Co jest tematem twojej historii? A Guide for Authors

Pop quiz: czym jest temat opowiadania? Wyrzućmy z drogi oczywiste odpowiedzi. To nie jest piosenka, która pojawia się na początku, ani nie odnosi się do wystroju i kostiumów (jak na przyjęciu „o tematyce pirackiej”). Temat w literaturze odnosi się do tego, o czym jest książka.

„O czym jest twoja książka?” ktoś może zapytać na imprezie.

Większość autorów automatycznie wystartuje z mini-spisem fabuły, takim jak: „To o nastoletnim chłopcu, który dołącza do cyrku w latach 30.”

To jest wystarczająco proste, ale czy naprawdę mówi o czym jest książka?

„To o nastoletnim chłopcu, który dołącza do cyrku prowadzonego przez inne sieroty.” Tak lepiej. Zaczynamy coś sugerować…

„Chłopiec znajduje nową rodzinę w wędrownym cyrku prowadzonym przez sieroty.” Ach! Teraz widzimy, że jest to historia o rodzinach i potrzebie przynależności do czegoś: koncepcja, która jest uniwersalna.

Jak odpowiadasz na pytanie „o czym jest twoja książka” szybko ujawnia twoje postrzeganie tematów twojej książki. W końcu twoja historia musi być o czymś, a identyfikując jej tematy, możesz wyposażyć się w kompas, który pokaże ci, co jest ważne w twojej opowieści. W tym artykule dowiesz się, jak lepiej zrozumieć tematykę książek, które czytasz i jak ty, autor, możesz poruszać się i badać tematy w swoich własnych dziełach fikcji.

Co to jest temat opowieści?

Temat jest uniwersalną koncepcją, która przenika i powraca w każdym dziele fikcji. Jest to znaczenie stojące za historią i jest wyrażone poprzez fabułę i podróże postaci. Niektórzy opiszą go jako „bicie serca” lub „duszę” opowieści.

Tematy są wzmacniane przez motywy. W szerszej skali, nadrzędny temat powieści często nie jest wspomniany wprost – w końcu nie chcesz podawać czytelnikowi wszystkiego na tacy. Jednak w miarę jak pewne idee będą pojawiać się raz po raz w toku narracji, zbudują się w coś, co czytelnik dostrzeże. To będzie miało wpływ na Twojego czytelnika, czy jest tego świadomy czy nie.

Tematy odzwierciedlają ludzką kondycję

Wszystkie historie są o ludzkiej kondycji. Bohaterowie są związani z – i przez – wspólne uniwersalne prawdy ludzkości. Nawet jeśli książka jest o robotach, dinozaurach, kosmitach lub bogach, silnik, który napędza historię, w rzeczywistości ujawni coś o ludzkiej naturze. (Nie krępuj się nie zgodzić w komentarzach poniżej!)

Temat twojej opowieści może być tak szeroki jak „miłość” czy „samotność” lub tak wąski jak idea, że „śmierć jest jednoczącym ludzkie doświadczenie”. Może to być również uniwersalne stwierdzenie na temat ludzkości, które autor bada lub wyjaśnia w trakcie opowiadania. Mogą to być stwierdzenia takie jak „Chciwość jest największą siłą w ludzkiej kulturze” lub „Ludzkie zachowanie jest produktem wychowania i doświadczenia” (które możesz pamiętać z klasy pisania jako „natura vs. wychowanie”).

Temat książki może często dotyczyć pewnych grup ludzi lub systemów stworzonych przez człowieka i ich wpływu na człowieka. Mogą one być wyrażone jako hipotezy, takie jak „Baby Boomers są winni za stan świata” lub „ludzie potajemnie boją się technologii”. I jeśli rzeczywiście, tematem książki jest hipoteza, to jej historia będzie jak eksperyment, wystawiający tę teorię na próbę.

Używanie historii do zgłębiania idei

Aby użyć przykładu, który, miejmy nadzieję, wszyscy znamy, porozmawiajmy o filmie Titanic. Fabuła opowiada o dziewczynie z wyższych sfer, która spotyka chłopaka z klasy robotniczej na pokładzie skazanego na zagładę liniowca oceanicznego i wynikającym z tego romansie między gwiazdami. Jednakże, tematycznie rzecz biorąc, ich historia jest narzędziem użytym do zbadania idei nierówności społecznej na początku XX wieku.

Romans Jacka i Rose, mimo że jest dziełem fikcyjnym, pozwala intelektualnej idei rezonować z zaangażowaną publicznością. Sprawia, że rozumiemy tę nierówność społeczną poprzez emocje: intelektualna idea powołana do życia poprzez relatywną, ludzką historię. To jest siła, jaką fikcja może mieć nad nami.

A skoro mowa o Titanicu… przejdźmy pełną parą do infografiki, która ilustruje związek między tematem a opowieścią.

Infografika: The Story Iceberg

Zainspirowani teorią góry lodowej Ernesta Hemingwaya, stworzyliśmy diagram, który ilustruje związek między tematem książki, jej historią i fabułą. Podobnie jak części góry lodowej pod powierzchnią, temat może nie być od razu widoczny dla czytelnika – ale jest on ukryty poprzez kunszt pisarza, używającego historii, konfliktu postaci i symboliki.

Jeśli ta infografika Cię zachwyca, podziel się nią za pomocą poniższego tweeta!

Teraz, gdy już spędziliśmy trochę czasu przyglądając się temu, co stanowi temat, zobaczmy kilka z nich w akcji.

10 przykładów tematów w literaturze

Dobrze napisana książka w każdym gatunku będzie miała coś, co dzieje się pod powierzchnią. Let’s take a look at a random sample of popular novels and their primary theme.

The Lord of the Rings

Story: A hobbit is tasked with destroying an all-powerful ring coveted by all who encounter it.

Theme: The addictive and corrupting nature of power

Nineteen Eighty-Four

Story: A man strives for love in a world where individualism is a sin and thoughts can be a crime.

Theme: Freedom and Privacy

Don Quixote

Story: Fuelled by romantic stories, a Spanish hidalgo loses his mind and embarks on a flight of fancy to a world where windmill are dragons and prostitutes are respected ladies.

Theme: Rationalism vs Romanticism

Gone Girl

Story: A woman goes missing from her suburban home. Her husband becomes the prime suspect, and in her absence, she becomes a media sensation.

Theme: Stifling modern expectations on women

Animal Farm

Story: A group of barnyard animals take over the running of a farm and try to build a better society.

Theme: „Power Corrupts”

Lolita

Story: A middle-aged man becomes infatuated with an underaged girl.

Theme: The nature of obsession

Of Mice and Men

Story: George and Lennie eke out a living as migrant workers in the Great Depression. George, while protecting his friend, also seems to exploit him.

Theme: Loyalty

The Great Gatsby

Story: A mysterious tycoon reinvents himself to woo his childhood crush amidst the backdrop of the New York’s decadent 1920s.

Theme: The failure of „The American Dream”

We Need to Talk About Kevin

Story: Through a series of confessional letters, a woman deals with the aftermath of mass killing committed by her teenage son.

Theme: Poczucie winy

Kod Da Vinci

Historia: Profesor poszukuje prawdy o świętym Graalu i popada w konflikt z Kościołem katolickim.

Temat: Wiara vs Wiedza

Naturalnie, wiele z tych książek będzie dotyczyło więcej niż jednego tematu, ale zauważcie jak pewne tematy zdają się pojawiać raz po raz (władza, obsesja). To nie jest przypadek.

Top Tip: Czytając beletrystykę, zawsze zadawaj sobie pytanie: „jaki jest temat tej książki?”. Bonusowe punkty, jeśli odpowiesz w mniej niż 6 słowach.

Temat nie musi być oryginalny

Tak jak istnieje niezliczona ilość książek, które traktują o miłości i śmierci, tak samo wiele jest sposobów na odwrócenie tych koncepcji na swoją stronę. Możesz pisać o miłości przez dekady i nigdy nie zabraknie Ci unikalnych perspektyw: Czy miłość ma moc transformującą? Czy człowiek może naprawdę kochać więcej niż jedną osobę? Czy nasze pojęcie miłości jest zdeterminowane przez naszą specyficzną kulturę? I tak dalej…

Autorzy spędzają całe kariery na dłubaniu w jednym pojęciu. Prace Isaaca Asimova koncentrują się na tym, jak technologia wpłynie na ludzką cywilizację. Sześć powieści Breta Eastona Ellisa obraca się wokół próżnych, amoralnych i utytułowanych klas wyższych w Ameryce. Gdziekolwiek autor znajdzie żyzną glebę, może kontynuować swoje uprawy. I rozumie się samo przez się, że książki często mają wiele tematów – otwierając nieskończone możliwości łączenia i kontrastowania pomysłów.

Jako autorzy, świetnie jest być w stanie zidentyfikować temat książki, którą czytasz, ale to nie znaczy, że są one łatwe do przepracowania w twojej własnej powieści.

Jak pisać o temacie?

Każdy autor powinien chcieć, aby jego powieść była o czymś, ale jak właściwie zastosować to w swojej książce?

Opcja 1: Miej temat od początku

Wiele książek zaczyna się od jądra pomysłu. Na tym etapie autor ma tylko najmniejszy pomysł na fabułę, ale już wie, co chce powiedzieć na dany temat.

Powieść Jonathana Coe „What a Carve Up!” to wściekły kawałek satyry. Proponuje, że społeczne nieszczęścia Wielkiej Brytanii końca lat 80. można przypisać bezmyślnym klasom wyższym. Aby stworzyć jeden cel dla wszystkich wątków, autor powołuje do życia rodzinę Winshaw, dynastię wpływowych mężczyzn i kobiet. Reprezentują oni sektor bankowy, sztukę, rolnictwo, służbę zdrowia i media informacyjne, które zostały skorumpowane przez chciwość ze szkodą dla społeczeństwa. Możesz sobie wyobrazić, jak Coe tworzy postacie i fabuły, aby zbadać każdy punkt swojej tezy.

Jednym ze sposobów, w jaki możesz zrobić to samo, jest mind-mapping: zacznij od swojej głównej idei i wymyśl wszystkie sposoby, w jakie postacie mogą być dotknięte przez twój temat. Jeśli chcesz pisać o samotności, możesz pomyśleć o scenariuszu, w którym kobieta przeprowadza się do ruchliwego miasta, a mimo to czuje się bardziej odizolowana niż kiedykolwiek – albo o dziecku w szkole, które stopniowo odcina się od kolegów z klasy. Możesz myśleć o małych fragmentach dialogów, abstrakcyjnych obrazach lub utworach muzycznych, które mogłyby potencjalnie zainspirować inne linie fabularne i postacie. Wszystkie te rzeczy znajdą się na Twojej mapie myśli. Jeśli chciałbyś dowiedzieć się więcej o planowaniu książki (lub jeśli chcesz pobrać darmowy szablon mapy), przejdź w ten sposób do naszego postu o tym, jak stworzyć zarys powieści.

Gdy już wyrzuciłeś z siebie wszystko, co przychodzi ci do głowy, następnym krokiem jest sprawdzenie, które z tych pomysłów są dobre i mogą być połączone w satysfakcjonującą narrację.

Opcja 2: Napisz szkic i zobacz, co się stanie

Oczywiście, nie musisz z góry określać tematu książki. Zawsze możesz zacząć od napisania historii, a potem zobaczyć, jakie koncepcje się pojawią. Możesz mieć świetną historię o mężczyźnie, który zakochuje się w dziewczynie z sąsiedztwa. Po pierwszym szkicu, możesz zauważyć, że idea obsesji ciągle się pojawia i jesteś zaintrygowany. Wtedy jest to kwestia powrotu do pisania i zobaczenia, co można zrobić, aby podkreślić te tematy i zmaksymalizować ich wpływ.

Whever approach you choose, you need to find out what you want your novel to achieve in relation to your theme. Czy chcesz przekonać czytelnika, wyjaśnić ideę jakiegoś zagadnienia, przeanalizować problem, ujawnić ukrytą prawdę, czy po prostu zabawić? Twoja decyzja tutaj określi, jak subtelny musisz być w wykreślaniu swoich punktów tematycznych.

Opcja 3: Możesz spróbować zignorować tematy

Możesz wybrać, aby nie szukać tematu, ale pisarze są ludźmi i instynktownie pracujemy w kierunku wzorców. Jesteśmy skłonni się założyć, że pod koniec każdego pierwszego szkicu powieści, którą piszesz, nie będziesz musiał szukać zbyt głęboko, aby znaleźć powtarzający się pomysł.

Temat jest po to, aby pomagać, a nie przeszkadzać

Nie powinieneś tracić snu nad tematem książki, którą piszesz. Pomimo presji, aby zapewnić, że Twoja książka ma wątek tematyczny, zdolność do wyartykułowania, o czym jest Twoja książka, poprowadzi Cię w trakcie przepisywania. Pamiętaj o tym podczas stukania w klawiaturę, a zawsze będziesz wiedział, kiedy zbaczasz z kursu.