Amerykańskie Stowarzyszenie Historyczne zachęca do kontynuowania debaty publicznej na temat pomników przywódców Konfederacji oraz przestrzeni publicznych i budynków nazwanych imionami tych osób, a także roli flag Konfederacji w kulturze publicznej. Ostatnie doświadczenia historyków w wywiadach z mediami sugerują, że zbyt niewielu uczestników tych rozmów przeczytało istotne źródła pierwotne, które jasno artykułują powody secesji i powstania nowego narodu.
Niniejsza strona odsyła do ograniczonego zbioru dokumentów, które skupiają się na jednym zagadnieniu: dlaczego rządy stanowe zdecydowały się na secesję i utworzenie nowego narodu? Nie jest to to samo, co dociekanie przyczyn wojny secesyjnej lub nawet powodów, dla których większość żołnierzy Konfederacji wzięła w niej udział; odróżniamy przyczyny wydarzenia od motywacji możliwych do zidentyfikowania aktorów historycznych i bierzemy tych aktorów za słowo. Cztery stany określiły w swoich dokumentach secesyjnych, dlaczego ten ekstremalny krok był konieczny. Spośród przywódców Konfederacji, wiceprezydent Alexander Stephens przedstawił najjaśniejsze i najbardziej bezpośrednie oświadczenie o przyczynach utworzenia nowego narodu. Oferujemy również Konstytucję Skonfederowanych Stanów Ameryki, która jest bardzo podobna do Konstytucji Stanów Zjednoczonych pod względem struktury, tonu i treści, z godnym uwagi wyjątkiem: wyraźną ochroną instytucji niewolnictwa, a w przypadku jednostek, „prawem własności do niewolników murzyńskich.”
Przedstawiamy te dokumenty głównie jako usługę dla nauczycieli i jako punkt wyjścia do dalszych poszukiwań. Istnieją tysiące odpowiednich źródeł pierwotnych dostępnych w Internecie i mamy nadzieję, że czytelnicy wyjdą poza tę kolekcję. Naszym celem jest ułatwienie uczestnikom debat społecznych, a także nauczycielom i uczniom, przynajmniej zrozumienia, w jaki sposób stany i przywódcy polityczni artykułowali imperatyw podziału narodu.
Konstytucja Skonfederowanych Stanów Ameryki
Tekst:
The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
Hargrett Rare Book & Manuscript Library, University of Georgia Libraries
Alexander Stephens Cornerstone Speech
Tekst: Modern History Sourcebook, Fordham University
Alexander Stephens, wiceprezydent Skonfederowanych Stanów Ameryki, wygłosił Cornerstone Speech 21 marca 1861 r. w Savannah w stanie Georgia.
Declarations of Causes of Secession
Z 11 stanów, które odłączyły się od Unii, cztery wydały oświadczenia deklarujące powody secesji.
South Carolina
Tekst: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
Rząd Karoliny Południowej ogłosił przyczyny secesji 24 grudnia 1860 r., cztery dni po tym, jak 20 grudnia 1860 r. jako pierwszy stan wydał formalne rozporządzenie o secesji. Oryginalny dokument znajduje się w Departamencie Archiwów i Historii Karoliny Południowej, Columbia, Karolina Południowa.
Missississippi
Tekst: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
Rząd Missisipi formalnie odłączył się od Stanów Zjednoczonych Ameryki 9 stycznia 1861 r., a 26 stycznia 1861 r. ogłosił przyczyny secesji. Deklarację można znaleźć w Departamencie Archiwów i Historii Missisipi.
Gruzja
Tekst: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
Rząd Georgii ogłosił przyczyny secesji od Stanów Zjednoczonych Ameryki 29 stycznia 1861 r., wkrótce po formalnym odłączeniu się 19 stycznia 1861 r.
Teksas
Tekst: The Avalon Project: Documents in Law, History and Diplomacy (Lillian Goldman Law Library, Yale Law School)
Rząd Teksasu ogłosił przyczyny secesji 2 lutego 1861 roku, po wydaniu formalnego rozporządzenia o secesji 1 lutego 1861 roku. Przyczyny te można przejrzeć w Komisji Biblioteki Stanowej i Archiwów Teksasu. Wyszukiwanie „deklaracja przyczyn” zwróci przyczyny jako pierwszy wynik wyszukiwania.
Dokumenty Komisarza Secesji
Teksty: Civil War Causes
Po tym jak Lincoln został wybrany na prezydenta w listopadzie 1860 roku, wiele stanów Południa wyznaczyło „komisarzy secesyjnych” do innych stanów Południa, aby zdecydowali o właściwym postępowaniu. Gubernator A.B. Moore z Alabamy, mianując komisarzy do innych stanów, wyraźnie przypisał potrzebę konsultacji między stanami ochronie instytucji niewolnictwa: „Ponieważ stany posiadające niewolników mają wspólny interes w instytucji niewolnictwa i muszą wspólnie cierpieć z powodu jej obalenia, uznałem za stosowne (…), aby Alabama konsultowała się i doradzała innym stanom posiadającym niewolników (…), co najlepiej zrobić, aby chronić ich interesy i honor w zbliżającym się kryzysie”. Ta strona internetowa dostarcza źródeł związanych z działalnością „komisarzy secesyjnych”, w tym przemówień i listów komisarzy do innych stanowych konwencji secesyjnych i zgromadzeń ogólnych.
Zasoby dydaktyczne na temat secesji
- „Slavery, Secession, and States’ Rights,” Library of Congress
- The Growing Crisis of Sectionalism in Antebellum America: A House Dividing curriculum unit, EDSITEment!
- „Lesson Plan: Souther Secession and Lincoln’s Election,” Civil War Trust
- „Teaching Guide: Exploring the Secession of the Southern States,” Franky Abbott, Digital Public Library of America
- Teaching American History in South Carolina