Orangutany są uważane za samotnych żerców, a ich wyróżniającym się wzorcem kojarzenia jest poligynia (samce mają wiele partnerek), gdzie samice w danym obszarze zwykle kopulują z rezydującym, dużym, dominującym samcem. Mniejsze samce, które są dojrzałe płciowo, ale brakuje wyraźne drugorzędne cechy płciowe, takie jak podkładki twarzy (określane jako kołnierze) i powiększony worek gardłowy do głośnych rozmów, może próbować przymusowo kopulować z samicami. Uważa się, że samice monitorują położenie dominującego samca, aby mogły pozostać w zasięgu głosu, jeśli są nękane przez podrzędne samce.
Goryle żyją w grupach jednoosobowych, z wyjątkiem goryli górskich, gdzie dwa samce mogą zamieszkiwać, starszy dominujący i młodszy podwładny. Obie płcie mają tendencję do opuszczania swojej grupy rodzicielskiej. Samice dołączają do samca, który może, ale nie musi, mieć już inne samice. Tak więc system kojarzenia jest również poligyniczny. Samce bronią swoich samic i potomstwa przed obcymi samcami, którzy mogą być dzieciobójcami. U goryli górskich uważa się, że samice wolą grupy z dwoma samcami, ponieważ zapewniają one lepszą ochronę dla jej potomstwa.