Gymnasium

Gimnazjum było greckim budynkiem, który pierwotnie służył do uprawiania lekkoatletyki, ale z czasem zaczął być wykorzystywany także jako miejsce nauki i dyskusji filozoficznych. W okresie hellenistycznym gimnazja stały się wysoce znormalizowane zarówno pod względem architektonicznym, jak i funkcjonalnym i nadal odgrywały ważną rolę w fizycznej i ogólnej edukacji młodych mężczyzn. Stały się powszechną cechą w całym świecie greckim i zostały zaadaptowane przez późniejszych Rzymian, ostatecznie przekształcając się w ogromny wielofunkcyjny kompleks, jakim były łaźnie rzymskie.

Pochodzenie gimnazjum

Nazwa gimnazjum (gymnasion) wywodzi się od greckiego słowa oznaczającego nagość (gymnos), ponieważ wszystkie ćwiczenia i sporty były wykonywane przez wyłącznie męskich członków nago. Najwcześniejsze odnotowane przykłady gimnazjów pochodzą z VI wieku p.n.e. i były to proste obiekty składające się z obszaru wypełnionego ziemią, ocienionego drzewami, położonego gdzieś w pobliżu rzeki lub źródła. Były one szczególnie powszechne w sanktuariach, takich jak Delfy, Olimpia i Nemea.

Sala gimnastyczna mogła powstać z potrzeby wydzielenia miejsca, w którym młodzi Grecy (efebowie) mogliby trenować i poprawiać swoją sprawność fizyczną, aby byli gotowi do działań wojennych. W bitwie walczyliby jako hoplici, a więc musieliby nosić ciężką brązową zbroję i nosić dużą brązową tarczę. Inny pogląd głosi, że gimnazja były zarezerwowane tylko dla arystokracji i dlatego stały się miejscem, gdzie mężczyźni mogli zademonstrować swoją fizyczną, jak również społeczną, wyższość nad niższą, rolniczą klasą.

Typowymi uprawianymi sportami były zapasy, biegi, boks, skoki, dysk i gimnastyka. Wielu z nich towarzyszyła rytmiczna muzyka. Sporty przydatne w działaniach wojennych obejmowały łucznictwo, oszczep, walkę zbrojną i używanie katapult. Sporty były nadzorowane przez trenera lub paidotribe, być może starszego atletę, który zdobył doświadczenie na wielkich igrzyskach w Grecji. Aleiptes był odpowiedzialny za oliwienie i masowanie członków. Każdego roku odbywał się też konkurs, Hermaia, w którym członkowie gimnazjum brali udział w wyścigu z pochodniami i rywalizowali w trzech kategoriach: wigor (euexia), dyscyplina (eutaxia) i wytrzymałość (philoponia).

Ewolucja Gimnazjów

Gimnazja stały się nie tylko powszechnym elementem sanktuariów i miejsc słynących z igrzysk sportowych, ale także zwykłych miast. Ateny posiadały na przykład salę gimnastyczną w Akademii Platona i w Liceum Arystotelesa. Przykłady te pokazują, że sala gimnastyczna stała się miejscem nie tylko dla sportu i młodych mężczyzn, ale dla mężczyzn w każdym wieku i miejscem, gdzie obywatele mogli dyskutować na tematy dnia w czasie wolnym. Stały się więc ośrodkami wysiłku intelektualnego, który nawet przewyższał, ale nigdy nie zastąpił całkowicie, ich funkcji jako miejsca ćwiczeń. W klasycznych Atenach gimnazja były w istocie czymś na kształt współczesnych uniwersytetów, gdzie ich członkowie mogli słuchać wykładów i przemówień. W okresie hellenistycznym ponownie się zmieniły, stając się bardziej podobnymi do szkół średnich, ale nigdy nie tracąc swojego fizycznego przeznaczenia, gdzie młodzi mężczyźni trenowali na co dzień.

Gimnazjum jest często wspominane w źródłach literackich, zwłaszcza w dialogach Platona. Słynny filozof opisuje je jako miejsce, w którym rozwijała się jedna z kluczowych relacji w greckim społeczeństwie. Między młodym chłopcem (eromenos) a młodym mężczyzną (erastes), gdzie obaj stawali się kochankami, a młodszy czerpał wiedzę i doświadczenie życiowe od starszego.

Zapisz się do naszego cotygodniowego newslettera!

W okresie hellenistycznym gimnazjum stało się dobrze rozwiniętą i często odwiedzaną instytucją. Jedną z przyczyn tego stanu rzeczy było to, że hellenistyczni władcy, podbijając nowe terytoria i budując nowe miasta, chcieli nadać grecką tożsamość swoim nowym nabytkom i zyskać prestiż dla swojego miasta, wysyłając sportowców, którzy osiągali dobre wyniki na różnych igrzyskach panhelleńskich.

Helenistyczna sala gimnastyczna była zarządzana przez miasto i kierowana przez wyspecjalizowanego urzędnika, gymnasiarchę. Stela z Beroia z II w. p.n.e. opisuje bardziej szczegółowo jego funkcję. Był on odpowiedzialny za ogólną administrację i księgowość gimnazjum, a także miał prawo do nakładania grzywien, a nawet kar fizycznych, takich jak chłosta, na tych członków, którzy złamali regulamin. Dalej stela opisuje, kto mógł uczęszczać do gimnazjum – wolni mężczyźni do 30 roku życia – a kto nie – niewolnicy, wolni, handlarze, męskie prostytutki, pijacy, szaleńcy i fizycznie niezdolni (apalaistroi). Kobiety nie są wymienione na liście, ale zostały wykluczone, co wydaje się zbyt oczywiste, by o tym wspominać.

Architektura sali gimnastycznej

W III w. p.n.e. gimnazjarcha nadzorował to, co było teraz wielkim kompleksem architektonicznym. Pierwotny plac ćwiczeń został otoczony kolumnadami (stoas), które oferowały miejsce do siedzenia i rozmów. W ten sposób powstał perystyl, od którego wzięła nazwę palaistra, czyli obszar przeznaczony specjalnie do uprawiania zapasów. W ten sposób dwa pojęcia: gymnasion i palaistra stały się z czasem synonimami. Łazienki z bieżącą zimną wodą, wanny, olejarnia (elaiothesion), fontanny, kapliczki i pomieszczenia do nauki były teraz typową częścią kompleksu.

W pobliżu znajdowały się dodatkowe obiekty sportowe, takie jak bieżnia (paradromis). Czasami istniało również zadaszone miejsce do biegania, xystos, aby chronić sportowców przed żywiołami. W takich miastach jak Pergamon i Priene budowano nawet pełne stadiony do biegania, podobnie jak w takich miejscach sportowych jak Olimpia. Sala gimnastyczna w Pergamonie stała się jedną z największych, jakie kiedykolwiek zbudowano, a jej powierzchnia wynosiła około 30 000 metrów kwadratowych. Te późniejsze gimnazja miały również dekoracyjne rzeźby i posągi poświęcone patronowi gimnazjonu (na przykład Herkulesowi lub Hermesowi), wybitnemu mieszkańcowi miasta, który przekazał fundusze na jego utrzymanie, oraz władcom.

Gymnasia w okresie rzymskim

Rzymianie kontynuowali i rozwijali ideę gimnazjów i, zachowując niektóre z nich jako centra nauki, zaczęli budować ogromne łaźnie, które wciąż pełniły tę samą grecką funkcję – miejsca ćwiczeń, kąpieli i nauki. Zbudowane na znacznie większą skalę, łaźnie te stały się centralnymi punktami życia miejskiego i korzystały z gorących kąpieli, basenów, bibliotek i sztuki dekoracyjnej. Gymnasia nadal istniały oddzielnie od łaźni i na wiele sposobów stały się punktem centralnym dla greckich miast, aby zachować swoją tożsamość w świecie rzymskim. Gimnazja były również pozytywnie wspierane podczas rządów filhellenistycznych cesarzy, takich jak Hadrian i Antoninus. Oczywiście, instytucja ta przetrwała do dziś. Element intelektualny już dawno zniknął, ale przecież od tego właśnie się zaczęło – od wydzielonej przestrzeni dla czysto fizycznego celu wśród gajów oliwnych starożytnej Grecji.