Urticaria jest definiowana jako nagłe pojawienie się rumieniowych, swędzących bąbli o zmiennej wielkości, z lub bez obrzęku naczynioruchowego (AE) (obrzęk głębszych warstw skóry). Jej klasyfikacja zależy od czasu trwania objawów i obecności czynników wywołujących. Jeśli trwa krócej niż 6 tygodni, klasyfikowana jest jako pokrzywka ostra (AU), a jeśli objawy utrzymują się dłużej niż 6 tygodni – jako pokrzywka przewlekła (CU). Aktualne wytyczne międzynarodowe klasyfikują CU również jako przewlekłą pokrzywkę spontaniczną (CSU) i pokrzywkę indukowaną, w zależności od braku lub obecności środowiskowych czynników wyzwalających. CSU definiuje się jako pokrzywkę i/lub obrzęk naczynioruchowy, w których nie ma dowodów na istnienie specyficznego czynnika wywołującego. CSU w 30-45% przypadków wiąże się z autoagresją, dzieląc pewne mechanizmy immunologiczne z innymi chorobami autoimmunologicznymi, a u około 4,3%-57,4% pacjentów współwystępuje z autoimmunologiczną chorobą tarczycy (autoimmune thyroid disease – ATD). Wiele badań sugeruje, że odpowiednia terapia lekami przeciwtarczycowymi lub lewotyroksyną we wczesnych stadiach ATD i CSU może pomóc w remisji tych ostatnich, ale nadal brakuje podwójnie ślepych, kontrolowanych placebo badań potwierdzających tę hipotezę u pacjentów bez nieprawidłowego stężenia hormonów tarczycy. Celem tego przeglądu jest opisanie patofizjologii przewlekłej pokrzywki spontanicznej i jej związku z autoimmunologiczną chorobą tarczycy.