National Geographic Explorer-at-Large Bob Ballard jest najbardziej znany ze swoich historycznych odkryć kominów hydrotermalnych, zatopionego R.M.S. Titanic, niemieckiego pancernika Bismarck, PT-109 prezydenta Kennedy’ego oraz wielu innych współczesnych i starożytnych wraków statków na całym świecie. W trakcie swojej długiej kariery przeprowadził ponad 150 ekspedycji głębinowych z wykorzystaniem najnowszych technologii poszukiwawczych. Bob spędza również wiele czasu angażując się w różne programy edukacyjne. W 2008 roku zakupił łódź E/V Nautilus, która stała się jego flagowym okrętem eksploracyjnym. Otrzymał prestiżowe nagrody od Explorers Club i National Geographic Society – odpowiednio Explorers Medal i Hubbard Medal – a także Nagrodę Lindbergha od Fundacji Lindbergha. W 2003 roku prezydent George W. Bush wręczył mu w Gabinecie Owalnym Medal National Endowment for the Humanities. Bob jest współproducentem ponad 35 programów telewizyjnych, w tym wielu dla National Geographic, autorem bestsellerowych książek i licznych artykułów dla magazynu National Geographic. Oprócz doktoratu z geologii morskiej i geofizyki, otrzymał ponad 20 doktoratów honoris causa i jest laureatem nagrody Newcomb Cleveland Award przyznawanej przez American Association for the Advancement of Science za najlepszą pracę roku w prestiżowym czasopiśmie Science.