Lawrence Kohlberg, (ur. 25 października 1927, Bronxville, Nowy Jork, USA – zm. 17 stycznia 1987, Boston, Massachusetts), amerykański psycholog i pedagog znany ze swojej teorii rozwoju moralnego.
Kohlberg był najmłodszym z czworga dzieci Alfreda Kohlberga, odnoszącego sukcesy kupca jedwabiu żydowskiego pochodzenia, i Charlotte Albrecht Kohlberg, protestantki i uzdolnionej chemiczki-amatorki. Kiedy para rozwiodła się w 1932 roku po 11 latach małżeństwa, każde z dzieci zostało zobowiązane przez sąd do wyboru rodzica, z którym będzie mieszkać. Dwoje młodszych dzieci wybrało ojca, a starsze matkę.
Kohlberg ukończył Phillips Academy w Andover, Massachusetts, w 1945 roku. Po odbyciu służby w amerykańskiej marynarce handlowej pracował na statku, który został wynajęty przez Haganah, syjonistyczną organizację wojskową, do przemycania żydowskich uchodźców wojennych do Palestyny, omijając brytyjską blokadę. Statek został jednak przechwycony, a Kohlberg został uwięziony w brytyjskim obozie dla internowanych na Cyprze. Po powrocie do USA w 1948 r. zapisał się na University of Chicago, gdzie w ciągu roku uzyskał licencjat z psychologii, a w 1958 r. doktorat z psychologii. Następnie pracował jako wykładowca w różnych instytucjach, aż w 1968 roku osiadł na Uniwersytecie Harvarda.
W trakcie studiów doktoranckich Kohlberg zainteresował się pracami Jeana Piageta na temat moralnego rozwoju dzieci. Według Piageta, dzieci w naturalny sposób przechodzą od rozumowania moralnego opartego na konsekwencjach czynu (np. kara) do takiego, które uwzględnia intencje działającego. Kohlberg przeprowadził wywiady z 72 białymi chłopcami z klasy niższej i średniej, przedstawiając każdemu z nich dylemat moralny: czy byłoby dopuszczalne, aby biedny człowiek ukradł lekarstwo dla umierającej żony. Odpowiedzi dzieci stały się podstawą jego sześciostopniowej teorii rozwoju moralnego.
W etapach 1 i 2, które nazwał przedkonwencjonalnymi, dziecko pojmuje słuszne czyny jako te, które pozwalają mu uniknąć kary (etap 1) lub zawrzeć dobry lub sprawiedliwy układ (etap 2). W stadiach konwencjonalnych, 3 i 4, słuszne czyny to takie, które zyskują aprobatę innych (stadium 3) lub które polegają na wypełnianiu obowiązków czy przestrzeganiu reguł społecznych (stadium 4). Wreszcie w stadiach postkonwencjonalnych, 5 i 6, dziecko kieruje się szacunkiem dla praw i zasad moralnych (stadium 5) – choć uznaje je za nieco arbitralne i nie zawsze obowiązujące – lub abstrakcyjnymi zasadami etycznymi, takimi jak sprawiedliwość i równość (stadium 6). Według Kohlberga, stadium 6 jest osiągane rzadko.
Teoria Kohlberga była bardzo wpływowa, szczególnie w psychologii i edukacji. Żadne inne ujęcie nie dostarczało tak szczegółowego wyjaśnienia rozwoju moralnego dzieci. Co więcej, w czasach, gdy większość psychologów była behawiorystami, praca Kohlberga stanowiła przełom, ponieważ koncentrowała się na zjawiskach poznawczych. Jego teoria spotkała się jednak z krytyką, zwłaszcza ze strony amerykańskiej psycholog Carol Gilligan, która twierdziła, że ignoruje ona odrębne wzorce rozwoju moralnego dziewcząt.
W 1971 roku, podczas prowadzenia badań w Belize, Kohlberg podobno zaraził się pasożytniczą infekcją, która spowodowała u niego chorobę fizyczną i depresję przez większą część życia. W 1987 roku popełnił samobójstwo.