Castle Clinton National Monument | HISTORIA ZAMKU CLINTON |

Przy ponownym pojawieniu się problemów z Wielką Brytanią, Stany Zjednoczone zaczęły wzmacniać swoją obronę wybrzeża na początku XIX wieku. W nowojorskim porcie, począwszy od 1806 roku, zbudowano cztery forty: Castle Williams i Fort Columbus na Governor’s Island, Fort Wood na dzisiejszej wyspie ze Statuą Wolności oraz Southwest Battery na małej, skalistej wysepce, zaledwie 200 stóp od południowo-zachodniego krańca Manhattanu. Są to tak zwane forty Drugiego Systemu Obrony Wybrzeża, których cechą charakterystyczną jest kazamata: wzmocniona obudowa, która chroniła artylerię i załogę przed napowietrznymi wybuchami odłamków, w przeciwieństwie do dział ustawionych wzdłuż szczytu muru fortu i wystawionych na działanie żywiołów. Większość fortów Drugiego Systemu była jednopoziomowa, ale w tym czasie powstało też kilka fortów wielopoziomowych, jednym z nich był Castle Williams. Oprócz tych czterech fortów, Fort Gibson na Ellis Island, pierwotnie ukończony w 1795 roku, został zmodernizowany, aby spełnić wymagania Drugiego Systemu. (Fort Columbus zajął miejsce zburzonego Fortu Jay, innego fortu z lat 1790-tych. Jego oryginalna nazwa została przywrócona w 1904 roku).

Budowa Baterii Południowo-Zachodniej, która została przemianowana na Castle Clinton w 1817 roku na cześć Dewitta Clintona, popularnego nowojorskiego polityka na początku XIX wieku, rozpoczęła się w 1808 roku i została ukończona w 1811 roku. Wyposażony był w dwadzieścia osiem 32-funtowych dział (pounder odnosi się do wagi kuli armatniej, którą można wystrzelić). Mimo, że fort był gotowy do rozpoczęcia wojny 1812 roku, działa nigdy nie zostały użyte w bitwie.

Po zakończeniu wojny 1812 r. w lutym 1815 r, stało się jasne, że forty takie jak Castle Clinton nie są już odpowiednie dla nowoczesnej taktyki wojskowej i broni, a na początku lat dwudziestych XIX wieku zaczęto planować Trzeci System Obrony Wybrzeża. Castle Clinton został zlikwidowany w 1821 roku. Fort Gibson działał do 1861 roku, Fort Wood do 1937 roku, a Castle Williams i Fort Jay do 1966 roku.

W 1824 roku rząd federalny przekazał ziemię i fort miastu Nowy Jork, które zmieniło nazwę na Castle Gardens i przekształciło posiadłość w popularne miejsce rozrywki, gdzie odbywały się koncerty, pikniki, posiłki i pokazy sztucznych ogni. W 1844 roku dodano dach, a budynek stał się największą salą koncertową w Nowym Jorku, goszczącą operę i poważny teatr. Sala mogła pomieścić 6000 widzów.

W połowie lat pięćdziesiątych XIX wieku imigracja do Stanów Zjednoczonych osiągnęła najwyższy poziom. W 1854 roku podjęto decyzję o zamknięciu Castle Garden i przekształceniu budynku w nowojorskie centrum obsługi imigrantów (w tym czasie imigracją zajmowały się poszczególne stany). Pozostał on otwarty do kwietnia 1890 roku, kiedy to rząd federalny przejął kontrolę nad imigracją. Barge Office było używane jako tymczasowa stacja do czasu otwarcia znacznie większego obiektu na Ellis Island 1 stycznia 1892 roku. W czasie prowadzenia działalności, dwie trzecie wszystkich imigrantów wjeżdżających do Stanów Zjednoczonych przechodziło przez Castle Garden.

W latach 50-tych XIX wieku, do połączenia Castle Garden z wyspą Manhattan wykorzystano wysypisko śmieci. This area became known as Battery Park.

Once closed as an immigration station, plans were made to remodel the building into the New York City Aquarium. To accommodate large pools that could hold a Beluga whale, the center of the building was dug out an additional 25 feet. The aquarium opened in December 1896 to great fanfare. Later in the 1920s, two stories were added to the back side of the building to make room for more exhibits.

By the late 1930s, plans were underway for a tunnel between Brooklyn and the Battery. Trasa tunelu przebiegała pod akwarium i stwierdzono, że ciężar budynku nie może być podtrzymywany, więc został on zamknięty w październiku 1941 roku. Zwierzęta zostały przeniesione do innych akwariów i do Bronx Zoo, aż do otwarcia nowego akwarium na Coney Island w 1957 roku.

Akwarium zostało zburzone w 1946 roku. Jednak podczas rozbiórki odkryto, że oryginalne mury fortu zostały obudowane nowymi ścianami, a kiedy gruz z akwarium został usunięty, wiele z oryginalnych ścian pozostało. Konserwatorzy walczyli o ocalenie fortu przed zniszczeniem, co zaowocowało uchwaleniem w tym samym roku ustawy o utworzeniu Pomnika Narodowego Castle Clinton, choć dopiero w 1950 roku nieruchomość została przekazana z powrotem rządowi federalnemu z Nowego Jorku. Fort pozostawał w ruinie do 1970 roku, kiedy to Służba Parku Narodowego przywróciła mu wygląd z 1811 roku na tyle, na ile było to możliwe. Ukończony fort został otwarty dla publiczności w 1975 roku. Tylko ściany są oryginalne; cała reszta jest rekonstrukcją.

Dzisiaj Zamek Clinton jest w pierwszej dwudziestce najczęściej odwiedzanych Parków Narodowych w kraju, ale wątpliwe jest, aby jedna osoba na sto specjalnie przyjechała go zobaczyć. Jego popularność wynika częściowo z faktu, że znajduje się on po prostu w miejscu o dużym natężeniu ruchu – Battery Park na krańcu Manhattanu. Przechodzący obok ludzie mogą zatrzymać się w nim po tym, jak uderzył ich jego osobliwy kształt lub dlatego, że są ciekawi starego fortu w centrum Nowego Jorku. Jednak głównym powodem jego popularności jest fakt, że znajduje się tu kasa biletowa do Statuy Wolności (Statue of Liberty National Monument). O każdej porze dnia w środku nie ma prawie nikogo, kto nie przyszedł kupić biletów, choć wiele z tych osób ogląda fort czekając na odpłynięcie promu (przystań promowa znajduje się tuż obok fortu).

Back to the Top