Można by przypuszczać, że rak skóry jest jednym z najłatwiejszych do wykrycia nowotworów. W końcu skóra jest Twoim największym organem i jest łatwo widoczna, więc na pewno zauważyłbyś, gdyby coś było nie tak. Niestety, może to nie być takie proste.
W miarę jak rośniesz i starzejesz się, Twoja skóra nieustannie się zmienia. Każdego roku ludzkie ciało pozbywa się około 1,5 kilograma skóry, aby zrobić miejsce dla nowych komórek. Ten cykl ciągłych zmian oznacza, że możesz nie zauważyć niewielkiej różnicy w guzie, który masz od lat, lub znamieniu, które zaczyna wyglądać nieco dziwnie wokół krawędzi.
Dobrą wiadomością jest to, że im więcej wiesz o czynnikach, które mogą sygnalizować potencjalnego raka skóry, tym łatwiej będzie Ci zdecydować, kiedy wizyta u specjalisty jest w Twoim najlepszym interesie.
Różne rodzaje raka skóry: Melanoma vs. Non-Melanoma
Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, szukając wczesnych oznak raka skóry, jest rozróżnienie między „czerniakiem” (najbardziej agresywnym typem raka skóry) a „nieczerniakowymi” odmianami tej choroby.
Raki nieczerniakowe są najczęstsze i rozpoczynają się w głębszych warstwach skóry, co oznacza, że możesz od razu nie zauważyć żadnych objawów. Z drugiej strony, nowotwory typu czerniaka są zdecydowanie bardziej niebezpieczne i występują w górnych i środkowych warstwach skóry.
Raki czerniaka są bardziej agresywne, ponieważ często mogą rozprzestrzeniać się na inne części ciała, prowadząc do bardziej rozległej choroby. Oba typy raka skóry mogą wystąpić w dowolnym miejscu na ciele, ale często pojawiają się najczęściej w miejscach często wystawionych na działanie promieni słonecznych.
Objawy nieczerniakowego raka skóry
Chociaż choroba może mieć różny przebieg w zależności od pacjenta, objawy nieczerniakowego raka skóry często obejmują nietypową narośl, która nie goi się sama. Narośl może pojawić się jako wysypka lub nienaturalnie zabarwiona plama na skórze. Z czasem, gdy nowotwór zaczyna się rozwijać, rozmiar lub tekstura skóry może się zmienić, a plamy mogą zacząć sączyć się lub krwawić.
Częste formy nieczerniakowych nowotworów skóry obejmują:
- Raki podstawnokomórkowe: Te często pojawiają się jako guzki w kolorze skóry lub blade płaty skóry. W miarę rozwoju nowotworu może on przybierać bardziej brązowawy odcień lub zaczynać krwawić w niektórych miejscach.
- Raki kolczystokomórkowe: Te nowotwory mogą również rozwijać się jako twarde grudki w skórze. Często są one szorstkie w dotyku lub tworzą wokół nich łuszczącą się plamę, podobną do egzemy. W przeciwieństwie do standardowych wysypki, te zmiany-jak plamy stopniowo się pogorszyć z czasem.
- Rak z komórek Merkla: Te nowotwory pojawiają się jako cieliste lub czerwone znamiona, które rosną zaskakująco szybko. Raki z komórek Merkla zwykle rozwijają się na płatach skóry stale narażonych na działanie promieni słonecznych, w tym na twarzy, ramionach i skórze głowy.
Objawy czerniaka skóry
Czerniak, bardziej niebezpieczny rodzaj raka skóry, może pojawić się na skórze w postaci nowej plamki lub znamienia, które nagle zmienia wygląd. Choć na pierwszy rzut oka może być trudno odróżnić znamię rakowe od nienowotworowego, normalne znamiona są często małe, równomiernie zabarwione i spójne.
Dermatolodzy mogą oddzielić znamiona nowotworowe od „normalnych” plam na skórze za pomocą metody zwanej testem ABCDE. Poznanie ABCDE może pomóc Ci w zidentyfikowaniu wczesnych oznak niebezpiecznych nowotworów.
ABCDE oznacza:
- A: Asymetryczny: Standardowe znamię jest małe i okrągłe, podczas gdy zmiana czerniaka wygląda dziwnie, jak plama farby.
- B: Granica: Nienowotworowe znamiona mają równe granice, podczas gdy zmiany czerniaka ewoluują w czasie, nadając im kontury, które są trudne do zdefiniowania. Może to wyglądać tak, jakby kolor znamienia przesączał się do skóry.
- C: Kolor: Jeśli guzek na Twojej skórze ma wiele odcieni, może to być znak ostrzegawczy czerniaka. Standardowe znamiona są zazwyczaj jednego koloru.
- D: Średnica: Jeśli coś nie wydaje się w porządku w Twoim znamieniu, możesz chcieć je zmierzyć. Zmiany spowodowane przez czerniaka mają zwykle średnicę większą niż 6 milimetrów.
- E: Ewolucja: Zdrowe znamię nie zmienia się w czasie, ale zmiana czerniakowa ewoluuje. Dlatego tak ważne są regularne kontrole skóry u lekarza i samodzielne wykonywanie ich w domu.
Co zrobić z podejrzanymi plamami
Pamiętaj, że Twoja skóra ciągle się zmienia, naprawia i ewoluuje. To, że zauważyłaś nowy guzek lub strupek na znamieniu, nie oznacza, że musisz panikować z powodu raka. Jeśli jednak zauważysz którykolwiek z powyższych objawów czerniaka, w tym znamię, które swędzi, pokrywa się strupem lub skorupą, jest tkliwe lub powiększa się, odwiedź lekarza.
Jednym ze sposobów pomocy lekarzowi jest śledzenie kształtu i wielkości swoich pieprzyków, aby móc rejestrować zmiany zachodzące na przestrzeni lat i uzupełniać kontrole skóry przeprowadzane w gabinecie lekarskim. Wiedza to potęga, jeśli chodzi o ochronę przed rakiem skóry. Upewnij się, że regularnie umawiasz się na wizyty u lekarza, aby zapewnić sobie bezpieczną skórę.