Są wyjątki: Willie Dixon został odpowiednio uznany za autora „You Shook Me” i „I Can’t Quit You Baby” na debiutanckim albumie zespołu; kiedy na czwartym albumie pokryli utwór Memphis Minnie z 1929 roku „When the Levee Breaks”, członkowie Led Zeppelin przyznali sobie kredyty za pisanie piosenek, ale przynajmniej uwzględnili też Memphis Minnie.
Led Zeppelin wzięli „pewne swobody, muszę przyznać”, przyznał Page. „Jeśli chodzi o mój koniec, zawsze starałem się wnieść coś świeżego do wszystkiego, co wykorzystałem” – twierdził. Zrzucił winę na Planta: „Robert miał zmieniać teksty, a nie zawsze to robił, co sprowadziło na niego większość żalu.”
Zdecydujcie sami, kto jest winien: oto 10 przypadków, kiedy zespół, przynajmniej początkowo, nie dał innym autorom piosenek tego, co im się należy.
1. „Babe I’m Gonna Leave You”
Ta piosenka, bardziej niż jakikolwiek inny utwór na debiutanckim albumie Led Zeppelin, ustanowiła ich epicki rozmach. Została napisana przez amerykańską piosenkarkę ludową Anne Bredon w latach 50-tych: Jimmy Page i Robert Plant byli jednak fanami Joan Baez i znali ten utwór z jej albumu Joan Baez in Concert, Part 1 z 1962 r. (Page powiedział, że nauczył się tej piosenki „w czasach siedzenia w ciemności, grając na mojej sześciostrunówce za Marianne Faithfull”). Led Zeppelin uznali tę piosenkę za tradycyjną (i dali Page’owi kredyt aranżacyjny); uczciwie mówiąc, album Baez również błędnie wymieniał tę piosenkę jako tradycyjną. Bredon była najwyraźniej nieświadoma, że Led Zeppelin wykonali jej piosenkę: Kiedy dowiedziała się o tym w latach osiemdziesiątych, zgodziła się podzielić tantiemami z zespołem i jest teraz wymieniona jako współautorka.
2. „Dazed and Confused”
Page również wykonał tę piosenkę z Yardbirds, ale pochodzenie jest właściwie singer-songwriter Jake Holmes, który zawarł ją na swoim albumie „The Above Ground Sound” Jake Holmes z 1967 roku. Page twierdził, że nie wiedział o piosence Holmesa, ale tytuł i duża część muzyki są bezsprzecznie takie same (Page przerobił większość tekstu). Page najwyraźniej usłyszał tę piosenkę, kiedy Holmes otwierał koncert Yardbirds w Greenwich Village. Przez dziesięciolecia, Holmes odmówił pozwania do autorstwa; jak to ujął, „Powiedziałem, 'Co do cholery, niech ma.'” W 2010 roku Holmes jednak w końcu złożył pozew; sprawa została rozstrzygnięta poza sądem, a album koncertowy Zeppelinów z 2012 roku Celebration Day zalicza piosenkę jako napisaną przez „Page’a; zainspirowaną przez Jake’a Holmesa.”
3. „Whole Lotta Love”
Gdy nadszedł czas, by Plant położył wokal nad gitarowym riffem Page’a – jeden z pierwszych razów, gdy wniósł tekst do utworu Zeppelinów – zacytował „You Need Love”, piosenkę napisaną przez Williego Dixona i śpiewaną przez Muddy’ego Watersa w 1962 roku. (Dixon pozwał go w 1985 roku, zawarł ugodę i obecnie figuruje jako współautor tekstu). Jak później opisał to Plant, „Pomyślałem tylko, 'Cóż, co zaśpiewam?’. To było to, pseudonim. Teraz szczęśliwie zapłacone. W tamtym czasie było wiele rozmów na temat tego, co zrobić. Zdecydowano, że to było tak odległe w czasie i wpływach, że… No cóż, łapiesz się tylko wtedy, gdy odnosisz sukces. Na tym polega gra.” Warto jednak zauważyć, że tylko siedem lat dzieli „You Need Love” i „Whole Lotta Love.”
4. „The Lemon Song”
Podczas gdy słynny tekst o wyciskaniu cytryn pochodzi z „Traveling Riverside Blues” Roberta Johnsona (również coverowany przez Zeppelin), ten utwór zawdzięcza więcej „Killing Floor” Howlin’ Wolfa, który zespół grał na żywo. Wkrótce doszło do procesu sądowego; w rezultacie, na niektórych wydaniach Led Zeppelin II, utwór jest faktycznie wymieniony jako „Killing Floor”. Ostatecznie, powrócił do cytrusowego tytułu, a zespół przypisuje sobie teraz Chestera Burnetta (prawdziwe nazwisko Howlin’ Wolfa) jako współautora.
5. „Bring It on Home”
Zamykający płytę Led Zeppelin II utwór to kompozycja Page’a/Planta, której towarzyszą ciche, bluesowe sekcje. Te sekcje, dość rażące, są coverem „Bring It on Home”, bluesowej piosenki Sonny Boy Williamson napisanej przez ulubieńca Zepów Willie Dixona. Page narzekał: „Rzecz z 'Bring It on Home’, Chryste, jest tam tylko mały fragment zaczerpnięty z wersji Sonny Boy Williamsona i wrzuciliśmy to jako hołd dla niego. Ludzie mówią, 'Oh, 'Bring It on Home’ jest kradzione.’ Cóż, w tej piosence jest tylko mały fragment, który odnosi się do wszystkiego, co było przed nią.” Jednakże, te bookendy są czymś więcej niż „odrobiną” utworu: tworzą połowę jego czasu trwania. Na wydanym w 2003 roku albumie koncertowym How the West Was Won zespół oznaczył środkową kompozycję jako „Bring It on Back” i dał stosowne wyrazy uznania Dixonowi.
6. „Since I’ve Been Loving You”
Kolejny utwór z nieakredytowanymi elementami pożyczonymi z innej piosenki: W tym przypadku część tekstu pochodzi z „Never”, wydanego zaledwie dwa lata wcześniej przez jeden z ulubionych zespołów Planta, Moby Grape: „Working from 11 to 7 every night/Ought to make life a drag” stało się „Working from 7 to 11 every night/It really makes life a drag.”
7. „Bron-Y-Aur Stomp”
Jimmy Page często wymieniał szkockiego muzyka folkowego Berta Janscha jako swój wpływ. Do tego stopnia, że dwa utwory Zeppelinów noszą silne podobieństwa do nagrań dokonanych przez Janscha: „Black Mountain Side” zapożycza mocno z „Down by Blackwaterside”, podczas gdy „Bron-Y-Aur Stomp” jest wyraźnie przeróbką „The Waggoner’s Lad” Janscha. Jansch nigdy nie złożył pozwu: Chociaż Page przypisał sobie autorstwo, oryginalny materiał oparty jest na melodiach ludowych. Ale jedna z koleżanek Janscha z zespołu Pentangle, Jacqui McShee skarżyła się: „To bardzo niegrzeczne. Podszczypywać cudze rzeczy i przypisywać je sobie.”
8. „Hats Off to (Roy) Harper”
Ostatni utwór na płycie Led Zeppelin III, nazwany tak w hołdzie dla kumpla zespołu, Roya Harpera, łączy w sobie fragmenty różnych bluesowych piosenek, przede wszystkim „Shake 'Em on Down” Bukki White’a, wydanej w 1937 roku. Zespół wymienił autora jako „Traditional”, a aranżację jako autorstwa „Charlesa Obscure” (pseudonim Page’a).
9. „In My Time of Dying”
Ten 11-minutowy utwór Physical Graffiti jest przypisywany Jimmy’emu Page’owi, Robertowi Plantowi, Johnowi Paulowi Jonesowi i Johnowi Bonhamowi, ale to wyraźnie tradycyjna pieśń gospel, która została nagrana przez wiele innych osób, począwszy od Blind Willie Johnsona w 1927 roku (jego wersja nosiła tytuł „Jesus Make Up My Dying Bed”), a skończywszy na Bobie Dylanie w 1962 roku (nazwał ją „In My Time of Dyin'” i nie rościł sobie prawa do autorstwa). Nie doszło do żadnego procesu sądowego: Piosenka jest w domenie publicznej.
10. „Boogie With Stu”
Ten doskonały cover piosenki Ritchiego Valensa „Ooh My Head” miał pierwotnie trafić na czwarty album Zeppelinów o tytule „Sloppy Drunk”. Ostatecznie wydany na Physical Graffiti, utwór został przypisany czterem członkom Led Zeppelin, plus pianiście Ianowi Stewartowi, oraz „Pani Valens”, w celu uzyskania tantiem bezpośrednio dla matki oryginalnego wokalisty, który zginął w katastrofie lotniczej w 1959 roku. „Robert trochę pochylił się nad tym tekstem” – przyznał Page. „Więc co się stało? Próbują nas pozwać za całą piosenkę!” – powiedział z oburzeniem, jakby zespół nie zapożyczył melodii piosenki hurtowo. „Nie mogliśmy w to uwierzyć.”
Robert Plant z Led Zeppelin stanął przed sądem, by zaprzeczyć, że podniósł „Taurus” Spirit do „Stairway to Heaven”. Obejrzyj tutaj.