Poczucie własnej wartości to ogólnie pozytywna ocena samego siebie. Dla psychologii jest to emocjonalna opinia, którą jednostki mają o sobie i która przewyższa racjonalizację i logikę w swoich przyczynach.
Innymi słowy, poczucie własnej wartości jest oceną naszego zespołu cech cielesnych, psychicznych i duchowych, które składają się na osobowość. To poczucie może się zmieniać w czasie: od piątego lub szóstego roku życia dzieci zaczynają tworzyć koncepcję tego, jak są postrzegane przez innych ludzi.
Podtrzymywanie dobrej samooceny jest niezbędne w każdej psychoterapii, ponieważ jest to często powtarzający się objaw różnych problemów behawioralnych. Z tego powodu niektórzy psychologowie definiują poczucie własnej wartości jako funkcję organizmu, która pozwala na samoobronę i rozwój osobisty, ponieważ słabe punkty w poczuciu własnej wartości wpływają na zdrowie, relacje społeczne i produktywność.
Pojęcie poczucia własnej wartości jest bardzo ważne w dziedzinie psychopedagogiki. Dyscyplina ta traktuje poczucie własnej wartości jako przyczynę konstruktywnych postaw u jednostek, a nie ich konsekwencję. Oznacza to, że jeśli student ma dobre poczucie własnej wartości, to będzie w stanie osiągnąć dobre wyniki w nauce.
Poczucie własnej wartości jest również często analizowane w samopomocy, z tysiącami książek uczących, jak je chronić i wspierać. Jednak niektóre sektory psychologii uważają, że samopomoc może być szkodliwa dla jednostki, ponieważ promuje narcystyczny profil, który wpływa na relacje społeczne.
Istnieje cienka granica pomiędzy przywróceniem poczucia własnej wartości a sztucznym wytworzeniem pewności siebie. Ludzie, którzy mają poważne problemy z akceptacją siebie, czy to z powodu cech fizycznych czy psychicznych, muszą radzić sobie z nimi cierpliwie, krok po kroku, a nie szukać natychmiastowej recepty na lepsze samopoczucie.
Praca potrzebna do odzyskania lub zwiększenia poczucia własnej wartości jest bardzo ciężka, trwa długo i prawie zawsze ma wyraźne wzloty i upadki. Wszystko zaczyna się od poszukiwania źródła: kiedy po raz pierwszy poczuliśmy się niepewnie pod tym względem i dlaczego uważamy, że ten problem w nas powstał? Tylko wtedy, gdy dotrzemy do traumatycznego wydarzenia lub relacji, możemy podjąć pierwsze kroki w kierunku potencjalnego rozwiązania.
Jeśli myślimy o konwencjonalnym leczeniu, które składa się z obszernej serii konsultacji między pacjentem a terapeutą, proces jest nieprzewidywalny, na dobre i na złe, w tym sensie, że po drodze będą trudne do strawienia odkrycia, ale także czasy, kiedy postęp będzie szybszy niż oczekiwano. W najlepszym przypadku wynik będzie pozytywny i otworzy drzwi do nowego i bardziej efektywnego włączenia się w życie społeczne.
Jaki może być problem z samopomocą, o której mowa powyżej? Po pierwsze, jeśli mówimy o grupach pacjentów, których łączy podobna dolegliwość, istnieje ryzyko, że wytworzy się cykl wzajemnego wiktymizowania i usprawiedliwiania, co doprowadzi do zablokowania konfliktu, a nie do jego ujawnienia. Jest to bardzo powszechne dla członków pielęgnować pomysł, że „mają prawo czuć się źle”, że „nikt nie może wymagać, że stanąć w obronie siebie”, lub że „nie są poniżej nikogo” i że „mogą osiągnąć wszystko, co stawiają swoje umysły do”.
Choć nie jest źle pielęgnować poczucie własnej wartości z energii naładowanych zwrotów, nie należy podnosić fałszywe oczekiwania w pacjenta do punktu jazdy je od ich dyskomfortu do skrajności pozornej władzy absolutnej, po prostu dlatego, że jest to nierealne. Dlatego właśnie mówimy o narcyzmie („mogę osiągnąć wszystko, co mi się zamarzy”), który będzie przeszkadzał mu w relacjach międzyludzkich, ponieważ będzie stał na ścieżce kłamstwa.