Joga nie została dokładnie opracowana, aby być treningiem, ale wydaje się, że ma wiele korzyści dla ciała. Wcześniejsze badania przyjrzały się jej fizycznym efektom, z których nie najmniej ważne są budowanie mięśni, wzmacnianie kości i elastyczność. Istnieją nawet pewne dowody na to, że ćwiczenia aerobowe mogą konkurować z ćwiczeniami na serce. Dwa nowe badania, opublikowane w czasopiśmie Complementary Therapies in Medicine, dowodzą, że joga rzeczywiście może spalać kalorie – ale głównie wtedy, gdy jest wykonywana w szybszym tempie. I jak się okazuje, istnieje różnica w liczbie kalorii spalanych przy zmianie póz w porównaniu z ich utrzymaniem.
Lekcja dla kobiet w Akshar Power Yoga Foundation w indyjskim mieście Bangalore 25 lutego 2017 r. (MANJUNATH KIRAN/AFP/Getty Images)
W jednym z badań zespół z University of Miami kazał uczestnikom wykonywać saluty słoneczne przez osiem minut, albo w zwykłym tempie, albo w szybszym. Ich zużycie tlenu i produkcja dwutlenku węgla była mierzona w celu określenia, ile kalorii spalają, gdy wykonują ćwiczenia. Okazało się, co nie jest zbyt zaskakujące, że ludzie, którzy wykonywali szybsze wersje pozycji spalali znacznie więcej kalorii niż ci, którzy wykonywali je w standardowym tempie.
W innym badaniu zmierzono aktywność elektryczną mięśni, aby określić, jak ciężko mięśnie pracowały podczas całej rutyny jogi (ponownie, salutacje słoneczne). Tutaj badacze byli zainteresowani, czy mięśnie były bardziej aktywne, gdy uczestnicy trzymali pozę lub poruszali się między nimi, i znowu w standardowym tempie lub szybszym. Ponownie okazało się, że mięśnie były bardziej aktywne w szybszej rutynie. Ale były one również bardziej aktywne, gdy ludzie poruszali się między pozami, a nie gdy je utrzymywali.
Inne badania wykazały, że joga ma znaczący wpływ na inne środki fizyczne, takie jak markery sercowo-naczyniowe i metaboliczne. Jedno z badań, na przykład, wykazało, że joga ma taki sam wpływ jak ćwiczenia aerobowe na szereg zmiennych metabolicznych: cholesterol, trójglicerydy, ciśnienie krwi, wagę ciała i tętno. Inni odkryli, że joga może pomóc w innych, bardziej strukturalnych problemach, takich jak przewlekły ból dolnej części pleców.
I choć joga może pomóc w sprawach fizycznych, zgromadziła co najmniej tyle samo dowodów na pomoc w sprawach psychicznych. Inne badanie przeprowadzone w tym miesiącu wykazało, że osoby z poważnymi zaburzeniami depresyjnymi miały znacznie zmniejszone objawy depresji po przydzieleniu ich do 90-minutowych zajęć jogi, które obejmowały ćwiczenia oddechowe, albo trzy razy w tygodniu, albo dwa razy w tygodniu przez 12 tygodni. Osoby z grupy stosującej duże dawki (trzy razy w tygodniu) miały nawet niższe wyniki w skali depresji niż osoby z grupy stosującej małe dawki.
Joga przynosi dość znaczące korzyści dla ciała i umysłu. Dla ciała, praktyka ta może zapewnić trening i spalić trochę kalorii – zwłaszcza, jak wykazały dwa nowe badania, jeśli robisz to w szybszym tempie. Oczywiście, robiąc to szybciej i skupiając się na aspektach fizycznych, może odciągnąć uwagę od korzyści psychicznych, które są znaczne. Jak w przypadku większości rzeczy, a zwłaszcza w jodze, znalezienie odpowiedniej równowagi jest na ogół sztuczką.
Śledź mnie na Twitterze lub LinkedIn.