W większości spraw o odszkodowanie za obrażenia cielesne, powód będzie miał prawo do odszkodowania za dwa rodzaje strat (zwanych „odszkodowaniami” w języku prawniczym): ekonomiczne i nieekonomiczne. Szkody ekonomiczne obejmują rachunki medyczne i utracone dochody, podczas gdy szkody nieekonomiczne obejmują mniej wymierne i bardziej osobiste skutki wypadku powoda i wynikających z niego obrażeń. Największy składnik odszkodowań nieekonomicznych zazwyczaj obejmuje rekompensatę za „ból i cierpienie” powoda.”
Spójrzmy na to jak ból i cierpienie jest zazwyczaj definiowane i jak najlepiej ustalić ten rodzaj odszkodowania w sprawie o uszkodzenie ciała.
Co stanowi „ból i cierpienie”?
Nie ma uniwersalnej definicji „bólu i cierpienia” w dziedzinie prawa dotyczącego obrażeń ciała, ale termin ten zazwyczaj odnosi się do:
- bólu fizycznego spowodowanego przez sam wypadek
- dyskomfortu fizycznego wynikającego z koniecznego leczenia medycznego, oraz
- dręki psychicznej, bezsenności, niepokoju i innych bardziej psychologicznych skutków wypadku i wynikających z niego obrażeń.
Rodzaj urazu, którego doznałeś i charakter leczenia medycznego są zazwyczaj dwoma podstawowymi wskaźnikami (dla firmy ubezpieczeniowej lub ławy przysięgłych) stopnia bólu i cierpienia, którego doświadczyłeś.
Jeżeli miałeś wypadek samochodowy, w wyniku którego poniosłeś $5,000 za uszkodzenie pojazdu i $15,000 za rachunki medyczne, twoje odszkodowanie za „ból i cierpienie” będzie znaczące. Ale jeśli ten sam wypadek spowodował tylko 500$ rachunków medycznych (za prześwietlenie, które dało wynik negatywny), twoje odszkodowanie za „ból i cierpienie” nie będzie dużo większe niż nominalne.
Używanie dokumentacji medycznej i zeznań biegłych w celu wykazania „bólu i cierpienia”
W sprawie o uszkodzenie ciała, twoja dokumentacja medyczna opowiada o naturze i zakresie twoich obrażeń, a w niektórych procesach sądowych, twój lekarz lub inny ekspert medyczny może być powołany na świadka w celu wyjaśnienia typowego fizycznego wpływu twoich obrażeń z punktu widzenia bólu, dyskomfortu i ograniczenia ruchów. Jeżeli doznałeś znacznego uszczerbku na zdrowiu psychicznym lub emocjonalnym, psycholog lub terapeuta może odegrać taką samą rolę pomagając ustalić psychiczny składnik twojego „bólu i cierpienia.”
Jak długość powrotu do zdrowia wpływa na ból i cierpienie
Dla większości firm ubezpieczeniowych i sądów, im dłuższy okres powrotu do zdrowia tym większy ból i cierpienie powoda. Najbardziej efektywnym sposobem ustalenia tego kluczowego czynnika jest wskazanie go w Twojej dokumentacji medycznej. Czasami lekarz odnotowuje w karcie medycznej, że powrót do zdrowia ma zająć określoną liczbę tygodni lub miesięcy, i/lub że nie powinieneś angażować się w pewne działania przez określony czas.
W niektórych przypadkach, jedynym sposobem, aby czas powrotu do zdrowia znalazł się w dokumentacji medycznej jest zgłoszenie postępów (lub ich braku) lekarzowi. Pójście do lekarza, aby zgłosić swój powrót do zdrowia może być bardzo ważne w sprawie o uszkodzenie ciała z dwóch powodów:
- sam fakt, że twoje akta pokazują wizytę u lekarza cztery, sześć, lub 12 tygodni po wypadku wskazuje, że twój uraz wymagał ciągłej uwagi, i
- gdy odwiedzasz lekarza i zgłaszasz ciągły ból, dyskomfort, sztywność, lub bezruch, te rodzaje ciągłych problemów będą odgrywać kluczową rolę w wartości twoich odszkodowań za ból i cierpienie.
Czasami całkowity „powrót do zdrowia” po urazach nie jest możliwy z medycznego punktu widzenia. Dowiedz się jak długotrwałe obrażenia wpływają na wartość Twojego roszczenia.
Dowód zależy (w dużej mierze) od Ciebie
Rodzaj i intensywność Twojego konkretnego bólu i cierpienia może być najlepiej wykazana, jeśli weźmiesz odpowiedzialność za dokumentowanie/raportowanie swoich doświadczeń powypadkowych.Oznacza to, że:
- Jeśli masz ból lub dyskomfort i jesteś leczony przez lekarza, upewnij się, że przekazujesz wszystkie szczegóły, aby zostały one odnotowane w dokumentacji medycznej.
- Jeśli uważasz, że potrzebujesz leków, aby kontrolować swój ból lub dyskomfort, nie bądź zbyt odważny, zbyt nieśmiały lub zbyt uparty, aby o nie poprosić.
- Jeśli cierpisz z powodu ciągłego bólu lub dyskomfortu, ale nie masz zaplanowanych żadnych dalszych wizyt lekarskich, rozważ zaplanowanie jednej z nich. Ma to sens z medycznego punktu widzenia i udokumentuje twoje ciągłe problemy.
- Jeśli twój ból lub dyskomfort przeszkadza ci w prowadzeniu normalnego życia, zapisz wszystkie codzienne czynności, których nie jesteś w stanie wykonywać lub które sprawiają ci trudność z powodu urazów.
- Jeśli Twoje obrażenia mogą być widoczne – rany, opuchlizna, przebarwienia – fotografuj je regularnie i włącz funkcję „datownika” w swoim telefonie/kamerze.
Dodatkowo, prowadzenie dziennika lub pamiętnika wszystkiego, czego doświadczasz w wyniku wypadku – opuszczonej pracy, bólów głowy, niepokoju, nieprzespanych nocy – może być bardzo pomocne w Twojej sprawie. W momencie wypadku może się Państwu wydawać, że nie są Państwo w stanie zapomnieć szczegółów dotyczących Państwa obrażeń i ich wpływu na Państwa. Jednak wiele osób stwierdza, że ich wspomnienia dość szybko się zacierają. Pamiętnik lub dziennik może pomóc zwalczyć ten problem.
Aby uzyskać informacje, które są dostosowane do Twojej konkretnej sytuacji, może mieć sens rozmowa z prawnikiem zajmującym się obrażeniami ciała o Twojej sprawie.
(Niektóre materiały zostały zaczerpnięte z książki How to Win Your Personal Injury Claim autorstwa adwokata Josepha Matthewsa (Nolo).)
(Niektóre materiały zostały zaczerpnięte z książki How to Win Your Personal Injury Claim autorstwa adwokata Josepha Matthewsa (Nolo).