Jak MTV stało się siecią 'śmieszności’?

Jest wiele powodów, dla których Chappelle’s Show jest słusznie okrzyknięty jedną z najlepszych komedii w historii – włączając w to jego niesamowitą umiejętność okresowego przewidywania przyszłości. W jednym z odcinków pierwszego sezonu, program przesuwa się do przodu, aby dać nam wgląd w to, co ostatecznie stanie się z jedną z najbardziej znanych osobowości telewizyjnych z przełomu tysiącleci. W klasycznym stylu Dave’a Chappelle’a, jest to wredne, wymowne i zabawne na wszystkie właściwe sposoby – i z większej ilości powodów, niż początkowo zamierzano.

W skeczu widzimy 10 lat w przyszłość głównego bohatera MTV Carsona Daly’ego. Ku przerażeniu Daly’ego, jego kariera pozostaje w dużej mierze niezmieniona. Nadal jest gospodarzem Total Request Live, lepiej znanego jako TRL, niegdyś szalenie popularnego programu, który promował nowe teledyski i zawierał występy gwiazd z artystów przed uwielbiającym, dostosowanym do wieku tłumem. Niestety, podczas gdy wyobrażony TRL przyszłości wciąż jest na antenie, czas nie był łaskawy dla Daly’ego. Stał się gruby i w większości łysy, z wyjątkiem cienkiego pasemka włosów na czubku głowy, które wpada jak dopływ do potężnej grzywki wzdłuż podstawy szyi. Ma worki pod oczami, a jego skóra jest tak szara jak dekolt w kształcie litery V, który nosi razem z brzydką koszulą w kratę w kolorze musztardy. Wygląda na zmęczonego – fizycznie i swoim występem.

„Jak bardzo możesz być podekscytowany,” marudzi do kamery, „o teledysku, który widziałeś 58 razy z rzędu?”

Może ten odcinek nie przewidział dokładnie losu Daly’ego -TRL zszedł z anteny w 2008 roku, a Daly wciąż ma włosy – ale był całkiem na miejscu, jeśli chodzi o to, co stanie się z samą siecią. MTV odeszło od Daly’ego, ale w międzyczasie wpadło na pomysł odtwarzania programów w pętli. Albo, raczej, jeden konkretny program w pętli.

Włącz MTV-na dowolny dzień, w dowolnym czasie-i prawdopodobnie znajdziesz odcinek Ridiculousness, domowej roboty wideo-ripped-from-the-internet-style show prowadzony przez skateboardera Roba Dyrdka. Właściwie, czy on nadal jest deskorolkowcem? Czy tak się obecnie identyfikuje? Ma teraz 46 lat i Ridiculousness jest jego trzecim programem dla MTV, po Rob & Big (RIP, Big Black; pracuj na wieczność, synu) i Rob Dyrdek’s Fantasy Factory. Minęło bardzo dużo czasu, odkąd Dyrdek był tylko deskorolkowcem, a od tego czasu zarobił mnóstwo pieniędzy jako gwiazda reality show. Rob, jeśli to czytasz, chcę, żebyś wiedział, że wiem, iż zawierasz w sobie wiele i że nie jest łatwo odpowiedzieć na pytanie, jak dotarłeś do tego niespodziewanego i bardzo lukratywnego momentu w swojej długiej karierze.

Co sprowadza nas z powrotem do Ridiculousness. Jest włączony przez cały czas. Cały. The. Time. ALL THE TIME. To nie jest hiperbola. Wieczorem, zanim zacząłem pracować nad tą historią, włączyłem MTV około 20:00. Ridiculousness było włączone. I tak już zostało. Dopiero o 11 rano następnego dnia MTV zrobiło sobie przerwę od tego programu, by wyemitować Facetów w czerni. Ale w przeciwieństwie do bohaterów komedii sci-fi buddy-cop, MTV i jego firma macierzysta, ViacomCBS, nie mają potrzeby urządzenia do wymazywania pamięci. Najwyraźniej konsumenci są skłonni oglądać powtarzające się programy z całkowicie nienaruszoną pamięcią.

Cztery lata temu, The New York Times przeprowadził badania na temat 50 najbardziej lubianych programów telewizyjnych na Facebooku, a następnie mapował te preferencje według geografii. Śmieszność zajęła 13 miejsce i była najbardziej popularna na „wiejskiej Alasce, w Nowym Meksyku i Montanie, a najmniej popularna w Waszyngtonie, Atlancie i San Francisco”. To było zgodne z resztą badania, które wykazało, że tylko Duck Dynasty i The Voice były bardziej popularne w kodach pocztowych Red America.

Ale podczas gdy Ridiculousness było regularnym zwycięzcą dla MTV przez jakiś czas, ostatnio było na tyle dużo, że przejęło całą sieć. Variety donosi, że podczas odcinka 168 godzin na MTV w końcu czerwca, 113 godzin programowania zostały pochłonięte przez Ridiculousness. To podejście pozostaje niezmienne. Kiedy przypadkowo zameldowałem się na stacji w pewien sierpniowy weekend, program trwał nieprzerwanie przez ponad 36 godzin od sobotniego poranka do 3 nad ranem w poniedziałek, kiedy to ostatecznie zszedł z anteny na rzecz Catfish: The TV Show. Co takiego jest w Ridiculousness, że MTV chce go ciągle emitować, podczas gdy Comedy Central, inny oddział ViacomCBS, niedawno zdecydował się anulować podobny Tosh.O?

Na pewno nie to, że Ridiculousness jest nowy lub że Dyrdek jest świeżą twarzą. Ridiculousness miało swoją premierę w 2011 roku i do tej pory doczekało się 17 sezonów, a Dyrdek jest stałym bywalcem MTV od 14 lat. (Pomimo bycia niemal wszechobecnym w telewizji, Dyrdek jest zaskakująco nieuchwytny; kilka prób skontaktowania się z nim – poprzez jego agenta, firmę producencką, stronę internetową, ViacomCBS i osobistych pośredników – nie powiodło się.)

MTV zmieniała się niezliczoną ilość razy, od swoich korzeni jako stacja wideo, która uczyniła ją częścią firmamentu popkultury w latach 80-tych i wczesnych 90-tych do transformacji, która wyprodukowała obszerny katalog reality show, w tym The Real World, Laguna Beach i The Jersey Shore. Dlaczego więc ten szczególny czas w historii telewizji – zarówno dla narodu konsumującego treści, jak i dla sieci – przyniósł najnowszą programową metamorfozę w MTV?

Obustronnie korzystny związek między siecią, programem i byłym (obecnym?) skateboarderem, który zmienił się w osobowość reality TV, jest fascynujący. Bo jeśli pytamy – tak jak kiedyś przyszły, gruby Carson Daly – jak bardzo widzowie mogą być podekscytowani oglądaniem czegoś, co widzieli 58 razy z rzędu, to odpowiedź okazuje się być cholernie podekscytowana.

Widzieliście Ridiculousness? Nie widziałem „Ridiculousness”. Jeden z moich redaktorów widział i zapytał mnie o to, więc powiedziałem, Oczywiście, że widziałem… Ridiculous … uh … ness. To jest ten, który ma „ness” na końcu! Wszyscy to wiedzą. Następnie natychmiast i gorączkowo wziąłem do Google, aby dowiedzieć się o tej rzeczy, o której myślałem, że powinienem wiedzieć. W ten sposób funkcjonuję mniej więcej przez połowę czasu, nie wiedząc o rzeczy, o której wiedzą wszyscy inni w naszej firmie, ponieważ pracuję w The Ringer z grupą bardzo uroczych, ale młodych ludzi, którzy są tylko trochę starsi od zygot i którzy są podłączeni do każdej możliwej części współczesnej popkultury, zanim ktokolwiek inny w ogóle wie o jej istnieniu. (Gdyby GOP skonsultował się z nami, mogliby oszaleć na punkcie „WAP” na wiele miesięcy wcześniej.)

W związku z tym, zdecydowałam się na obejrzenie programu i rzucenie się w wir jednego z wielu maratonów wiecznie trwających w MTV. Przywiązałabym się do kanapy i nie wstawała, dopóki nie pochłonęłabym całego Ridiculousness.

Wytrwałam trzy odcinki.

Nie jest to zły serial, nie w tym rzecz. Ale szybko poczułem się znajomo i formalnie. Każdy odcinek zaczyna się od tego samego ostrzeżenia „nie próbuj tego w domu”, które kiedyś było przyklejone do każdej części Jackassa, ponieważ prawnicy korporacyjni istnieją, a te godziny nie są tanie. Zastrzeżenie: „Proszę nie próbować wykonywać żadnych akrobacji lub działań w tym programie, ponieważ są one niebezpieczne i mogą prowadzić do poważnych obrażeń. Zgłoszenia wideo wszelkiego rodzaju nie są akceptowane przez MTV lub producentów.” Z tą niezbędną odrobiną biznesu z drogi, Ridiculousness szybko przechodzi do wszystkich akrobacji i działań, które są zdecydowanie niebezpieczne i z pewnością doprowadziłyby do poważnych obrażeń. Dla śmiechu. Ponadto, są tam zwierzęta – dużo ich, ponieważ każdy kocha słodkie zwierzaki i są one dobrym wytchnieniem od przemocy i prawie śmiertelnych wypadków.

Pokaz dość wiernie trzyma się scenariusza: Rob – do którego dołączają przyjaciele Chanel (nazwisko: West Coast) i Sterling – ogląda różne klipy wideo i śmieje się kosztem innych. W odcinkach, które oglądałem, były upadki zaufania poszło źle, kolizje mydlane derby, maluch smacking nieco większe dziecko w twarz, i niekończące się face-plants do ścian, skały, i boku basenu. To głównie spowodowało wiele „Oooohs” i „Oh nooooos” z Rob, Chanel, Sterling, i publiczności studio.

Nie brakowało również głęboko wątpliwego materiału. W jednym segmencie Rob i gang nabijają się z człowieka z wąsami i gęstymi czarnymi brwiami, który zostaje zaatakowany przez wielbłąda. W innym zgadują, czy filmy pochodzą z Florydy czy z Georgii, po tym jak kręcą klipy kobiety strzelającej w lesie ze strzelby 12-gauge i mężczyzny dzielącego się kąpielą ze swoją dziewczyną, co daje Robowi okazję do wypróbowania swojego południowego akcentu. (Wymaga on doszlifowania.) Odbyła się również dyskusja na temat cheerleaderek, a konkretnie męskich cheerleaderek, które Rob nazwał „manleaders”. Rob zapytał Chanel, byłą cheerleaderkę, z iloma „manleaderami” się umawiała. Chanel odpowiedziała, że nigdy nie umówiłaby się z innym cheerleaderem, co skłoniło Sterlinga do dodania, że „oni też by się z nią nie umówili”. Następnie Rob położył na tym łuk śpiewając „Whoooooaaaa he’s a manleader” na melodię „Maneater” Halla & Oatesa. Mniej więcej w tym czasie moja żona, która została okrutnie poddana mojemu najnowszemu reporterskiemu przedsięwzięciu bez ostrzeżenia i wbrew swojej woli, oświadczyła: „Nienawidzę wszystkiego w tym wszystkim” i wyszła z pokoju. Ja nadal oglądałem. Dla dziennikarstwa.

Po tym było więcej tego samego: wpadki na desce do nurkowania, podwójne holenderskie katastrofy i straszne wypadki rowerowe. W jednym z odcinków, długoletni skrzydłowy NBA Iman Shumpert dołączył do programu, aby zagrać w grę zwaną „blok lub szarża”, w której obserwował, jak różni ludzie zostają zdemolowani, a następnie podejmował decyzję. Shumpert powiedział, że „nie był szarżującym facetem” na boisku (sprawdzenie faktów: prawda), a następnie huczał wraz z ekipą, jak byk deptał matadora. W innym segmencie innej odsłony, gang zagrał w „heads or tails”. Było dokładnie tak, jak to brzmi, choć Dyrdek wyjaśnił, że to „nie różni się od rzucania monetą. To tylko rzucanie ciałami.” Dla celów gry, zatrzymywali każdy klip, gdy osoba była w powietrzu, a następnie Chanel zgadywała „orzeł czy reszka”. Trafiła 6 na 7. Na przedostatnim filmie pokazali zapaśnika, któremu nie udało się wykonać moonsaultu i upadł ciężko na twarz, co według Chanel spowodowało „całkowite złamanie karku.”

Wielki finał tego odcinka zawierał filmik, na którym jeden pies czyścił drugiego w sposób, który sugerował fellatio.

Przemoc i pikanteria w Ridiculousness nie są błędami, są cechami. Program istnieje z powodu niskich lotów treści, a nie pomimo nich. Jest to bardzo specyficzny gust telewizyjny i nie każdy go nabywa.

„Nigdy nie uważałem upokorzenia za zabawne,” powiedział mi Rob Tannenbaum. Tannenbaum i jego partner w pisaniu, Craig Marks, dosłownie napisali książkę o sieci: I Want My MTV. Dla Tannenbauma, każdy program, który skupia się na czyjejś degradacji jest „odpychający”. Chociaż, uczciwie mówiąc, Tannenbaum nie oglądał ostatnio zbyt wiele MTV i miał tylko niewyraźne zrozumienie programu.

„Wydaje się, że Ridiculousness jest programem, który ma najdłuższy staż w stacji,” powiedział Tannenbaum. „Wydaje mi się, że wiem co to jest. Jest tam gospodarz i powinienem wiedzieć kim on jest. Jego pierwsze imię może nawet brzmieć Rob.”

Tak jest.

„I ma kilku gości, którzy przychodzą i patrzą na filmy ludzi robiących rzeczy typu Jackass. A potem się z tego śmieją.”

Przygwoździłeś to.

„Co za ulga. I don’t fucking get the appeal.”

And yet plenty of people plainly do -especially during a pandemic with a literal captive audience that is home regularly and might be looking to switch off their brains and momentarily tuning out the flood of bad news. Tanya Giles, dyrektor generalny i szef strategii treści i programowania dla ViacomCBS rozrywki i podziału młodzieży – to jest bardzo długi tytuł i to sprawia, że jestem zmęczony wyobrażając sobie, jak często musi go wpisać – powiedział The Ringer, że Ridiculousness jest dobry show na chwilę, ponieważ ma, że „comfort food” odwołania przez wiele pokoleń. Giles powiedział, że odkąd MTV rozpoczęło emisję programu w gigantycznych kawałkach, widzowie powtarzający program skoczyli z dwóch razy w tygodniu do sześciu razy w tygodniu, a sieć „zwiększyła nasz czas oglądania o 21 procent dzięki naszym stosom Ridiculousness.”

„Jedną z rzeczy, które dostają z Ridiculousness, jest to, że odwołują się do wszystkich w domu,” powiedział Robert Thompson, profesor telewizji i popkultury na Syracuse University, który jest ekspertem w branży od trzech dekad. „Mogę sobie wyobrazić, jak Ridiculousness może to zrobić. Zagadkowość jest równie śmieszna dla babci, jak i dla 10-latka. Jest szeroki rodzaj odwołania w sposób, że może Jersey Shore i The Osbournes i Real World i na pewno teledyski i TRL nie byłoby.”

Niektórzy ludzie mogą nie dostać pewną linię śmiechu z Curb Your Enthusiasm lub Atlanta, ale każdy może zrozumieć duże drzewa spadające i rozbijając rzeczy. To jest zabawa dla całej rodziny. To nie jest hipoteza, albo.

Odcinek Ridiculousness z sezonu 12 zawierał segment o nazwie „Bad Tree Vibez”. W jednym z klipów, bardzo duże drzewo runęło na dużo mniejszy samochód, całkowicie miażdżąc stronę kierowcy. Po obejrzeniu i ponownym obejrzeniu, byłem całkowicie przekonany, że właśnie widziałem, jak ktoś ginie – i nie byłem sam.

„Ta osoba umarła” – krzyczał Sterling. „Właśnie pokazaliśmy morderstwo.”

„Nikt tu nie umiera,” odpowiedział Rob. „Sprawdzamy te filmy w tle. Ta osoba ma tylko stłuczony obojczyk.”

Pokazy tego typu wykorzystują doświadczenie bliskie śmierci od dziesięcioleci, choć Ridiculousness być może przesunęło granice tej marki niszowej rozrywki chętniej niż większość. Za każdym razem, gdy zakładasz, że granica została wyznaczona, że szczególnie brutalne wideo reprezentuje absolutną granicę tego, co jest dopuszczalne, pojawia się coś jeszcze bardziej obrzydliwego, by obalić to pojęcie.

„Jeśli ktoś dostanie w jaja piłką baseballową, ludzie chcą to zobaczyć” – powiedział mi Bob Saget podczas innej dyskusji. Jako ktoś, kto przez osiem lat był gospodarzem America’s Funniest Home Videos, nie jest mu obcy głos w klipach, które sprawiają, że zastanawiasz się, czy ktoś właśnie nie został poważnie ranny. „Ludzie nie odwracają na to wzroku. Jeśli ktoś wpada do studzienki i nie udaje mu się z niej wydostać, nie jest to tak zabawne. Ale jeśli widzisz, że zaczynają się wydostawać, dostajesz ostry śmiech, dostajesz podwójny śmiech, ponieważ myślisz, że osoba jest martwa, ale nie jest. Yay. Oni nie są martwi.”

Jak Saget widzi to, domowe pokazy wideo i towarzyszące im fetyszystyczne klipy urazów są nierozłączne i były od czasu, gdy był gospodarzem. To martwiło go wtedy i teraz. Za jego czasów, ekipa produkcyjna pokazywała coś, co nie wydawało mu się zabawne – na przykład, że ktoś się pali – tylko po to, aby obserwować, jak publiczność podwaja się ze śmiechu.

„A ja na to, 'Chłopaki, nie, nie, nie. To jest tabaka. Nie mogę oglądać tabaki,” powiedział Saget. „A oni powiedzieliby mi, 'Och nie, on był OK. On po prostu spalił 80 procent swojego ciała.

Z każdym kolejnym klipem, Saget figury jesteśmy ślizga się kolektywnie w kierunku „mentalności klatki-match”. Powiedział, że jesteśmy bliżej tego teraz niż kiedykolwiek. Może mieć rację, ale amerykańscy telewidzowie zawsze mieli mocny żołądek na brutalne treści i niekończący się apetyt. Ale w rzeczywistości, czy MTV powinno emitować takie programy jak „Ridiculousness” jest bez znaczenia. ViacomCBS dość wyraźnie pogodził się z tym faktem. Może dlatego, że Rob i jego program pomogli MTV zrobić coś, co robili od początku istnienia sieci: dostosować się i przetrwać.

„Czy MTV wciąż jest na antenie?” Craig Marks, współautor I Want My MTV, zapytał, gdy zadzwoniłem, by zapytać go o sieć. „Jestem zaskoczony, że to słyszę.”

Przeważnie żartował. Jak wyjaśnił jego partner w pisaniu, Tannenbaum, MTV wystartowało 1 sierpnia 1981 roku, z pierwszą w nieograniczonej fali historii „MTV się zmywa”, która nastąpiła wkrótce potem. Podobnie jak w przypadku Saturday Night Live czy baseballu, ludzie pisali nekrolog MTV prawie tak długo, jak długo było ono na antenie. I podczas gdy ludzie z pewnego pokolenia z sentymentem wspominają erę teledysków i nie zdają sobie sprawy, czym stała się ta sieć, Tannenbaum i Marks widzą, że chętne przyjęcie przez stację Ridiculousness jest czymś więcej niż zwykłym biznesem w MTV. Tannenbaum wspomniał mi o symbolice pierwszego logo MTV, które od czasu inauguracji ciągle się zmieniało. Sama sieć robiła to samo przez prawie 40 lat.

MTV mogła zacząć jako telewizja muzyczna, ale nie minęło wiele czasu, zanim oryginalni VJ’e tacy jak Nina Blackwood, Alan Hunter i Julie Brown zaczęli konkurować o czas antenowy z takimi programami jak Remote Control w 1987 roku i Singled Out w 1995 roku. Pierwszy sezon The Real World został wyemitowany w 1992 roku. Według Billboard, od 1995 do 2000 roku liczba teledysków pokazywanych w MTV spadła o 36,5 procent. W lutym 2001 roku, ówczesny prezes sieci, Van Toffler, powiedział Billboardowi, że „wyraźnie nowość w postaci pokazywania teledysków się wyczerpała” i dodał, że „nasze niemuzyczne programy, takie jak Jackass, po prostu mają więcej prasy.”

„Wymagało to od nas,” podsumował Toffler, „wymyślenia siebie na nowo dla współczesnej publiczności.”

’Twas ever so. To było dwie dekady temu. Od tego czasu MTV wymyśla siebie na nowo, wprowadzając, a następnie zapominając o programach niemal tak szybko, jak zostały one stworzone. Na tym cmentarzysku znajdują się takie programy jak Punk’d Ashtona Kutchera, Pimp My Ride Xzibita, Newlyweds: Nick i Jessica z Nickiem Lachey i Jessicą Simpson w rolach głównych, Laguna Beach: The Real Orange County, Viva La Bam z Bam Margera, Shot at Love z Tila Tequila i Paris Hilton’s My New BFF. (Sprawiedliwość dla Nicole Richie!)

Po pewnym czasie, MTV wymyśliło siebie na nowo tyle razy, że zaczęło restartować stare właściwości, które wcześniej porzuciło. W 2009 roku, sieć ożywiła MTV Unplugged. W 2017 roku, TRL został przywrócony z martwych – a następnie odwołany po raz kolejny w następnym roku. W 2018 roku obsada Jersey Shore została odkurzona i przywrócona do pracy. Mega zobowiązanie MTV do Ridiculousness nie jest zaskakujące, to prosto z playbooka.

„Myślę, że coraz bardziej patrzymy na każdą z tych marek jako fabryki treści, jako twórców treści dla konkretnej grupy lub grupy demograficznej lub psychograficznej, która istnieje poza kanałem kablowym”, powiedział David Nevins, dyrektor kreatywny CBS oraz prezes i dyrektor generalny Showtime Networks, powiedział Variety. Ridiculousness istnieje jako tradycyjny program telewizyjny, ale pojedynczy klip może być pocięty, aby napędzić zaangażowanie i ruch na platformach mediów społecznościowych i stronie internetowej MTV. Jest to doświadczenie YouTube lub TikTok wyprodukowane w skali makro z wydajnością linii montażowej. Ponowne wyświetlanie gigantycznych bloków programu w pętli to kolejny sposób na maksymalizację liczby widzów, którzy szukają określonego rodzaju treści.

Tom Nunan, były prezes NBC Studios i UPN, który obecnie jest wykładowcą na UCLA, powiedział mi, że jeśli sieć ma „czas i cierpliwość”, aby uruchomić program taki jak Ridiculousness w sposób „wall-to-wall”, może to być „niezwykle skuteczne”. Użył FXX i niekończące się powtórki Simpsonów jako główny przykład, choć można znaleźć tę samą strategię w pracy z NCIS na USA, Seinfeld na TBS, i Two and a Half Men na Paramount Network. „Wyczyny takie jak te,” powiedział Nunan, „są najlepszym sposobem, aby wysłać głośny i jasny komunikat do widzów: Ten program jest tym, o co nam chodzi i chcemy, abyście oczekiwali więcej takich programów na naszej antenie.”

Nie zaszkodzi również, że produkcja Ridiculousness jest tańsza niż reality show, takiego jak The Challenge, które jest kręcone w różnych miejscach i wymaga dużego budżetu. MTV musi zapłacić Dyrdekowi (oraz Sterlingowi i Chanel), ale teledyski są zgrywane z Internetu, a program jest kręcony w studio. ViacomCBS posiada również prawa do dystrybucji serialu, co nie było prawdą w przypadku serialu Laguna Beach, który był dystrybuowany przez Trifecta Entertainment and Media. Jednak podczas gdy ten czynnik działa na korzyść MTV w przypadku „Ridiculousness”, wskazuje on również na pewien problem: jak stworzyć więcej programów, które są tanie w produkcji, są dystrybuowane we własnym zakresie, odnoszą względny sukces, a jednocześnie pasują do coraz bardziej nasyconego rynku mediów tradycyjnych i społecznościowych. Giles powiedział The Ringer, że MTV „nie ma żadnych nabytych seriali”, takich jak The Office czy The Simpsons, które mogłoby emitować w dużych blokach, aby wypełnić czas antenowy. „Polegamy na naszym własnym IP,” powiedziała. W ten sposób, Ridiculousness jest idealny dla sieci – nawet jeśli MTV mogłoby użyć więcej programów, które zaznaczają te same pola i pożerają sloty programowe.

„Byli jak wytwórnia płytowa, która po prostu polega na hitach,” powiedział Marks o ciągłej reinwencji MTV, odnosząc się do dawnych szczytów odrzuconych przez Punk’d lub Jersey Shore. „Jeśli mają hity, to wszystko jest super. Ale hity są drogie i trudne do zdobycia. A jeśli nie masz hitów, masz przejebane.” Marks twierdzi, że MTV obecnie znajduje się w tej pozycji – „Jeśli Ridiculousness jest 100 lub 80 procent ich programowania, to zamierzam zaryzykować, że nadal nie mogą kupić hit”- ale zamiast próbować znaleźć następny Real World, sieć wydaje się treści opierać, prawie całkowicie, na średnim poziomie, ale pewny bet.

Co dalej dla sieci jest inny problem do rozwiązania zupełnie. ViacomCBS jest bardziej pressingly dotyczy tego, co zrobić z programowaniem sieci teraz, i wydaje się, że znalazł swoją odpowiedź. Ludzie próbowali pogrzebać MTV przez prawie cztery dekady, ale dzięki Ridiculousness, nie jest to jeszcze martwe.

Znalezienie produktu, który ludzie chcą konsumować jest mądrą decyzją biznesową, a przynajmniej konieczną. Ale wiąże się to również z być może nieoczekiwanym efektem falowym. Widzowie mogą chcieć oglądać, jak drzewa spadają na samochody albo jak jakiś biedny frajer ląduje na głowie, ale to nie zajdzie daleko, jeśli chodzi o kulturową pamięć podręczną. Przez długi czas MTV było ogromną częścią zeitgeist. Już nie (chyba, że liczyć memy o wszechobecności Ridiculousness).

Był czas – kiedy królowały teledyski, a Kurt Loder dostarczał kontrkulturowych newsów prosto do kamery – kiedy sieć nie tylko miała buzz, ale go tworzyła. Od jakiegoś czasu nie jest to prawdą, a ostatni wzrost Ridiculousness jest mało prawdopodobne, aby to zmienić. Oczywiście, to może nie mieć znaczenia dla dzieci w dzisiejszych czasach i tak. Jest mało prawdopodobne, że ktokolwiek poniżej 30 (lub nawet 40) roku życia siedzi i lamentuje, dlaczego MTV nie jest już fajne – prawdopodobnie dlatego, że MTV nigdy nie było fajne dla ich pokolenia. To był po prostu inny dostawca treści, które pozwoliły Ci strefę i oglądać coś jak 16 i ciąży lub Teen Mom. Poza tym, jak zauważył mój uroczy redaktor zygota, kto w dzisiejszych czasach w ogóle ogląda linearną telewizję? A jeśli tak jest, jeśli prawie nikt nie ogląda odpowiedniej sieci na kablu w sposób, w jaki robili to kiedyś w dawnych czasach (niestety zdefiniowanych tutaj jako, powiedzmy, wczesne lata osiemdziesiąte), możesz równie dobrze uruchomić maratony czegoś taniego i głupiego, co zdobędzie trochę gałek ocznych, w przeciwieństwie do czegoś drogiego i głupiego, co może nie.

Może to wszystko, czego powinniśmy oczekiwać od MTV w przyszłości. Marks żartował, że „śmieszność jest dla MTV jak prawo & Order jest dla Ion Television,” chociaż wątpił, że Rob Dyrdek i przyjaciele mają „27 sezonów narracji Dicka Wolfa, ale może w pandemii ludzie po prostu chcą oglądać filmy z ludźmi dostającymi swoje jaja rozwalone na deskorolce.” Tak czy inaczej, jeśli chodzi o Marksa, nic w sieci nie jest już właściwie cool. Video Music Awards, które nazwał „klejnotem w koronie programowania MTV”, „naprawdę spadły, jeśli chodzi o siłę gwiazd.”

To może być trochę przesadzone, biorąc pod uwagę, że tegoroczne VMA zawierały wspólny występ Ariany Grande i Lady Gagi, podczas gdy Miley Cyrus śpiewała swój nowy singiel „Midnight Sky”. Mimo to Marks ma rację, jeśli chodzi o długoterminową atrakcyjność sieci, która naturalnie doprowadziła do tegorocznych VMA z… kilkoma odcinkami Ridiculousness. Kto wie, jak MTV będzie wyglądać za rok, jeśli powolny poślizg od znaczenia kulturowego trwa, lub jaki rodzaj gwiazd VMAs przyciągnie w przyszłości. Marks udawał przez chwilę zaniepokojenie, po czym zaproponował rozwiązanie.

„Może powinni mieć, jak mu tam, gospodarza-Roba Dyrdka.”

Wyświetl wszystkie historie w TV