By Kevin Casey
Duża, zróżnicowana i wizualnie oszałamiająca, Grecja jest urzekającą mieszanką skąpanych w słońcu wysp, strzelistych gór, tętniących życiem miast i ponadczasowych tradycji. Owinięta w ciepłe objęcia Morza Egejskiego, jest tętniąca życiem, gościnna i pełna niespodzianek: była pierwszą demokracją na świecie, sięgającą V wieku p.n.e.
Czy jesteś krótkoterminowym gościem, czy aspirującym ekspatą, Grecja ma wszystko: wspaniałą, całoroczną pogodę, przystępne zakwaterowanie, doskonałe jedzenie, przyjaznych mieszkańców i niesamowitą historię. Każdy zakątek tego kraju emanuje spokojem, a lista miejsc, które koniecznie trzeba zobaczyć, ciągnie się w nieskończoność: Ateny, Kreta, Delfy, Olimpia, Santorini, Skiathos, Meteora, Rodos i Korfu to tylko wierzchołek góry lodowej.
Dla wielu turystów, mniej znane części Grecji pozostawiają najbardziej długotrwałe wrażenie. Niektóre z moich najmilszych wspomnień obejmują jednodniową wycieczkę do wspaniałego wąwozu Theriso w zachodniej części Krety, nurkowanie z rurką w przezroczystych wodach na wyspie Skopelos i jedzenie tagliatelle z homarem, podczas gdy czerwone słońce zachodziło nad półwyspem Halkidiki. Gdziekolwiek się wybierzesz w Grecji, znajdziesz tam nowe ścieżki do odkrycia, nowych przyjaciół do poznania, nowe cuda do zobaczenia i nowe aktywności do wypróbowania.
Grecja od dawna jest magnesem dla turystów, ale jest wystarczająco duża, abyś zawsze mógł znaleźć swoje własne sekretne „rajskie miejsce” z dala od tłumów. Nawet w szczycie lata, kiedy wyspy, plaże i starożytne ruiny są pełne turystów, wciąż możesz odkryć miejsca, które nie są znane, a które zapewnią Ci relaks i przestrzeń, której potrzebujesz. Około 40% całej populacji kraju mieszka w Atenach i ich okolicach, co oznacza, że jest mnóstwo miejsca w innych częściach kraju, z ponad 50 000 mil kwadratowych i dosłownie tysiącami zapierających dech w piersiach wysp do wyboru.
Jedną z najprzyjemniejszych niespodzianek związanych ze spędzaniem czasu w Grecji jest przystępność cenowa zakwaterowania, szczególnie poza głównymi regionami turystycznymi. Nawet w tętniących życiem Atenach, średnie czynsze są o 85% tańsze niż w Nowym Jorku.
Greckie widoki i dźwięki wciągną Cię od razu po przyjeździe: olśniewające, bielone budynki wzdłuż promenad wysadzanych drzewami, ikoniczny Partenon stojący dumnie ponad zgiełkiem stolicy, starzy rybacy zarzucający sieci wzdłuż nabrzeża, jaskrawe kolory produktów na rynkach rolnych i beczenie kóz na obrzeżach wiekowej wioski.
Zwiedzaj surowe wybrzeże, gdzie Anthony Quinn tańczył w Greku Zorbie, spróbuj ponad trzech tuzinów odmian greckich oliwek, zobacz więzienie, w którym przetrzymywano Sokratesa, lub wybierz się do Navagio (a.k.a. Smuggler’s Cove), jednej z najpiękniejszych plaż z białym piaskiem na ziemi. Gdziekolwiek skończysz w Grecji, brak rzeczy do zrobienia nigdy nie jest opcją.
Grecja to nie tylko słońce, piasek, ouzo i wiekowe świątynie. Kraj ten szczyci się również tętniącymi życiem ośrodkami narciarskimi, światowej klasy restauracjami, bogatą fauną i florą (w tym dzikimi delfinami, żółwiami błotnymi, niedźwiedziami, wilkami, borsukami i fokami mnichami) oraz wystarczającą ilością lasów, jezior i kanionów, aby nawet najbardziej zapaleni wędrowcy byli zajęci przez dziesiątki lat. Miłośnicy miasta również będą mieli pełne ręce roboty, z licznymi muzeami, kawiarniami i wartymi spaceru brukowanymi ulicami do odkrycia.
Zalety i wady życia w Grecji
Koszty życia
Zalety:
Grecja jest super przystępna, szczególnie w porównaniu do Ameryki Północnej i dużej części reszty Europy. Ceny codziennych podstawowych rzeczy (jedzenie, transport, itp.) są przynajmniej o 20% tańsze niż w USA, a koszty wynajmu mieszkania mogą być nawet o 70% niższe.
W całej Grecji zaoszczędzisz pieniądze korzystając z transportu publicznego, unikając obszarów turystycznych, robiąc zakupy na lokalnych rynkach i jedząc tam, gdzie robią to Grecy. Świadomy budżetu ekspat może żyć komfortowo w Grecji za nie więcej niż $2,000 miesięcznie.
Konsekwencje:
W Grecji, im bliżej jesteś popularnych centrów turystycznych, tym wyższe ceny będą- zwłaszcza za najlepsze zakwaterowanie, posiłki w restauracjach i rozrywkę. Lokalizacja ma wszystko do czynienia z tym, ile prawdopodobnie wydasz. Decydując się na osiedlenie na mniej znanej wyspie lub w małym miasteczku w głębi lądu będzie kosztować znacznie mniej rocznie niż życie w sercu historycznych Aten lub na Santorini.
Styl życia
Plusy:
Grecja jest dumnym narodem, który kładzie nacisk na rodzinę, tradycję i miłość do przyrody. Ponieważ turystyka odgrywa tak ważną rolę w greckiej gospodarce, w wielu miejscach mówi się po angielsku, a infrastruktura kraju jest dostosowana zarówno do potrzeb mieszkańców, jak i turystów.
Grecka kuchnia to marzenie każdego miłośnika jedzenia. Specjalnością kuchni greckiej są świeże owoce morza, takie jak makaron z homarem, smażone sardele, ośmiornica z grilla, sałatka krabowa, dorsz grecki w sosie czosnkowym oraz małże gotowane w sosie pomidorowym i z serem feta.
Grillowane mięsa zajmują ważne miejsce w restauracyjnym menu, a każda tawerna w kraju serwuje souvlakis, chrupiące greckie klopsiki oraz gyros – smaczny i ekonomiczny zawijaniec z pieczonego mięsa. Klasyczna grecka sałatka pasuje do wszystkiego. (Wskazówka dla wtajemniczonych: Kreta ma prawdopodobnie najsmaczniejsze jedzenie w całej Grecji).
Jeśli masz ochotę na coś słodkiego, nie możesz ominąć greckiej baklavy, halvy, kataifi (ciasta z polewą, które wygląda jak rozdrobniona pszenica) i mojego osobistego faworyta: bougatsa, płaskiego, płatkowatego ciasta z kremem, zwieńczonego cynamonem.
Epicka śródziemnomorska pogoda jest stałą atrakcją w tym zakątku Europy: chłodzące, oceaniczne bryzy w lecie, jasne, łagodne dni w zimie i prawie idealny klimat wiosną i jesienią. Jeśli Twoim celem jest maksymalne nasłonecznienie, udaj się na Rodos, Kythirę, Santorini lub Kretę, gdzie czczenie słońca jest sposobem na życie.
Czy Twoim idealnym greckim domem jest solidny domek nad jeziorem w górach, apartament na dachu na obrzeżach Salonik, czy też niewymagająca konserwacji jednostka przy plaży na Mykonos, masz zagwarantowane mnóstwo słońca i cztery wyraźne pory roku – nawet jeśli Grecy mają tendencję do myślenia w kategoriach „lato i wszystko inne”.
Konsekwencje:
Jeżeli jesteś na stałej emeryturze, znajdziesz Grecję jako przyjemną i niedrogą destynację dla ekspatów. Z drugiej strony, jeśli planujesz szukać pracy i nie mówisz po grecku, z pewnością będzie to dla ciebie trudne.
Opieka zdrowotna
Zalety:
Jakość opieki medycznej w Grecji jest ogólnie doskonała, szczególnie w głównych ośrodkach, takich jak Ateny i Saloniki. W bardziej odległych częściach kraju może okazać się, że poziom znajomości języka angielskiego przez lekarza i standard opieki zdrowotnej jest nieco wyższy.
Pielęgnacja zdrowia w nagłych wypadkach w Grecji jest bezpłatna, niezależnie od narodowości. Dla nie nagłych wypadków, większość emigrantów zdecydować się na jakąś formę prywatnego ubezpieczenia zdrowotnego, który zapewnia lepszą jakość opieki i krótszy czas oczekiwania niż grecki system publiczny zapewnia. Apteki są obfite w całym kraju – Grecja ma więcej farmaceutów na mieszkańca niż jakikolwiek inny kraj w Europie.
Konsekwencje:
Cierpliwość i sumienne badania są kluczem do zmagania się z greckim systemem opieki zdrowotnej, który jest przesiąknięty biurokracją.
Bezpieczeństwo i ochrona
Zalety:
Grecja jest jednym z najbezpieczniejszych krajów w Europie i ma łatwą, zrelaksowaną atmosferę. Czułam się w 100% bezpiecznie wędrując po całych Atenach, w dzień i w nocy. Podstawowe środki ostrożności w odniesieniu do rzeczy osobistych zapobiegną rzadkim przypadkom drobnych kradzieży. W dzielnicach rozrywkowych późno w nocy, pijani zagraniczni turyści mogą stanowić większe zagrożenie niż cokolwiek innego.
Konsekwencje:
W dobrze uczęszczanych miejscach turystycznych, uważajcie na naciągaczy (zazwyczaj nie Greków), którzy oferują wam 'darmowe’ opaski na rękę lub kwiaty. Nie są one za darmo – to forma przymusowego żebrania.
Strajki, demonstracje i inne energiczne protesty obywatelskie nie są rzadkością w Grecji, ale ograniczają się głównie do większych miast. W Atenach należy unikać obszarów wokół Embassy Row, Panepistimou, Synagma Square, Polytechnic i Aristotle Universities, jeśli jakiekolwiek niepokoje są na horyzoncie.
Residency
Pros:
Po 2010 roku Grecja wprowadziła program Golden Visa, zaprojektowany w celu przyciągnięcia zagranicznych inwestorów i wyjścia z kryzysu finansowego kraju. Program zachęca ekspatów spoza UE do skorzystania z przyspieszonego pobytu w zamian za inwestycje finansowe: ci, którzy się kwalifikują, otrzymują odnawialne, pięcioletnie pozwolenie na pobyt.
Głównym wymogiem uzyskania Złotej Wizy jest inwestycja w nieruchomości w Grecji w wysokości co najmniej 250 000 euro (około 280 000 dolarów na początku 2020 roku, ale może ulec zmianie). Jest to obecnie najtańszy program Złotej Wizy spośród wszystkich krajów europejskich i pozwala na podróżowanie do i z kraju bez żadnych ograniczeń. Nie ma żadnych wymogów dotyczących życia w kraju. Uzyskanie statusu legalnego rezydenta w Grecji może zająć zaledwie trzy miesiące, od początku do końca.
Konsekwencje:
Jeśli nie kwalifikujesz się do Złotej Wizy i starasz się o standardowe pozwolenie na pracę w Grecji, będziesz musiał być sponsorowany przez greckiego pracodawcę, który złoży wniosek w Twoim imieniu w Ministerstwie Pracy.
Żyj pełnią życia w greckim stylu
Jest wiele powodów, aby pokochać życie w Grecji. Jest to łatwe miejsce do przyjęcia zdrowego stylu życia, cały kraj fizycznie zapiera dech w piersiach, a Grecy są jednymi z najbardziej przyjaznych, pomocnych i autentycznie troskliwych ludzi, jakich kiedykolwiek spotkasz.
Grecka przystępność cenowa staje się jeszcze lepsza z czasem: im dłużej tam jesteś, tym tańsze rzeczy wydają się być w miarę jak uczysz się greckiej sztuki życia więcej i wydawania mniej!