Ekstrakt z Almanachu Maine (1980) autorstwa Jima Brunelle
Maine jest produktem epoki lodowcowej. Ostatni lodowiec był odpowiedzialny za pocięcie stosunkowo prostej linii brzegowej na setki zatok, przesmyków i malowniczych portów, które znamy dzisiaj. Ustępująca powłoka lodowa uformowała około 2000 wysp, które można znaleźć u wybrzeży Maine.
Wcześniejsi mieszkańcy
Najwcześniejszymi mieszkańcami regionu byli potomkowie myśliwych z epoki lodowcowej. Niewiele wiadomo o tych ludziach „Czerwonej Farby” – nazwanych tak z powodu czerwonej gliny, którą wyściełali groby swoich zmarłych – poza tym, że kwitli i polowali w Maine na długo przed pojawieniem się narodów Indian Micmac i Abnaki.
Pochówki tych najwcześniejszych mieszkańców Maine datowane są na 3000 lat p.n.e. Ogromne hałdy muszli ostryg w ujściu rzeki Damariscotta świadczą o wielkim apetycie rdzennych mieszkańców Maine.
Z dwóch najwcześniejszych narodów indiańskich Maine, Micmacs ze wschodniego Maine i Nowego Brunszwiku byli w dużej mierze wojowniczymi ludźmi, podczas gdy liczniejsi Abnakis (lub Wabanakis) byli narodem pokojowym, oddanym rolnictwu i rybołówstwu jako sposobowi na życie.
Ale dziesiątki plemion zamieszkujących niegdyś te ziemie, tylko dwa pozostały do dziś*. Passamaquoddies (1,500) żyją na dwóch rezerwatach, z których największy znajduje się w Pleasant Point koło Eastport. Penobscots (1,200) mieszkają na Wyspie Indian na rzece Penobscot w Old Town.
*Za zgodą autora, Sekretarz Stanu dodaje następujące informacje na temat plemion indiańskich w Maine: Cztery plemiona pozostały do dziś. Oprócz Passamaquoddies i Penoscots, Micmacs (482) żyją w hrabstwie Aroostook, z siedzibą w Presque Isle, a Maliseets (554) mają siedzibę w pobliżu Houlton w swoim 800-akrowym centrum plemiennym. (8 marca 2000)
Odkrycie i kolonizacja
Pięćset lat przed „odkryciem” Ameryki przez Kolumba, uważa się, że Leif Ericson i załoga 30 żeglarzy Wikingów zbadali wybrzeże Maine i być może wylądowali i próbowali założyć tu osadę.
W roku 1498, sześć lat po wylądowaniu Kolumba w Indiach Zachodnich, John Cabot, włoski żeglarz zatrudniony przez króla Anglii Henryka VII, popłynął na wody Ameryki Północnej i być może zbadał wybrzeże Maine, choć nie ma na to konkretnych dowodów.
W sto lat po podróży Cabota wiele europejskich statków na krótko odwiedziło ten obszar, niektóre z nich schodziły na ląd w celu dokonania napraw i przetworzenia złowionych ryb.
Pierwsza osada została założona przez Kompanię Plymouth w Popham w 1607 roku, w tym samym roku, w którym powstała osada w Jamestown w Wirginii. Ponieważ kolonia Popham nie przetrwała surowych zim w Maine, Jamestown jest uważane za pierwszą stałą osadę w Ameryce.
W latach dwudziestych XVI wieku wzdłuż wybrzeża Maine powstało wiele angielskich osad, ale surowy klimat, niedostatek i ataki Indian zniszczyły wiele z nich.
Jak Maine weszło w XVIII wiek, przetrwało tylko pół tuzina osad. Do tego czasu Massachusetts wykupiło większość roszczeń do ziemi na tym dzikim terytorium, co trwało do 1820 roku, kiedy to Maine oddzieliło się od Massachusetts i stało się osobnym stanem.
Wojny francuskie i indiańskie
Kwestia własności Maine była przedmiotem ciągłych sporów między Anglią a Francją przez całą pierwszą połowę XVIII wieku.
Okres ten był również naznaczony serią indiańskich najazdów na białe osady, które miały aktywne wsparcie Francuzów zainteresowanych wyparciem angielskich osadników z tych ziem.
Jednym z istotnych wydarzeń militarnych wojen francusko-indiańskich było zdobycie francuskiego fortu w Louisburgu w Nowej Szkocji w 1745 roku przez kontyngent sił pod dowództwem Williama Pepperella z Kittery. Traktat Paryski z 1763 roku zakończył wszystkie francuskie roszczenia do tego terytorium.
Po tym, jak zagrożenie ze strony Indian zmalało w połowie XVII wieku, populacja Maine zaczęła rosnąć, zachęcona otwartą ofertą Massachusetts, oferującą 100-akrowe działki za darmo dla każdego, kto chciałby zasiedlić północną prowincję.
Populacja podwoiła się z 12 000 do 24 000 w latach 1743-1763. Do końca wieku liczba osadników w Maine wzrosła do ponad 150 000.
Wojna Rewolucyjna
Opór wobec uciążliwej polityki podatkowej brytyjskiego parlamentu rozpoczął się w Maine bardzo wcześnie.
W 1765 roku tłum skonfiskował znaczki podatkowe w Falmouth (obecnie Portland), a ataki na agentów celnych w prowincji stały się powszechne.
Rok po słynnym Boston Tea Party z 1773 roku Maine zorganizowało własną wersję tego wydarzenia, kiedy grupa mężczyzn spaliła transport herbaty przechowywany w York.
Gdy w Lexington i Concord wybuchła otwarta wojna, setki mężczyzn z Maine aktywnie włączyło się w walkę o niepodległość. W 1775 r. brytyjskie okręty wojenne pod dowództwem osławionego kpt. Henry’ego Mowatta ostrzelały i spaliły Falmouth, co miało na celu ukaranie mieszkańców za ich opozycję wobec Korony, ale tylko usztywniło zapał Maine do niepodległości.
Pierwsza bitwa morska rewolucji miała miejsce w czerwcu 1775 r., kiedy grupa patriotów z Maine zdobyła uzbrojony brytyjski kuter „Margaretta” u wybrzeży Machias.
Później w tym samym roku wielu ludzi z Maine towarzyszyło pułkownikowi Benedyktowi Arnoldowi w jego długim marszu przez północne lasy w odważnej, lecz bezowocnej próbie zdobycia Quebecu.
Niezbyt dobrze zaplanowana wyprawa amerykańskiej floty morskiej w celu odzyskania brytyjskiej fortyfikacji w Castine w 1779 roku doprowadziła do najbardziej katastrofalnego spotkania morskiego podczas wojny.
Rewolucja drogo kosztowała Maine. Około 1000 ludzi straciło w niej życie, handel morski okręgu został niemal całkowicie zniszczony, główne miasto zostało zrównane z ziemią przez brytyjskie bombardowania, a ogólny udział Maine w długach wojennych wyniósł więcej, niż później obciążała je wojna secesyjna.
Państwowość
Po rewolucji osadnicy przygraniczni, którzy nie chcieli, by rządzono nimi z Bostonu, domagali się odłączenia od Massachusetts.
Nadmorscy kupcy, którzy w tamtym czasie mieli przewagę polityczną, opierali się ruchowi separacji do czasu, gdy wojna 1812 roku pokazała, że Massachusetts nie było w stanie lub nie chciało zapewnić mieszkańcom dystryktu odpowiedniej ochrony przed brytyjskimi najazdami.
Gdy nastroje społeczne zjednoczyły się za stanowością, ruch separacji poszedł naprzód. Kongres ustanowił Maine 23. stanem na mocy Kompromisu Missouri z 1820 roku. Pozwoliło to Maine dołączyć do Unii jako wolny stan, a Missouri weszło do niej rok później jako stan niewolniczy, zachowując w ten sposób równowagę liczbową między wolnymi i niewolniczymi stanami w kraju.
Do tego czasu populacja Maine osiągnęła prawie 300 000. Nowy stan liczył dziewięć hrabstw i 236 miast.
Delegaci spotykali się przez trzy tygodnie w październiku 1819 roku w Portland, aby opracować konstytucję stanu, dokument silnie zakorzeniony w niezależności politycznej, wolności religijnej i powszechnej kontroli nad rządem.
Przewodniczącym konwencji był William King, znany kupiec i stoczniowiec z Bath, który później został pierwszym gubernatorem Maine.
Portland zostało wybrane na stolicę stanu, ale było to tylko tymczasowe rozwiązanie. W 1832 roku stolicę przeniesiono do Augusty, bardziej centralnie położonego miejsca.
Spór o granicę północno-wschodnią
Dokładna linia graniczna między Maine a Nowym Brunszwikiem pozostawała kwestią często gorących sporów przez wiele lat po zakończeniu Wojny Rewolucyjnej.
Spór ten trawił i tlił się aż do 1839 roku, kiedy to groził wybuchem otwartej wojny. Legislatura Maine zebrała w tym roku fundusze na wsparcie sił wojskowych liczących 10 000 ludzi, którzy mieli bronić granic stanu na Madawasce.
Kilkuset brytyjskich regularnych żołnierzy zostało wysłanych na miejsce z Quebecu. W tym momencie do akcji wkroczył Kongres Stanów Zjednoczonych, zatwierdzając 10 milionów dolarów na wydatki wojskowe w razie wybuchu wojny.
Prawie 50 000 żołnierzy zostało przygotowanych do akcji, a generał dywizji Winfield Scott został wysłany na miejsce zdarzenia. Scottowi udało się wypracować tymczasowe porozumienie między obiema stronami, zanim tak zwana „wojna o Aroostook” doprowadziła do rozlewu krwi.
Traktat Webstera i Ashburtona, wypracowany w 1842 roku przez sekretarza stanu USA Daniela Webstera i specjalnego ministra angielskiego lorda Ashburtona, ostatecznie rozstrzygnął kwestię północno-wschodniej granicy stanu Maine.
Rozwój gospodarczy
Po tym, jak Maine stało się oddzielnym stanem, nastąpił okres ogromnego wzrostu gospodarczego, w którym pojawiło się wiele ważnych gałęzi przemysłu wydobywczego i wytwórczego.
Oprócz drwalstwa, w okres rozkwitu weszło tradycyjne rybołówstwo i przemysł stoczniowy. Zbieranie lodu, wydobycie granitu i wapna również stały się ważnymi gałęziami przemysłu.
Fabryki napędzane wodą zaczęły powstawać obok licznych tartaków zlokalizowanych już wzdłuż ważnych rzek Maine. Tekstylia, papier i wyroby skórzane stały się głównymi źródłami zatrudnienia w przemyśle wytwórczym.
Rybołówstwo i rolnictwo były również ważne, ale podlegały większym wahaniom ekonomicznym. Ogólny obraz gospodarczy – choć okresowo zakłócany przez takie wydarzenia jak wojna secesyjna i rewolucja przemysłowa – utrzymywał się na względnie korzystnym kursie przez resztę XIX wieku.
„Prawo Maine”
Ruch wstrzemięźliwości miał swoje początki w Maine i w takim czy innym stopniu zdominował życie polityczne tego stanu na ponad sto lat.
Pierwsze na świecie Towarzystwo Całkowitej Abstynencji zostało założone w Portland w 1815 roku. Stanowa organizacja towarzystw wstrzemięźliwości powstała w 1834 roku i w ciągu kilkunastu lat rozwinęła wystarczającą siłę polityczną, by wymusić uchwalenie prawa stanowego zakazującego sprzedaży napojów alkoholowych z wyjątkiem tych przeznaczonych do celów „leczniczych i mechanicznych”.
Pod płomiennym przywództwem Neala Dowa z Portland – znanego na całym świecie jako „Ojciec prohibicji” – Maine zatwierdziło całkowity zakaz produkcji i sprzedaży alkoholu w 1851 roku.
Tak zwane „Prawo Maine” pozostało w mocy, w tej czy innej formie, aż do uchylenia Narodowej Prohibicji w 1934 roku.
Wojna secesyjna
Maina, która została przyjęta do Unii jako wolny stan na mocy postanowień Kompromisu Missouri, miała silną tradycję antyniewolniczą.
Związki abolicjonistyczne działały w całym stanie na 25 lat przed wybuchem wojny między stanami.
Harriet Beecher Stowe, żona profesora Bowdoin College, napisała „Chatę wuja Toma” w Brunszwiku; książka ta rozpaliła antyniewolnicze nastroje w północnych stanach w latach bezpośrednio poprzedzających wybuch działań wojennych.
W związku z tym zaangażowanie Maine w sprawę Unii podczas wojny było znaczne, zarówno pod względem filozoficznym, jak i materialnym. Około 73 000 mężczyzn z Maine służyło w siłach Unii, a 10 procent z nich straciło życie w czasie konfliktu.
Maine skorzystało z usług dwóch wielkich generałów, Olivera Otisa Howarda, który wspaniale spisał się pod Gettysburgiem i Bull Run, oraz Joshuy L. Chamberlaina, bohatera spod Little Round Top. Chamberlain dowodził oddziałami Unii, którym Lee poddał się pod Appomattox. Po wojnie został wybrany na gubernatora stanu Maine.
Obaj generałowie byli ludźmi uczonymi. Howard był głównym założycielem Howard University i pełnił funkcję jego pierwszego prezydenta. Chamberlain został prezydentem Bowdoin College.
Trzej giganci
Prohibicja i ruch abolicjonistyczny dały Partii Republikańskiej początek w Maine w 1854 roku. Hannibal Hamlin, demokratyczny senator USA, który zerwał ze swoją partią w kwestii niewolnictwa, odegrał kluczową rolę w tworzeniu Partii Republikańskiej w Maine i był pierwszym gubernatorem tego stanu. W 1860 roku Hamlin został wybrany na pierwszego republikańskiego wiceprezydenta kraju pod przywództwem Abrahama Lincolna.
W tym okresie pojawiła się również najbardziej wpływowa postać polityczna Maine w XIX wieku, James G. Blaine. Od połowy lat sześćdziesiątych XIX wieku do końca stulecia Blaine praktycznie zdominował stanową i krajową politykę republikańską, będąc spikerem Izby Reprezentantów USA, wpływowym senatorem USA i sekretarzem stanu w trzech republikańskich administracjach. Był kandydatem GOP na prezydenta w 1884 roku, ale przegrał nieznacznie z Groverem Clevelandem.
Thomas B. Reed służył nieprzerwanie w Kongresie przez ostatnie ćwierćwiecze XIX wieku i przez większość tego czasu był jego najpotężniejszą postacią polityczną. Jako trzykrotny spiker Izby, Reed był mistrzem parlamentaryzmu, który wykorzystywał swoją pozycję tak energicznie, by doprowadzić do istotnych reform w regulaminie Izby, że stał się znany jako „Czar Reed”. Dosłownie napisał na nowo książkę o procedurze parlamentarnej: Reed’s Rules of Order są nadal używane w Legislaturze Maine.
Rozwój przemysłowy
Maine’s textile and leather industries enjoyed a dramatic up upge following the Civil War, while farming activity correspondingly decreased.
Reakcja na odkrycia Thomasa Edisona w latach 1890-tych, Maine zaczęło wykorzystywać swoje ogromne zasoby rzeczne do rozwoju energii wodnej. Zakłady produkujące energię elektryczną zostały zbudowane głównie na rzekach Androscoggin, Kennebec, Penobscot i Saco.
Rozwój przemysłowy Maine trwał, choć w znacznie wolniejszym tempie, w XX wieku. Ekspansja przemysłu celulozowego i papierniczego zrównoważyła utratę zakładów włókienniczych na południu. Wielka uprawa ziemniaków, gospodarstwa mleczne i drobiarskie zastąpiły malejącą liczbę małych gospodarstw rodzinnych.
Wielki Kryzys lat 30-tych XX wieku spowodował, że gospodarka stanu stanowa stanęła w miejscu wraz z resztą kraju.
Przez całą drugą połowę XX wieku Maine zmagało się z problemem znalezienia właściwej równowagi pomiędzy rozwojem przemysłowym opartym na zasobach naturalnych a ochroną środowiska. Stan w dużej mierze opiera się na turystyce, małych przedsiębiorstwach produkcyjnych oraz działaniach i instalacjach związanych z obronnością.
Polityka Maine dzisiaj
Z rzadkimi przerwami, Partia Republikańska zdominowała politykę Maine na cały wiek, od narodzin GOP w 1854 roku do wyboru Edmunda S. Muskiego na gubernatora w 1954 roku.
Muskie i mała grupa młodych postępowców poszerzyli bazę sił Demokratów i zaczęli przekształcać Maine w prawdziwy dwupartyjny stan.
Muskie został wybrany do Senatu USA w 1958 roku. Stał się wczesnym liderem w walce o czyste środowisko, a także wyróżnił się jako ekspert w dziedzinie ustawodawstwa miejskiego i kontroli budżetowej. W 1968 roku był nominowany przez Demokratów na wiceprezydenta z ramienia Huberta Humphreya, a cztery lata później był głównym pretendentem do nominacji prezydenckiej.
Muskie został mianowany sekretarzem stanu przez prezydenta Jimmy’ego Cartera w 1979 roku. Jego następcą został George J. Mitchell z Waterville, który służył jako lider senackiej większości od 1988 roku aż do przejścia na emeryturę z Kongresu w 1994 roku.
Margaret Chase Smith z Skowhegan osiągnęła sławę jako pierwsza amerykańska kobieta wybrana do obu izb Kongresu. Po raz pierwszy została wybrana do Senatu w 1949 roku po prawie dekadzie spędzonej w Izbie Reprezentantów. Znana jest z odwagi politycznej, uczciwości i niezależności. Smith była pierwszą republikańską senator, która otwarcie opowiedziała się przeciwko ekscesom McCarthy’ego w latach 50. W 1964 roku, jej nazwisko zostało umieszczone w nominacji na prezydenta na Republikańskiej Konwencji Narodowej w San Francisco.
Prawdopodobnie najważniejszym politycznym fenomenem współczesnego Maine jest pojawienie się niezależnych wyborców jako dominującej siły. W 1974 roku pomogli oni wybrać jedynego w kraju niezależnego gubernatora, Jamesa B. Longleya z Lewiston. Longleya zastąpił najpierw demokrata, a potem republikanin, ale w 1994 roku Maine wybrało kolejnego niezależnego gubernatora, Angusa S. Kinga, Jr. z Brunszwiku.