- Pięćdziesiąta rocznica ślubu Johnny’ego Casha i June Carter Cash przypadałaby 1 marca 2018 r.
- Johnny oświadczył się June na scenie przed 7000 osób w 1968 r., Wydarzenie przedstawione w filmie biograficznym Walk the Line z 2005 r. Zaledwie kilka tygodni później, para ślub.
- Pozostali małżeństwem przez 35 lat, aż do śmierci June w maju 2003 roku. Johnny odszedł zaledwie kilka miesięcy później.
- Historia ich miłości żyje dalej w nagraniach ich kultowych duetów, takich jak „Jackson” i „I Walk the Line.”
Pięćdziesiąt lat temu, 1 marca 1968 roku, Johnny Cash i June Carter zawiązali węzeł. Dziś wciąż są jedną z najbardziej legendarnych par w historii muzyki country.
Johnny Cash znany był ze swojego głębokiego, bas-barytonowego głosu i buntowniczej natury, którą z biegiem lat oswajała June. Razem mieli dynamiczną więź, zarówno w miłości, jak i w muzyce, pracując razem przy pisaniu i wykonywaniu kultowych piosenek, takich jak „Ring of Fire” i „Jackson”. Pozostali razem przez trzy i pół dekady, biorąc sobie do serca przysięgę „dopóki śmierć nas nie rozłączy”.
Johnny i June zostali po raz pierwszy przedstawieni przez Elvisa Presleya w 1956 roku. Będąc jeszcze żonaty ze swoją pierwszą żoną, Vivian Liberto, Johnny poznał June w Grand Ole Opry w Ryman Auditorium w Nashville, Tennessee podczas śpiewania backupu dla Króla Rock and Rolla. June przyszedł zobaczyć występ Elvisa, a ona skończyła się spotkać Johnny’ego za kulisami. Pomimo faktu, że Johnny był żonaty, był natychmiast zakochany w June, a dwa opracowane natychmiastowe połączenie.
Jak ich romans postępował, June czuła się przytłoczona przez jej uczucia do Johnny’ego, mówiąc, że zakochanie się w nim było jedną z „najbardziej bolesnych rzeczy, przez które kiedykolwiek przeszłam w moim życiu.” Pogodzenie się z faktem, że kochała Johnny’ego było jak bycie „w pierścieniu ognia – i nigdy z niego nie wyjdę”. Znalazła to łatwiejsze, aby umieścić te emocje w piosence, współtworząc „Ring of Fire”, aby opisać ich namiętny związek; piosenka później stała się wielkim hitem dla Johnny’ego po tym, jak nagrał ją w 1963 roku. (Po latach June sama nagrała ten słynny utwór na Press On, jej drugi solowy album, wydany w 1999 roku.)
W międzyczasie Vivian złożyła pozew o rozwód z Johnnym, powołując się na jego uzależnienie i rzekome pozamałżeńskie romanse; rozwód został sfinalizowany w 1967 roku. Po kilku nieudanych próbach nakłonienia June do poślubienia go, Johnny w końcu przekonał ją, by powiedziała „tak” na jego propozycję przed publicznością liczącą 7000 osób w London, Ontario, 22 lutego 1968 roku. (Publiczna propozycja została przedstawiona w kluczowej scenie w nagrodzonym Oscarem 2005 filmie biograficznym Johnny Cash, Walk the Line.)
Para pobrała się zaledwie kilka tygodni później we Franklin, Kentucky; June miała 39 lat, a Johnny 36.
Mieli syna, Johna Cartera Casha, w 1970 roku, mieszając razem ich rodziny, aby objąć łącznie siedmioro dzieci. (June miał również dwie córki z dwóch poprzednich małżeństw, a Johnny miał cztery córki z jego małżeństwa z Vivian.)
Ich historia miłosna była niczym innym jak prostą, choć była wypełniona miłością, wytrwałością i oddaniem. Wczesne lata ich związku zostały uwiecznione w filmie dokumentalnym The Winding Stream, który oferuje intymne spojrzenie na niezwykły – choć nie zawsze różowy – romans tej pary. Ale dla każdego, kto oglądał ten film, słuchał duetów tej pary lub czytał słynne romantyczne listy miłosne Johnny’ego do June, jest jasne, jak bardzo Johnny i June naprawdę się uwielbiali.
Przez lata, June pokazała swoją bezwarunkową miłość do Johnny’ego, pomagając mu przezwyciężyć jego uzależnienie od narkotyków i alkoholu. June był jego największym wsparciem, gotów zrobić wszystko, co potrzebne, aby pomóc Johnny pokonać jego uzależnienie od amfetaminy, nawet spłukiwanie narkotyków w toalecie, aby utrzymać je od niego. Choć June również zmagała się z własnymi uzależnieniami, według książki ich syna Anchored In Love: An Intimate Portrait of June Carter Cash, Johnny przypisywał jej uratowanie życia więcej niż raz. „Zawsze była tam ze swoją miłością, a to z pewnością pozwoliło mi zapomnieć o bólu na długi czas, wiele razy. Kiedy robi się ciemno i wszyscy poszli do domu, a światła są wyłączone, jestem tylko ja i ona” – powiedział kiedyś Johnny w wywiadzie.
Po 35 latach małżeństwa, June Carter Cash odeszła 15 maja 2003 roku w Nashville, Tennessee z powodu komplikacji po operacji wymiany zastawki serca. Podczas ostatniego publicznego występu Johnny’ego Casha 5 lipca 2003 roku, przed zaśpiewaniem „Ring of Fire”, przeczytał oświadczenie wyrażające jego dozgonną miłość do zmarłej żony.”
„Duch June Carter przysłania mnie dziś wieczorem miłością, jaką miała dla mnie i miłością, jaką ja mam dla niej. Łączymy się gdzieś pomiędzy tym miejscem a niebem, ona zeszła na krótką wizytę, jak sądzę, z nieba, aby odwiedzić mnie dziś wieczorem, aby dodać mi odwagi i inspiracji, jak zawsze.”
Już cztery miesiące po śmierci June, 12 września 2003 roku, Johnny Cash odszedł z powodu powikłań cukrzycy. Jednak do dziś epicka miłość Johnny’ego i June żyje w pięknej muzyce, którą razem tworzyli, zachowując ich romans na zawsze w piosence.