Od chłopa do boga
Waltz miał skromne początki na wsi w Niemczech. W połowie XVIII wieku chłopi zaczęli tańczyć coś, co nazywano landlordem w Czechach, Austrii i Bawarii. W tym czasie wyrafinowana klasa wyższa tańczyła menueta na swoich balach, ale taniec chłopów był o wiele bardziej zabawny, więc szlachta uczestniczyła w spotkaniach klasy niższej, aby się nim cieszyć.
Taniec był tańczony na 3/4 czasu i obejmował pary obracające się wokół parkietu. Ostatecznie stał się znany jako walzer (od łacińskiego volvere, co oznacza obracać się). Jednak to nie obroty nadały walcowi sławę, lecz pozycja, jaką przyjęli tancerze – „zamknięta” pozycja taneczna, twarzą w twarz. Choć w dzisiejszym świecie tańca wydaje się to dość niewinne, w tamtych czasach przerażało wielu „poprawnych” ludzi, takich jak powieściopisarka Sophie von La Roche, która opisała go jako „bezwstydny, nieprzyzwoity wirujący taniec Niemców”, który „…łamie wszelkie granice dobrego wychowania” w swojej powieści Geshichte des Fräuleins von Sternheim, napisanej w 1771 roku.
Skandaliczny czy nie, walc stał się ogromnie popularny, rozprzestrzeniając się z Niemiec do sal tanecznych Paryża, gdy żołnierze powrócili z wojen napoleońskich. Do połowy XVIII wieku rozprzestrzenił się w Anglii pomimo, a może właśnie z powodu, jego ciągłej sławy. W słowniku Oxford English Dictionary z 1825 r. walc został opisany jako „rozedrgany i nieprzyzwoity.”
.