Klasa społeczna ma zdolność do posiadania wielu definicji w zależności od tego, ilu ludzi jest pytanych. Niektórzy mogą powiedzieć, że jest to sposób dla ludzi, aby być umieszczone w kategoriach wyłącznie na podstawie ich sytuacji finansowej lub niektórzy mogą powiedzieć, że jest to tylko zestaw tytułów opartych na statusie społecznym. Klasa społeczna to szeroka grupa w społeczeństwie posiadająca wspólny status ekonomiczny, kulturowy lub polityczny (Dictionary.com, 2018). Sięgając do średniowiecza, które jest ramą czasową, w której „The Canterbury Tales” został osadzony, klasy społeczne były bardzo jasne i charakterystyczne. Ustalenie, która postać jest związana z klasą społeczną w systemie feudalizmu, jest zadaniem. Istnieją cztery grupy, które tworzą cały system feudalizmu. Najbogatszą klasą, cieszącą się największym szacunkiem jest klasa królewska, po której następuje klasa szlachecka. Zarówno rodzina królewska, jak i szlachta miały kilka wspólnych rzeczy, jedną z nich były ubrania wykonane z doskonałych materiałów o jaskrawych kolorach i wymyślne jedzenie pokryte przyprawami, które były pożerane przez bogatych i serwowane przez biednych (The Middle Ages, 2018).
NOBLE
Bliżej szczytu systemu znajdują się rycerze pokryci w swoich jasnych i błyszczących zbrojach wypełnionych wyściółką, aby pomóc złagodzić ból. Nie każdy ma szczęście być rycerzem, trzeba być dzieckiem kogoś, kto jest umieszczony w klasie szlacheckiej. Po podjęciu decyzji o wyborze tej drogi uczymy się wielu języków i umiejętności walki, co pomaga nam przekroczyć poziom giermka. Rycerze zazwyczaj podróżują po świecie, przebywają w zamkach i służą swojemu królowi (Średniowiecze, 2008). Chaucer opisuje rycerza jak żadnego innego; narrator podnosi go na duchu bardziej niż jakąkolwiek inną postać. „Był sobie rycerz, i to godny człowiek, który od czasu, gdy po raz pierwszy wyruszył na wyprawę, kochał rycerstwo, pstrągi i honor, wolność i kurtuazję. W pełni godnym był u swych panów, I tam, gdzie jeździł, nikt nie był zły” (Chaucer, 2007). Innymi słowy rycerz to ktoś, kto jest hojny i wysoko ceni sobie prawdę i honor. Narrator nie opisuje też zbytnio jego stroju, ale za to szczegółowo opisuje jego konia. „His hors were goode, but was nat gay.” (Chaucer, 2007). Posiadanie zadbanego konia oznaczało posiadanie pewnego rodzaju bogactwa. Źródła wtórne opisują rycerza jako kogoś, kto nosi najszlachetniejszy metal, ale Chaucer mówi nam, że nie jest on „gejem”. Rycerz nie jest krzykliwy ze swoim strojem, który może oznaczać jego status finansowy, ale jego wojskowy płaszcz poplamiony zbroją pokazuje jego status w systemie feudalnym. (Chaucer, 2007). Czytając opis, jaki Chaucer dał synowi rycerza, który był giermkiem, można było zauważyć status majątkowy rycerza. Giermek potrafił bardzo dobrze jeździć konno, pisać słowa z muzyką i rysować. Zdolność do nauki i zdobywania wiedzy nie była tania lub przystępna dla ludzi bez pieniędzy.
CLERGIA
Następni w systemie feudalizmu byliby niektórzy członkowie kościoła, czyli „duchowieństwo”. Duchowieństwo składa się głównie z kościoła, ale tak naprawdę nie było uważane za jedną z klas społecznych średniowiecza, widząc różnice w pozycjach. (Newman, 2018). Duchowieństwo ma swój własny system rankingowy wewnątrz. Biskupi są najwyżsi i najbogatsi, którzy byliby uważani za szlachetnych, a następnie ksiądz, mnisi, a następnie zakonnice, które byłyby uważane za w każdej klasie powyżej chłopów i chłopów pańszczyźnianych. Biskupi nie byli tak potężni w kościele jak księża, ale nosili ładniejsze ubrania, byli związani z sądem i mieszkali w tych samych miejscach co szlachta. Biskupi byli uważani za związanych z klasą szlachecką ze względu na ich wpływ na społeczeństwo, biskupi byli również niezwykle bogaci ze względu na fakt, że zbierali podatki. (Medieval Feudal Hierarchy, 2018). Również podczas korzystania z narzędzia Voyant, byłem w stanie zrobić text mining w tekście Canterbury Tale ze słowem „Bishop” i byłem w stanie przeczytać, jak biskupi są zapraszani na ceremonię z lordami i rycerzami o wysokiej renomie podczas „Man of Law Tale”. Bycie księdzem miało jedno zadanie, a tym zadaniem było duchowe zaspokajanie potrzeb społeczeństwa. Mnisi byli mądrymi uczonymi, którzy uczyli dzieci szlachty i pracowali wykonując prace ręczne, takie jak ogrodnictwo, aby zapewnić sobie potrzeby finansowe. Zakonnice nie były nauczane tych samych rzeczy, których uczono mnichów, ale bycie zakonnicą było pracą, którą wiele osób chciało, aby ich córka wykonywała tylko po to, aby mieć zabezpieczoną przyszłość. (The Middle Ages, 2008). Po przeczytaniu rozdziału o przygodach mnicha i porównaniu go z opisami innych autorów, mnich nie reprezentował przeciętnego mnicha. Ten mnich był ubrany w wiele drogich ubrań i prowadził bardziej szlachetny styl życia. Mnich był także złą reprezentacją kościoła.
HANDLOWCY / HANDLOWCZYKI
Po systemie kleru byliby handlarze lub kupcy, zajmujący się ludźmi, którzy pracowali w zawodach wymagających konkretnych umiejętności. W tej klasie ludzie zarabiali na przyzwoite życie widząc, że są jedynymi, którzy mogą wykonać jakąkolwiek pracę, która była potrzebna do zrobienia. Od kowala do cyrulika – tylko oni mogą wykonywać te zawody. Często czyjeś nazwisko powie ci, co ich zawód jest lub co ktoś w ich rodzinnym zawodzie jest. (The Middle Ages, 2008). Postacie, które pasują do tego opisu najlepiej byłoby rzemieślników. Istnieje pięć członków w tej grupie, z których każdy posiada specyficzne umiejętności, jeden jest tkaczem, stolarzem i producentem dywanów. Każdy członek jest zamożny i uczęszcza do kościoła.
PESANCI
Ostatni, ale nie najmniej ważni są chłopi, mieli ciężkie życie w średniowieczu. To nie było rzadkością, aby zobaczyć chłopa pracującego jako rolnik lub wykonującego ciężką pracę, ale to było powszechne, aby zobaczyć chłopa bez wolności. Wszyscy chłopi nie mieli bielizny, posiłki składały się z chleba, kaszy, warzyw i może mięsa. Byli to ludzie, którzy mieli silną wiarę w religię i umierali albo z powodu trudnych warunków pogodowych, albo z głodu (Średniowiecze, 2008). Nie ma żadnych postaci, które są nazywane chłopami, ale pasują do tego opisu bardzo mocno. The ploman, the oxford cleric, and the parson each is very poor, tends to help other people, and are very religious people. bałagan z jedzenia
– Theow – niewolnik lub sługa
– Thigging – żebrak
– Vassals – miejscowi panowie
– Velleins – chłopi, ale nie niewolnicy ani wolni
Podsumowanie
Po przeprowadzeniu eksploracji tekstów podczas korzystania z narzędzi Voyant, doszedłem do wniosku, że porównanie źródeł wtórnych z właściwym tekstem Opowieści kanterberyjskiej było dla mnie bardziej pomocne w ustaleniu, które postacie najlepiej pasują do klas społecznych systemu feudalnego. Przeprowadziłem pewne badania i udało mi się odkryć popularne terminy używane w średniowieczu, które umieściłem wewnątrz wykresu trendu i ani jedno słowo nie pojawiło się w żadnym z rozdziałów. Miałem więcej szczęścia używając mojej własnej wiedzy i użyłem słów, które myślałem, że były używane w średniowieczu, które opisują bogactwo i ubóstwo. Nie było również żadnych ustaleń, które dyskredytowałyby źródła wtórne dotyczące systemu feudalnego w Opowieściach kanterberyjskich, ponieważ postacie, które nie pasują do pełnego opisu ich zawodu i obowiązków są wyjątkowe. Na przykład, mnich w Opowieściach kanterberyjskich nie jest przeciętnym mnichem, który skupia się wyłącznie na Bogu i obowiązkach kościelnych. Mnich nosi jedne z najlepszych ubrań i jest kimś, kogo kościół nie powstydziłby się w tekście. Największym podobieństwem, które najbardziej interesuje mnie między systemem feudalnym a systemem, w którym obecnie żyjemy, byłoby to, jak chłopi są najciężej pracującą klasą, ale nie są opłacani za ich prawdziwą wartość. W naszym systemie, przypomniało mi to, jak nasi nauczyciele, policja i straż pożarna, jak niektóre z najważniejszych miejsc pracy, nie są wypłacane kwoty pieniędzy, które oznaczałyby ich znaczenie dla naszego społeczeństwa.
