Byłoby ciężko znaleźć artykuł – poza napisanym przez entuzjastę CrossFit – który recenzuje to zjawisko ćwiczeń bez zadawania prawdziwych trudnych pytań na temat jego bezpieczeństwa, skuteczności, kosztów, a nawet filozofii stojącej za nim. Czy nie wszystkie produkty, dobre czy złe, powinny być poddawane takiej kontroli? Być może General Motors, Comcast i Apple niechętnie to akceptują, ale CrossFit – zarówno korporacja, jak i jej zwolennicy – nie potrafią przyjąć krytyki. A ostatnio było tego dużo.
The New York Times magazyn był najnowszą publikacją do podjęcia kwestii z CrossFit i innych ekstremalnych programów fitness, porównując je do niczego więcej niż obozy pracy płacisz okup królewski, aby dołączyć. „Dlaczego zamiast tego nie dołączyć do ekipy dekarskiej na kilka godzin? Na pewno gdzieś tam jest tunel, który trzeba wykopać” – prycha felietonistka Timesa Heather Havrilesky.
W odpowiedzi komentatorzy, z których wielu to CrossFiterzy, zalali internetową wersję artykułu, zamieszczając ponad 800 wiadomości. Wiele z nich było ostro krytycznych wobec oceny Havrilesky’ego na temat procedur treningowych.
The Times artykuł magazyn jest tylko jednym w ostatniej fali cegieł rzuconych na sport-fitness marki, która teraz szczyci się szacunkowo 10.000 affiliates. Jej krytycy są tak różni, jak badacze medyczni, organizacje fitness, pisarze sportowi i komentatorzy społeczni. Wszyscy oni znaleźli kość do zgryzienia z CrossFitem i nie, nie dołączą do nich na kolację z dietą Paleo.
Krytycy i komentatorzy internetowi porównali CrossFit do kultu, insynuując, że to niewiele więcej niż paramilitarny, postapokaliptyczny sen. To fitnessowi preppersi gotowi podjąć się każdej katastrofy, jaka czeka ludzkość. CrossFit na swojej stronie internetowej sugeruje, że na stronie „Czym jest CrossFit? „Staraliśmy się zbudować program, który najlepiej przygotuje uczestników na każdą fizyczną ewentualność – nie tylko na nieznane, ale na niewiadome.”
Założyciel CrossFit, Greg Glassman posuwa retorykę o krok dalej w swoim biuletynie CrossFit, stwierdzając, że „natura, walka i nagłe wypadki mogą wymagać dużej ilości pracy wykonywanej szybko w celu osiągnięcia sukcesu lub przetrwania.”
Ewangelia CrossFit
W swoim artykule w magazynie Times, Havrilesky opisuje surowe i groźne środowisko typowej siłowni CrossFit:
„Ci, których oszołomiła rosnąca popularność CrossFitu, są często zaskoczeni, biorąc pod uwagę jego wysoką cenę, odkrywając jego spartański etos: Każdy 'box’ (w języku CrossFitu oznacza siłownię) jest często po prostu dużym pustym pomieszczeniem z piłkami lekarskimi, sztangami i drewnianymi skrzyniami ułożonymi wzdłuż ścian. Treningi zmieniają się codziennie, ale zazwyczaj obejmują wolne ciężary, sprinty i tyle przysiadów, że Charles Atlas mógłby zostać kaleką. Zgodnie ze swoją apokaliptyczną misją, program zachęca do koleżeństwa pod przymusem (CrossFitters trenują siebie nawzajem przez ból) i współzawodnictwa (nazwiska i wyniki są bazgrane na wytartej tablicy i czasami umieszczane online).”
Były certyfikowany instruktor fitness i uczestnik CrossFit, który nie chciał być zidentyfikowany dla tego artykułu, powiedział AlterNet, że wiele z atmosfery, której była świadkiem wydaje się wymyślona, aż do brudnego sprzętu treningowego noszonego przez instruktorów i długoletnich CrossFitters.
Trening CrossFit jest jak trening fizyczny Navy SEAL doprowadzony do ekstremum. Jest to ćwiczenie grupowe, wykonywane w klasach, gdzie trening sam w sobie jest konkurencją. Zazwyczaj są to próby czasowe, gdzie uczestnicy starają się wykonywać ćwiczenia szybciej niż ich towarzysze treningu.
„Rozgrzewka jest zazwyczaj nieodpowiednia. Może to być jogging na parkingu, a następnie dynamiczne rozciąganie, które samo w sobie może powodować urazy” – mówi była instruktorka fitness, opisując siłownię CrossFit, do której uczęszczała.
„Dobrzy instruktorzy CrossFit” – powiedziała – „pomogą w doborze odpowiednich ciężarów dla członków, ale konkurencyjny charakter może spowodować, że amatorzy będą się zbytnio forsować.”
Jednakże instruktor fitness powiedział, że reżim CrossFit ma pewne odkupione cechy. „To jest dobry trening,” mówi. „Atmosfera rywalizacji sprawia, że jest zabawna i motywująca. Zachęca ludzi do wysiłku, ale dla niektórych może to być zbyt wiele.”
Agresywna obrona
CrossFit nie jest łaskawy na krytykę swojego systemu treningowego. Niedawno pozwała National Strength and Conditioning Association (NSCA) za opublikowanie badań naukowców z Ohio State University, prowadzonych przez Stevena Devora, profesora fizjologii ćwiczeń:
W czasopiśmie Strength and Conditioning Research, naukowcy z OSU stwierdzili, że podczas gdy były pewne szczególnie pozytywne wyniki uzyskane z ćwiczeń CrossFit, podpowiedziało to, że urazy mogą być ewentualnie problemem.
„Spośród 11 uczestników, którzy zrezygnowali z programu szkoleniowego, dwóch powołało się na obawy związane z czasem z pozostałymi dziewięcioma uczestnikami (16% wszystkich zrekrutowanych uczestników), powołując się na nadużycia lub urazy, aby nie ukończyć programu i zakończyć testy follow up.”
Pomimo, że badanie było bardzo pochlebne (niektórzy porównali je nawet do czystej reklamy), dotknęło ono nerwów CrossFit, który skarżył się, że badania były „w najlepszym przypadku wynikiem niechlujnej i naukowo niewiarygodnej pracy, a w najgorszym – kompletną fabrykacją.”
W odpowiedzi na badanie, CrossFit twierdzi, że szukał uczestników badania, którzy twierdzili, że nie ukończyli go z powodu kontuzji i nadużyć. CrossFit twierdzi, że kiedy skontaktował się z uczestnikami, zaprzeczyli oni, że nie ukończyli z powodu urazów. CrossFit twierdził, że badacze byli winni upuszczenia piłki w podążaniu za nimi.
W swoim pozwie przeciwko NSCA i zespołowi badawczemu, CrossFit dalej utrzymuje, że organizacja fitness, która jest jedną z kilku grup, które certyfikują profesjonalistów fitness, szła po firmie, ponieważ certyfikuje własnych instruktorów. NSCA, twierdził w pozwie, miał interes w dyskredytacji CrossFit.
Jest to marka, która wydaje się bardzo zmotywowany w ochronie swojej reputacji. Opinie mediów, które uważane są za wrogie CrossFitowi, często spotykają się z agresywną reakcją.
Jak ujął to jeden z komentatorów na forum Gawker:
„Uważaj, gdy napiszesz o Crossficie, skontaktuje się z Tobą osoba z działu PR, aby dać Ci do zrozumienia, że pisze się to niepoprawnie, stąd duże 'f’…also…they’ll barrage you w/ testimonials…via Twitter…& every other social media account you own…in 5, 4, 3, 2….”
W grudniu 2013 roku magazyn Outside opublikował artykuł zatytułowany „Is CrossFit Killing Us?”. Powołał się na wyniki badań Ohio State University i utrzymywał, że konkurencyjny charakter treningów może spowodować mnóstwo urazów, od wyślizganych dysków do rozdartych mankietów rotatorów, a nawet bardziej poważnych warunków, takich jak rabdomioliza, potencjalnie śmiertelny stan, w którym tkanka mięśniowa rozpada się i jest uwalniana do krwiobiegu.
CrossFit’s akolici zaatakowali wiarygodność pisarza, Outside i Stevena Devora. Pisarz Warren Cornwall odpowiedział na walki w artykule uzupełniającym, „Crossing Swords with CrossFit”, w którym napisał o swoim doświadczeniu jako cel gniewu legionów treningu.
„Społeczność CrossFit oszalała. Podczas gdy wielu komentujących odniosło się do własnych kontuzji spowodowanych treningiem, wielu innych skrytykowało zarówno statystyki, jak i samo badanie. Długie komentarze pojawiły się w CrossFit Journal – biuletynie organizacji. Jeden z głównych PR-owców CrossFit, Russell Berger, zadzwonił do kierownika badań, profesora Stevena Devora, i wypytywał go tak długo, aż naukowiec odmówił dalszej rozmowy. Efektem tego była zbiorowa nagonka mająca na celu zdyskredytowanie badań, ich dyrektorów i Outside – przy jednoczesnym odwróceniu opinii publicznej od pomysłu, że szalenie popularny program treningowy jest bardziej niebezpieczny niż jogging w twojej okolicy.
„A jednak nikt nie wymyślał historii o ludziach, którym dzieje się krzywda. Więc, o co chodziło? Czy CrossFit był z natury niebezpieczny? A jeśli tak, to czy hordy nowicjuszy z marzeniami o plażowym ciele lecące do 'boksów’ CrossFit były świadome ryzyka?”
Devor powiedział Outside, że 16% liczba w badaniu Ohio State jest miękką liczbą i nigdy nie miała reprezentować globalnych wskaźników obrażeń, i mówi, że zasadzka CrossFit na badanie jest nietrafiona. „To cholerny akapit w gazecie”, powiedział Devor. „Nie ma mowy, żebym kiedykolwiek ponownie przeprowadził badania z tym treningiem. To po prostu nie jest tego warte.”
Cornwall kontynuował ostrzał w swoim kolejnym artykule, stwierdzając, że zrozumiałe jest, że nie ma rozstrzygających danych, aby określić wskaźniki urazów z CrossFit, jeszcze. Jednakże, przytoczył on kilka badań i innych godnych uwagi źródeł, aby pomóc czytelnikom w dokonaniu własnych osądów na temat bezpieczeństwa CrossFit.
Republika CrossFit przyjęła kolejny niefortunny – i być może niezasłużony – cios, gdy jeden z jej najlepszych zawodników, Kevin Ogar, poważnie zranił się podczas głównych zawodów w stylu CrossFit w Kalifornii na początku tego roku. Ogar został sparaliżowany od pasa w dół po tym, jak nie był w stanie dłużej utrzymać drążka z ciężarami nad głową podczas podnoszenia „snatch” i pozwolił im upaść na ziemię. Sztanga uderzyła Ogara w plecy, przecinając jego kręgosłup.
Pomimo, że kontuzja Ogara jest prawdopodobnie dziwnym wypadkiem, który mógł się przydarzyć każdemu, kto wykonywał to ćwiczenie, CrossFitterowi lub nie, tragiczne wydarzenie nie pomogło wątpliwej reputacji CrossFitu w mediach, ponieważ strony internetowe takie jak Deadspin, Buzzfeed i Gawker wskoczyły na tę historię, skłaniając krytyków CrossFitu do wzięcia na swoje tablice ogłoszeń, aby zakwestionować, czy szał fitnessu był winny temu wypadkowi.
Orzeczenie o tym, czy CrossFit jest korzystnym i wykonalnym treningiem nie jest dla tego pisarza. Byli i obecni CrossFitters, którzy rozmawiali z nami, a nawet badania Ohio State wskazują, że ten trening o wysokiej intensywności ma wiele korzyści. Wyraźnie widać, że rygorystyczna debata nad jego zaletami i wadami odbywa się na forum publicznym, a kinezjolodzy będą prawdopodobnie ważyć się na nim kiedyś wkrótce.
Większym problemem jest reputacja CrossFit, kreacja jego wrodzonej agresywności i instynktu przetrwania roju. Rozlała się ona w postaci bojowej retoryki skierowanej w stronę świata poza jego „boksami”. Jest to ruch, któremu należy się zmiana wizerunku i być może trochę kontemplacyjnej medytacji.
Nota redaktora: AlterNet skontaktował się z CrossFit i wprowadził dwie niewielkie zmiany do artykułu i jedno wyjaśnienie, poniżej. Odnieśliśmy się do siłowni CrossFit jako „franczyzy”, podczas gdy technicznie są one „oddziałami”. Są to dwie prawnie różne relacje biznesowe. Powiedzieliśmy również, że Kevin Ogar brał udział w zawodach CrossFit. Wydarzenie to, OC Throwdown, nie było sankcjonowane przez CrossFit, ale marketing i relacje w mediach wskazywały, że zawodnicy byli zawodnikami „CrossFit”, którzy startowali w „zawodach CrossFit”. Wreszcie, CrossFit wskazał, że nasze sformułowanie „winny zaniedbania piłki” w odniesieniu do dalszych działań prowadzonych przez naukowców z Ohio State University było niewystarczające. Podczas gdy my stoimy przy naszym sformułowaniu, CrossFit zaznacza, że jego twierdzeniem było, że badacze byli winni sfabrykowania danych o urazach.