Czy olejki eteryczne tracą ważność? Storage Tips to Extend Shelf Life

Sprawdzanie dat ważności na żywności jest oczywiście bezpiecznym podejściem.

Ale to chyba zbyt daleko idące wyrzucanie artykułów pierwszej potrzeby lub produktów higieny osobistej, które mogłyby przetrwać nuklearną zagładę, tylko dlatego, że ich data ważności minęła o kilka dni.

W przypadku niektórych produktów sprawa nie jest jednak tak oczywista.

Czyste olejki eteryczne, na przykład, nie zawierają wody i mają wrodzone właściwości antywirusowe i/lub antybakteryjne. Te cechy oznaczają, że nie będą rozwijać się w nich pleśń, drożdże lub grzyby w dłuższym okresie czasu.

Niestety nie jest to takie proste. Nie tylko olejki eteryczne mogą się zepsuć, używanie przeterminowanych olejków może również spowodować pewne niepożądane skutki uboczne.

Więc, jak długo utrzymują się olejki eteryczne? Jakie kroki możesz podjąć, aby zmaksymalizować ich trwałość? Let’s find out.

The Shelf Life of Essential Oils Aren’t All The Same

Ten galon mleka, który kupiłeś w sklepie spożywczym? Jego okres przydatności do spożycia będzie znacznie krótszy niż organicznego mleka, które zwykle kupujesz w Whole Foods. To dlatego, że jakość ma znaczenie.

Podobnie, wiele produktów sprzedawanych jako olejki eteryczne są wątpliwej jakości i nie mogą być legalnie porównywane do czystych olejków eterycznych sprzedawanych przez firmy takie jak Public Goods. Niektóre z tych gorszych produktów to czyste olejki, które zostały zmieszane z tańszymi olejkami z orzechów lub nasion, aby sprzedawca mógł sprzedać ich więcej.

Inne okazyjne olejki nie są wcale czystymi ekstraktami roślinnymi. Nie są one destylowane lub tłoczone z roślin, ale są po prostu syntetyczne oleje wykonane tak, aby pachniały jak ich prawowity odpowiednik.

Wszystko, co „fałszywe” czyste olejki eteryczne mają dla siebie, to ich cena. Nie przyniosą one oczekiwanych rezultatów w aromaterapii i są bardziej prawdopodobne, że szybko się zepsują.

Jest jeszcze jeden „czynnik X”, nawet jeśli używasz wysokiej jakości, czystych olejków eterycznych. Prawie zawsze są one rozcieńczane olejkami nośnikowymi, ponieważ olejki eteryczne mogą podrażniać skórę ze względu na swoją moc. Niektóre oleje nośnikowe, takie jak olej z czarnej porzeczki i ogórecznika, mają najkrótszy okres przydatności do użycia i mogą się zepsuć już po sześciu miesiącach, a powszechnie stosowane, takie jak olej z pestek winogron i olej sojowy, zazwyczaj wytrzymują zaledwie rok. Oleje kokosowy i jojoba, z drugiej strony, mogą przetrwać ponad pięć lat.

Morał z tej historii jest taki: nie oceniaj jakości olejków eterycznych patrząc na etykietę, aby sprawdzić numery GC/MS (chromatografia gazowa i spektrometria masowa, które mierzą skład chemiczny olejku). Okres trwałości olejków eterycznych zależy również od oleju nośnikowego, w którym zostały rozcieńczone.

Co powoduje, że olejki eteryczne tracą skuteczność?

Wspominaliśmy już, że czyste olejki eteryczne nie są podatne na wiele typowych winowajców – drożdże, pleśń i grzyby – które często powodują psucie się lub jełczenie produktów. Zapieczętowane butelki z olejkami eterycznymi przechowywane w ciemnym, chłodnym miejscu mogą mieć długi okres przydatności do spożycia.

Problemy zaczynają się jednak rozwijać, gdy olejki są narażone na działanie czynników zewnętrznych. Te zewnętrzne elementy mogą mieć wpływ na właściwości terapeutyczne, zapach i bezpieczeństwo olejków eterycznych.

Oksydacja

Właściwości terapeutyczne i korzyści płynące z olejków eterycznych opierają się w dużej mierze na zawartych w nich składnikach aktywnych. Najważniejsze z nich to monoterpenole, seskwiterpeny, monoterpeny, seskwiterpenoidy i monoterpenoidy, a te ostatnie utleniają się pod wpływem powietrza.

Tak jak tlen kradnie elektrony z żelaza i sprawia, że z czasem rdzewieje, tak tlen wysysa elektrony z kluczowych składników olejków eterycznych i zmienia ich skład chemiczny. Ta transformacja nie musi oznaczać, że olejki staną się zjełczałe lub zepsute, ale nie będą zapewniać korzyści, dla których je kupiłeś.

Światło i ciepło

Światło, szczególnie światło słoneczne, może szybko spowodować zmiany w składzie chemicznym olejków eterycznych. Dzieje się tak, ponieważ krótki okres ekspozycji na światło UV powoduje powstawanie wolnych od tlenu rodników w olejkach, zmieniając skład ich substancji chemicznych, a nawet tworząc nowe.

Na przykład, w badaniu przeprowadzonym w 2005 r. naukowcy odkryli, że składniki olejku ze słodkiego kopru włoskiego uległy całkowitej zmianie w wyniku utleniania, gdy umieszczono go pod lampą na dwa miesiące. Inne badanie z udziałem olejku eterycznego ze słodkiej pomarańczy wykazało, że olejek ten uległ ekstremalnym zmianom po 50 minutach ekspozycji na światło UV. W rzeczywistości w olejku znaleziono 12 nowych składników chemicznych po naświetleniu promieniami UV.

Istnieją również pewne dowody na to, że ekspozycja na wysoką temperaturę może zmienić równowagę chemiczną i skład olejków eterycznych. Chociaż potrzeba więcej badań, aby w pełni zrozumieć wpływ ciepła na olejki eteryczne, większość producentów zazwyczaj zaleca trzymanie ich z dala od wysokich temperatur i światła słonecznego.

Jak sprawdzić czy olejki eteryczne się zepsuły

Jak sprawdzić czy twoje olejki eteryczne przekroczyły termin przydatności? Niektóre, szczególnie zawierające limonen olejki cytrusowe jak cytrynowy i grejpfrutowy, będą miały nieprzyjemny zapach. Ale w przypadku większości olejków, zapach utleniania może być mniej zauważalny.

W tym przypadku istnieją inne sposoby, aby sprawdzić, czy tlen skrócił okres przydatności twojego olejku eterycznego. Inne, jak mięta pieprzowa i rumianek, zmienią kolor; jeszcze inne mogą mieć zauważalną zmianę w lepkości.

W tych wszystkich przypadkach, terapeutyczne korzyści olejków eterycznych, gdy są stosowane na skórę lub w dyfuzorze, są degradowane lub tracone. Po tej degradacji produkty są korzystne tylko dla niektórych zastosowań w pielęgnacji skóry.

Niektóre olejki, takie jak olejek z drzewa herbacianego i lawendowy, mogą rzeczywiście podrażniać błony śluzowe lub skórę, lub powodować uczulenie, jeśli są stosowane po utlenieniu.

So, How Long Do Essential Oils Last?

Odpowiedź jest różna dla różnych olejków, ponieważ wszystkie mają różny skład chemiczny. Większość z nich wytrzyma co najmniej dwa lata zanim zacznie się degradować, chyba że zawierają jeden z niestabilnych olejów nośnikowych, o których była mowa wcześniej. A niektóre mogą trwać nawet 15 lat bez utraty skuteczności.

Wielu ekspertów zaleca wymianę olejków eterycznych co trzy lata, aby zachować bezpieczeństwo. Wyjątkami są paczula, ylang ylang, wetiwer i drzewo sandałowe, ponieważ ich działanie ulega poprawie wraz z wiekiem. Ale trzy lata to krótki okres przydatności dla niektórych innych olejków eterycznych.

Oto skategoryzowana lista olejków eterycznych, których można się spodziewać, o ile są odpowiednio traktowane i przechowywane.

Jak przechowywać olejki eteryczne

Niezależnie od rodzaju olejku eterycznego jaki preferujesz, kluczem do przedłużenia jego trwałości są odpowiednie warunki przechowywania. Na szczęście, stosunkowo łatwo jest utrzymać olejki w doskonałym stanie, jeśli wiesz jak i gdzie je umieścić.

Jeśli chodzi o butelkę, powinieneś używać butelek z ciemnego szkła, aby zapobiec przenikaniu promieniowania UV do pojemnika. Większość kupowanych w sklepach olejków eterycznych jest w szklanych butelkach z bursztynowym odcieniem, który odbija światło UV. Olejki eteryczne mogą niszczyć plastikowe butelki, dlatego olejki domowej roboty powinny być zawsze przelewane do szklanych pojemników.

Mimo że ciemnobursztynowe szkło odbija promieniowanie UV, ważne jest, aby trzymać butelki z dala od światła słonecznego. Jak już wspomnieliśmy, ciepło może przyspieszyć proces utleniania. Aby zoptymalizować okres przydatności olejków eterycznych, przechowuj butelkę w suchym i ciemnym miejscu.

Powinieneś również trzymać butelki szczelnie zakręcone i przechowywane ostrożnie, aby uniknąć utleniania i parowania chemicznego. Zawsze przestrzegaj zasad bezpieczeństwa dotyczących olejków eterycznych, takich jak trzymanie ich z dala od ciepła i płomieni. I oczywiście, jeśli masz dzieci w pobliżu, trzymaj olejki przechowywane poza zasięgiem!

Chłodzenie butelek może zapobiec utlenianiu spowodowanemu wysoką temperaturą. Podczas gdy niektóre olejki, takie jak anyżkowy, koperkowy i różany, mogą się zestalać w niższych temperaturach, nie zostaną uszkodzone. Wyjmij je z lodówki na około 12 godzin przed planowanym użyciem olejków eterycznych. Jeśli wokół unoszą się woskowe cząsteczki, wstrząśnij butelką.

Większość z tych wskazówek jest również stosowana przez producentów czystych olejków eterycznych. Jednak są one tak samo ważne, aby pamiętać o nich jeśli jesteś majsterkowiczem, który przygotowuje swoje olejki w domu lub jeśli po prostu kupujesz je z półki i chcesz przedłużyć ich trwałość.

Jakie jest ryzyko używania przeterminowanych olejków eterycznych?

Nawet jeśli myślisz, że twój olejek eteryczny się zepsuł, możesz się zastanawiać czy istnieje jakiekolwiek rzeczywiste ryzyko jego użycia. Kiedy skład chemiczny olejków eterycznych ulega utlenieniu, zmienia się nie tylko ich zapach.

W niektórych przypadkach, zepsute olejki eteryczne mogą powodować podrażnienia skóry, wysypki, oparzenia i inne niepożądane efekty. Olejek z drzewa herbacianego i olejek lawendowy, na przykład, są znane z wywoływania podrażnień, gdy ulegną utlenieniu.

Wiedza podstawowa

Dla tych, którzy chcą dowiedzieć się więcej o długowieczności i korzyściach płynących z olejków eterycznych, polecamy książki napisane przez eksperta aromaterapii Roberta Tisseranda. Jeśli nie jesteś pewien, czy Twój olejek się zepsuł, najlepiej skonsultuj się ze swoim aromaterapeutą, który wskaże Ci charakterystyczne oznaki, na które należy zwrócić uwagę.

A najlepszym sposobem na zapewnienie sobie najwyższej jakości olejków eterycznych jest kupowanie ich od renomowanego dostawcy, takiego jak Public Goods, który dokłada wszelkich starań, aby prawidłowo produkować, rozlewać i przechowywać każdą butelkę olejku eterycznego, który sprzedaje – zapewniając optymalne korzyści zdrowotne i okres przydatności, na który możesz liczyć.

Dzięki temu możesz mieć pewność, że otrzymujesz olejek eteryczny najwyższej jakości.