Uwaga: Chociaż nie jest to obecnie główny obszar błędnej diagnozy, otrzymujemy jeden lub dwa e-maile tygodniowo dotyczące tego tematu. Zaburzenie lęku społecznego i zaburzenie Aspergera są bardzo różne i nie powinny być mylone.
Zaburzenie lęku społecznego różni się znacznie od zaburzenia Aspergera tym, że Asperger jest zaburzeniem rozwojowym (nazywanym również łagodniejszą wersją autyzmu) i że osoby z zaburzeniem lęku społecznego nie wykazują wzorców zachowań oczekiwanych w definicjach A i B.
Zaburzenie Aspergera jest „łagodniejszą odmianą” zaburzenia autystycznego. Zarówno Zaburzenie Aspergera jak i Zaburzenie Autystyczne są w rzeczywistości podgrupami większej kategorii diagnostycznej. Ta większa kategoria jest nazywana albo Spektrum Zaburzeń Autystycznych albo Pervasive Developmental Disorders” według Dr. R. Kaan Ozbayrak z University of Massachusetts Medical School.
Definicja A również nie pasuje ponieważ lęk nie jest przyczyną tych zachowań w Aspergerze tak jak to jest w przypadku ludzi z zaburzeniami lęku społecznego.
Definicja DSM-IV określa Zaburzenie Aspergera (299.80)
A. Jakościowe upośledzenie interakcji społecznych, przejawiające się w dwóch z poniższych przypadków:
(1) wyraźne upośledzenie w używaniu wielu niewerbalnych zachowań, takich jak spojrzenie od oka do oka, wyraz twarzy, postawy ciała i gesty w celu regulowania interakcji społecznych
(2) niepowodzenie w rozwijaniu relacji rówieśniczych odpowiednich do poziomu rozwoju
(3) brak spontanicznego dążenia do dzielenia się radością, zainteresowaniami lub osiągnięciami z innymi ludźmi (np, poprzez brak pokazywania, przynoszenia lub wskazywania przedmiotów zainteresowania innych ludzi)
(4) brak społecznej lub emocjonalnej wzajemności
B. Ograniczone, powtarzające się i stereotypowe wzorce zachowań, zainteresowań i działań, przejawiające się w co najmniej jednym z następujących zjawisk:
(1) kompleksowa koncentracja na jednym lub więcej stereotypowych i ograniczonych wzorców zainteresowań, które są nienormalne pod względem intensywności lub ukierunkowania
(2) pozornie nieelastyczne przestrzeganie określonych, niefunkcjonalnych rutyn lub rytuałów
(3) stereotypowe i powtarzalne manieryzmy ruchowe (np, trzepotanie lub skręcanie dłoni lub palców, złożone ruchy całego ciała)
(4) uporczywe zaabsorbowanie częściami przedmiotów
C. Zaburzenie powoduje klinicznie istotne upośledzenie w społecznych, zawodowych lub innych ważnych obszarach funkcjonowania.
D. Nie ma klinicznie znaczącego ogólnego opóźnienia językowego (np. pojedyncze słowa w wieku 2 lat, komunikatywne frazy w wieku 3 lat).
E. Nie ma klinicznie istotnych opóźnień w rozwoju poznawczym lub w rozwoju odpowiednich do wieku umiejętności samopomocy, zachowań adaptacyjnych (innych niż w interakcjach społecznych) i ciekawości otoczenia w dzieciństwie.
F. Kryteria nie są spełnione dla innego specyficznego Pervasive Developmental Disorder lub Schizofrenii.
Zauważ ponownie, że posiadanie „lęku” NIE jest częścią definicji Aspergera.