Na całym świecie istnieje niesamowita różnorodność zwyczajów związanych z powitaniem. W Tybecie wystawianie języka może być sposobem na witanie się z ludźmi. W Nowej Zelandii Maorysi witają się dotykając się nosami. Etiopscy mężczyźni dotykają się ramionami, a w Demokratycznej Republice Konga męscy przyjaciele dotykają się czołami. W wielu krajach azjatyckich ludzie kłaniają się sobie przy spotkaniu. A w niektórych krajach europejskich, jak również w krajach arabskich, uściski lub pocałunki w policzek są raczej normą. Choć nie zawsze było to prawdą, najczęstszym fizycznym sposobem witania się ludzi na całym świecie jest obecnie uścisk dłoni.
Stał się on tak wszechobecny, że być może nigdy nie zastanawiałeś się nad tym, dlaczego ludzie podają sobie ręce. Historia uścisku dłoni sięga V wieku p.n.e. w Grecji. Był to symbol pokoju, pokazujący, że żadna z osób nie ma przy sobie broni. W czasach rzymskich uścisk dłoni był właściwie bardziej chwytem za ramię. Polegał on na wzajemnym chwytaniu się za przedramiona, aby sprawdzić, czy żaden z mężczyzn nie ma noża ukrytego w rękawie. Niektórzy twierdzą, że gest uścisku dłoni miał swój początek w średniowiecznej Europie. Rycerze potrząsali dłonią innych, próbując w ten sposób pozbyć się ukrytej broni.
Ponieważ uścisk dłoni jest wciąż najbardziej wszechobecnym pozdrowieniem na całym świecie, może on tracić na znaczeniu w USA. Uderzenie pięścią było do niedawna gestem używanym głównie przez sportowców i młodych ludzi. Teraz staje się coraz bardziej powszechny wśród wszystkich, także starszych ludzi. Nawet prezydent Stanów Zjednoczonych jest fanem uderzenia pięścią. Według jednego z badań, czterdzieści dziewięć procent Amerykanów czasami wybiera uderzenie pięścią zamiast tradycyjnego uścisku dłoni na powitanie. Uderzenie pięścią, wykonywane przez zaciśnięcie pięści i lekkie dotknięcie knykci, może być bardziej modnym pozdrowieniem, ale dla wielu jest to pragmatyczny wybór. Wielu uczestników badania stwierdziło, że wolą uderzenie pięścią, ponieważ boją się złapać zarazki przez podanie ręki. How do people greet each other in your country? Is the fist bump catching on where you live?