
Obecne myślenie jest całkiem jasne – nasze osobowości są kształtowane przez biologię i wychowanie, i jest prawie niemożliwe, aby utrzymywać pogląd „wszystko albo nic”. Zamiast pytać, czy osobowość zależy od natury czy od wychowania, pytanie powinno brzmieć: jak bardzo? Jak wiele z naszej osobowości zależy od natury, a jak wiele możemy kontrolować i zmieniać z biegiem czasu? I czy możemy w ogóle określić liczbę na coś, co ma tak wiele zmiennych?
Jeśli więc patrzysz na swoje dziecko i myślisz: „Skąd się wzięła ta osobowość?”, odpowiedź brzmi: przynajmniej trochę od ciebie. Ale biorąc pod uwagę wiele wymiarów osobowości i dwoje rodziców, nie będzie to często skutkować dokładnym dopasowaniem typu. Nasz kod typu osobowości jest skrótem od ogromnie złożonego systemu przetwarzania myśli. Dopóki nie będziemy w stanie określić konkretnego kodu genetycznego dla każdej indywidualnej cechy osobowości, będziemy musieli ogarnąć tajemnicę naszych osobowości i tego, jak powstał nasz unikalny charakter.