Dark Empire

Help me, Obi-Wan Kenobi. You’re my only hope. This article or section is in need of referencing per Wookieepedia’s sourcing guidelines. This article needs appropriate citations. Help us improve this article by referencing valid resource material. Remove this notice when finished.

Mroczne Imperium było serią komiksów napisanych przez Toma Veitcha i zilustrowanych przez Cam Kennedy. Zostały one pierwotnie wydane przez Dark Horse Comics między grudniem 1991 a październikiem 1992 roku jako 6-zeszytowa dwumiesięczna seria, która została później skompilowana i sprzedana jako trade paperbacks i hardcovers. Nazwa ogólnie odnosi się zarówno do oryginalnego Dark Empire, jak i jego dwóch sequeli Dark Empire II i Empire’s End. Wszystkie trzy serie komiksowe opisywały zmartwychwstanie Imperatora Palpatine’a w ciałach klonów.

Podsumowanie wydawcy

Sześć lat po bitwie o Endor, walka o wolność toczy się dalej. Darth Vader nie żyje, ale odrodzone Imperium – pod wodzą tajemniczego nowego przywódcy – uderza w walczący Sojusz Rebeliantów. Masywne dewastatory świata, potężniejsze i bardziej niepowstrzymane niż Gwiazda Śmierci, pustoszą całe planety, a bezwzględni spadkobiercy Jabby the Hutt wyznaczają monumentalną cenę za głowy księżniczki Lei i jej męża, Hana Solo. Wraz z Lando, Chewbaccą, Artoo, Threepio i innymi starymi sojusznikami, Han i Leia walczą o przyszłość dla swojego nienarodzonego dziecka. Ale ich największym wrogiem może być ich najbliższy przyjaciel: Luke Skywalker…

Opening crawl

Po śmierci Dartha Vadera i Imperatora w bitwie o Endor, Sojusz Rebeliantów utworzył Nową Republikę nad znaczną częścią galaktyki. Po długich latach walki resztki Imperium odzyskały siły i odzyskały większość światów, w tym miasto-świat Coruscant. Teraz wybuchła wojna domowa wewnątrz odradzającego się Imperium, a Nowa Republika skorzystała z okazji, by zwiększyć zamieszanie.Ostatni nalot na Coruscant pozostawił Luke'a Skywalkera i Lando Calrissiana na rozdartej wojną planecie, ale pomoc jest w drodze...

Podsumowanie fabuły

Podczas Imperialnego buntu Sojusz Rebeliantów starał się jak najbardziej osłabić frakcje, wkraczając ukradkiem do systemów i bitew ze schwytanymi Gwiezdnymi Niszczycielami nadającymi fałszywe sygnały, a także prowokując ataki jednej grupy przeciwko drugiej.

Podczas jednego z takich rajdów do systemu Coruscant, Gwiezdny Niszczyciel Liberator (dawniej Adjudicator), Gwiezdny Niszczyciel klasy Imperial, zdobyty w bitwie o Endor i przez pięć lat naprawiany i modyfikowany do tajnych misji, oraz jego siostrzany statek Emancipator (pierwotnie Accuser) weszły do systemu Coruscant, gdzie trzy Gwiezdne Niszczyciele zażądały nowych i nietypowych kodów do odprawy. Kody, które Sojusz ukradł lub przehandlował za pomocą slicerów nie zadziałały, a Luke Skywalker i Lando Calrissian zostali zestrzeleni nad dawnym Imperial City. Powinni byli zginąć, ale udało im się bez większych ofiar wylądować gargantuicznym statkiem na powierzchni Coruscant. Przez następne kilka dni Luke, Lando i ich siły ukrywali się i walczyli z batalionami Imperium.

Gdy wieści dotarły do Hana Solo i Leii Organy, pospieszyli oni na ratunek wraz z Chewbaccą i C-3PO. Przybyli w samą porę, by uratować Lando i załogę Liberatora. Luke poinformował ich jednak o wielkim zakłóceniu w Mocy. W tym momencie z tunelu nadprzestrzennego wyłoniła się burza Mocy. Luke kazał wszystkim odejść, lecz R2-D2 został przy nim. Gdy Sokół wystartował, Luke i R2-D2 zostali wessani przez anomalię.

Później, w bazie Sojuszu na piątym księżycu Da Soocha o kryptonimie Pinnacle Base, przywódcy Sojuszu zameldowali, że oddzielne frakcje Imperium zniknęły w nieznanych rejonach Galaktycznego Rdzenia. Co więcej, rozpoczęła się wstępna faza operacji „Cienista Ręka”: floty Niszczycieli Świata, dzieci Umak Letha, maszyn, które niszczyły wszystko na swojej drodze, pogrążając je w ogromnych piecach, w których produkowano broń i przedmioty mogące służyć do naprawy lub budowy nowych Niszczycieli Świata. Pierwszym celem, wybranym ze względu na długie i niezłomne poparcie dla Rebelii, była planeta Mon Calamari.

Ostatnio uratowany Lando i jego załoga zostali wysłani na pokład Emancipatora, by stoczyć akcję powstrzymującą, podczas gdy główne floty Rebelii zbierały się.

W tym czasie Luke Skywalker dotarł na Byss, świat Deep Core ogarnięty potęgą ciemnej strony. Tam spotkał się twarzą w twarz z odrodzonym Imperatorem, który wyjawił, że przez wiele lat przenosił swój umysł i świadomość do ciał klonów, by osiągnąć nieśmiertelność. Klony były jednak o krok od długiego życia; były bardziej spustoszone przez ciemną stronę niż podtrzymywane przez Moc. Na szczęście Palpatine miał liczne klony, które śmiały się w obliczu samej śmierci, co pozwalało mu rządzić bez końca. Imperator zaoferował mu terminowanie i perspektywę kontroli nad ogromną flotą Devastatorów, jak i resztą floty Imperium. W obliczu sytuacji bez wyjścia, będąc pod ogromnym wrażeniem potęgi Imperatora, jego charyzmatycznej obecności, niewątpliwego geniuszu i głębokiej wiedzy o obu stronach Mocy, Luke zgodził się zostać jego uczniem. W tym czasie R2-D2 został zmodyfikowany, by przenosić Sygnał Mistrzowski dla Dewastatorów Świata.

W międzyczasie siły uderzeniowe Lando rozpoczęły atak na imperialną flotę. Choć udało im się przebić przez obronę Gwiezdnych Niszczycieli, Devastator Silencer-7 obrócił Emancipatora na złom i wystrzelił eskadry zrobotyzowanych TIE-ów. Zmusiło to załogę Niszczyciela Republiki do opuszczenia statku.

W bazie Pinnacle Leia otrzymała wiadomość od Luke’a, mówiącą jej, by za nim nie podążała. Han Solo i Leia Organa Solo udali się na Nar Shaddaa, by znaleźć transport do Głębokiego Rdzenia. Po wylądowaniu Sokoła w garażu Shug Ninx, gdzie spotkali byłą dziewczynę Hana, Sallę Zend, Han i Leia udali się do dawnych pomieszczeń mieszkalnych Hana. Po drodze spotykają kobietę o imieniu Vima-Da-Boda, która dała Leii miecz świetlny. Po przybyciu na miejsce Hana odkryli, że Boba Fett żyje i że ich przyjaciel, Mako Spince zdradził ich. Ścigani przez łowców, Han i Leia dotarli do Starlight Intrudera, statku, który przywiózł ich do Deep Core. Tymczasem Rebelianci w walce nad planetą Mon Calamari otrzymali pomoc od rezerw Sojuszu, w tym nowe E-wingi. Niespodziewanie trzy Devastatory wpadły do morza, gdyż Luke Skywalker wyłączył je z Byss.

Po przybyciu na Byss i ominięciu Fetta o spory kawałek, Leia pilotowała Sokoła do cytadeli Imperatora. Po tym jak ona, C-3PO, Han i Chewbacca wysiedli, Salla i Shug zabrali Sokoła w bezpieczne miejsce. Cała czwórka została przyprowadzona przed oblicze Imperatora i Luke’a. Mimo prób walki, Leia straciła przytomność i została zabrana do kwatery Palpatine’a, gdzie miała zostać przemieniona. Tam odkryła, że był on zakładnikiem jeszcze większego skarbu: tajemniczego i inteligentnego artefaktu zwanego Holokronem Jedi, który Imperator ukradł podczas Wielkiej Czystki Jedi z Ashka Boda. Mając pod swoją kontrolą zarówno Holokron, jak i Luke’a Skywalkera, Imperator zdawał się panować nad Mocą. Ujawnił, że planował przyćmić trzecie dziecko Leii buzujące w jej łonie jako swoje kolejne nowe ciało. W gniewie Leia obaliła Palpatine’a z jego łóżka i ukradła Holocron. Znalazła Luke’a, który twierdził, że jest wolny od ciemnej strony, mimo że jego oczy nadal świecą na żółto. Tymczasem Shug i Salla zdobyły kontrolę nad droidem patrolowym Hunter Killer, by wysadzić Hana i Chewiego za darmo. Po dołączeniu do nich Leii, Luke’a i droidów, Sokół wystartował z Byss. Luke ujawnił jednak, że rzucił iluzoryczną projekcję samego siebie, aby uwierzyli, że wszedł na pokład, dzięki czemu mogli uciec.

Prawdziwy Luke Skywalker następnie wmaszerował do laboratorium klonów podczas ostatnich chwil Palpatine’a przed przemianą. Kiedy ujawnił swój cel, Palpatine pozwolił swojemu obecnemu wcieleniu umrzeć, mając nadzieję, że uda mu się dotrzeć do jednego z klonów, zanim Luke zniszczy je wszystkie. Luke przystąpił do niszczycielskiego spree przez laboratorium, mając nadzieję pokonać Palpatine’a do klonów. Niestety, nie udało mu się dotrzeć do jednego z nich.

Nowo wskrzeszony Palpatine wyśmiewał się z prób pokonania go przez Luke’a. Gdy Luke próbował obezwładnić Palpatine’a, Lord Sithów chwycił jeden z mieczy świetlnych, które przechowywał w laboratorium, i zaatakował go. Mimo jego usilnych starań, Luke został rozbrojony i trzymany na ostrzu. Palpatine zakończył proces przechodzenia Skywalkera na ciemną stronę, redukując go do posłusznego psa stróża.

W międzyczasie, na Mon Calamari, Devastatory były wciąż niepokonane. Na szczęście Luke’owi udało się zainstalować w banku pamięci R2-D2 kod, który wyłączył Devastatory. Choć wielkie machiny wojenne nie działały, załodze udało się zasilić fabryki do czasu przywrócenia kontroli, ale R2-D2 stworzył nowy kod, dzięki któremu Devastatory przetwarzały się nawzajem.

Niestety, była to tylko niewielka część planu Imperatora. Wielkie nowe floty Imperium rozprzestrzeniały się po Galaktycznym Rdzeniu, a wkrótce cała galaktyka miała wpaść pod władanie ciemnej strony.

Luke podróżował z Imperatorem, by schwytać swoją siostrę, na pokładzie niedawno ukończonego i ochrzczonego okrętu flagowego, Eclipse. Przed przybyciem Eclipse’a, holokron, który Leia ukradła Imperatorowi, przekazał Leii tysiącletnią przepowiednię, mówiącą o jej walce z młodym Imperatorem:

Gdy Eclipse wyszedł z nadprzestrzeni, Imperator zażądał od Sojuszu, by Leia przybyła na jego statek sama, z holokronem; obiecał nawet omówić rozejm. Mimo sprzeciwu Hana, Leia wsiadła do promu, który zabrał ją na pokład superniszczyciela Imperatora klasy Eclipse. To właśnie ona przemówiła do dobra w Luke’u, odkupując go. Oburzony Imperator walczył z Lukiem na miecze świetlne, ostatecznie tracąc rękę.

Jednakże rozwścieczony Palpatine rozpętuje tytaniczną burzę sił, która całkowicie niszczy flotę Sojuszu Rebeliantów. Wykorzystując przekazaną im wiedzę, brat i siostra skierowali burzę Mocy przeciwko niemu. Rezultatem było całkowite zniszczenie Eclipse i Palpatine’a (podobno, choć jego duch uciekł, by walczyć innego dnia). Gdy Eclipse został zniszczony, bliźniacy uciekli promem. Gdy bezpiecznie znaleźli się na pokładzie krążownika Sojuszu, Luke, którego oczy znów były niebieskie, ogłosił:

Początek i wydanie

Mroczne Imperium było pierwotnie planowane do wydania przez Marvel Comics (ukazała się nawet pojedyncza reklama drukowana na jego temat), ale ostatecznie znalazło swoją drogę jako projekt w Dark Horse Comics, gdy nabyli licencję Star Wars. Pod koniec lat 80-tych Lucasfilm wyraził zainteresowanie propozycją Gwiezdnych Wojen od Toma Veitcha i Cama Kennedy’ego, opartą na ich pracy nad serią The Light and Darkness War.

Pierwotny pomysł na Dark Empire obracał się wokół Imperium używającego oszusta w zbroi Dartha Vadera (lub jej repliki) jako stałego symbolu strachu, aby pomóc zmusić odległe światy do posłuszeństwa. George Lucas osobiście odrzucił tę koncepcję i zamiast tego nakazał im przywrócić Imperatora poprzez klonowanie. Nie jest jasne, czy Lucas sam zasugerował tę koncepcję, czy tylko ją zaaprobował; Veitch przedstawił sprzeczne komentarze na ten temat.

Dodatkowo Dark Empire było pierwotnie osadzone krótko po Bitwie o Endor (jako że był to przedział czasowy, w którym zakończyła się poprzednia seria Marvel Comics). Podczas pisania Trylogii Thrawna, Timothy Zahn został poproszony o włączenie odniesień i elementów z Dark Empire do swoich książek, ponieważ były one osadzone chronologicznie później niż komiks. Zahn jednak odmówił, więc akcja Dark Empire została przeniesiona na okres po wydarzeniach z książek Zahna. Niektóre pomniejsze dialogi i grafika zostały zmienione, by odzwierciedlić tę zmianę (ponieważ produkcja była zbyt zaawansowana, by wprowadzić większe poprawki), a odniesienia do trylogii Thrawna zostały wstawione do tekstu czołówki otwierającej Dark Empire. Dopiero w The Jedi Academy Trilogy Kevina J. Andersona Dark Empire zostało po raz pierwszy przywołane w powieści Star Wars.

Postacie i wydarzenia wspomniane w holokronie użytym w Dark Empire stały się później podstawą oryginalnej serii Tales of the Jedi.

Kontrowersje

Tom Veitch nie mógł wiedzieć, co George Lucas zaplanował dla prequeli, które miały nie powstać przez kolejne siedem lat. W związku z tym, Wybrańcy wydają się przeczyć tej historii. Sithowie przeżywający po Star Wars: Episode VI Return of the Jedi zostali zaadoptowani przez resztę Expanded Universe, biorąc za przykłady Lumiyę, Dartha Caedusa czy Jedynego Sitha.

Trylogia sequeli wykorzystała później pomysł odrodzenia Imperatora z tego komiksu.

Jeszcze przed wydaniem trylogii prequeli, niektórzy współtwórcy Expanded Universe publicznie ujawnili swoje niezadowolenie z decyzji o przywróceniu Palpatine’a do życia. W Vision of the Future Timothy Zahn zamieścił rozmowę nawiązującą do wydarzeń z Dark Empire, w której Luke Skywalker wspomina o „wskrzeszonym Imperatorze”, a Mara Jade ripostuje: „Whatever”. Personally, I’m not convinced it was actually him”.

Veitch was criticized for having many pivotal events occur within a single panel or entirely off-panel, which many fans found jarring, while other fans criticized the resurrection of the saga’s main antagonist. However, Lucas himself praised the series according to Tom Veitch.

Media

Issues

Issue	Title	Publication date	Trade paperback	Hardcover
1	The Destiny of a Jedi	December 12, 1991	Dark Empire May 1, 1993	Dark Empire Trilogy September 15, 2010
2	Devastator of Worlds	February 18, 1992
3	The Battle for Calamari	April 21, 1992
4	Confrontation on the Smugglers’ Moon	June 23, 1992
5	Emperor Reborn	August 18, 1992
6	The Fate of a Galaxy	October 20, 1992

Additional collections

Trade paperback	Hardcover	Epic Collection
Dark Empire Third Edition August 27, 2003	Luke Skywalker, Last Hope for the Galaxy September 17, 2008	Legends Epic Collection: The New Republic Vol. 5 March 23, 2021

Bibliography

• „Star Wars Publications Timeline”—Star Wars Insider 23
• „Boba Fett: Mystery Man in Not-So-Shining Armor”—Star Wars Galaxy Magazine 1
• The Secrets of Star Wars: Shadows of the Empire
• Shades of Blue and Red on StarWars.com (content now obsolete; backup link)
• Sights and Sounds of Dark Empire on StarWars.com (content now obsolete; backup link)
• The Dark Empire Saga on StarWars.com (content now obsolete; backup link)
• „Blaster”—Star Wars Insider 151
• „Of Rebel Dreams and Dark Empires: The Making of a Star Wars Legend”—Star Wars Insider 157
• „Of Light and Darkness: The Making of Dark Empire – Part II”—Star Wars Insider 158
• How Dark Empire Kickstarted Star Wars Comics for a New Generation on StarWars.com (backup link)

Notes and references