Mimo różnych faktur i smaków, jabłka, gruszki, loquaty, medlary i pigwy są rodzajami pestek.
Rośliny, które rodzą pestki należą do podplemienia jabłek, zwanego Malinae, rodziny różowatych, Rosaceae. Znacznie większa rodzina róż obejmuje drzewa brzoskwiniowe, rośliny truskawkowe, kwitnące drzewa migdałowe i krzewy głogu.
Wspólne cechy
Kwiaty mają pewne podobieństwa strukturalne. Podobnie jak truskawki i figi, pestkowce są owocami akcesoryjnymi: Ich jadalny miąższ powstaje nie tylko z zalążni, ale także z innych części kwiatu. Owoce akcesoryczne różnią się od owoców zbiorowych (np. jagód) i prostych (np. orzechów).
Połączone karpy (żeńskie organy rozrodcze kwiatu) otaczają nasiona, tworząc jądro każdej pestki. Endokarp (twardy, włóknisty miąższ) otacza nasiona, a miększy mezokarp (jadalny miąższ pestki) otacza endokarp. Epikarp (skórka) chroni jadalny miąższ.
Drzewa ziarnkowe
Drzewa, które rodzą ziarna są liściaste, zrzucają liście jesienią i przechodzą w stan uśpienia zimą. Drzewa te kwitną na wiosnę, a następnie owocują w lecie. Zbiory następują zazwyczaj późnym latem i wczesną jesienią.
Zastosowanie pestek
Ludzie jedzą pestki od tysiącleci. Naukowcy szacują, że prawie 60 procent owoców pestkowych uprawianych w historii ludzkości było owocami cydru, a nie owocami deserowymi. Do końca XIX wieku i na początku XX wieku cydr był najpopularniejszym i najbardziej dostępnym napojem alkoholowym w Stanach Zjednoczonych. Prohibicja zadała śmiertelny cios wielu amerykańskim sadom jabłoniowym, a piwo od tego czasu stało się napojem z wyboru.
Wzrost jabłoni
Kwiaty są szczególnie dobrze przystosowane do szczepienia międzygatunkowego: Na jednej podkładce może powstać prawie 20 odmian. Jabłka, gruszki i gruszki azjatyckie są często uprawiane na tym samym drzewie – nie tylko zapewnia to różnorodność, ale także chroni owoce przed niektórymi chorobami i szkodnikami.
Oczywiście, jabłka są najbardziej popularnym rodzajem owoców ziarnkowych w Europie i Ameryce, zaraz za nimi plasują się gruszki i gruszki azjatyckie. Ogrodnicy stworzyli setki odmian każdego gatunku, choć na rynku dominuje kilka konkretnych.
Lokwaty to wytrzymały gatunek, który najlepiej rośnie w ciepłym, subtropikalnym klimacie i cieszy się popularnością na Bliskim Wschodzie i w Azji. Północnoamerykańskie tukany są zwykle roślinami ozdobnymi, ponieważ niskie temperatury uniemożliwiają owocom rozwinięcie słodkiego, przyjemnego smaku.
Medlary, pigwy i jarzębiny były popularnymi owocami w Europie przez wiele stuleci, ale wypadły z łask, gdy zaczęto uprawiać jabłka i gruszki, aby produkować smaczniejsze owoce w większych ilościach. Quinces nadal można znaleźć na niektórych specjalistycznych rynkach, ale medlars i rowans nie są już uprawiane komercyjnie.
List of edible pomes:
- Apples
- Pears
- Asian pears
- Quinces
- Loquats
- Rowans
- Medlars
- Crab apples