Ciało utrzymuje bardzo ścisłą kontrolę nad ilością wapnia krążącego we krwi w danym momencie. Równowaga jest utrzymywana przez eleganckie współdziałanie wapnia wchłanianego z jelit, przemieszczania się wapnia do i z kości oraz odzyskiwania i wydalania wapnia z moczem przez nerki.
Jeśli poziom wapnia w surowicy spada, przytarczyce uwalniają PTH do krwi, a to sygnalizuje komórkom w kościach (osteoklastom), aby uwolniły wapń z powierzchni kości. PTH sygnalizuje również nerkom, aby odzyskały więcej wapnia, zanim zostanie on wydalony z moczem, a także stymuluje syntezę aktywnej formy witaminy D.
W regulacji poziomu wapnia we krwi biorą udział co najmniej trzy hormony: hormon przytarczyc (PTH), kalcytonina i kalcytriol (1, 25 dihydroksywitamina D, aktywna forma witaminy D). PTH pochodzi z przytarczyc znajdujących się za gruczołem tarczowym w dolnej części szyi, a kalcytonina z komórek gruczołu tarczowego, które monitorują i utrzymują poziom wapnia we krwi. Aktywna forma witaminy D jest syntetyzowana w nerkach pod kontrolą PTH.
Specjalne komórki, które rezydują w tarczycy wraz z komórkami zawierającymi hormon tarczycy uwalniają do krwi inny hormon, kalcytoninę. Kalcytonina sygnalizuje osteoklastom, aby spowolniły usuwanie wapnia z kości; to działanie ma tendencję do obniżania poziomu wapnia we krwi. I odwrotnie, wyłączenie kalcytoniny pozwala osteoklastom wrócić do pracy, aby uwolnić potrzebny wapń z kości.
System PTH zapewnia długoterminową, codzienną regulację poziomu wapnia przez wiele hormonów działających w porozumieniu. Ta hormonalna „pętla sprzężenia zwrotnego” jest regulowana przez gruczoły przytarczyczne i komórki wydzielające kalcytoninę w tarczycy poprzez ciągłe monitorowanie poziomu wapnia we krwi. Ciało ma również możliwość regulacji poziomu wapnia z minuty na minutę przez osteocyty w kościach – te komórki mogą natychmiast uwalniać potrzebny wapń lub natychmiast przestać uwalniać wapń w zależności od natychmiastowych potrzeb (zbyt mało lub zbyt dużo wapnia trafiającego do krwiobiegu).
Reviewed: 5/14/19