Pegaz to wybitny gwiazdozbiór na północnym niebie, nazwany po skrzydlatym koniu w mitologii greckiej. Konstelacja ta jest jedną z najstarszych znanych na nocnym niebie: Jest jednym z 48 gwiazdozbiorów wymienionych przez II-wiecznego astronoma Ptolemeusza. Dziś Pegaz jest jednym z 88 gwiazdozbiorów oficjalnie uznanych przez Międzynarodową Unię Astronomiczną (IAU).
Na półkuli północnej gwiazdozbiór ten znajduje się wysoko na niebie, zaczynając od końca lata i kontynuując przez jesień. Jeśli znajdujesz się poniżej równika, szukaj Pegaza późną zimą i wiosną.
Konstelacja jest znana z tego, że gości pierwszą egzoplanetę, jaką kiedykolwiek znaleziono wokół normalnej gwiazdy, jak również galaktykę znaną jako M15.
Gwiazdy główne
Gdy obserwatorzy patrzą na gwiazdozbiór Pegaza, częścią, która się wyróżnia jest Kwadrat Pegaza – główny asteryzm lub grupa gwiazd, która jest mniejsza niż gwiazdozbiór. Kwadrat składa się z czterech gwiazd, które widziane z Ziemi mają prawie jednakową jasność. Te cztery gwiazdy noszą nazwy Scheat, Alpheratz, Markab i Algenib.
Najjaśniejszą gwiazdą w konstelacji jest Epsilon Pegasi, która tworzy nos, według Jima Kalera, astronoma i emerytowanego profesora na Uniwersytecie Illinois.
Inna gwiazda w tej konstelacji, 51 Pegasi b, jest pierwszą gwiazdą podobną do Słońca, o której wiadomo, że ma planetę krążącą wokół niej. Planeta znajduje się około 50 lat świetlnych od Ziemi i jest klasyfikowana jako „gorący Jowisz” – planeta wielkości Jowisza, krążąca blisko swojej gwiazdy macierzystej. Widmo atmosfery 51 Pegasi b w świetle widzialnym zostało zaobserwowane w 2015 roku. W tym samym roku IAU ogłosiła, że będzie również nazywać 51 Pegasi b nazwą Dimidium, po publicznym głosowaniu.
Gromady galaktyk
Pośród bardziej niezwykłych cech Pegaza znajdują się jego liczne galaktyki i obiekty.
Pegaz zawiera obiekt Messiera, nazwany M15, który jest gromadą gwiazd znajdujących się około 34 000 lat świetlnych od Ziemi. M15 jest jedną z najgęściej upakowanych gromad w galaktyce Drogi Mlecznej.
NGC 7331 jest galaktyką spiralną w Pegazie, która znajduje się w odległości od 36 milionów do 46 milionów lat świetlnych od Ziemi. W 2014 roku astronomowie zauważyli supernową w tej galaktyce, która uwolniła więcej wodoru i cięższych pierwiastków niż się spodziewano, na krótko przed eksplozją. Michael J.I. Brown, astronom obserwacyjny z Monash University w Australii, napisał, że NGC 7331 jest zbliżona kształtem do Drogi Mlecznej, co czyni galaktykę interesującym obiektem, gdy astronomowie dokonują porównań z naszym własnym sąsiedztwem.
Krzyż Einsteina, kwazar, jest doskonałym przykładem soczewkowania grawitacyjnego – procesu, w którym odległe obiekty są powiększane przez grawitację bliższych obiektów. Kwazar jest oddalony od Ziemi o około 8 miliardów lat świetlnych i znajduje się za galaktyką odległą o 400 milionów lat świetlnych. Cztery obrazy kwazara pojawiają się wokół galaktyki, ponieważ intensywna grawitacja galaktyki ugina światło pochodzące od kwazara.
Położenie Pegaza
Pegaz jest najlepiej widoczny w październiku, o godzinie 21:00 czasu lokalnego.
- Right ascension: 22 hours
- Declination: 20 degrees
- Visible between latitudes 90 and -60 degrees
Mythology
The name comes from the winged white horse that was the sire of Poseidon in Greek mythology. The story of Pegasus begins with a battle between Perseus and Medusa. One day, the warrior Bellerophon tried to ride Pegasus to Mount Olympus, enraging Zeus so much that he sent a gadfly to bite Pegasus. When the horse was stung, Bellerophon fell to the Earth. Pegasus made it to Olympus.
This article was updated on Nov. 9, 2018, by Space.com Contributor, Elizabeth Howell.
Recent news