Z czterech filmów Fantastyczna Czwórka, Fantastyczna Czwórka (1994), Fantastyczna Czwórka (2005), Fantastyczna 4: Rise of the Silver Surfer (2007), Fan4stic (2015), każdy z nich nie zdołał wziąć do koncepcji poza Ziemią i spojrzeć na te postacie jako coś więcej niż superbohaterowie. Film z 2015 roku próbował to zrobić w ostatnim akcie, ale zakulisowe konflikty pozostawiły nas z filmem, który czuje się jak zbiór luźnych pomysłów, z których żaden nie jest fantastyczny sam w sobie. Popularne określenie przypisywane współczesnym wielkobudżetowym filmom gatunkowym, „przyziemny”, nie mogłoby być dalsze od tego, kim jest Fantastyczna Czwórka. Jest powód, dla którego monumentalna seria 102 numerów autorstwa Stana Lee i Jacka Kirby’ego wprowadziła tak wiele podstawowych koncepcji do uniwersum Marvela. Ci bohaterowie nie byli po prostu bohaterami NYC, byli odkrywcami, budowniczymi mostów między światami, podróżnikami po sferach nauki i magii, których status gwiazdy i marka pozwalały im działać bez większej ingerencji czy nadzoru. Byli nieokreśleni gatunkowo i reprezentowali wszystko, co w komiksach ukochane. MCU, choć nie jest osadzone w szerokich kategoriach, od czasu do czasu decyduje się na bardziej przyziemne pierwsze filmy. Thor (2011), Ant-Man (2015) i Captain Marvel (2019), wszystkie są nieco bardziej strzeżone i bezpieczne niż trzeba. Fantastyczna Czwórka nie potrzebuje naziemnego podejścia w MCU, ani nie musi być zdegradowana do jednego gatunku. Science fiction, fantasy, thriller polityczny, horror, western, komedia i romans, wszystkie miały swoje miejsce w historii Fantastycznej Czwórki w tym czy innym momencie. Aha, byli też piraci. Nie ma potrzeby, aby unikać któregokolwiek z nich.
W sieci toczy się dyskusja na temat dokładnej metody, za pomocą której Fantastyczna Czwórka może zostać wprowadzona do MCU, z wieloma sugerującymi, że podróżują w czasie z lat 60. do teraźniejszości. Ale widzieliśmy już tę historię skoku w czasie w kilku formach, najpierw z Kapitanem Ameryką, potem z Kapitanem Marvelem, a teraz z wszystkimi tymi, którzy zostali przemieszczeni przez następstwa Avengers: Infinity War i Endgame. Pomysł z drużyną poza czasem wydaje się zbyt bezpieczny i pospolity dla Fantastycznej Czwórki. Podobnie jest z pomysłem Peytona Reeda na film z 2002 roku, który media społecznościowe odkryły na nowo i zwróciły na niego uwagę. Tamten film zostałby osadzony w latach 60. i podjął A Hard Day’s Night podejście do Fantastycznej Czwórki jako celebrytów na Manhattanie. Podczas gdy Reed podobno ma nadzieję wylądować na stanowisku reżysera Fantastycznej Czwórki, co jest jego długoterminowym marzeniem, i jest prawdopodobne, że pitch ewoluował w kontekście MCU, film osadzony na Manhattanie w przeszłości wydaje się być ogromnym niezrozumieniem potencjału postaci. Tak, wizualnie łatwo jest sobie wyobrazić film osadzony w latach 60-tych, ponieważ komiks rozpoczął się w latach 60-tych, ale Fantastyczna Czwórka zawsze szukała przyszłości i skłaniała się ku następnej wielkiej rzeczy. To fix them to a point in the past, and keep them Earthbound, only makes the characters seem dated when they are anything but.
As Mark Waid and the late, great Mike Wieringo explored in their excellent run on Fantastic Four (2002), they are a family of „adventurers, explorers and imaginauts”. Z Doctor Strange and the Multiverse of Madness otwierającym drzwi do multiwersum Marvela, Fantastyczna Czwórka ma nowy powód, by istnieć w MCU. Podczas gdy Sorcerer Supreme jest już wyznaczonym obrońcą multiwersum, jest on tylko jednym człowiekiem, wzywanym do akcji, gdy pojawia się sytuacja kryzysowa. Fantastyczna Czwórka ma potencjał, by być tam, zanim dojdzie do sytuacji kryzysowych, kreśląc mapy nieznanych regionów przestrzeni i czasu oraz wykorzystując nowe odkrycia do rozwiązywania problemów świata za pomocą środków, które nie zawsze podlegają tym samym moralnym ograniczeniom, co superbohaterowie. To był główny pomysł Jonathana Hickmana, Dale’a Eagleshama i Steve’a Eptinga na Fantastyczną Czwórkę i Future Foundation, w którym czwórka poszerzyła swoje szeregi o dzieci Richardsów, Franklina i Valerię, między innymi, aby zwiększyć swój wpływ na zmianę świata. Być może nieobecność Fantastycznej Czwórki w MCU do tej pory można wytłumaczyć faktem, że podróżowali oni po multiwersum w poszukiwaniu odpowiedzi na światowe problemy, by po śmierci Thanosa znaleźć się w świecie nękanym przez nowe problemy.