Jakie są zagrożenia związane z trzęsieniem ziemi?
Trzęsienia ziemi naprawdę stanowią niewielkie bezpośrednie zagrożenie dla człowieka. Ludzie nie mogą być wstrząśnięci na śmierć przez trzęsienie ziemi. Niektóre filmy pokazują sceny, w których ziemia nagle się otwiera, a ludzie wpadają do ognistych dołów, ale to po prostu nie zdarza się w prawdziwym życiu.
Skutek wstrząsów ziemi
Pierwszym głównym zagrożeniem (niebezpieczeństwem) związanym z trzęsieniem ziemi jest skutek wstrząsów ziemi. Budynki mogą zostać uszkodzone przez sam wstrząs lub przez osiadanie gruntu pod nimi do innego poziomu niż przed trzęsieniem ziemi (osiadanie).
Rysunek 1 – Ci mężczyźni ledwo uszli z życiem, gdy przód budynku Anchorage J.C. Penny’s zawalił się podczas trzęsienia ziemi w Wielki Piątek w 1964 roku. |
 Figure 2 – One side of this Anchorage street dropped drastically during the 1964 Good Friday earthquake. |
 Figure 3 – These buildings in Japan toppled when the soil underwent liquefaction. |
Buildings can even sink into the ground if soil liquefaction occurs. Liquefaction is the mixing of sand or soil and groundwater (water underground) during the shaking of a moderate or strong earthquake. When the water and soil are mixed, the ground becomes very soft and acts similar to quicksand. If liquefaction occurs under a building, it may start to lean, tip over, or sink several feet. The ground firms up again after the earthquake has past and the water has settled back down to its usual place deeper in the ground. Skraplanie jest zagrożeniem na obszarach, gdzie wody gruntowe znajdują się blisko powierzchni i gdzie gleba jest piaszczysta. |
Budynki mogą również zostać uszkodzone przez silne fale powierzchniowe, które powodują kołysanie się ziemi. Wszelkie budynki na drodze tych fal powierzchniowych może przechylić lub przewrócić się z całego ruchu. Wstrząsy gruntu mogą również powodować osunięcia ziemi, lawiny błotne i lawiny na bardziej stromych wzgórzach lub górach, które mogą uszkodzić budynki i zranić ludzi.
Przemieszczenie gruntu
|
Drugim głównym zagrożeniem związanym z trzęsieniem ziemi jest przemieszczenie gruntu (ruch ziemi) wzdłuż uskoku. Jeśli konstrukcja (budynek, droga, itp.) jest zbudowana w poprzek uskoku, przemieszczenie gruntu podczas trzęsienia ziemi może poważnie uszkodzić lub rozerwać tę konstrukcję. |
 Rysunek 4 – Ta droga, przecinająca uskok San Andreas, została przecięta na pół przez trzęsienie ziemi w 1906 roku. Jeden koniec drogi przesunął się 20 stóp (6,5 metra) obok drugiego podczas trzęsienia. |
Powódź
Trzecim głównym zagrożeniem jest powódź. Trzęsienie ziemi może rozerwać (złamać) tamy lub levele wzdłuż rzeki. Woda z rzeki lub zbiornika zalałaby wtedy dany obszar, uszkadzając budynki i być może zmiatając lub topiąc ludzi.
 Ryc. 5 – Stocznia kolejowa w Seward na Alasce była w rozsypce po uderzeniu tsunami w 1964 roku. Tsunami zostało wywołane przez trzęsienie ziemi z Wielkiego Piątku. |
Tsunami i sejsze również mogą spowodować wiele szkód. Tsunami jest tym, co większość ludzi nazywa falą pływową, ale nie ma ona nic wspólnego z pływami oceanicznymi. Jest to ogromna fala spowodowana trzęsieniem ziemi pod powierzchnią oceanu. Tsunami mogą mieć dziesiątki stóp wysokości, gdy uderzają w brzeg i mogą wyrządzić ogromne szkody na linii brzegowej. Fale sejszowe są jak małe tsunami. Występują na jeziorach, które są wstrząsane przez trzęsienie ziemi i zazwyczaj mają tylko kilka stóp wysokości, ale nadal mogą zalewać lub przewracać domy i drzewa. |
Pożar
|
Czwarte główne zagrożenie trzęsieniem ziemi to pożar. Pożary te mogą być wywołane przez uszkodzone przewody gazowe i linie energetyczne lub przewrócone piece na drewno lub węgiel. Mogą one stanowić poważny problem, zwłaszcza jeśli linie wodne, które zasilają hydranty przeciwpożarowe są uszkodzone, zbyt. Na przykład, po wielkim trzęsieniu ziemi w San Francisco w 1906 roku, miasto płonęło przez trzy dni. Większość miasta została zniszczona, a 250 000 ludzi pozostało bez dachu nad głową. |
 Ryc. 6 – San Francisco płonące po trzęsieniu ziemi w 1906 r. |