- Piramida La Danta jest nawet większa niż egipska Wielka Piramida. Całkowita objętość La Danta jest mierzona na około 2,800,000 metrów sześciennych.
- Piramida jest jedną z największych na świecie, razem z Wielką Piramidą w Cholula.
- Masywna piramida jest jedną z największych starożytnych struktur na Ziemi i została zbudowana w starożytnym mieście Majów El Mirador, metropolii Majów, która kwitła od szóstego do trzeciego wieku przed naszą erą.
- Miasto zostało już dawno przejęte przez naturę i tylko niewielka jego część jest widoczna z daleka.
Na północy dzisiejszej Gwatemali ukryte jest starożytne miasto, które kiedyś należało do cywilizacji Majów.
Tysiące starożytnych struktur leży schowanych w regionie zwanym el Peten. Tam, pod gęstym baldachimem gwatemalskiego lasu deszczowego znajdują się pozostałości dawno zaginionego miasta, będącego domem dla jednej z największych piramid, jakie kiedykolwiek widział świat. Jego chwała mogła zniknąć dawno temu, ale jego historia jest zapisana w kamieniu.
Starożytne miasto Majów rozkwitało od około 6 wieku p.n.e. do 1 wieku n.e. i prawdopodobnie osiągnęło swój szczyt około 3 wieku p.n.e. Potem nastąpiła przerwa w rozwoju, trwająca około 2 lat. Potem nastąpiła przerwa w budowie i być może opuszczenie miasta na wiele pokoleń. Miasto zostało ponownie zasiedlone i rozbudowane, począwszy od późnej ery klasycznej. Miasto zostało ostatecznie opuszczone na dobre pod koniec IX wieku.
Starożytne miasto El Mirador, co tłumaczy się jako punkt widokowy lub punkt obserwacyjny, obejmowało ponad 10 mil kwadratowych (26 kilometrów kwadratowych). Niektóre z jego najwyższych pomników osiągnęły wysokość ponad 70 metrów.
Dzisiaj miasto jest ledwo widoczne. W rzeczywistości, można prawdopodobnie chodzić niedaleko od niego i nigdy nie zauważyć, że tam było. To dlatego, że starożytne miasto i jego masywne zabytki zostały już dawno odzyskane przez naturę.
Pomimo, że dziś pozostały tylko ślady niegdyś wielkiego miasta, w odległej przeszłości było ono zamieszkiwane przez tysiące ludzi.
Miasto nie było bynajmniej małe i podobnie jak wiele innych starożytnych miast Majów, również to rozwinęło się w rozległą metropolię. Pomimo tego, że w tropikalnym lesie brakowało wielu niezbędnych składników odżywczych, aby uprawy mogły się rozwijać, mieszkańcy El Mirador opracowali techniki, które pozwoliły im wyżywić rosnącą populację poprzez stworzenie systemu opartego na bagnach. Starożytni Majowie sprowadzali błoto z pobliskich bagien (w tysiącach ton) tworząc pokryte błotem tarasy, które były w zasadzie gotowe do uprawy. Dodawali wapno do gleby, aby podnieść jej pH, dzięki czemu ich ogrody nadawały się do uprawy wielu różnych roślin, w tym między innymi kukurydzy, fasoli, kakao, kabaczka i bawełny.
To kwitnące rolnictwo pozwoliło miastu na rozwój, nie tylko społeczny, ale także ekonomiczny i architektoniczny.
Piramida La Danta i El Mirador
W starożytnym mieście znajduje się aż trzydzieści pięć struktur triadycznych, które składają się z masywnych sztucznych platform zwieńczonych serią 3 szczytowych piramid. Największe z tych struktur to El Tigre o wysokości 55 metrów (180 stóp) i La Danta.
La Danta jest zdecydowanie najbardziej imponująca z nich wszystkich i można powiedzieć, że jest jedną z największych, jakie kiedykolwiek wzniesiono w świecie Majów. Nazywana świątynią La Danta lub piramidą La Danta, struktura mierzy około 72 metrów wysokości, wyrastając z dna lasu deszczowego. Szacuje się, że struktura ta ma objętość 2 800 000 metrów sześciennych, co oznacza, że jest to jedna z największych piramid na świecie, większa nawet od Wielkiej Piramidy w Gizie, która ma objętość 2 583 283 metrów sześciennych.
La Danta jest naprawdę masywna. Jeśli weźmie się pod uwagę dużą platformę, na której zbudowana jest świątynia (około 180 000 metrów kwadratowych), to piramida La Danta jest jedną z najbardziej masywnych starożytnych struktur, jakie kiedykolwiek powstały na świecie.
Jako jedna z największych struktur na świecie i biorąc pod uwagę jej wiek, La Danta jest z pewnością jedną z najbardziej tajemniczych piramid zbudowanych na Ziemi. Pozostaje głęboką tajemnicą, w jaki sposób starożytnym Majom udało się wznieść tak masywną świątynię w odległej przeszłości. Eksperci obliczyli, że około 15 milionów osobodni pracy było potrzebnych do zbudowania piramidy o rozmiarach La Danta.
Richard D. Hansen z Uniwersytetu Stanowego Idaho obliczył objętość i nakład pracy włożony w budowę La Danta, która reprezentuje około 2,816,016 metrów sześciennych, chyba że istnieje anomalia topograficzna, taka jak naturalne wzgórze wewnątrz. Używając obliczeń pochodzących z obecnych ekspedycji archeologicznych, Hansen zidentyfikował ilość 6,730,769 osobodni pracy tylko w transporcie materiału (błoto i kamień) na wysypisko, czyli 1,000 robotników pracujących 18.44 lat tylko w transporcie na wysypisko.
Stopień trudności w budowie tak masywnej struktury jest jeszcze bardziej podkreślony przez fakt, że kiedy piramida została zbudowana, starożytni Majowie nie posiadali zwierząt jucznych, takich jak konie, woły czy muły. Oprócz braku zwierząt jucznych, Majowie, którzy jak się uważa, zbudowali piramidy, zrobili to bez użycia technologii takich jak koło.
Pomimo tych niedogodności, starożytnym Majom udało się wznieść to, co obecnie uważane jest za jedną z najbardziej złożonych reprezentacji architektury starożytnych Majów.
Na szczęście, podobnie jak wiele innych piramid na całym świecie, również ta struktura przetrwała próbę czasu i możemy ją dzisiaj docenić.
Wspinaczka na masywną piramidę zajmuje trochę czasu, jednak po wejściu na jej szczyt zwiedzający jest nagradzany uderzającym widokiem na gwatemalski las deszczowy i masywne miasto, które ukrywa się pod drzewami.
Co ciekawe, nie ma żadnych pisemnych zapisów, które mówiłyby nam cokolwiek o budowie piramidy, jak została wykonana, przy użyciu jakich narzędzi, ani nie znamy jej dokładnego przeznaczenia.
Jednakże, ponieważ wiele mezoamerykańskich piramid służyło jako centra religijne lub świątynie, uważa się, że La Danta również mogła służyć podobnemu celowi. Wraz z Wielką Piramidą w Cholula, w dzisiejszym Meksyku, La Danta jest jedną z największych piramid wzniesionych w Mezoameryce.