Przy konsolach obecnej generacji posiadających większą moc renderowania niż kiedykolwiek wcześniej, wydaje się, że jest to idealny czas, aby przypomnieć graczom, że dobra gra wideo niekoniecznie potrzebuje realistycznej grafiki. Gry, które były popularne w tym roku powinny być tego doskonałym przykładem, gdyż Among Us, Animal Crossing: New Horizons, i Fall Guys widział sukces w masowych ilościach. W rzeczywistości istnieje wiele słynnych gier, które celowo unikały realistycznej grafiki, zamiast tego decydując się na pójście w przeciwnym kierunku za pomocą techniki renderowania zwanej cel-shading.
Cel-shading to sposób renderowania obiektów trójwymiarowych, aby wydawały się bardziej dwuwymiarowe lub kreskówkowe. Ten styl kierowania sztuką często nadaje ponadczasowy urok grom, które go używają, a niektóre z najbardziej pamiętnych gier dzielą się wykorzystaniem tej techniki. Wiele z tych gier są nawet nadal mówi się o i grać dzisiaj dzięki ich unikalne i stylowe wizualizacje, doskonałym przykładem jest Jet Set Radio, pierwotnie wydany jako Jet Grind Radio. Ta gra została wydana ponad dwie dekady temu, ale nadal jest uważana za klasykę przez wielu, a nawet nadal inspiruje tworzenie nowych gier, takich jak Bomb Rush Cyberfunk, który ma się ukazać gdzieś w 2021 roku.
Ale choć Jet Set Radio jest jednym z najstarszych przykładów wykorzystania cel-shadingu w grach wideo, to daleko mu do ostatniego. Pomijając jeszcze więcej klasyków, takich jak Viewtiful Joe, Okami i No More Heroes, cel-shading w końcu znalazł inny dom w Borderlands, pierwszej grze ze słynnej serii RPG akcji/FPS, która trafiła nawet na współczesne konsole dzięki Borderlands 3. Oprócz dzikich postaci i mnóstwa eksplozji w tej serii, jej unikalny cel-shaded art direction jest z pewnością jednym z największych czynników, które doprowadziły do jej dużej liczby fanów. Borderlands nie jest jedyną serią wykorzystującą cel-shading, ponieważ nawet The Legend of Zelda używa tej techniki, najbardziej znanej w The Legend of Zelda: The Wind Waker.
Gry z cel-shadingiem takie jak Wind Waker są wciąż popularne dzisiaj
The Legend of Zelda: The Wind Waker jest prawdopodobnie najbardziej znanym przykładem serii wykorzystującej technikę cel-shading, i zrobiła to w spektakularny sposób. Mimo że gra została wydana w 2013 roku, wydaje się, że nie zestarzała się prawie tak bardzo, jak inne tytuły wydane w tym roku dzięki swojemu charakterystycznemu stylowi artystycznemu. Najnowszy tytuł z tej serii, The Legend of Zelda: Breath of the Wild, również wykorzystuje technikę cel-shadingu, choć nie jest ona tak oczywista jak w Wind Wakerze. Technika ta jest jednak nadal ważna, ponieważ sposób, w jaki BOTW wyglądałby bez cel-shadingu jest niemal smutny do rozważenia, zwłaszcza, że wiele z uczuć zachwytu, jakie gra wywołuje u graczy, zawdzięcza właśnie cel-shadingowi.
Cel-shading to technika, która pozwala deweloperom na artystyczne przedstawienie dwuwymiarowych stylów za pomocą trójwymiarowych narzędzi. Fotorealistyczna grafika wciąż może prowadzić do niesamowitych gier, czego doskonałym przykładem jest remake Demon’s Souls autorstwa Bluepoint. Z tych fotorealistycznych gier coraz łatwiejsze do produkcji jednak ważne jest, aby pamiętać, że dobra gra nie musi koniecznie wyglądać prawdziwe. Samo The Legend of Zelda: Breath of the Wild jest tego dowodem, ponieważ posiada niesamowitą ilość treści o wysokiej jakości, a jednocześnie nie wygląda w najmniejszym stopniu realistycznie.
Odchodząc od potęgi, jaką jest BOTW, inną popularną ostatnio grą wykorzystującą cel-shading jest Supergiant’s Hades, która wykorzystuje szybkie tempo walki i oszałamiającą oprawę wizualną. Głównym wnioskiem jest to, aby nigdy nie oceniać gry jako złej tylko dlatego, że nie wygląda realistycznie. Szczerze mówiąc, trudno wyobrazić sobie gorszy powód, by przegapić jedne z najlepszych doświadczeń w grach.
