XIX wiekEdit
Randal McGavock (1768-1843), wyemigrował z Wirginii i osiadł w Nashville, Tennessee stając się prominentnym lokalnym politykiem. Służył jako burmistrz Nashville przez roczną kadencję w 1824 roku i był zaznajomiony z prezydentem Jamesem K. Polkiem i dobrym przyjacielem prezydenta Andrew Jacksona, który rezydował w The Hermitage niedaleko Nashville. Jackson był gościem McGavocków przy niejednej okazji. McGavock nazwał swoją posiadłość w pobliżu Franklin po miejscu urodzenia jego ojca w hrabstwie Antrim w Irlandii. Nazwa „Carnton” pochodzi od gaelickiego słowa cairn, które oznacza „kupę kamieni”. Cairn czasami oznacza miejsce pochówku.
Pierwszą konstrukcją w Carnton była wędzarnia zbudowana w 1815 roku, która przylegała do głównego domu zbudowanego w 1826 roku przez dwupiętrowe skrzydło kuchenne. Posiadłość zajmowała powierzchnię 1400 akrów (6 km2), z czego 500 akrów (2 km2) było wykorzystywane do uprawy. Wśród upraw, które McGavockowie prowadzili w połowie XIX wieku w środkowym Tennessee, były pszenica, kukurydza, owies, siano i ziemniaki. McGavockowie zajmowali się również hodowlą zwierząt gospodarskich i koni czystej krwi. Córka Randala McGavocka, Elizabeth, wyszła za mąż za Williama Gilesa Hardinga z Belle Meade Plantation, która stała się znaną na całym świecie farmą koni czystej krwi.
Randal McGavock zmarł w 1843 roku, pozostawiając Carnton swojemu synowi Johnowi (1815-1893). W grudniu 1848 roku John poślubił swoją kuzynkę Carrie Winder (1829-1905) z Ducros Plantation w Thibodaux w Luizjanie, która znana jest jako „Wdowa Południa”. Para miała pięcioro dzieci, ale tylko dwoje z nich dożyło dorosłości. Po ślubie McGavockowie zaczęli remontować dom, preferując modny wówczas styl greckiego odrodzenia. Tuż przed wojną secesyjną wartość netto Johna McGavocka wynosiła około 339 000 dolarów w 1860 roku, co w 2007 roku daje około 6 milionów dolarów.
Bitwa pod FranklinemEdit
John McGavock miał 46 lat, gdy rozpoczęła się wojna secesyjna i był za stary, by się zaciągnąć, ale pomógł wyposażyć i zorganizować grupy południowych żołnierzy. Carrie przyczyniła się do wysiłku wojennego, szyjąc mundury dla krewnych i przyjaciół. Gdy wojna zbliżyła się do domu, John McGavock wysłał większość swoich niewolników do Luizjany, aby nie zostali zabrani przez władze federalne. Kiedy wojska federalne przejęły kontrolę nad Środkowym Tennessee i dowiedziały się o wysiłkach McGavocków na rzecz Południa, zabrały z farmy tysiące dolarów zboża, konie, bydło i drewno.
30 listopada 1864 roku Carnton stał się największym tymczasowym szpitalem polowym, w którym opatrywano rannych i umierających po bitwie pod Franklin. Dom znajdował się mniej niż jedną milę (1,6 km) od miejsca działań, które miały miejsce na dalekiej wschodniej flance Unii. Ponad 1750 konfederatów straciło życie pod Franklin, a na tylnym ganku Carnton ciała czterech konfederackich generałów – Patricka Cleburne’a, Johna Adamsa, Otho F. Strahla i Hirama B. Granbury’ego – leżały przez kilka godzin po bitwie.
McGavocksowie opiekowali się aż 300 żołnierzami w samym Carnton, choć co najmniej 150 zmarło pierwszej nocy. Kolejne setki były rozproszone po całej reszcie posiadłości, w tym w domkach dla niewolników. Carrie McGavock ofiarowała żywność, ubrania i zapasy, aby opiekować się rannymi i umierającymi, a świadkowie twierdzą, że jej suknia była przesiąknięta krwią od spodu. Dwoje dzieci Carrie, Hattie (wtedy dziewięcioletnia) i syn Winder (wtedy siedmioletni) byli świadkami rzezi i udzielili podstawowej pomocy chirurgom.
Po bitwie, 1 grudnia, siły Unii pod dowództwem gen. dyw. Gen. Johna M. Schofielda ewakuowały się w kierunku Nashville, pozostawiając wszystkich zabitych, w tym kilkuset żołnierzy Unii, oraz rannych, którzy również nie byli w stanie iść. Mieszkańcy Franklin stanęli wówczas przed zadaniem pochowania ponad 2500 żołnierzy, z których większość stanowili Konfederaci. Według George’a Cowana „History of McGavock Confederate Cemetery”, „Wszyscy polegli Konfederaci zostali pochowani w miarę możliwości według stanów, blisko miejsca, w którym polegli, a przy każdym grobie umieszczono drewniane tablice z namalowanym lub napisanym nazwiskiem, kompanią i pułkiem”. Wielu z żołnierzy Unii zostało ponownie pochowanych w 1865 roku na Narodowym Cmentarzu Stones River w Murfreesboro, Tennessee.
W ciągu następnych osiemnastu miesięcy wiele ze znaczników gniło lub było używanych na opał, a napisy na tablicach znikały. Aby ochronić groby, John i Carrie McGavock ofiarowali 2 akry (8 100 m2) swojej posiadłości, aby przeznaczyć je na miejsce ponownego pochówku zmarłych Konfederatów. Mieszkańcy Franklin zebrali fundusze i żołnierze zostali ekshumowani i ponownie pochowani na Cmentarzu Konfederatów McGavock za sumę 5,00 dolarów od żołnierza. Zespół osób pod kierownictwem George’a Cuppetta wziął odpowiedzialność za operację ponownego pochówku 1,481 żołnierzy i jednego cywila, Marcellusa Cuppetta, brata George’a, który zmarł w trakcie procesu ponownego pochówku, wiosną 1866 roku. Oryginalne nazwiska i tożsamość żołnierzy zostały zapisane przez Cuppetta w księdze cmentarnej, która po ponownych pochówkach trafiła w ręce Carrie McGavock.
Po wojnie McGavock kontynuował uprawę Carnton na zasadach sharecroppingu z byłymi niewolnikami aż do swojej śmierci w 1893 roku.
20 wiekEdit
Carrie McGavock zarządzała utrzymaniem cmentarza z afroamerykańskimi pracownikami przez 41 lat aż do swojej śmierci w 1905 roku. Modlitwa w magazynie Confederate Veteran wspomina Carrie McGavock w 1905 roku:
Dziękujemy Ci za … słabe kolana, które podniosła, za wiele serc, które pocieszyła, potrzebujących, których zaopatrzyła, chorych, którym służyła, i chłopców, których znalazła w skrajnym niedostatku, matkowała im i wychowała na godnych mężczyzn. W dniu ostatecznym powstaną i nazwą ją błogosławioną. Dziś jej nie ma, bo ją zabrałeś; a my jesteśmy zdani na smutek z powodu Dobrego Samarytanina z Hrabstwa Williamson, imienia, na które bardzo zasłużyła.
– Ks. John W. Hanner
Syn McGavocków, Winder, odziedziczył dom po śmierci matki, jednak zmarł zaledwie dwa lata później w 1907 roku. Wdowa po nim wraz z dziećmi opuściła wówczas Carnton i przeniosła się do Franklin. W 1909 roku wschodnie skrzydło kuchenne domu zostało zniszczone przez tornado, a linia dachu wciąż jest dobrze widoczna w miejscu, gdzie przylegała do rezydencji. Wdowa po Winderze sprzedała dom w 1911 roku, kończąc tym samym stuletnią historię rodzinnej własności. Carnton przeszedł następnie przez ręce kilku właścicieli, a pod koniec lat 60. i w latach 70. posiadłość popadła w ruinę. W 1977 roku powstało Stowarzyszenie Carnton, którego celem było zebranie pieniędzy na zakup, odrestaurowanie i utrzymanie rezydencji. W następnym roku dom i dziesięć akrów zostały przekazane stowarzyszeniu przez Dr. i Mrs. W.D. Sugg, którzy byli właścicielami posiadłości od lat 50-tych. Następnie stowarzyszenie nabyło dodatkowe 38 akrów (150,000 m2) i rozpoczęło renowację domu i terenów, która została zakończona pod koniec lat 90-tych.
21 wiekEdit
Wpisany na listę National Register of Historic Places w 1973 roku, Carnton nigdy nie otrzymał żadnych funduszy ani wsparcia od władz lokalnych, stanowych czy federalnych. Miejsce to jest utrzymywane i zarządzane przez The Battle of Franklin Trust, organizację non-profit, która zarządza również innym historycznym domem Bitwy pod Franklinem, Carter House. Dziś Carnton odwiedzają turyści z całego świata, którzy pragną poznać prawdziwą historię Wdowy Południa, Carrie McGavock.