Legendarny Kraken: The Real Animal Behind the Monster

Według mitologii skandynawskiej Kraken jest przerażającym gigantycznym stworzeniem morskim, o którym mówi się, że ma jedną milę długości. Historie ogólnie opisują go jako przerażająco ogromną ośmiornicę lub kałamarnicę, która atakuje statki. Według niektórych opowieści, Kraken był tak ogromny, że jego ciało można było pomylić z wyspą. Ale czy istnieje szansa, że za tymi strasznymi legendami kryje się prawdziwe zwierzę?

Pisma o Krakenie

Pierwsza wzmianka o Krakenie pojawia się w Örvar-Oddr, islandzkiej sadze z XIII wieku, w której występują dwa morskie potwory, Hafgufa (morska mgła) i Lyngbakr (wrzosowy grzbiet). Uważa się, że Hafgufa jest odniesieniem do Krakena.

Mniej więcej w tym samym czasie (ok. 1250 r.) w norweskim dziele naukowym Konungs skuggsja udokumentowano inny raport o Krakenie. Stwierdzono w nim, że istniały tylko dwa, ponieważ nie mogły się rozmnażać i potrzebowały tyle pożywienia, że nie mogły przeżyć. W dziele tym opisano również zwyczaje żywieniowe Krakena, twierdząc, że uwięził on okoliczne ryby, wyciągając szyję i wydając z siebie beknięcie, a następnie wypuszczając jedzenie z pyska. Inne relacje sugerują, że bestia wydzielała „silny i osobliwy zapach”, a może kupę, gdy chciała się pożywić.

W każdym razie ryby były wabione i wchodziły do paszczy Krakena, by się pożywić. W wyniku tego ogromne ich ilości zostałyby uwięzione. Nagłe gromadzenie się ryb było więc postrzegane jako znak ostrzegawczy dla żeglarzy, by szybko oddalili się z danego obszaru, aby nie stać się ofiarą Krakena.

Kraken został również wspomniany w pierwszym wydaniu Systema Naturae (1735), taksonomicznej klasyfikacji organizmów żywych autorstwa szwedzkiego botanika, lekarza i zoologa Carolusa Linnaeusa. Sklasyfikował on Krakena jako głowonoga, nadając mu nazwę naukową Microcosmus marinus . Chociaż wszelkie wzmianki o Krakenie zostały pominięte w późniejszych wydaniach Systema Naturae, Linneusz opisał go w swojej późniejszej pracy, Fauna Suecica (1746), jako „wyjątkowego potwora”, o którym „mówi się, że zamieszkuje morza Norwegii, ale ja nie widziałem tego zwierzęcia”.

Carta marina autorstwa szwedzkiego kościelnego Olausa Magnusa z 1539 roku przedstawia serię stworzeń morskich w wodach pomiędzy Norwegią a Islandią. ( Public Domain )

Czy Kraken był gigantyczną ośmiornicą, kałamarnicą czy krabem?

Dzięki relacjom rybaków duński historyk Erik Pontoppidan opisał wygląd Krakena w swojej pracy Historia naturalna Norwegii (1755). Napisał, że bestia jest „okrągła, płaska i pełna ramion, lub gałęzi, największa i najbardziej zaskakująca ze wszystkich stworzeń zwierzęcych”. Rybacy, którzy rozmawiali z Pontoppidanem, byli najwyraźniej jednomyślni w swoim opisie tego stworzenia.

Większość uczonych uważa, że Kraken jest oparty na jednym lub amalgamacji gatunków kałamarnicy lub ośmiornicy. Najpopularniejsze jest przekonanie, że wygląd bestii jest najbardziej zbliżony do gigantycznej kałamarnicy. Uważa się jednak, że zwierzęta te nie są szczególnie zainteresowane nawiązywaniem kontaktów z ludźmi, w przeciwieństwie do znacznie bardziej agresywnej, ale znacznie mniejszej – wielkości człowieka – kałamarnicy Humboldta. Niektórzy sugerują nawet, że Kraken wyłonił się z jeszcze większej (pod względem masy) kałamarnicy kolosalnej, ale to mało prawdopodobne, gdyż kałamarnice kolosalne żyją w pobliżu Antarktydy, a nie Skandynawii.

Kraken atakujący statek. ( Daniel /Adobe Stock)

Although the Kraken was usually described as looking like a giant octopus or squid , which is probably what the legendary monster is based on, it has also been described as a „crab-like” creature that was believed to cause large whirlpools. Szwedzki pisarz Jacob Wallenberg opisał Krakena w pracy z 1781 r. Min son på galejan („Mój syn na galerze”) w następujący sposób:

„Stopniowo Kraken wynurza się na powierzchnię, a kiedy znajdzie się na głębokości dziesięciu do dwunastu sążni, lepiej, żeby łodzie oddalały się od niego, gdyż wkrótce wybuchnie, niczym pływająca wyspa, tryskając wodą ze swych straszliwych nozdrzy i tworząc wokół siebie pierścieniowe fale, które mogą sięgać wielu mil. Czyż można wątpić, że jest to Lewiatan z Księgi Hioba?”

Najbardziej prawdopodobny kandydat na Krakena

Mówiono, że Kraken leży na dnie morza i wynurza się na powierzchnię w poszukiwaniu pożywienia lub gdy zostanie zaniepokojony, prawdopodobnie przez duży statek. Historie ogólnie twierdziły, że kiedy ludzie nawiązali kontakt z Krakenem, na pewno będą kłopoty. Niektóre opowieści ludowe określają te stworzenia mianem „morskiego złodzieja”, co wskazuje na ich naturę, ale może nawet być nieco lżejszym przydomkiem, niż na to zasługują, jeśli weźmie się pod uwagę przerażające historie o gigantycznych bestiach porywających statki pełne ludzi i ciągnących ich w dół w morskie głębiny. Jeśli silne macki „morskiego potwora” nie zdołały ściągnąć statku, wtedy podobno pływał on szybko w kółko wokół statku i tworzył wir, aby osiągnąć swój nikczemny cel.

• Stay Out of the Water: Czy prehistoryczny rekin nadal żyje w oceanie?
• Czy skamieliny związane z legendarnym Krakenem wystarczą, by udowodnić jego przerażające istnienie?
• Mapowanie groźnych potworów morskich w średniowiecznej i renesansowej kartografii

Wielu historyków uważa, że mit o Krakenie wywodzi się od gigantycznej kałamarnicy. Jeśli Kraken opiera się na gigantycznej kałamarnicy, może to tłumaczyć opis „beczenia” lub „kupy”, którą podobno wydziela to stworzenie – zamieszanie wśród gapiów obserwujących, jak kałamarnica próbuje się chronić, wydzielając atrament.

Kałamarnica olbrzymia może osiągnąć do 13 metrów (43 ft.) długości i rzadko była widziana przez ludzi, ponieważ żyje w bardzo głębokich wodach. Wielkie macki i szokujący wygląd nieznanego wówczas stworzenia były zrozumiałą inspiracją dla fantastycznych opowieści. Nawet dziś ludzie mają poczucie tajemnicy, respektu, a czasem przerażenia, gdy słyszą opowieści o olbrzymich kałamarnicach zamieszkujących ciemne i złowrogie głębiny oceanu.

Ponieważ tak wiele z najgłębszych części oceanu wciąż pozostaje niezbadanych przez ludzi, możliwe jest, że opowieści o Krakenie powstały na podstawie czegoś jeszcze większego, bardziej starożytnego i bardziej przerażającego niż jakiekolwiek zwierzę, które znamy dzisiaj.

Obraz górny: Kraken, legendarny potwór morski. Źródło: Mars Lewis /Adobe Stock

Zaktualizowano 10 czerwca 2020 r.