Bakterie tlenowe i beztlenowe można zidentyfikować poprzez hodowanie ich w probówkach z bulionem tioglikolanowym:
1: Obligatoryjne tlenowce potrzebują tlenu, ponieważ nie mogą fermentować lub oddychać beztlenowo. Gromadzą się one na górze probówki, gdzie stężenie tlenu jest najwyższe.
2: Beztlenowce obojętne są zatrute przez tlen, więc gromadzą się na dnie probówki, gdzie stężenie tlenu jest najniższe.
3: Beztlenowce fakultatywne mogą rosnąć z tlenem lub bez niego, ponieważ mogą metabolizować energię tlenowo lub beztlenowo. Gromadzą się głównie na górze, ponieważ oddychanie tlenowe generuje więcej ATP niż fermentacja lub oddychanie beztlenowe.
4: Mikroaerofile potrzebują tlenu, ponieważ nie mogą fermentować lub oddychać beztlenowo. Jednakże, są one zatrute przez wysokie stężenia tlenu. Gromadzą się w górnej części probówki, ale nie na samym szczycie.
5: Organizmy tolerujące tlen nie potrzebują tlenu, ponieważ metabolizują energię beztlenowo. W przeciwieństwie do obligatoryjnych beztlenowców, jednak, nie są one zatrute przez tlen. Można je znaleźć równomiernie rozmieszczone w całej probówce.