CHURCHES OF CHRIST – WHO ARE WE?
I am a bit of a family tree guy and have even done my DNA. I have lately found another tree-fellow in our midst which is awesome.
Have you ever wondered about our Church Family Tree? Where and when did the Churches of Christ begin? Who were the founders? What makes us different to other churches?
The following is adapted and augmented from the Churches of Christ in Australia website 'Who are we’ section
Pastor Larry Galbraith
This is Part One of „Where Do We Come From?”
Rodzina kościołów znanych jako Kościoły Chrystusowe, (lub Kościoły Chrześcijańskie i Kościół Chrześcijański, Disciples of Christ) wyrosła z ruchu z początku XIX wieku, mającego swoje początki zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Powstał on z pragnienia, aby wyjść poza tradycje kościelne i szukać myśli Chrystusa dla Jego Kościoła. Powrót do chrześcijaństwa Nowego Testamentu, jego wzorców i biblijnego autorytetu był postrzegany jako droga do jedności wśród wierzących, przełamywania barier wyznaniowych i bycia takim kościołem na ziemi, jakim Chrystus chciałby, abyśmy byli.
Niektórzy lubią przytaczać 6-dniowe spotkanie przebudzeniowe połączonych kościołów, które odbyło się w sierpniu 1801 r. w Cane Ridge, w stanie Kentucky, zwołane przez miejscowego pastora Bartona W Stone’a, jako katalizator w początkach Ruchu. Uczestniczyło w nim od 10.000 do 20.000 osób. Zdumiewające wylanie Ducha Świętego miało miejsce i było częścią wielu spotkań przebudzeniowych w tamtym czasie, które stały się częścią tego, co obecnie nazywane jest 'Drugim Wielkim Przebudzeniem’.
Dzisiaj istnieją kongregacje związane z tym Ruchem w ponad 178 krajach. W NSW jest ponad sto Kościołów Chrystusowych.
Jakie są „cechy charakterystyczne” lub „wyróżniki” tej globalnej rodziny?
Można wyróżnić dziesięć głównych cech:
1. Troska o jedność chrześcijan
2. Zaangażowanie w ewangelizację i misję
3. Nacisk na centralne miejsce Nowego Testamentu
4. Proste Wyznanie Wiary
5. Chrzest wierzących
6. Cotygodniowa komunia
7. Biblijne imię
8. Autonomia Zgromadzenia
9. Świeckie przywództwo
10. Różnorodność/Wolność/Liberalność
„Skąd przychodzimy?” Część druga.
Dwie kluczowe postacie wyłaniają się w genezie Kościołów Chrystusowych. Alexander Campbell (urodzony w Irlandii z rodziców szkockich – wyemigrował do USA – na zdjęciu po lewej) i Barton W Stone (USA). Niektórzy nawet odnoszą się do Kościołów Chrystusa jako wyrazu „Ruchu Stone’a-Campbella”. Kościoły Chrystusowe dzisiaj nadal definiują się jako Ruch, a nie jako denominacja. Grupa niezależnych kościołów zarządzanych przez kongregacje, które starają się przywrócić Kościół do zasad i wzorców z Nowego Testamentu i wyrażają je w swoim lokalnym kontekście.
Troska o Jedność Chrześcijan. Stwierdzenie definiujące: „Nie jesteśmy jedynymi chrześcijanami, ale tylko chrześcijanami”
W „Deklaracji i przemówieniu” z 1808 r. Thomas Campbell napisał, że „Kościół Chrystusa na ziemi jest zasadniczo, celowo i konstytucyjnie jeden”. Inny pionier, Barton Stone, mówił o jedności chrześcijan jako o „gwieździe polarnej”. Ruch „chrześcijański” był ruchem na rzecz jedności w rozdrobnionym, często wrogim i konkurencyjnym środowisku kościelnym tamtych czasów, ale ostatecznie stał się odrębnym ruchem.
Etosem Kościołów Chrystusowych jest dążenie do jedności wśród wyznawców Chrystusa, dając pełne uznanie i ważność ich osobistej wierze, w jakimkolwiek ruchu czy kościele się znajdują.
Zaangażowanie w ewangelizację i misję
Jedność nigdy nie była celem samym w sobie. Jej celowość wynikała ze zrozumienia, że „świat może zostać zdobyty tylko wtedy, gdy Kościół stanie się jednym”. Dzisiaj to zaangażowanie przejawia się zarówno poprzez podkreślanie potrzeby osobistego oddania się Jezusowi Chrystusowi, jak i poprzez troskę o pokój i sprawiedliwość dla wszystkich ludzi. Wiele osób będzie równoważyło te dwa akcenty, ale często jeden z nich będzie podkreślany znacznie bardziej niż drugi.
Skąd przychodzimy#3
Ekcentryzm Nowego Testamentu
Definiujące stwierdzenia „Nie ma innej księgi jak tylko Biblia” i „Gdzie mówi Pismo, mówimy i my; a gdzie Pismo milczy, tam i my milczymy.”
Kościoły Chrystusowe i Kościoły Chrześcijańskie to „Ludzie Księgi”. Wierzyli oni, że jedność można osiągnąć poprzez „przywrócenie” Kościoła Nowego Testamentu – usunięcie nagromadzenia tradycji, które doprowadziły do podziału. Autorytetem miało być Pismo Święte – nie kościół, tradycje. Wielu nadal lubi być określanych jako część „Ruchu Przywrócenia”. Wszyscy członkowie Kościołów Chrystusowych i Kościołów Chrześcijańskich określiliby się jako biblijni.
Ojciec Alexandra Campbella, Thomas, w przemówieniu z 1809 r., mniej więcej w czasie powstawania naszego Ruchu, powiedział: „Bóg dostarczył w swoim świętym Słowie nieomylny standard, który był wystarczający i sam wystarczający jako podstawa unii i chrześcijańskiej współpracy. Wykazał jednak, że ludzie nie zadowalali się jego naukami, ale wychodzili poza Biblię, aby tworzyć dla siebie religijne teorie, opinie i spekulacje, które były prawdziwą przyczyną nieszczęsnych kontrowersji i sporów, które tak długo pustoszyły religijny świat”. W swojej konkluzji zauważył: „Gdzie Pismo Święte mówi, my mówimy; a gdzie Pismo Święte milczy, my milczymy”. Mówiono, że tłum ogarnęła głęboka cisza, gdy ciężar tej myśli zapadł w ich umysłach.
Thomas argumentował: „Jakiekolwiek prywatne opinie można mieć na temat spraw, które nie zostały wyraźnie objawione, muszą być zachowane w milczeniu i nie wolno podejmować żadnych wysiłków, aby narzucić je innym”. To stwierdzenie naprawdę oznacza, że jakiekolwiek przekonanie, opinia, wartość, praktyka kościelna lub tradycja, które nie są poparte Pismem Świętym, nie mogą być narzucane innej osobie. Musimy pamiętać, że wiele z tradycji kościelnych tutaj w Epping, na przykład jak my – kult, posługa, obchodzenie Wieczerzy Pańskiej, pozycja stołu, siedzieć w ławkach i spotkać się w budynku kościoła, są tylko pragmatyczne środki do celu.
Skąd przychodzimy? część #4
Proste wyznanie wiary
Definiujące stwierdzenie „Nie ma Credo, tylko Chrystus”
Z Ewangelii Mateusza 16:15 „Ale co z tobą?” zapytał. „Za kogo mnie uważacie?”
16 Szymon Piotr odpowiedział: „Ty jesteś Mesjasz, Syn Boga żywego.”
powstało pytanie o kamień węgielny dla członkostwa w kościele: „Czy wierzysz, że Jezus jest Chrystusem, Synem Boga żywego i czy przyjąłeś Go jako swojego Pana i Zbawiciela?”. Odpowiedź twierdząca na to pytanie jest wszystkim, co jest wymagane do członkostwa. Jest to również pytanie najczęściej zadawane przy chrzcie wierzącego. To proste pytanie pozwoliło uniknąć stosowania często dyskusyjnych wyznań wiary, które regularnie stawały się doktrynalnymi deklaracjami, pod którymi ludzie musieli się podpisywać, aby należeć do konkretnego zgromadzenia.
Barton W. Stone Movement
Na wzgórzach Kentucky, prezbiteriański minister o nazwisku Barton W. Stone 1772-1844 opuszczał Prezbiterium Cumberland wraz z całym swoim zgromadzeniem. Czyniąc to, grupa ta utworzyła to, co stało się Cane Ridge Christian Church. W książce Attitudes and Consequences, Homer Hailey pisze: „Ci ludzie nazywali siebie `Chrześcijanami’, odrzucając ludzkie wyznania wiary i nazwy partii, odwołując się jedynie do Biblii jako przewodnika w wierze i postępowaniu.”
Ruch Alexandra i Thomasa Campbella
W tym czasie, Thomas Campbell (1763 -1854) i jego syn Alexander Campbell (1788 – 4 marca 1866), obaj prezbiteriańscy ministrowie z Pensylwanii, oderwali się od swojego wyznaniowego tła i zaczęli organizować Kościoły Chrześcijańskie w całym stanie. Do roku 1832 grupa Campbellów, która w tym czasie znacznie przewyższała liczebnie grupę Stone’a, zjednoczyła się z kościołami Stone’a w Kentucky, tworząc największą i najszybciej rozwijającą się organizację religijną tamtych czasów. Ponownie należy zauważyć, że ich zjednoczenie opierało się na identycznym przekonaniu o potrzebie i możliwości przywrócenia Kościoła Nowego Testamentu.
Down through the ages many churches have employed…
· Creeds (short pithy documents describing their group’s beliefs)
· Confessions (longer descriptions of those beliefs, usually in book or booklet let form)
· Catechisms (series of questions designed to teach new members their beliefs)
By contrast, Churches of Christ have been traditionally opposed creeds, confessions and catechisms. In their place, we have „mottos” which articulate principles as opposed to specifying doctrines such as
· „Where the Bible speaks we speak, where the Bible is silent, we’re silent”
· „We’re not the only Christians, but Christians only”
· „No Creed but Christ, No Book but the Bible, and No Law but Love”
Skąd przychodzimy? Część # 5
Chrzest wierzących
Podążając za wzorcem Nowego Testamentu, gdzie widzimy – ewangelia głoszona i odpowiedź na nią przez wiarę z pokutą i niezmiennie wierzący byli chrzczeni, często bez zwłoki. Jeden z wielu przykładów znajduje się w Dziejach Apostolskich 2
37 Gdy lud to usłyszał, ścięło ich do serca i rzekli do Piotra i pozostałych apostołów: „Bracia, co mamy czynić?” 38 Piotr odpowiedział: „Pokutujcie i dajcie się ochrzcić, każdy z was, w imię Jezusa Chrystusa na odpuszczenie grzechów waszych. A otrzymacie dar Ducha Świętego. 39 Obietnica ta jest dla was i dla waszych dzieci, i dla wszystkich, którzy są daleko – dla wszystkich, których Pan, Bóg nasz, powoła.”
40 Jeszcze wieloma innymi słowami ostrzegał ich; i prosił ich: „Ratujcie się przed tym zepsutym pokoleniem.” 41 Ci, którzy przyjęli jego poselstwo, zostali ochrzczeni, a około trzech tysięcy zostało tego dnia dodanych do ich liczby.
Chrzczeni są tylko ci, którzy mogą złożyć własne wyznanie wiary. Dlatego można go określić jako „chrzest wierzących”. Środkiem chrztu jest zanurzenie. Tutaj w Epping Church of Christ wszyscy starsi i pastorzy są zobowiązani do chrztu przez zanurzenie, ale ponieważ nie uważamy tego za konieczne do zbawienia, kwestia członkostwa sprowadza się do pytania – Czy jesteś chrześcijaninem i czy chcesz być naszym partnerem w misji i służbie Chrystusa w naszym kościele i poprzez nasz kościół? Mateusza 16:15f „A co z tobą?” zapytał. „Za kogo mnie uważacie? „16 Odpowiedział Szymon Piotr: „Ty jesteś Mesjasz, Syn Boga żywego.”
powstało fundamentalne pytanie dotyczące członkostwa w kościele: „Czy wierzysz, że Jezus jest Chrystusem, Synem Boga żywego i czy przyjąłeś Go jako swojego Pana i Zbawiciela?”. Odpowiedź twierdząca na to pytanie jest wszystkim, co jest wymagane do członkostwa.
Chrzest nie musi mieć miejsca w kościele. W Dziejach Apostolskich 8 czytamy 36 Gdy szli drogą, doszli do wody, a eunuch powiedział: „Patrzcie, oto woda. Co może stanąć na przeszkodzie, abym został ochrzczony?”. 38 I wydał rozkaz, aby zatrzymać rydwan. Wtedy Filip i eunuch weszli do wody i Filip ochrzcił go. W Nowym Testamencie nikt nie został ochrzczony w budynku kościelnym. Jest to jednak wspaniała zachęta dla zgromadzenia, by być świadkiem czyjegoś zaangażowania w Chrystusa w chrzcie. Jak powiedział mi kiedyś mentor: „Nic innego nie pompuje życia do kościoła jak chrzest”.
Mamy zapas doskonałej książeczki autorstwa Ps Johna White’a na temat chrztu wierzących i biuro chętnie da ci kopię, abyś rozważył chrzest jako wierzący. Wszyscy nasi pastorzy i starsi byliby zachwyceni mogąc z tobą o tym porozmawiać. Gorąco zachęcam cię do rozważenia chrztu jako wierzący, jeśli jesteś naśladowcą Chrystusa.
Where do we come from? # 6
Cotygodniowa Komunia
Po raz kolejny Kościoły Chrystusowe starają się naśladować zasady i praktyki Kościoła Nowego Testamentu w ich własnym środowisku. Dzieje Apostolskie opisują priorytety tej nowej grupy wierzących i ponownie w Dziejach Apostolskich 2 czytamy 42 Oddawali się nauce apostołów i społeczności, łamaniu chleba i modlitwie. 43 Wszyscy byli pełni podziwu dla wielu cudów i znaków czynionych przez apostołów. 44 Wszyscy wierni byli razem i mieli wszystko wspólne. 45 Sprzedawali nieruchomości i dobytek, aby dać każdemu, kto miał potrzebę. 46 Każdego dnia nadal spotykali się razem na dziedzińcach świątyni. Łamali chleb w swoich domach i jedli razem z radosnymi i szczerymi sercami, 47 chwaląc Boga i ciesząc się przychylnością wszystkich ludzi. A Pan codziennie dodawał do ich liczby tych, którzy byli zbawieni.
Widzimy więc wczesny kościół całkowicie oddany nauczaniu, społeczności, łamaniu chleba, modlitwie, gromadzeniu się na wspólne uwielbienie, spotykaniu się w domach i wspólnemu chwaleniu Boga.
Czytamy w Liście do Koryntian, że obchodzili Wieczerzę Pańską w swoich domach, co najprawdopodobniej było częścią większego wspólnego posiłku. Byli radośni, szczęśliwi i szczerzy w swojej społeczności i uwielbieniu.
Starając się podążać za praktyką Nowego Testamentu, Kościoły chrześcijańskie i Kościoły Chrystusa obchodzą komunię lub 'Wieczerzę Pańską’ w każdą niedzielę w 'pierwszym dniu tygodnia’ (tydzień żydowski kończył się w sobotę).
Wieczerza Pańska w naszym kościele jest prowadzona przez tych, którzy są uznani za odpowiednio dojrzałych duchowo i zdolnych, i aby potwierdzić posługę członków ciała Chrystusa, rzadko jest prowadzona przez pastora. W ECK nie ma rozróżnienia co do płci, kto może prowadzić tę ważną część nabożeństwa. Niektórzy uważają ją za dość centralną część naszego nabożeństwa.
Będą sytuacje, w których Wieczerza Pańska nie będzie oferowana. Zazwyczaj wtedy skupiamy się na przyprowadzeniu do kościoła niechrześcijan, aby mogli usłyszeć ewangelię. Stąd, staromodny zwrot używany do opisania takich spotkań to „Służba Ewangelii”.
Używamy bezalkoholowego soku winogronowego, aby nie powodować potknięć u osób z problemami alkoholowymi. Nasz płaski, nie prażony chleb jest bardzo podobny do tego z czasów Nowego Testamentu.
Oferujemy krakersy ryżowe dla osób z alergią na gluten oraz kordiał z czarnej porzeczki dla osób z alergią na winogrona. Wszystko podawane w indywidualnych kubkach ze względów higienicznych.
Skąd pochodzimy? # 7
Biblical Name
In an endeavour to break down denominational barriers to inter-church fellowship and the veneration of saints in church titles, our founders looked to the scriptures to see how Paul addressed his letters and how he refers to churches. We find such phrases like
· To the church of God in Corinth 1 Cor 1:2
· to the churches of Judea that are in Christ. Gal 1:22
· the church that meets at their house. Romans 16:5
· churches in Judea, which are in Christ Jesus 1 Thes 2:14
and collectively referring to all the churches Paul writes
· All the churches of Christ send greetings. Romans 16:6
So we see the words Church, Christ and a location as common. We are „Epping Church of Christ”. Uwaga nie jesteśmy „Epping Church of Christ”, ponieważ wierzymy, że Chrystus ma wiele kościołów w Epping, z których my jesteśmy tylko jednym, a których członkowie są rzeczywiście naszymi braćmi i siostrami. Jesteśmy tylko wierzącymi, a nie jedynymi wierzącymi.
Wiele kościołów w ostatnich czasach odchodzi od tej tradycji i używa nazw, które opisują ich misję, takich jak: Restore, Discovery, Thrive, One to One, Lifegate, New Day. Inne nazywają siebie „Community Church” często związane w swojej nazwie z przedmieściem lub obszarem, w którym się znajdują, na przykład „Coast Community Church” w Bensville Central Coast.
Z naszej krajowej strony internetowej 'Członkowie rodzącego się XIX-wiecznego ruchu chcieli być znani tylko jako 'chrześcijanie’ lub 'uczniowie Chrystusa’. Slogany takie jak 'Tylko chrześcijanie – ale nie jedyni chrześcijanie’ oraz 'Biblijne nazwy dla biblijnych ludzi’ uchwyciły ten nacisk. Zgromadzenia używają nazw takich jak Kościół (lub Kościoły) Chrystusa, Kościół Chrześcijański lub Kościół Chrześcijański (Uczniowie Chrystusa).’
Skąd przychodzimy #8
Samodzielność Zgromadzenia
Zgromadzenia są niezależne, lokalnie zarządzane i samostanowiące. Każde z nich działa jako własny podmiot, ale jest w społeczności z podobnie myślącymi kościołami. Kościoły określają swój własny kierunek i powołują pastorów według własnego wyboru. Kościoły Chrystusowe nie są denominacją. Każda kongregacja postrzega siebie jako część większego Ruchu, a ich związek ze sobą jest jednym z elementów wspólnoty. Nasze Biuro Freshhope na Rhodes stara się służyć Ruchowi poprzez robienie rzeczy, których lokalny kościół nie jest w stanie zrobić. Takie jak opieka nad osobami starszymi, koordynacja misji zagranicznych, koordynacja pomocy w przypadku klęsk żywiołowych, opieka społeczna i wyposażanie ludzi do posługi. Organizują także coroczne rekolekcje dla liderów/pastorów, dbają o akredytację pastorów i kontrolują uprawnienia do zawierania małżeństw w ramach Ruchu. Nie mają bezpośredniej kontroli nad żadną kongregacją, z wyjątkiem tych kościołów, które kurczą się do tego stopnia, że nie są w stanie dłużej funkcjonować. Akty notarialne do naszej własności i większości kościołów są w posiadaniu Churches of Christ Property Trust. To pomaga zapobiegać niewłaściwemu wykorzystaniu wspólnie posiadanych aktywów – jak na przykład pastor sprzedający posiadłość i udający się w podróż dookoła świata!
Istnieje Krajowe Zgromadzenie Przywódców Kościołów, składające się z kluczowych liderów z każdego stanu. Ma ono na celu dostarczenie wskazówek w sprawach dotyczących naszego Ruchu na poziomie krajowym. Globalnie organizacja jest bardzo ograniczona. Światowa Konwencja Kościołów Chrystusowych spotyka się co kilka lat w różnych miejscach na świecie i stara się budować wspólnotę, zrozumienie i współpracę w całej globalnej rodzinie.
Skąd pochodzimy? #9
Lay Leadership
Definiujące stwierdzenie „Każdy członek, usługujący”
'Kapłaństwo wszystkich wierzących’ jest cechą wszystkich Kościołów chrześcijańskich i Kościołów Chrystusa. Mówimy o „wzajemnej posłudze”. Udział ludzi świeckich we wszystkich aspektach życia Kościoła jest cechą godną uwagi. Osoby świeckie prawie zawsze sprawują sakramenty. W Epping, kobiety i mężczyźni są postrzegani jako równi pod względem funkcjonalności, a czynnikiem decydującym są talenty, charakter i powołanie, a nie płeć. Kobiety mogą służyć jako pastorzy, starsi i diakoni. Jednak inne kongregacje widzą odrębne role dla mężczyzn i kobiet. To znowu odzwierciedla prawo każdego zgromadzenia do samostanowienia, zgodnie z tym, jak czyta, rozumie i stosuje Pismo Święte w swoim kontekście.
Ponieważ ludzie świeccy mogą prowadzić każdą służbę, idea posiadania płatnego pastora nie była integralną częścią pierwotnego etosu Kościołów Chrystusowych. Jednak doświadczenie pokazało z czasem, że posiadanie kogoś, kto zdobył konkretne wykształcenie teologiczne, byłoby ogromnym atutem w ciągłym życiu dydaktycznym kościoła. W początkowym okresie, osoba ta była regularnie nazywana „Kaznodzieją”. To zarówno określało, jak i implikowało ograniczenie jej roli. Podobnie, w dzisiejszych czasach nasi Pastorzy są mianowani przez naszą kongregację, ponieważ wierzymy, że mają powołanie, uzdolnienia i charakter do pełnienia specyficznych ról potrzebnych w kościele, które są poza zakresem możliwości przeciętnego członka kościoła, biorąc pod uwagę ograniczenia wiedzy fachowej lub czasu wymaganego od ludzi z normalnym harmonogramem pracy i rodziny.
W Epping mówimy o służeniu sobie nawzajem poprzez Odnajdywanie, Wypełnianie i Funkcjonowanie w naszych darach danych nam przez Boga.
Skąd przychodzimy #10
Różnorodność
Definiujące stwierdzenie „W sprawach zasadniczych jedność, w sprawach nieistotnych wolność, a we wszystkim miłość (charytatywna)”
Być może jest to najbardziej znany slogan w naszej Rodzinie. Kościoły chrześcijańskie i Kościoły Chrystusa zawsze pozwalały na różnorodność i wiele z tej różnorodności było wzbogacające. Różnorodność pozwala również na możliwość nietolerancji i podziałów, a to niestety było częścią historii naszego Ruchu. Ta chrześcijańska rodzina stoi przed wyzwaniem odnalezienia dla siebie jedności w różnorodności, której poszukuje dla całego Kościoła Jezusa Chrystusa.
Jedność wyraża się w zaangażowaniu w oczywiste główne filary wiary, co do których wszyscy możemy się łatwo zgodzić. Jednak w myśleniu chrześcijańskim istnieje zdrowe przyzwolenie na różnorodność punktów widzenia w kwestiach nieistotnych. Mogą nawet istnieć autentyczne różnice w interpretacji Pisma Świętego. Różnice zdań w wielu mniej istotnych sprawach. Uznając to – wołanie: „W sprawach zasadniczych jedność, w sprawach nieistotnych wolność” – pozwala i szanuje prawo ludzi – pod Bogiem, pod Pismem Świętym i z jasną świadomością – do dochodzenia do różnych wniosków w sprawach nieistotnych. Zamiast szalejących sporów o drobne różnice, nasze motto mówi: „We wszystkim miłość (charity)”. Pozwalając i akceptując, że będą różnice, ale pozwalając, by prawo miłości zawsze zwyciężało w tych czasach. Stare słowo użyte tutaj to „miłość”, które dla mnie oznacza dobroć, łaskawość, hojność i swobodę. Sama ta pochwała przeżywana w rzeczywistości: „W sprawach zasadniczych jedność, w nieistotnych wolność, a we wszystkich miłość (charytatywna)” może uczynić więcej dla zjednoczenia chrześcijan na całym świecie niż prawie każdy inny środek.
Charakterystyka naszych Kościołów – z naszej narodowej strony internetowej czytamy….
Rodzina Kościołów znanych jako Kościoły Chrześcijańskie, Kościół Chrześcijański (Disciples of Christ) i Kościoły Chrystusowe wyrosła z wczesnego XIX-wiecznego ruchu mającego swoje początki zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Dzisiaj istnieją kongregacje związane z tą Światową Wspólnotą Chrześcijańską w ponad 178 krajach. akie są „cechy charakterystyczne” lub „wyróżniki” tej globalnej rodziny?
Dzisiaj w każdej Światowej Wspólnocie Chrześcijan istnieje wielka różnorodność w wierze i praktyce. Istnieje również wiele cech każdej rodziny, które są wspólne dla całego Kościoła Jezusa Chrystusa. Poniższy tekst jest próbą stworzenia ogólnego, ale prostego obrazu tego, czym są Kościoły Chrystusowe i Kościoły chrześcijańskie, dlatego należy go czytać jako całość. Należy go również czytać w kontekście tego, że nie próbuje się oddzielić tej rodziny od powszechnego Kościoła Chrystusowego, ale raczej opisać jej miejsce w całym Kościele.
Jakie są zatem znaki Kościołów chrześcijańskich i Kościołów Chrystusowych?
Można wybrać dziesięć głównych cech:
1. Troska o jedność chrześcijan
2. Zaangażowanie w ewangelizację i misję
3. Nacisk na centralne miejsce Nowego Testamentu
4. Proste Wyznanie Wiary
5. Chrzest wierzących
6. Cotygodniowa komunia
7. Biblijne imię
8. Autonomia Zgromadzenia
9. Świeckie przywództwo
10. Różnorodność/Wolność/Liberalność
1. Troska o jedność chrześcijan
W „Deklaracji i przemówieniu” z 1808 r. Thomas Campbell napisał, że „Kościół Chrystusa na ziemi jest zasadniczo, celowo i konstytucyjnie jeden”. Inny pionier, Barton Stone, mówił o jedności chrześcijan jako o „gwieździe polarnej”. Ruch „chrześcijański” był ruchem na rzecz jedności w rozdrobnionym, często wrogim i konkurencyjnym środowisku kościelnym tamtych czasów, ale ostatecznie stał się odrębnym ruchem. Dzisiaj istnieją różne sposoby rozumienia i osiągania jedności chrześcijańskiej, począwszy od zaangażowania w ruch ekumeniczny, gdzie niektórzy są zaangażowani w dialog i negocjacje z innymi rodzinami kościelnymi, poprzez wiarę, że istnieje już podstawowa, dana przez Boga jedność, pomimo pozornych podziałów, aż po tych, którzy uważają, że odkryli, jaki powinien być kościół i że jedność przyjdzie, gdy inni to uznają i przyłączą się do nich. ) Zaangażowanie w ewangelizację i misję
Jedność nigdy nie była celem samym w sobie. Jej celowość wynikała ze zrozumienia, że „świat może zostać zdobyty tylko wtedy, gdy Kościół stanie się jednym”. Dzisiaj to zaangażowanie przejawia się zarówno poprzez podkreślanie potrzeby osobistego oddania się Jezusowi Chrystusowi, jak i poprzez troskę o pokój i sprawiedliwość dla wszystkich ludzi. Wiele osób będzie równoważyło te dwa akcenty, ale często jeden z nich będzie podkreślany znacznie bardziej niż drugi. . nacisk na Nowy Testament
Kościoły chrześcijańskie i Kościoły Chrystusa są „Ludźmi Księgi”. Wierzyli, że jedność można osiągnąć poprzez „przywrócenie” Kościoła Nowego Testamentu – pozbywając się nagromadzenia tradycji, które doprowadziły do podziału. Autorytetem było Pismo Święte – nie kościół. Wielu nadal lubi być określanych mianem „Ruchu Odnowy”; inni uważają, że istnieją trudności w zaakceptowaniu faktu, że Nowy Testament dostarcza jasnego, jednolitego modelu dla kościoła i wierzą, że kościół musi być również otwarty na obecne słowo Boże mierzone w odniesieniu do objawienia biblijnego. Wszyscy członkowie Kościołów Chrystusowych i Kościołów Chrześcijańskich określiliby się jako bibliści, ale interpretacja jest bardzo różna.
4. proste wyznanie wiary
Z Ewangelii Mateusza 16:16 pochodzi fundamentalne pytanie dotyczące członkostwa w kościele: „Czy wierzysz, że Jezus jest Chrystusem i przyjmujesz Go jako swojego Pana i Zbawiciela?”. Odpowiedź twierdząca na to pytanie jest wszystkim, co jest wymagane do członkostwa, chociaż wiele kongregacji ma teraz klasy członkowskie. To proste pytanie pozwoliło uniknąć stosowania – często powodujących podziały – wyznań wiary. Dziś wielu nie używa żadnych wyznań wiary; inni używają ich jako środka do wyrażania wiary, ale nie jako sprawdzianu wiary.
5. Chrzest wierzących
Chrzest przyjmują tylko ci, którzy osiągnęli wiek, w którym mogą samodzielnie wyznać wiarę. Środkiem chrztu jest zawsze zanurzenie. Wiele kongregacji przyjmuje teraz do członkostwa – poprzez przeniesienie – tych, którzy stali się członkami kościoła poprzez inne tradycje; inne kongregacje są nieugięte, że chrzest wierzących jest niezbędny. Chrzcielnice – do zanurzania – są cechą obiektów kultu.
6. Cotygodniowa komunia
Ponownie wierząc, że podążają za modelem Nowego Testamentu, Kościoły Chrześcijańskie i Kościoły Chrystusa świętują komunię lub „Wieczerzę Pańską” w każdą niedzielę.
7. Nazwa biblijna
Członkowie rodzącego się XIX-wiecznego ruchu chcieli być znani tylko jako „chrześcijanie” lub „uczniowie Chrystusa”. Slogany takie jak 'Tylko chrześcijanie – ale nie jedyni chrześcijanie’ i 'Biblijne nazwy dla biblijnych ludzi’ uchwyciły ten nacisk. Zgromadzenia używają nazw takich jak Kościół (lub Kościoły lub Kościół) Chrystusa, Kościół Chrześcijański lub Kościół Chrześcijański (Disciples of Christ). Istnieją również kongregacje w ramach Kościołów jednoczących w wielu obszarach i krajach. złonkowie Kościołów Chrystusowych i Kościołów Chrześcijańskich żyją pod władzą Chrystusa, ale władza ta jest postrzegana jako wypracowana w lokalnym zgromadzeniu. Dla wielu ta autonomia kongregacyjna jest absolutna; wiele innych zazdrośnie strzeże swojej autonomii, ale ma ustalone sposoby współpracy; wiele jest zorganizowanych w regionach i/lub na poziomie krajowym, ale nadal z bardzo dużym stopniem autonomii kongregacyjnej. W skali globalnej organizacja jest bardzo ograniczona. Niektóre kraje, które mają zorganizowaną pracę na poziomie krajowym, współpracują w ramach Ekumenicznej Rady Konsultacyjnej Disciples. Światowa Konwencja Kościołów Chrystusowych jest globalną wspólnotą, która stara się budować społeczność i zrozumienie w całej rodzinie.
9. Przywództwo świeckie
„Kapłaństwo wszystkich wierzących” jest cechą wszystkich Kościołów chrześcijańskich i Kościołów Chrystusa. Mówimy o „wzajemnej posłudze”. Udział ludzi świeckich we wszystkich aspektach życia Kościoła jest cechą godną uwagi. Świeccy sprawują sakramenty. Kobiety i mężczyźni są postrzegani jako równi przez wiele części rodziny, ale inni widzą odrębne role dla mężczyzn i kobiet. Istnieje zatrudniona i wyszkolona służba, której uznanie waha się od „płatnego członka” do oczekiwania specjalnego przywództwa.
10. Różnorodność
„W sprawach zasadniczych jedność, w sprawach nieistotnych wolność, a we wszystkim miłość” to najbardziej znany slogan w naszej rodzinie. Kościoły chrześcijańskie i Kościoły Chrystusa zawsze pozwalały na różnorodność i wiele z tej różnorodności było wzbogacające. Różnorodność dopuszcza również możliwość nietolerancji i podziałów, co niestety stało się częścią naszego doświadczenia. Ta chrześcijańska rodzina stoi przed wyzwaniem odnalezienia dla siebie jedności w różnorodności, której poszukuje dla całego Kościoła Jezusa Chrystusa.