1983-1994: „Brit Pack” boyEdit
Grając Hamleta w produkcji Drama Centre na koniec roku, Firth został zauważony przez dramaturga Juliana Mitchella, który obsadził go w roli geja, ambitnego ucznia szkoły publicznej Guy Bennetta w produkcji Another Country z 1983 roku na West Endzie. W 1984 roku Firth zadebiutował w filmie w roli Tommy’ego Judda, heteroseksualnego, marksistowskiego przyjaciela szkolnego Guy’a Bennetta w ekranizacji sztuki (naprzeciwko Ruperta Everetta jako Guy’a Bennetta). Był to początek długotrwałej publicznej waśni między Firthem a Everettem, która później została zażegnana. Wystąpił u boku Laurence’a Oliviera w Lost Empires (1986), telewizyjnej adaptacji powieści J.B. Priestleya.
W 1987 roku Firth wraz z innymi początkującymi brytyjskimi aktorami, takimi jak Tim Roth, Bruce Payne i Paul McGann zostali nazwani „Brit Pack”. W tym samym roku wystąpił u boku Kennetha Branagha w filmowej wersji „Miesiąca na wsi” J.L. Carra. Sheila Johnston zauważyła w jego wczesnych pracach motyw grania osób dotkniętych traumą wojenną. Firth wcielił się w postać prawdziwego brytyjskiego żołnierza Roberta Lawrence’a MC w dramacie BBC Tumbledown z 1988 roku. Lawrence został ciężko ranny w bitwie o Mount Tumbledown podczas wojny o Falklandy, a film opisuje jego zmagania z przystosowaniem się do niepełnosprawności w obliczu obojętności rządu i opinii publicznej. Film wzbudził kontrowersje w tamtym czasie, a krytyka pochodziła z lewego i prawego krańca politycznego spektrum. Za swoją kreację Firth otrzymał nagrodę dla najlepszego aktora przyznawaną przez Królewskie Towarzystwo Telewizyjne, a w 1989 roku był nominowany do nagrody BAFTA Television Award. W 1989 roku zagrał tytułową rolę w filmie Miloša Formana Valmont na podstawie powieści Les Liaisons dangereuses. Film ukazał się zaledwie rok po Niebezpiecznych związkach i w porównaniu z nimi nie zrobił wielkiego wrażenia. W tym samym roku zagrał paranoiczną, niezręczną społecznie postać w argentyńskim thrillerze psychologicznym Apartment Zero.
1995-2002: Angielski romantyk (Duma i uprzedzenie)Edit
Firth w końcu stał się domowym nazwiskiem w Wielkiej Brytanii dzięki roli zdystansowanego i wyniosłego arystokraty Pana Darcy’ego w telewizyjnej adaptacji Dumy i uprzedzenia Jane Austen z 1995 roku. Był pierwszym wyborem producenta Sue Birtwistle do tej roli, ostatecznie został przekonany do jej przyjęcia mimo początkowej niechęci, gdyż nie znał twórczości Austen. Firth i jego partnerka Jennifer Ehle rozpoczęli romantyczny związek podczas kręcenia serialu, który stał się przedmiotem zainteresowania mediów dopiero po ich rozstaniu. Sheila Johnston napisała, że podejście Firtha do roli „nadało Darcy’emu w początkowych odcinkach złożone odcienie chłodu, a nawet ciapowatości”. Serial odniósł międzynarodowy sukces i niespodziewanie wyniósł Firtha na gwiazdę, po części dzięki scenie, która nie pochodzi z powieści, w której wyłania się on z kąpieli w jeziorze w mokrej koszuli. Chociaż Firth nie miał nic przeciwko uznaniu go za „romantycznego idola jako Darcy’ego z tlącym się seksapilem” w roli, która „oficjalnie uczyniła z niego gwiazdę serc”, wyraził pragnienie, aby nie być kojarzonym z Dumą i uprzedzeniem na zawsze. Przez pewien czas wydawało się, że Pan Darcy przyćmi resztę jego kariery, a w jego kolejnych pięciu filmach pojawiały się żartobliwe aluzje do tej roli. Najbardziej znaczącą z nich było obsadzenie Firtha w roli miłosnego zainteresowania Marka Darcy’ego w filmowej adaptacji Dziennika Bridget Jones, który sam w sobie jest współczesnym retellingiem Dumy i uprzedzenia. Firth przyjął tę rolę, ponieważ widział w niej okazję do ośmieszenia swojej postaci pana Darcy’ego. Film odniósł sukces i został bardzo dobrze przyjęty przez krytykę. Sequel w 2004 roku został w większości odrzucony przez krytyków, ale nadal odnosił sukcesy finansowe. Wcześniej Firth miał znaczącą, drugoplanową rolę w Angielskim pacjencie (1996), grając męża postaci Kristin Scott Thomas, której zazdrość o jej cudzołóstwo prowadzi do śmierci obojga. W tym samym roku zagrał również męża siostry Kristin, Sereny Scott Thomas w telewizyjnym miniserialu Nostromo. O tych dwojgu powiedział, że „Serena była znacznie wierniejszą żoną”. Miał role w lekkich romantycznych utworach z epoki, takich jak Zakochany Szekspir (1998), Relative Values (2000) i The Importance of Being Earnest (2002). Pojawił się w kilku produkcjach telewizyjnych, w tym Donovan Quick (zaktualizowana wersja Don Kichota) (1999) i miał poważniejszą rolę jako Dr. Wilhelm Stuckart w Conspiracy (2001), dotyczącej nazistowskiej konferencji w Wannsee; Firth był nominowany do Primetime Emmy Award za swoją rolę.
2003-2009: Filmy zespołowe (Love Actually i Mamma Mia!)Edit
Firth pojawił się w zespołowej, gwiazdorskiej obsadzie Love Actually Richarda Curtisa (2003), kolejnego sukcesu finansowego, który podzielił krytyków. W przeciwieństwie do tego, w tym roku Firth otrzymał również solowe rozliczenie jako romantyczny ołów w Hope Springs, ale film otrzymał bardzo słabe recenzje i miał niewielki wpływ na box office. W 2003 roku Firth zagrał malarza Johannesa Vermeera u boku Scarlett Johansson w filmie Dziewczyna z perłowym kolczykiem. Niektórzy krytycy chwalili delikatną subtelność filmu i wspaniałe wizualizacje, podczas gdy inni uznali go za zbyt powściągliwy, nużący i pozbawiony emocji. Mimo to, film otrzymał w większości przychylne recenzje, odniósł umiarkowany sukces wśród publiczności i zdobył kilka nagród i nominacji. W 2005 roku Firth wystąpił w filmie Niania McPhee z Emmą Thompson, co było rzadkim przedsięwzięciem Firtha w gatunku fantasy. Również w 2005 roku pojawił się w filmie Where the Truth Lies, powrocie do niektórych z mroczniejszych, bardziej intensywnych wczesnych ról Firtha, który zawierał osławioną scenę z biseksualną orgią. Sheila Johnston napisała, że to „zdezorientowało jego fanów”, ale pomimo tego, że jego postać „świadomie czerpie z tej suave’owej, kultywowanej persony”, którą można wywodzić od Pana Darcy’ego. Inne filmy z tego okresu zawierały Then She Found Me (2007) z Helen Hunt i The Last Legion (2007) z Aishwarya Rai. W 2008 roku zagrał dorosłego Blake’a Morrisona, który wspomina swoje trudne relacje z chorym ojcem w filmowej adaptacji pamiętnika Morrisona, A kiedy ty ostatnio widziałeś swojego ojca? Film zebrał ogólnie przychylne recenzje. Peter Bradshaw z The Guardian ocenił film na cztery z pięciu gwiazdek. Manohla Dargis w The New York Times powiedziała: „Przyjemnie jest patrzeć, jak pan Firth – niezwykle opanowany aktor, który uwidacznia każdą rozwijającą się szczelinę – pokazuje dorosłego Blake’a dochodzącego do porozumienia ze swoimi sprzecznymi uczuciami, pozwalając, by miłość i ból wylewały się z niego”. Philip French z The Observer napisał, że Firth ” wyciszył agonię do perfekcji”. Jednak Derek Elley z Variety nazwał film „bezwstydnym wyciskaczem łez, który jest cały w opakowaniu i bez środka.” Choć przyznał, że był „niezaprzeczalnie skuteczny na poziomie jelit, pomimo jego dramatycznych niedociągnięć”, dodał, że „Sprawy nie są wspomagane przez kwaśne perfumy Firtha, jak jego Blake natknął się jako egocentryczny jędza, ostatni dzień Me Generation figura, która ma obsesję na punkcie znalezienia problemów, gdy tak naprawdę nie ma żadnych.”
Firth na Festiwalu Filmowym w Wenecji w 2009 roku
Filmowa adaptacja Mamma Mia! (2008) był pierwszym foray Firth w musicalach, a on opisał doświadczenie jako „trochę nerwowy”, ale wierzył, że dostał się lekko przez zadanie z jednym z mniej wymagających piosenek, Our Last Summer. Mamma Mia stała się najlepiej zarabiającym brytyjskim filmem wszech czasów, zgarniając ponad 600 milionów dolarów na całym świecie. Podobnie jak Love Actually, spolaryzował krytyków w ich opiniach, z zwolenników, takich jak Empire nazywając go „cute, czyste, camp zabawy, pełne słońca i toe tappers”, podczas gdy Peter Bradshaw w The Guardian powiedział, że film dał mu „potrzebę wymiotów”. Carrie Rickey w The Philadelphia Inquirer opisała występ Firtha jako „ucieleśnienie wymuszonego śmiechu”. W tym samym roku Firth wystąpił również w filmie Easy Virtue, który zebrał doskonałe recenzje na festiwalu filmowym w Rzymie. Firth wystąpił w filmie Genova, który miał swoją premierę na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto w 2008 roku.
W 2009 roku wystąpił w filmie A Christmas Carol, adaptacji powieści Charlesa Dickensa, w której wykorzystano procedurę performance capture, grając optymistycznego siostrzeńca Scrooge’a, Freda.
2009-2011: The King’s Speech i sukcesy nagrodoweEdit
Na 66. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji w 2009 roku Firth otrzymał Puchar Volpi dla najlepszego aktora za rolę w debiucie reżyserskim Toma Forda A Single Man jako profesor college’u zmagający się z samotnością po śmierci swojego wieloletniego partnera. Za tę kreację Firth otrzymał najlepsze recenzje w karierze oraz nominacje do Oscara, Złotego Globu, nagrody Screen Actors’ Guild, BAFTA i BFCA; w lutym 2010 roku zdobył nagrodę BAFTA dla najlepszego aktora pierwszoplanowego.
Firth z Heleną Bonham Carter kręci film Mowa króla w grudniu 2009 roku, który stał się jego najbardziej docenioną przez krytyków rolą do tej pory.
Firth wystąpił w filmie Mowa króla z 2010 roku jako książę Albert, książę Yorku/król Jerzy VI. Film przedstawia szczegóły jego pracy nad przezwyciężeniem wady wymowy podczas zostania monarchą Wielkiej Brytanii pod koniec 1936 roku. Na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto (TIFF) film został nagrodzony owacją na stojąco. Premiera The King’s Speech na TIFF przypadła na 50. urodziny Colina i została nazwana „najlepszym 50. prezentem urodzinowym”. 16 stycznia 2011 roku zdobył Złoty Glob za rolę w Mowie Króla w kategorii Najlepszy występ aktorski w filmie dramatycznym. Screen Actors Guild przyznała Firthowi nagrodę dla Najlepszego Aktora Męskiego za Mowę Króla 30 stycznia 2011 r. W lutym 2011 r. zdobył swoją drugą z rzędu nagrodę dla najlepszego aktora podczas rozdania nagród BAFTA 2011. 27 lutego 2011 roku otrzymał Oscara dla najlepszego aktora w filmie za film Mowa króla. W 2011 roku wystąpił jako starszy tajny agent brytyjski Bill Haydon w adaptacji powieści Johna le Carré Tinker Tailor Soldier Spy, w reżyserii Tomasa Alfredsona, z udziałem Gary’ego Oldmana i Toma Hardy’ego. Film zebrał w większości znakomite recenzje. The Independent określił kreację Firtha jako „suavely arrogant” i pochwalił film. Deborah Young w The Hollywood Reporter uznała, że Firth dostał „wszystkie najlepsze dialogi”, które wygłosił „sardonicznie”. Leslie Felperin w Variety napisał, że wszyscy aktorzy przynieśli swoją „grę A”, a Firth był w „szczególnie cholerycznej, zabawnej formie”.”
2012-presentEdit
Firth otrzymujący swoją gwiazdę na Hollywood Walk of Fame w styczniu 2011 roku
W maju 2011 roku Firth rozpoczął filmowanie Gambit – remake’u kryminalnego capera z lat 60-tych, biorąc rolę graną w oryginale przez Michaela Caine’a. Został wydany w Wielkiej Brytanii w listopadzie 2012 roku i był finansową i krytyczną porażką, przyciągając wiele negatywnych recenzji. Kim Newman z Empire pisał: „Firth zaczyna od hołdowania Caine’owi z jego rogowym chłodem, ale wkrótce przechodzi do swojego zwykłego trybu brytyjskiego chłodu”, podczas gdy Time Out London nazwał go „przyjemnym występem”, choć skrytykował film jako całość. Stephen Dalton, piszący w The Hollywood Reporter, powiedział: „Na jego korzyść przemawia fakt, że Firth utrzymuje swój występ w przygnębiającym realizmie, podczas gdy wszyscy dookoła są dziarscy w desperackiej pogoni za cienkim, wymuszonym śmiechem”. Firth wystąpi w debiucie reżyserskim Ruperta Everetta The Happy Prince, biografii Oscara Wilde’a. Firth zagra przyjaciela Wilde’a, Reginalda „Reggiego” Turnera. Zdjęcia rozpoczęły się we wrześniu 2016 roku.
Firth podczas 2017 San Diego Comic-Con International
W maju 2013 roku ogłoszono, że Firth podpisał umowę na współgranie z Emmą Stone w komedii romantycznej Woody’ego Allena Magia w blasku księżyca, osadzonej w latach 20. XX wieku, kręconej na Riwierze Francuskiej. W 2014 roku Firth wystąpił w roli Harry’ego Harta w szpiegowskim filmie akcji Kingsman: Tajne służby. Kingsman: The Secret Service zarobił brutto 414,4 mln dolarów, wobec budżetu wynoszącego 81 mln dolarów. W czerwcu 2015 roku rozpoczął kręcenie historii Donalda Crowhursta w filmie „The Mercy”, w którym występuje jako żeglarz amator u boku Rachel Weisz, Davida Thewlisa i Jonathana Baileya.
W 2016 roku Firth powtórzył swoją popularną rolę Marka Darcy’ego w filmie „Bridget Jones’s Baby”, który poradził sobie znacznie lepiej z publicznością i krytykami niż druga część serii („Bridget Jones: Edge of Reason”). Również w 2016 roku Firth sportretował amerykańskiego redaktora Maxa Perkinsa w filmie „Geniusz” u boku Jude’a Law jako autora Thomasa Wolfe’a. Film, który powstał na podstawie biografii A. Scotta Berga „Max Perkins: Editor of Genius.
W 2017 roku, powtórzył swoją rolę jako Jamie z 2003 roku Love Actually w telewizyjnym filmie krótkometrażowym Red Nose Day Actually, przez oryginalnego pisarza i reżysera Richarda Curtisa. Również w tym samym roku Firth powrócił jako Harry Hart w sequelu Kingsman: Złoty krąg. W 2018 roku Firth ponownie sportretował Harry’ego Brighta w sequelu Mamma Mia!, Mamma Mia! Here We Go Again. W tym samym roku pojawił się również jako William Weatherall Wilkins w muzycznym filmie fantasy Mary Poppins Returns, w którym w roli tytułowej wystąpiła Emily Blunt. Zagrał także brytyjskiego dowódcę marynarki wojennej Davida Russella w filmie Kursk Thomasa Vinterberga, filmie o prawdziwej historii katastrofy okrętu podwodnego Kursk z 2000 roku, w którym wystąpił u boku Matthiasa Schoenaertsa. W 2019 roku miał cameo jako brytyjski generał Erinmore w filmie Sama Mendesa o I wojnie światowej 1917. Osadzony w 1947 roku w Anglii, Firth wystąpił z Julie Walters w The Secret Garden (2020).
Inne praceEdit
Pierwsza opublikowana praca Firtha, „The Department of Nothing”, pojawiła się w Speaking with the Angel (2000). Ten zbiór opowiadań został zredagowany przez Nicka Hornby’ego i został wydany na rzecz TreeHouse Trust, w celu pomocy dzieciom autystycznym. Firth poznał wcześniej Hornby’ego podczas kręcenia oryginalnego filmu Fever Pitch. Colin Firth przyczynił się swoim pisarstwem do powstania książki We Are One: A Celebration of Tribal Peoples, wydanej w 2009 roku. Książka bada kultury ludów na całym świecie, ukazując zarówno ich różnorodność, jak i zagrożenia, którym muszą stawić czoła. Znalazły się w niej wypowiedzi wielu zachodnich pisarzy, takich jak Laurens van der Post, Noam Chomsky, Claude Lévi-Strauss, a także rdzennych mieszkańców, takich jak Davi Kopenawa Yanomami i Roy Sesana. Tantiemy ze sprzedaży tej książki trafiają do organizacji zajmującej się prawami tubylców, Survival International. Firth był producentem wykonawczym filmu In Prison My Whole Life, w którym wystąpili Noam Chomsky i Angela Davis. Film został wybrany do 2007 London Film Festival i 2008 Sundance Film Festival.
W grudniu 2010 roku Firth był redaktorem gościnnym w programie Today BBC Radio 4, podczas którego zlecił badania mające na celu przeskanowanie mózgów polityków, aby sprawdzić, czy istnieją jakiekolwiek różnice w zależności od politycznych skłonności. Następnie został uznany za jednego z czterech współautorów pracy naukowej na temat ludzkich mózgów, pozostali to badacze z University College London. Wyniki badań sugerowały, że konserwatyści mają większą objętość amygdali, a liberałowie większą objętość przedniej części kory zakrętu obręczy. W 2012 roku w serwisie Audible.com ukazał się audiobook Firtha z nagraniem „The End of the Affair” Grahama Greene’a. Produkcja otrzymała nagrodę Audiobook of the Affair. Produkcja ta została nagrodzona tytułem Audiobook of the Year w 2013 Audie Awards.
W 2012 roku, wraz z brytyjskim szefem przemysłu muzycznego i przedsiębiorcą Gedem Doherty, założył firmę Raindog Films. Jej pierwszy film fabularny, Eye in the Sky, którego Firth był współproducentem, trafił do kin w kwietniu 2016 roku.
W tym samym roku Firth założył firmę Raindog Films.