Były członek grupy tanecznej the Lockers, Berry strzelił do telewizyjnej sławy w 1976 roku jako szczęśliwy Freddie „Rerun” Stubbs w „What’s Happening!”, komedii o trzech czarnych uczniach szkoły średniej. (Pozostali to Ernest Thomas jako Raj i Haywood Nelson Jr. jako Dwayne.)
Seria emitowana była na ABC do 1979 roku. Zaktualizowana wersja, „What’s Happening Now!”, działała w syndykacji od 1985 do 1988 roku, chociaż Berry odszedł po pierwszym sezonie z powodu sporu o kontrakt.
Ale była też minusowa strona jego sławy.
„Byłem milionerem, gdy miałem 29 lat”, powiedział magazynowi People w 1996 roku, „ale wtedy stres związany z sukcesem dopadł mnie. Dopadły mnie grube dowcipy. I wpadłem mocno w narkotyki i alkohol.”
Berry powiedział w innym wywiadzie z 1996 roku, że „eksperymentował z narkotykami i alkoholem” odkąd był nastolatkiem, ale gdy odniósł większy sukces, mógł sobie pozwolić na więcej narkotyków.
Był, powiedział Cincinnati Call and Post, „uzależniony od narkotyków i alkoholu przez 10 lat i prawdopodobnie wydał milion dolarów na imprezy, i trzy razy próbował popełnić samobójstwo. Po prostu miałem dość bycia zmęczonym i postanowiłem ponownie poświęcić swoje życie Panu w 1984 roku. Wtedy też zostałem uwolniony od narkotyków i alkoholu.”
W czasie wywiadu, Berry był nieopłacanym pastorem stowarzyszonym i ewangelistą w Little Shiloh Church na obrzeżach Huntsville, Ala…, gdzie przeprowadził się z Los Angeles półtora roku wcześniej.
„Chodziłem do kościołów przez ostatnie 12 lat, na wszelkiego rodzaju nabożeństwa, ale kiedy wszedłem tutaj, poczułem moc Boga”, powiedział Los Angeles Sentinel. „Nie chciałem stąd wychodzić.”
Wychowany w dzielnicy mieszkaniowej w St. Louis, Berry przeniósł się z rodziną do Los Angeles w 1965 roku. Rzucił szkołę średnią w 10 klasie, jak kiedyś powiedział, „ponieważ chcieli, żebym czytał książki na poziomie czwartej klasy.”
Jako nastolatek zaczął tańczyć w telewizyjnym programie tanecznym „Soul Train”, a na początku lat 70-tych dołączył do zespołu Lockers, który występował w Las Vegas i otwierał przed Billem Cosby, Deanem Martinem i innymi artystami.
Berry wciąż tańczył z Lockersami, kiedy usłyszał, że odbywają się przesłuchania do „What’s Happening!”
W latach po zakończeniu programu, Berry nigdy nie zmęczył się byciem rozpoznawanym jako Rerun, przydomek, który legalnie przyjął jako drugie imię. Miał cashed w jego sławy telewizyjnej w ostatnich latach przez noszenie jego znak towarowy czerwony beret i pracy jako pitchman dla różnych firm.
„Nadal jestem Rerun i kocham to!” Berry powiedział w wywiadzie rok temu. „Ludzie proszą mnie o taniec każdego dnia, bez względu na to, gdzie jestem — w sklepie spożywczym czy w sali posiedzeń zarządu.”
Berry, który mieszkał przez większość czasu w Los Angeles, był również zajęty jako minister. „Nie jestem typem zwykłego, ortodoksyjnego, klepiącego cię po głowie” – powiedział. „Jestem typem pastora, który dostanie w twarz. Jestem prawdziwy, ponieważ świat jest prawdziwy.”
Berry również trzymał rękę w show-biznesie, włączając w to niedawny gościnny występ w NBC „Scrubs” oraz cameo w komedii Davida Spade’a „Dickie Roberts: Former Child Star.”
Ostatniego lata Berry rozpoczął współpracę z nową stroną internetową www.hollywoodiscalling.com, która za opłatą zapewnia 15-sekundowe rozmowy telefoniczne z gwiazdami, które składają życzenia urodzinowe lub zwykłe pozdrowienia.
Berry otrzymywał ponad 130 próśb miesięcznie o telefony, a fani czasami krzyczeli z zachwytu, kiedy mówił im, że Rerun jest na linii i dawał im swoje podpisowe „Hej, hej, hej.”
„Nie robię tego dla pieniędzy”, upierał się w wywiadzie z Washington Post w sierpniu. „Hearing the excitement in people’s voices — I think I would pay them if I really had the money.”
Berry was married six times (he married two wives twice) and had three children, DeShannon, Portia and Freddy.
Services are pending.