Po walce z uzależnieniem od narkotyków i alkoholu, otyłością i byciem obrażanym w krajowej telewizji za swoją wagę, kochająca kobieta i inspiracja jego syna i fanów wyprostowały go, jak powiedział. Zamienił substancje zmieniające umysł na treningi i czystą dietę, zrzucając prawie 70 funtów.
Powiedz mi o swoich problemach z wagą.
Waga pojawiła się jakieś cztery lata temu. Koncertuję od ponad 12 lat, a przez pierwsze dwie płyty robiłem mnóstwo koncertów przez cały czas. I przez te dwie płyty byłem uzależniony od kokainy, OxyContinu i alkoholu. Kokaina i Oxy utrzymywały moją wagę na niskim poziomie, ale przy trzecim albumie odstawiłem opiaty i zacząłem łaknąć cukru. Wciąż piłem dużo alkoholu i zacząłem przybierać na wadze.
W 2009 roku byłeś w „Today” i Kathie Lee Gifford powiedziała: „Na początku myślałam, że to Meat Loaf”, co wywołało śmiech jej współprowadzącej Hody Kotb. Jak to sprawiło, że się poczułeś?
To naprawdę użądliło. Jestem fanem Meat Loaf, ale ona nie mówiła o muzycznym porównaniu. To była krajowa telewizja, a moje serce w pewnym sensie spadło na ziemię. Nie próbuję być bez szacunku dla Meat Loaf w ogóle, bo jestem fanem. Ale oto mam ledwie 30 lat i to jest ta jedna rzecz, o której ona mówi. To było tak, jakby występ nie miał nawet znaczenia.
Więc co było tym, co zmotywowało cię do zmiany?
Nigdy nie zapomnę dnia, w którym moja dziewczyna, Teresa, usiadła mnie pierwszego listopada zeszłego roku i powiedziała: „Posłuchaj mnie, kocham cię i nigdzie się nie wybieram, ale ten styl życia, który prowadzisz, nie będzie działał.” Znalazła mi trenera niedaleko naszego domu i 6 listopada pamiętam, że wszedłem na tę siłownię z lekkim kacem. To było inne uczucie, bo byłem w naprawdę złej formie. Mam 5 stóp 8 i ważyłem 222 kilogramy. Teresa powiedziała mi, że nadszedł czas, aby odzyskać swoje życie. Czułem, że wpadłem w spiralę śmierci i zdałem sobie sprawę, że muszę być zdrowy i silny dla mojej rodziny. Mam 4-letniego synka, który był dla mnie ogromną motywacją, podobnie jak fani. Miałem epifanię pracując z moim trenerem tego dnia, i nie piłem od tego czasu.
Powiedz mi o podróży fitness, która nastąpiła po tym dniu.
Mój trener zapytał mnie, co chcę osiągnąć, a ja wiedziałem, że będę na kamerze w ciągu dwóch miesięcy i powiedziałem mu, że chcę stracić 30 funtów do tego czasu. Wyjaśnił, że 80% mojej utraty wagi będzie pochodzić z diety i naprawdę to wyczyściliśmy. Możesz ćwiczyć trzy godziny dziennie, ale jeśli żyjesz z chili dogów i cheeseburgerów, to nie działa.
Mój trener opracował program, który mogłem wykonywać w drodze, ponieważ teraz jestem w drodze około 300 dni w roku. Robię dużo treningu rdzeniowego i obwodowego. Kiedy jesteś w podróży, twoje kulisy i pokoje hotelowe są miejscem, w którym dostajesz swój trening. Kiedy trafiam na siłownię, jest dobrze, ale w trasie ćwiczę też na DVD „Insanity”, a reszta zespołu robi to razem ze mną. Jako zespół zrobiliśmy cały 60-dniowy program „Insanity” już trzy razy.
Zrzuciłeś prawie 70 funtów i jesteś dużo sprawniejszy. Jak to zmieniło Twoje występy?
Jedną rzeczą jest to, że wyglądam teraz zupełnie inaczej na scenie. Wytrzymałość, którą mam w płucach jest o wiele lepsza. Teraz nie muszę nosić dużej kurtki, aby przykryć tłuszcz i się przegrzać. Jestem o wiele lepiej przygotowany do występów na scenie i mam o wiele więcej mocy w głosie. Rzeczy, które kiedyś były naprawdę trudne na scenie, teraz nie są tak trudne, ponieważ jestem teraz w najlepszej formie w moim życiu. To niesamowite, jak wiele mam jasności w sobie i jak moje ciało czuje się o wiele lepiej. Zdrowie jest tak dużą częścią tego, kim teraz jestem.