BY CARMELLA PADILLA
Podczas swojej zagmatwanej i barwnej historii była nazywana „niełatwą do odczytania”, „paternalistyczną” i „heraldycznym bałaganem”. Została również uznana za „równą najlepszym.”
Wszystko, czego wymagał Artykuł V, Sekcja 10, Konstytucji Stanu Nowy Meksyk, to to, że „została nazwana 'Wielką Pieczęcią Stanu Nowy Meksyk’.” Godło zostało usankcjonowane, aby pojawić się na oficjalnych dokumentach i innych wyrazach państwowości Nowego Meksyku, a konstytucja powierzyła je opiece sekretarza stanu.
Przyjęta przez komisję ustawodawczą w 1913 r., pieczęć stanu Nowy Meksyk jest w kształcie dysku zlepkiem obrazów i powiedzonek, z mandatowymi słowami „Wielka Pieczęć Stanu Nowy Meksyk”, opływającymi jej brzeg. W centrum, amerykański orzeł przedni z trzema strzałami w szponach rozpościera swoje masywne skrzydła. W jego cieniu, meksykański orzeł harpia chwyta w dziób węża, jednocześnie chwytając pazurami kaktus nopal. Łacińska sentencja „Crescit Eundo”, w przybliżeniu tłumaczona jako „Rośnie w miarę upływu czasu”, zdobi wstęgę poniżej. Datę 1912 umieszczono na tablicy.
Historia dzisiejszej pieczęci państwowej zaczyna się dziesiątki lat przed powstaniem stanu, w czasach terytorialnych. Jak w przypadku większości tworów rządowych, potrzeba było niezliczonych wizji i opinii, aby osiągnąć ostateczny kształt. Ustawy uchwalone przez pierwsze terytorialne zgromadzenie ustawodawcze w 1851 roku posługiwały się nieoficjalną pieczęcią, której zwolennikiem był sekretarz terytorialny William S. Allen. Ilustracja przedstawiała amerykańskiego orła trzymającego gałązkę oliwną i trzy strzały, a na jej brzegu widniał napis „Grand Seal of the Territory of NM”. Również w 1851 roku gubernator Terytorium James S. Calhoun opatrzył pieczęcią komisję wojskową, która zawierała zarówno dwunarodowego orła, jak i frazę „Crescit Eundo”, będącą centralnym elementem dzisiejszego projektu. Później pojawiły się inne nieoficjalne projekty, ale na początku lat sześćdziesiątych XIX wieku te główne elementy były powszechnie obecne w większości projektów.
Jako narodowy symbol zarówno Meksyku, jak i Stanów Zjednoczonych, a także starożytny rzymski symbol władzy państwowej, orły były oczywistym sposobem wyrażenia przejścia Nowego Meksyku z Meksyku do Stanów Zjednoczonych w 1846 roku. Meksykański ptak odnosi się do założenia Tenochtitlán przez Azteków, których bogowie nakazali zbudować stolicę w miejscu, gdzie orzeł siedział na kaktusie z wężem w pysku. Amerykański orzeł symbolizuje Stany Zjednoczone, które wzięły pod swoje skrzydła terytorium Meksyku.
Jeśli orły podkreślały władzę Stanów Zjednoczonych nad młodym terytorium, motto „Rośnie w miarę upływu czasu” wyrażało nadzieję na jego przyszłość. Zaczerpnięte z eposu łacińskiego poety Lukrecjusza De Rerum Natura (O naturze rzeczy), zdanie opisuje rosnącą siłę pioruna przesuwającego się po niebie. Chociaż motto pojawia się już w pieczęci gubernatora Calhouna z 1851 roku, jego znaczenie zostało szczególnie podkreślone w dramatycznie upiększonej wersji stworzonej przez Sekretarza Terytorialnego Williama G. Ritcha na okładkę pierwszej Błękitnej Księgi Nowego Meksyku, opublikowanej w 1882 roku. Pieczęć Ritcha uwypukliła sceny związane z rolnictwem, górnictwem i produkcją, aby zilustrować rozwijający się przemysł tego terytorium. Stojąc przed orłami, aztecki Indianin patrzy na wschód słońca i przypuszczalnie w kierunku obiecującej przyszłości Nowego Meksyku.
1 stycznia 1882 roku Daily New Mexican ogłosił, że kwiecisty obrazek Ritcha jest „najbardziej satysfakcjonujący dla naszych ludzi w domu”. Niemniej jednak, w 1887 roku, kiedy legislatura terytorialna przyjęła swoją pierwszą oficjalną pieczęć, wybrała prostszą ilustrację dwunarodowego orła z napisem „Terytorium Nowego Meksyku” i „MDCCCL” (1850 w cyfrach rzymskich) na jego obwodzie. Pieczęć z 1887 r. reprezentowała terytorium do czasu uzyskania przez nie państwowości.
W 1913 r., kiedy komisja legislacyjna zastanawiała się nad nowym projektem oficjalnej pieczęci państwowej, upoważniła sekretarza stanu do umieszczenia słów „Wielka Pieczęć Stanu Nowy Meksyk” na brzegu pieczęci z 1887 r., aby mogła pozostać w użyciu. Kiedy ogłosili swój wybór, zasadniczo pozostali przy tym samym projekcie, ale dodali rok 1912 w miejsce cyfr rzymskich.
Pieczęć z łyżką
Była niezliczona ilość odcisków pieczęci, obrazowo i w pieczęciach sekretarza stanu, choć przetrwało niewiele wczesnych przykładów terytorialnych. Kwit z grudnia 1852 r. w rejestrach skarbnika hrabstwa Santa Ana (dzisiejsze hrabstwo Bernalillo) wymienia zwrot kosztów sekretarzowi terytorialnemu Charlesowi Blummerowi za 2 dolary zapłacone kowalowi Finneganowi „za wykonanie pieczęci z 1850 r.”. Jednak według biura sekretarza stanu, oryginalna pieczęć terytorialna „dawno już zaginęła.”
Dzisiaj przykłady pieczęci stanowej są wszechobecne w biurze sekretarza stanu i na Kapitolu Stanowym, gdzie jej wizerunek jest umieszczony w turkusie i mosiądzu w podłodze centralnej rotundy. Jedno z unikalnych i trwałych przedstawień znajduje się w kolekcji Muzeum Historii Nowego Meksyku. Stworzona w 1912 roku jako hołd dla nowego stanu Nowy Meksyk przez Shapleigh Hardware Company z St. Louis, Missouri, trójwymiarowa pieczęć jest arcydziełem okuć z epoki. Upierzenie orłów, ozdobione łyżkami, dudkami i szpilkami, mieni się w srebrze i mosiądzu na ciemnym, aksamitnym podłożu. Codzienne zatrzaski hakowe i klucze wyznaczają granicę. Dzieło zostało wykonane przez niezidentyfikowanego rzemieślnika Shapleigh, a następnie wysłane do Wood-David Hardware Company, dealera Shapleigh w Santa Fe.
Zlokalizowane na południowej stronie placu, gdzie później stanął sklep F. W. Woolworth, Wood-Davis wystawił dzieło do momentu sprzedania go M. C. Bland Jamisonowi z Santa Fe, który przechowywał je na swoim strychu. W 1954 roku został zakupiony przez państwa S. Lynn Smith, którzy przenieśli go do Clines Corners. Tam wisiał za stanowiskiem kasjera w niezidentyfikowanym sklepie. Jej wizerunek zdobił również przód pocztówki zachęcającej gości do odwiedzenia Clines Corners.
W 1976 roku pieczęć została podarowana Pałacowi Gubernatorów przez panią Helen Smith. Obecnie wisi ona wspaniale nad klatką schodową w muzeum historii, prowadząc do wystawy poświęconej państwowości Nowego Meksyku.
Co kryje się pod symbolem?
Wartość pieczęci stanowej jako obiektu godnego reprodukcji leży w oku patrzącego. Krytycy narzekają, że niejasne motto stanowe zagmatwa znaczenie pieczęci. A pytanie, czy pieczęć jest symbolicznie czy estetycznie wielkim osiągnięciem, inspiruje do częstych dyskusji.
Pierwsza flaga stanowa, przyjęta w 1915 roku, zawierała nową pieczęć stanową w prawym dolnym rogu. W swoim klasyku z 1959 roku, Santa Fe: The Autobiography of a Southwestern Town, Oliver La Farge wspomina, że w 1925 roku forsowano nową i ulepszoną wersję, przypisując zmianę zbyt „wyszukanej” pieczęci do „niezadowalającej flagi”. Prostszy symbol słońca Zia przeważył.
W 1965 roku Archiwista Stanu Nowy Meksyk (późniejszy historyk stanu) Myra Ellen Jenkins odsłoniła podwójne orły pieczęci jako anatomicznie niepoprawne, i błędnie przedstawione, od 1887 roku. Amerykański orzeł, napisała Jenkins, był przedstawiony z „żółtą głową, bez piór, z dziobem sępa”. Meksykański orzeł był po prostu mniejszą repliką tego samego błędu.
Nowość o odkryciu Jenkinsa przyniosła listy zalewające. Margaret Kimbrough z Albuquerque twierdziła dalej, że zgodnie z wojskową heraldyką, lewy amerykański orzeł był „tchórzliwym orłem”. „Czy Nowy Meksyk proklamuje swoje tchórzostwo?” zapytała. Tymczasem Arch Napier z Albuquerque wezwał Jenkinsa do poruszenia następnej legislatury „aby umożliwić temu niewygodnemu małemu meksykańskiemu orłowi zrzucenie tego kaktusa. Musiało go to boleć przez 50 lat”. Jenkins odmówiła. Zamiast tego doradziła agencjom stanowym, aby przedstawiały amerykańskiego orła ze śnieżnobiałą głową i ogonem oraz meksykańską harpię z brązowymi piórami i grzebieniastą głową.
Jak się okazuje, fakt, że dwunarodowe orły są w ogóle używane w pieczęci państwowej był błędem legislacyjnym. Oryginalne przepisy przedłożone przez komisję ds. pieczęci państwowych w 1913 r. określały, że orły są „doskonałymi typami amerykańskiego orła przedniego”. Jednak kiedy w 1915 r. skodyfikowano statuty stanowe Nowego Meksyku, w tym przepisy dotyczące pieczęci stanowych, błędnie zachowano brzmienie przepisów przyjmujących pieczęć terytorialną z 1887 r. W ten sposób oficjalny statut nakazuje, aby orły były „doskonałymi typami amerykańskiego orła przedniego”. Tak więc oficjalny statut nakazuje, aby pieczęć stanowa przedstawiała „meksykańskiego orła”, który ma być osłaniany przez „amerykańskiego orła”
Dwadzieścia lat temu w El Palacio (97, jesień 1992), Richard Bradford umieścił pieczęć w kategorii amerykańskiej heraldyki, która poszła źle. Określając ją mianem „estetycznej katastrofy”, przypominającej „dziewiętnastowieczną karykaturę polityczną”, Bradford ganił jej „paternalistyczną arogancję” i nonsensowne motto. Zaproponował mniej polityczny emblemat promujący stanowy przemysł chile. Jego sugerowane motto: „Niech papryka chile kwitnie na wieki.”
Czy się to komuś podoba, czy nie, dzisiejsza pieczęć państwowa jest codziennie umieszczana na oficjalnych dokumentach rządu stanowego. Chociaż można bezpiecznie założyć, że istnieją pewne różnice, cel pieczęci, jakim jest uczczenie historii Nowego Meksyku jako terytorium USA i czterdziestego siódmego stanu, nie zmienił się. Ale jeśli historia okaże się prawdziwa, jest mnóstwo czasu w nadchodzącym stuleciu dla mieszkańców Nowego Meksyku, aby dyskutować i zamieszać z projektem pieczęci – zapewniając, że jej dziedzictwo rośnie wraz z upływem czasu.
Carmella Padilla jest rodowitą mieszkanką Santa Fean, która pisze obszernie o sztuce i kulturze Hispano w Nowym Meksyku. W 2009 roku otrzymała Nagrodę Gubernatora Nowego Meksyku za Doskonałość w Sztuce Literackiej. Jej najnowsza książka to El Rancho de Las Golondrinas: Living History in New Mexico’s La Ciénega Valley (Museum of New Mexico Press, 2009).