Apten aspirujący autor piosenek zadał mi ostatnio kilka intrygujących pytań: „Jakie umiejętności są mi potrzebne do pisania piosenek? Czy muszę umieć czytać i pisać muzykę? Grać na keyboardzie lub gitarze? Śpiewać zgodnie z melodią?” Następnie zapytał, jakich dodatkowych umiejętności będzie potrzebował, aby nagrywać dema i z powodzeniem współpracować z innymi autorami piosenek.
Przyjrzyjrzyjmy się umiejętnościom, które są potrzebne – i tym, które nie są potrzebne – aby z powodzeniem pisać i nagrywać piosenki.
Czy musisz umieć grać na gitarze lub keyboardzie?
Kiedy zapisałem się na moje pierwsze warsztaty pisania piosenek w 1980 roku, moje umiejętności jako gitarzysty nijak się miały do poziomu moich kolegów z klasy. Niektórzy z nich potrafili blaze through licks and riffs that sounded like they belonged on #1 singles. Ja, z drugiej strony, byłem samoukiem gry na gitarze i mandolinie i potrafiłem grać tylko najbardziej podstawowe akordy. Miałem mniej więcej takie same szanse na opanowanie akordów barowych na gitarze, jak na wyhodowanie skrzydeł. Włączanie „F”, „F#”, „B”, „Bb”, „C#” i innych trudnych do zagrania akordów do moich oryginalnych piosenek nie wchodziło w rachubę. Byłem jeszcze bardziej ograniczony na klawiszach.
Ale nawet mając tylko sześć lub siedem akordów na wyciągnięcie ręki, odkryłem, że jestem w stanie komponować chwytliwe melodie. Niektórzy z początkujących Keithów Richardsów w mojej klasie mogli wykonywać niesamowite solówki na gitarze i grać niesamowite groove’y, ale te umiejętności niekoniecznie przekładały się na zapadające w pamięć melodie dla wokalisty do śpiewania.
Nie sugeruję, że groove’y i zniewalające progresje akordów nie są krytycznymi aspektami wielu udanych kompozycji. Oba te talenty mogą przyczynić się do tego, że piosenka stanie się hitem. Ale umiejętność gry na instrumencie i umiejętność pisania zapadających w pamięć melodii to zupełnie inne umiejętności.
Bycie biegłym w grze na keyboardzie lub gitarze może być niezwykle pomocne, ale nie jest obowiązkowe dla tych, którzy mają nadzieję komponować zapadające w pamięć melodie. Napisałem jedną z moich najbardziej udanych melodii a capella, nie dotykając nigdy żadnego instrumentu. Zaśpiewałem i nagrałem melodię na mój telefon. Tak długo, jak możesz nagrywać melodie, które słyszysz w swojej głowie, możesz wymyślić akordy później – lub mieć kogoś, kto ci w tym pomoże.
Pracowałem z producentami hitów, którzy komponują podkłady zawierające wiele rozbudowanych części klawiszowych, jak również zaprogramowany bas i perkusję. Kilku z tych utalentowanych songwriterów/producentów nie potrafiło grać na klawiszach. Podczas naszych sesji pisarskich, nigdy nie dotknęli żadnego instrumentu; w rzeczywistości, w pokoju nie było nawet jednego. Ich komponowanie odbywało się wyłącznie za pomocą ich komputerów.
Czy potrzebna jest znajomość podstawowych struktur piosenek i schematów rymów?
Prosta odpowiedź brzmi „tak”. Kiedy rozpocząłem moją podróż w pisaniu piosenek, nie miałem pojęcia, że prawie wszystkie piosenki, które stały się częścią ścieżki dźwiękowej mojego życia, zostały skonstruowane przy użyciu wersów, refrenów, mostów, a czasami, pre-chorusów. (Back then post-choruses were not being used.) I was equally oblivious to the fact that most popular songs were constructed by joining those elements in quite specific ways.
For example:
- Verse – Chorus – Verse – Chorus
- Verse – Chorus – Verse – Chorus – Bridge – Chorus
- Verse – Verse – Bridge – Verse
- Verse – Verse – Bridge – Verse – Bridge – Verse
Similarly, I had no clue that rhymes were typically included in prescribed places.
For example:
In a 4-line section there are two places where we typically find rhymes:
- lines 2 and line 4 -or-
- lines 1 & 2 and lines 3 & 4
While there are several popular variations in song forms and rhyme schemes, these are the basics. Większość słuchaczy nie jest świadoma form piosenek lub schematów rymów, ale spędzili całe życie słysząc je w radiu, więc kiedy piosenka nie przestrzega typowych struktur lub schematów rymów, coś wydaje się nie tak.
Na pewno są przykłady udanych piosenek, które różnią się od oczekiwanych form. Ale najlepiej jest nauczyć się podstaw, a następnie odejść od nich, jeśli zdecydujesz się na podstawie twórczej decyzji, a nie dlatego, że byłeś nieświadomy, że odbiegają od tego, co słuchacze przyszli do oczekiwania. Dobrą wiadomością jest to, że przy tak niewielu powszechnie używanych strukturach piosenek i schematach rymów, narzędzia te można szybko opanować.
Czy trzeba umieć śpiewać w zgodzie z melodią?
Kompozytorzy muszą być w stanie wydobyć melodie wokalne, które piszą z głowy i przenieść na nagranie. Z wykorzystaniem programów auto-tune, wokale mogą być łatwo dostrojone do perfekcji. Dla tych, którzy nie są w stanie śpiewać w czasie i wykonywać rytmy, które słyszą w swoich głowach, wykwalifikowany inżynier nagrywania może korzystać z cyfrowych programów do nagrywania przesunąć wokale (i instrumenty), aby uzyskać rytm tylko prawo.
Tych, którzy po prostu nie są w stanie śpiewać może plunk się ich melodie na klawiaturze lub innego instrumentu. Pamiętaj, że twoim celem nie jest produkcja GRAMMY-worthy nagranie, jeśli jesteś nie-śpiewak. Musisz tylko uchwycić poprawną melodię, aby piosenkarz demo mógł się jej nauczyć.
Czy musisz umieć czytać muzykę?
Songwriterzy i kompozytorzy nie muszą umieć czytać ani pisać notacji muzycznej. W latach 80-tych, kiedy byłem zapisany na UCLA Extension’s Film and Television Composition program, spędziłem niezliczone noce pochylony nad papierem do notacji muzycznej (zwanym również papierem rękopisów muzycznych lub papierem sztabowym) aż do świtu, pisząc ręcznie partie poszczególnych instrumentów, które będą grać, gdy moja kompozycja zostanie wykonana. Teraz, wraz z pojawieniem się programów do notacji muzycznej, wystarczy tylko zagrać kompozycję na klawiaturze. Komputer może zrobić resztę, generując zapis nutowy – notację muzyczną – która wyraża to, co zostało zagrane.
W ciągu ostatnich dwudziestu lat, nigdy nie zostałem poproszony o dostarczenie lead sheet, ani nie znam żadnego innego autora piosenek, który został o to poproszony. Przypuszczam, że niewielu muzyków, którzy występują na moich demach – a jeszcze mniej szefów muzycznego biznesu – byłoby w stanie go przeczytać. Jeśli nie zostało to zażądane, załączanie nut podczas składania demo do wydawcy muzycznego, innego profesjonalisty muzycznego lub wytwórni płytowej jest równoznaczne z ostemplowaniem swojego zgłoszenia czerwonym tuszem: „AMATEUR”. Tak się po prostu nie robi.
Jednakże konieczne jest dostarczenie wykresów, które zawierają akordy i wszelkie istotne zapisy rytmiczne muzykom, którzy nagrywają Twoje utwory. Jeśli nie jesteś w stanie stworzyć dokładnego wykresu akordów, będziesz musiał zatrudnić kogoś, kto zrobi to za Ciebie. Jeśli znasz akordy do swojej piosenki, potrzebujesz tylko kogoś, kto umieści je w formie wykresu akordów. W wielu przypadkach muzyk zarezerwowany na Twojej sesji zrobi to dla Ciebie, ale ważne jest, aby zaplanować to wcześniej.
Jednakże, jeśli napisałeś swoją piosenkę a capella i nie jesteś w stanie rozgryźć akordów, możesz zatrudnić kogoś, kto zharmonizuje Twoją melodię wokalną, czyli dostarczy akordy. W takich przypadkach ważne jest, aby z góry określić, czy jest to współpraca. W dużym stopniu będzie to zależało od gatunku muzyki i lokalizacji.
Przed przygotowaniem wykresu akordów, zapytaj czy Twoi muzycy wolą standardowy wykres, który używa nazw akordów (takich jak „C” lub „Bb”) lub „Nashville Number System,” który używa liczb zamiast liter.
Jakie umiejętności są potrzebne, aby nagrać demo?
W dzisiejszym świecie muzycy prawie zawsze tworzą swoje własne partie na nagraniach, na których grają. Na przykład, nie mówimy basiście dokładnych nut, które chcielibyśmy, aby zagrał. Opisujemy, jak chcemy, żeby to brzmiało, a muzycy wymyślają swoje partie. Tak więc, najważniejsze umiejętności wymagane do nagrania świetnego demo to zdolność do wyrażania tego, co chcesz – i zdolność do zatrudniania muzyków i inżynierów nagrań, którzy mogą dostarczyć nagrania, które sobie wyobrażasz.
Muzycy i wokaliści nie czytają w myślach i uczenie się, jak przekazać to, co słyszymy w naszych głowach, jest nabytą umiejętnością, która staje się lepsza z praktyką. Im bardziej konkretni jesteśmy w naszych opisach, tym większe są nasze szanse na uzyskanie nagrania, które jest wszystkim, na co mamy nadzieję, a nawet więcej. Powiedzenie muzykom: „Chcę, żeby to brzmiało jak przebój piosenki country” nie daje im wystarczających informacji. Muzyka country obejmuje spektrum od tradycyjnych brzmień artystów takich jak Midland i Kacey Musgraves do popowych brzmień artystów takich jak Keith Urban i Florida Georgia Line.
Będzie bardziej efektywne określenie piosenki, która przybliża instrumentację, dźwięki i groove, które masz nadzieję uchwycić na swoim nagraniu. Mówiąc: „Chcę, aby to było w sterówce 'Bitch Better Have My Money’ Rihanny”, a następnie grając tę piosenkę, twoi muzycy mogą studiować i naśladować dźwięki i części muzyczne, które były używane w tym nagraniu, a jednocześnie wymyślać coś, co jest charakterystyczne i oryginalne dla twojej piosenki.
Jakie umiejętności są potrzebne do współpracy?
Istnieje szeroka gama umiejętności, które osoba może przynieść do współpracy. Jest miejsce dla tych, którzy piszą tylko teksty, tylko melodie, tych, którzy produkują podkłady muzyczne i innych. Możesz być wartościowym współpracownikiem, jeśli twoją główną umiejętnością jest tworzenie chwytliwych instrumentalnych licencji, wymyślanie niesamowitych groove’ów, nadawanie świeżych, unikalnych tytułów lub niezliczone inne umiejętności. Jedną z korzyści płynących ze współpracy jest to, że nie musimy być w stanie zrobić wszystkiego.
Oczywiście, ciężko byłoby tekściarzowi ukończyć piosenkę, jeśli jego współpracownik również pisze tylko teksty. Dlatego ważne jest, aby zapytać, jakie umiejętności przyniosą Twoi potencjalni współautorzy, aby upewnić się, że piszesz z osobami, które uzupełniają Twoje umiejętności. W razie potrzeby, można wprowadzić dodatkowego pisarza, który może wnieść elementy, których potrzebujesz.
The Bottom Line
While jest w stanie grać na gitarze lub klawiszach, i jest w stanie śpiewać i dowiedzieć się najlepsze akordy harmonizować swoje melodie są wszystkie cenne narzędzia dla tych, którzy mają nadzieję pisać hity, nie są one obowiązkowe. Zakładając, że posiadasz jedną lub więcej z wielu umiejętności, które mogą przyczynić się do powstania wspaniałej piosenki, najważniejszymi atrybutami potrzebnymi do osiągnięcia sukcesu w pisaniu piosenek są pozytywne nastawienie, umiejętność odbicia się od odrzucenia, bycie osobą, z którą ludzie chcą współpracować oraz silna wiara w swoje talenty i możliwości. Te cechy, plus zdrowa dawka wytrwałości i determinacji, mogą być właśnie tymi narzędziami, których potrzebujesz.
Jason Blume jest autorem książek 6 kroków do sukcesu w pisaniu piosenek, This Business of Songwriting oraz Inside Songwriting (Billboard Books). Jego piosenki znalazły się na albumach nominowanych do nagrody Grammy i sprzedały się w ponad 50 000 000 egzemplarzy. Wykładał gościnnie w Liverpool Institute for Performing Arts (współzałożonym przez Sir Paula McCartneya) oraz w Berklee School of Music. Informacje o jego warsztatach, dodatkowe artykuły, instruktażowe pliki audio do pobrania i wiele więcej można znaleźć na stronie www.jasonblume.com.