Albertus Magnus (1193/1206 – 15 listopada 1280), znany również jako Święty Albert Wielki i Albert z Kolonii, był dominikańskim zakonnikiem, który zasłynął ze swojej wszechstronnej wiedzy i opowiadania się za pokojowym współistnieniem nauki i religii, jest uważany za największego niemieckiego filozofa średniowiecza. Jest on jedną z zaledwie 33 osób uhonorowanych przez Kościół katolicki tytułem Doktora Wiary i był pierwszą osobą, która zastosowała filozofię arystotelesowską do doktryn Kościoła. Oprócz swojej filozoficznej wielkości Magnus był również znanym naukowcem i był najbardziej biegły w alchemii i chemii. Wyizolował arszenik w 1250 roku, pierwszy pierwiastek wyizolowany od starożytności i pierwszy, którego odkrywca był znany.
Perspektywa toksykologiczna
Albertus miał wiele pasji. Kiedy nie zajmował się aktualizacją pism Arystotelesa w odniesieniu do dogmatów katolickich lub komentowaniem występów muzycznych swoich czasów, znajdował czas na wyizolowanie arszeniku w 1250 roku. Był to pierwszy pierwiastek wyizolowany od starożytności.
Był również alchemikiem, o którym krążyły pogłoski, że jako pierwszy odkrył kamień filozoficzny.
Biografia
Albertus urodził się pod koniec XII wieku w Padwie, w Niemczech, nad brzegiem Dunaju. Kształcił się w Padwie, gdzie był bardzo oczytany w pismach Arystotelesa. Do święceń kapłańskich wstąpił dopiero po wizji Matki Bożej i został członkiem dominikanów, gdzie studiował teologię. Uzyskał doktorat, został przełożonym prowincji dominikanów i nadal nauczał – Tomasz z Akwinu był jednym z jego uczniów – aż do czasu, gdy został biskupem Ratyzbony. Po krótkim pobycie w tym miejscu zrezygnował i do końca życia głosił kazania w całej Europie.
Piśmiennictwo Alberta zostało zebrane po jego śmierci i liczyło 38 tomów. Obejmowały takie tematy jak logika, teologia, botanika, geografia, astronomia, mineralogia, chemia, zoologia, fizjologia i frenologia, a wszystko to było wynikiem logiki i obserwacji. Duża część jego pism była interpretacją i przeróbką dzieł Arystotelesa w celu dostosowania ich do dogmatów kościelnych. Wierzył, że religia i nauka są kompatybilne i nie prezentują wzajemnie wykluczających się punktów widzenia.