How to Explain Basic Nutrition Concepts

Use these illustrations when helping educate Central American communities. You can download and print full-size versions by clicking on the thumbnail-size versions below.
Illustration of child running to depict energy		Illustration of building blocks to depict protein and other nutrients
Illustration of child flexing muscle to depict protein		Illustration of healthy growth and development
Illustration of „strong” blood to depict iron and other nutrients		Illustration of „happy” skeleton to depict calcium and other nutrients
Illustration of eye to depict vitamin A and other nutrients

According to a 2015 Academy of Nutrition and Dietetics survey of health professionals with experience in Central America, populations in developing areas of this region lack basic knowledge of biology and physiology. Beginning with a discussion of basic health concepts and then explaining how nutrition affects our bodies is a good strategy.

Explaining Organ Functions

• Lungs: provide oxygen to blood
• Heart: circulates blood throughout the body
• Stomach: helps digest food
• Intestines: absorb nutrients from food
• Liver: usuwa toksyny z krwi i przetwarza składniki odżywcze z pożywienia
• Nerki: filtrują krew z odpadów i dodatkowych płynów

Wyjaśnienie odżywiania

Odżywianie to sposób, w jaki żywność wpływa na zdrowie organizmu. Żywność jest niezbędna – dostarcza składników odżywczych niezbędnych do przetrwania i pomaga ciału funkcjonować i pozostać zdrowym. Żywność składa się z makroskładników, w tym białka, węglowodanów i tłuszczu, które nie tylko dostarczają kalorii, aby zasilić organizm i dać mu energię, ale także odgrywają określone role w utrzymaniu zdrowia. Żywność dostarcza również mikroskładniki odżywcze (witaminy i minerały) oraz substancje fitochemiczne, które nie dostarczają kalorii, ale pełnią wiele krytycznych funkcji, aby zapewnić optymalne funkcjonowanie organizmu.

Wyjaśnienie makroskładników odżywczych: Białko, Węglowodany i Tłuszcz

Białko: Znajdujące się w wołowinie, wieprzowinie, kurczaku, dziczyźnie, rybach i owocach morza, jajach, soi i innych roślinach strączkowych zawartych w tradycyjnej kuchni Ameryki Środkowej, białko dostarcza organizmowi aminokwasów. Aminokwasy są budulcem białek, które są potrzebne do wzrostu, rozwoju, naprawy i utrzymania tkanek organizmu. Białko zapewnia strukturę mięśni i kości, naprawia tkanki, gdy są uszkodzone i pomaga komórkom odpornościowym zwalczać stany zapalne i infekcje.

Węglowodany: Główną rolą węglowodanów jest dostarczanie energii i napędzanie organizmu w ten sam sposób, w jaki benzyna napędza samochód. Pokarmy takie jak kukurydza, chleb świętojański, fasola, platany, ryż, tortilla, ziemniaki i inne warzywa korzeniowe, takie jak jukka, chleb i owoce dostarczają cukrów lub skrobi, które zapewniają węglowodany dla energii.

Energia pozwala organizmowi wykonywać codzienne czynności tak proste jak chodzenie i mówienie oraz tak złożone jak bieganie i przenoszenie ciężkich przedmiotów. Paliwo jest potrzebne do wzrostu, co sprawia, że wystarczająca ilość paliwa jest szczególnie ważna dla rosnących dzieci i kobiet w ciąży. Nawet w stanie spoczynku organizm potrzebuje kalorii do wykonywania funkcji życiowych, takich jak utrzymywanie temperatury ciała, bicie serca i trawienie pokarmu.

Tłuszcz: Tłuszcz pokarmowy, który znajduje się w olejach, orzechach kokosowych, orzechach, mleku, serze, mięsie, drobiu i rybach, zapewnia strukturę komórek i amortyzuje błony, aby zapobiec uszkodzeniom. Oleje i tłuszcze są również niezbędne do wchłaniania witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, w tym witaminy A, składnika odżywczego ważnego dla zdrowych oczu i płuc.

Wyjaśnienie mikroelementów: Witaminy i Minerały

Witaminy i minerały są składnikami żywności, które pomagają wspierać ogólny stan zdrowia i odgrywają ważną rolę w metabolizmie komórkowym i funkcjach neurologicznych.

Witaminy pomagają w produkcji energii, gojeniu się ran, tworzeniu kości, odporności oraz zdrowiu oczu i skóry.Minerały pomagają utrzymać zdrowie układu sercowo-naczyniowego i zapewniają strukturę szkieletu.

Spożywanie zbilansowanej diety zawierającej owoce, warzywa, nabiał, pokarmy białkowe i pełne lub wzbogacone ziarna pomaga zapewnić organizmowi mnóstwo składników odżywczych do wykorzystania. Podanie kilku przykładów konkretnych funkcji mikroskładników odżywczych może zwiększyć skuteczność edukacji żywieniowej:

• Witamina A pomaga oczom widzieć
• Wapń i magnez pomagają mięśniom i naczyniom krwionośnym rozluźnić się, zapobiegając skurczom i wysokiemu ciśnieniu krwi
• Witamina C pomaga w gojeniu się ran i zdolności organizmu do zwalczania zarazków
• Żelazo pomaga krwi transportować tlen w całym organizmie i zapobiega anemii

Wyjaśnienie koncepcji składników odżywczych jako elementów konstrukcyjnych

Budowle obejmują białko dla rosnących dzieci in utero, dla wzrostu dzieci i nastolatków oraz do naprawy uszkodzonej skóry, krwi i innych części ciała u dorosłych, którzy nie rosną. Niektóre części ciała są regularnie wymieniane, jak krew i skóra, więc nawet dorośli regularnie budują nowe części ciała. Wapń jest również składnikiem budulcowym kości. Żelazo jest składnikiem budulcowym krwi. Ponieważ komórki krwi wystarczają tylko na kilka miesięcy, organizm stale potrzebuje więcej żelaza i białka, aby wytworzyć nową krew.

Używanie metafor do wyjaśniania żywienia

Według zarejestrowanych dietetyków z doświadczeniem w nauczaniu żywienia w rozwijających się obszarach Ameryki Środkowej, metafory i proste koncepcje są przydatne w nauczaniu podstawowych zasad żywienia. Przykładem tego może być przekazywanie pokarmów bogatych w węglowodany jako pokarmów „go”, pokarmów bogatych w białko jako pokarmów „grow” i kolorowych produktów jako pokarmów „glow”. Edukatorzy zdrowotni powinni podkreślać, że dobre odżywianie wymaga spożywania co najmniej jednej porcji tych trzech rodzajów żywności podczas każdego posiłku:

Pokarmy		Simple Concept of Function
Carbohydrate-rich foods		Fuel
Protein-rich foods		Building blocks
Fruits and Vegetables		Helpers and protectors

Using Illustrations to Convey Basic Nutrition Concepts

Using actual local foods for hands-on meal planning and for teaching food categories helps low-literacy adults and children to understand nutrition. Health educators should try to acquire local foods to use in nutrition education in addition to laminated illustrations.

Due to minimal literacy among Central Americans, illustrations are as important as words in all visual materials. The following are examples of symbols that can represent the three basic reasons why the body needs a variety of foods:

Symbol		Representing Function
Running child		Food as fuel and carbohydrate for energy
Children stacking blocks		Food and protein as building blocks
Child flexing muscle		Protein for growth and strength
Growing child		Growth made possible by good nutrition
Blood droplet		Healthy blood made possible by eating iron-rich foods
Skeleton		Healthy bones made possible by eating calcium-rich foods
Eye		Healthy eyes made possible by eating foods containing vitamins A, C, E, zinc and phytochemicals
Food rainbow		Vitamins, minerały i fitochemikalia, które służą jako „pomocnicy i ochraniacze” oraz pomagają ciału „świecić”

Dodatkowe źródła

• Annigan J, Media D.What Does Food Provide in the Human Body. SF Gate. Accessed February 14, 2016
• Hoy-Rosas J, Arrecis E, Avila M. Central American Food Practices. In Goody C, Drago L. Kulturowe praktyki żywieniowe. United States of America. American Dietetic Association; 2010: 54-67.
• Hoy-Rosas J, Arrecis E, Avila M. Central American Food Practices. In Goody C, Drago L. Kulturowe praktyki żywieniowe. United States of America. American Dietetic Association; 2010: 54-67.
• Mahan, L. Kathleen., Escott-Stump Sylvia., Raymond, Janice L. Krause, Marie V., eds. Krause’s Food & The Nutrition Care Process. 13th ed. St. Louis, MO. Elsevier/Saunders, 2012.
• Nelms Marcia, Sucher Kathryn P, Roth Sara, Lacey, eds. Nutrition Therapy Pathophysiology. 2nd edition. Belmont, CA. Cengage Learning, 2010.