Meet Timothy Leary, The 1960s Harvard Professor Who Became The 'High Priest Of LSD’

Harvard professor-turned-psychedelic drug advocate Timothy Leary turned an entire generation onto LSD – and was deemed „the most dangerous man in America” by President Nixon for it.

Timothy Leary był jedną z najbardziej znanych, a zarazem niezrozumianych postaci XX-wiecznej kontrkultury. Jego zagorzali wielbiciele widzieli w nim filozofa i psychodelicznego guru, który był odpowiedzialny za rewolucję w naszym psychologicznym i duchowym życiu.

Ale jego krytycy widzieli w nim zagrożenie dla porządku publicznego; prezydent USA Richard Nixon ogłosił Leary’ego „najniebezpieczniejszym człowiekiem w Ameryce.”

Czy był czczony, czy też potępiany, Leary był mimo wszystko skomplikowanym człowiekiem. Przez całe życie był anty-autorytarnym i kochającym zabawę odkrywcą, szczerze zainteresowanym poszerzaniem możliwości ludzkiej świadomości. Ale był również celebrytą z obsesją na punkcie sławy, egoistycznym imprezowiczem, szarlatanem i często niegodnym zaufania człowiekiem.

Bill Minutaglio, który był współautorem biografii Leary’ego zatytułowanej The Most Dangerous Man in Amercia, powiedział NPR, że „on jest kimś w rodzaju, wiesz, Pana Magoo na kwasie, jeśli wolisz. Po prostu płynie przez życie, a okoliczności się zdarzają. Otwiera jedne drzwi, a potem spada dziewięć pięter, ale w jakiś sposób ląduje na trampolinie i idzie na inne piętro.”

Wczesne bunty Timothy’ego Leary’ego

PL Gould/IMAGES/Getty ImagesTimothy Leary sfotografowany w swoim domu około 1966 roku.

Urodzony w 1920 roku w Springfield, Massachusetts, Leary zaangażował się w szczególnie wyraźne psoty jako młody człowiek.

Na początek, został wyrzucony ze słynnej Akademii Wojskowej West Point w konsekwencji pijackiej wpadki.

Później, w 1941 roku, został wyrzucony z Uniwersytetu Alabama za spędzenie nocy w żeńskim akademiku. Po pewnym czasie spędzonym w wojsku podczas II Wojny Światowej, Leary ostatecznie powrócił na uczelnię i uzyskał tytuł doktora psychologii klinicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley.

Wczesną część lat 50-tych spędził prowadząc stosunkowo standardowe życie klasy średniej z żoną i dwójką dzieci, pracując na kalifornijskich uniwersytetach Bay Area i kierując badaniami dla Kaiser Family Foundation. Jego praca koncentrowała się na takich tematach jak testy osobowości i terapia grupowa. Jego pierwsza książka, która ukazała się w 1957 roku, opisywała zaburzenia osobowości. Niektórzy z kolegów Leary’ego oskarżyli go o to, że nie dał im odpowiedniego kredytu zaufania.

Według mnie, nawet w tym okresie względnej stabilności, Leary zdołał zaangażować się w niezły chaos poprzez picie i sypianie. W tym, co stało się stałą cechą jego życia, jego rodzina poniosła ciężar jego działań.

Kiedy jego pierwsza żona Marianne Busch skonfrontowała się z nim na temat jego niewierności, podobno powiedział jej: „To twój problem”.

Popełniła samobójstwo w 1955 roku.

Wprowadzenie do psychodelików i LSD

W 1958 roku Timothy Leary na krótko przeniósł się z dziećmi do Europy. Podczas pobytu w Hiszpanii, miał tajemniczą chorobę, która pozostawiła go w delirium.

Później napisze o tym doświadczeniu: „Z nagłym trzaskiem, wszystkie liny mojego społecznego „ja” zniknęły. Byłem 38-letnim samcem z dwoma młodymi. Wysoki, całkowicie wolny.”

Wikimedia CommonsTimothy Leary przemawiający podczas trasy wykładowej dla studentów w późnych latach 60-tych.

Po powrocie z Europy przyjął posadę wykładowcy na Uniwersytecie Harvarda. Następnie, podczas podróży do Meksyku, po raz pierwszy spróbował psychodelicznych grzybów psylocybinowych, być może zainspirowany swoim doświadczeniem out-of-body w Europie. Wspominając swoje delirium, tripping stał się dla psychologa doświadczeniem przełomowym.

Ten Leary, który wrócił z Meksyku, był już innym człowiekiem. Stworzył Harvard Psilocybin Project z Richardem Alpertem, współpracownikiem z wydziału psychologii, który później stał się bardziej znany jako Ram Dass.

Leary i Alpert podawali psychodeliki – początkowo psylocybinę, a później LSD – kolegom, więźniom więziennym i grupie studentów divinity. Leary napisał później, że udział studentów bóstwa w eksperymentach pokazał, że „duchowa ekstaza, religijne objawienie i zjednoczenie z Bogiem były teraz bezpośrednio dostępne.”

Zgłosił również, że ich uczestnicy w dużej mierze mieli „głębokie mistyczne i duchowe doświadczenia, które… trwale zmieniły ich życie w bardzo pozytywny sposób.”

John Stephen Dwyer/Wikimedia CommonsOkno różane w Kaplicy Marsh na Harvardzie, miejsce niektórych eksperymentów Harvardzkiego Projektu Psilocybinowego.

Ale jeden z uczestników przezabawnie opisał projekt jako „bandę facetów stojących w wąskim korytarzu i mówiących 'Wow.'”

Niespodziewanie, praca Leary’ego i Alperta przyciągnęła znaczną ilość kontrowersji, szczególnie gdy rozprzestrzeniły się pogłoski, że naciskali oni na absolwentów do uczestnictwa, jednocześnie dając narkotyki studentom studiów licencjackich. Rodzice studentów, na przykład, zgodzili się, że te zmiany nie wszystkie były pozytywne. W 1963 roku Harvard zwolnił Alperta i odmówił Leary’emu przedłużenia kontraktu na wykłady – jako powód podano fakt, że przestał on przychodzić na zaplanowane wykłady z powodu poświęcania tak dużej ilości czasu na eksperymenty z psychodelikami. To było dobre rozwiązanie. Leary znalazłby środki, aby kontynuować swoje eksperymenty we względnej autonomii.

Experiments At Millbrook And Growing Fame

Nieprawdopodobne źródło zaoferowało Timothy’emu Leary’emu przestrzeń do kontynuowania jego pracy: spadkobiercy fortuny rodziny Mellon. Zamożne rodzeństwo Peggy, Tommy i Billy Hitchcock nabyło 64-pokojową posiadłość w Millbrook, w stanie Nowy Jork i pozwoliło Leary’emu i Alpertowi wykorzystać ją jako domową bazę dla ich psychodelicznych badań.

Pomimo, że środowisko w Millbrook było bardziej swobodne niż to na Harvardzie, metody eksperymentowania z LSD przez Leary’ego były nadal dość uporządkowane i zorganizowane, zwłaszcza w porównaniu z tym, jak LSD było używane przez innych wybitnych kontrkulturowych eksperymentatorów lat 60.

Alvis Upitis/Getty ImagesThe Millbrook Mansion.

W swojej książce The Electric Kool-Aid Acid Test, autor Tom Wolfe opisał preferowaną przez Leary’ego i Alperta metodę „set and setting” do zażywania LSD:

„The 'set’ was the set of your mind. Powinieneś przygotować się do tego doświadczenia medytując nad stanem swojego istnienia i decydując, co masz nadzieję odkryć lub osiągnąć podczas tej podróży w głąb siebie. Powinieneś również mieć przewodnika, który sam brał LSD i jest zaznajomiony z różnymi etapami doświadczenia, a którego znasz i któremu ufasz.”

W tym okresie Leary zaprzyjaźnił się z poetą Allenem Ginsbergiem, którego sława przywiodła Leary’ego do kontaktu z szeroką gamą celebrytów i intelektualistów. Leary był w stanie ewangelizować swoje przekonania o korzyściach płynących z LSD i innych psychodelików takim osobistościom jak muzyk jazzowy Charles Mingus, pisarz William Burroughs i magnat multimedialny Henry Luce.

Zaspokajanie prominentnych osobistości było częściowo strategicznym zabiegiem, mającym na celu kontynuację jego pracy nad psychodelikami. Był to jednak również sposób na zaspokojenie jego własnego pragnienia sławy.

New York Public LibraryTimothy Leary i jego druga żona, modelka Birgitte Caroline „Nena” von Schlebrügge, podczas ślubu w Millbrook. 1964.

Syn Leary’ego, Jack, powie później, że jego ojciec „nigdy nie chciał być guru. Chciał być gwiazdą rocka, Mickiem Jaggerem, ale nie umiał grać na gitarze.”

W 1964 roku Leary, Alpert i Ralph Metzner opublikowali książkę The Psychedelic Experience: A Manual Based on The Tibetan Book of the Dead.

Książka ta zawiera zdanie: „Wyłącz swój umysł, zrelaksuj się i płyń z prądem”, które później John Lennon zaadoptował do tekstu piosenki The Beatles „Tomorrow Never Knows.”

Turn On, Tune In, Drop Out

W połowie lat 60-tych Timothy Leary stał się jednym z głównych publicznych orędowników używania LSD i innych narkotyków psychodelicznych. Ale w przeciwieństwie do pisarza Kena Keseya i jego imprez „Acid Test” w Kalifornii, Leary promował narkotyk na fundamencie doktorskich referencji i regularnych eksperymentów.

Leary został następnie zaproszony do złożenia zeznań przed podkomisją Senatu Stanów Zjednoczonych badającą, czy LSD jest niebezpieczne i czy powinno zostać zdelegalizowane.

Kiedy senator Ted Kennedy zapytał go, czy LSD jest niebezpieczne, Leary odpowiedział, że „samochód jest niebezpieczny, jeśli jest niewłaściwie używany… Ludzka głupota i ignorancja jest jedynym niebezpieczeństwem, jakie grozi człowiekowi na tym świecie.”

Senat najwyraźniej nie uznał zeznań Leary’ego za przekonujące, ponieważ posunął się naprzód z planami zdelegalizowania LSD.

Wtedy, na początku 1967 roku na „Human Be-In”, hipisowskim wiecu w San Francisco, protestującym przeciwko kalifornijskiemu prawu zakazującemu używania LSD, Leary ujawnił masowej publiczności to, co wkrótce stanie się jego najsłynniejszym powiedzonkiem: „Włącz, dostrój się, wyłącz”.”

New York Public LibraryBroszura dotycząca trasy wykładowej Timothy’ego Leary’ego i Ralpha Metznera. 1965.

Leary opracował aforyzm z pomocą teoretyka mediów Marshalla McLuhana, który powiedział Leary’emu: „Kluczem do twojej pracy jest reklama. Promujesz pewien produkt. Nowy i ulepszony, przyspieszony mózg. Musisz użyć najbardziej aktualnych taktyk, aby wzbudzić zainteresowanie konsumentów.”

Podczas gdy rosnąca sława Leary’ego przyciągnęła uwagę celebrytów, zwróciła również oczy organów ścigania. W 1965 roku został aresztowany za posiadanie marihuany w Teksasie. Został skazany na 30 lat więzienia, ale w końcu jego wyrok został uchylony w apelacji.

W międzyczasie, kompleks Millbrook był wielokrotnie poddawany nalotom FBI i nękany przez szczególnie gorliwego asystenta prokuratora okręgowego G. Gordona Liddy’ego, który później stał się niesławny jako jeden z architektów skandalu Watergate Richarda Nixona.

W 1967 roku Leary stworzył League for Spiritual Discovery, organizację religijną, której praktyki duchowe skupiały się wokół używania LSD. Była to, po części, nieudana próba umożliwienia Leary’emu i jego współpracownikom dalszego używania narkotyku w obliczu zbliżających się zakazów.

Mniej więcej w tym czasie naloty Liddy’ego zebrały wystarczające żniwo, aby operacja w Millbrook została zamknięta, a Leary przeniósł się do Kalifornii.

’Mówimy młodym ludziom, 'porzućcie’ szkołę, ponieważ edukacja w szkole jest dziś najgorszym narkotykiem ze wszystkich.’

Timothy Leary Goes To California And Reveals His Political Aspirations

Przeprowadzka Timothy’ego Leary’ego w 1967 roku do południowej Kalifornii przybliżyła go do centrum ruchu kontrkultury, którego stał się czołową postacią. Jednocześnie zwiększyła jego ekspozycję na celebrytów i przestępczość.

Wkrótce po przeprowadzce do Kalifornii, Leary poślubił swoją trzecią żonę, Rosemary Woodruff, podczas przesiąkniętej kwasem ceremonii odprawionej przez aktora z Hollywood.

Przeniósł również swoją rodzinę do Laguna Beach, aby uczestniczyć w działaniach „mafii hippisowskiej” znanej jako Bractwo Wiecznej Miłości, organizacji religijnej non-profit podobnej do jego własnej League for Spiritual Discovery.

Ale oprócz tego, że podzielało cele Leary’ego w promowaniu duchowej transcendencji poprzez używanie narkotyków psychodelicznych, Bractwo było również jedną z największych organizacji przemytu i dystrybucji narkotyków w kraju.

New York Public LibraryUlotka na benefis dla Timothy’ego Leary’ego z udziałem poetów Allena Ginsberga i Michaela McClure’a. San Francisco. 1973.

W grudniu 1968 roku, Leary został ponownie aresztowany w Laguna Beach za posiadanie marihuany. Aresztujący oficer, Neil Purcell, próbował przyskrzynić Bractwo od dwóch lat.

Częściowo powodem, dla którego Purcell zdecydował się aresztować Leary’ego było to, że rozpoznał go jako zwolennika psychodelików. Ze swojej strony Leary twierdził, że Purcell podłożył mu narkotyki.

W 1969 roku, w dniu, w którym Leary wygrał apelację w sprawie aresztowania za marihuanę w 1965 roku i oczekiwał na proces w sprawie aresztowania za marihuanę w 1968 roku, ogłosił swoją kandydaturę na gubernatora Kalifornii.

Chociaż zrobił to przed galerią sztuki w Laguna Beach zwaną Mystic Arts World – siedzibą Bractwa Wiecznej Miłości – jego ambicje polityczne nie były wspierane przez członków Bractwa.

Gordon Liddy (po lewej) z Timothym Leary w 1983 r.

Ogłoszenie to zaskoczyło wielu ludzi. Tak się składa, że Leary nie był aktywny politycznie poza swoim zwolennictwem dla psychodelicznych narkotyków, a politycy nie byli zbyt popularni wśród kontrkultury lat 60-tych.

Ale dzięki eskalacji wojny w Wietnamie, rozwijającej się Wojnie z Narkotykami i powstaniu ruchu Black Power, kontrkultura późnych lat 60-tych nabierała bardziej politycznego wydźwięku niż na początku dekady. Poza tym, dla polityków mających nadzieję na odwrócenie uwagi od wojny i własnych niedociągnięć, ostracyzm kontrkulturystów wydawał się być zbawienną łaską.

Poprzez swoje podróże z przemówieniami po kampusach uniwersyteckich i spotkania towarzyskie z celebrytami, Leary promował swoje pro-psychodeliczne przesłanie i osobiste skojarzenia, aby dopasować się do tego nowego, bardziej politycznego środowiska.

Roy Kerwood/Wikimedia CommonsTimothy Leary z Johnem Lennonem i Yoko Ono podczas ich Bed-In for Peace. Montreal. 1969.

Uczestniczył w antywojennych Bed-In for Peace organizowanych przez Johna Lennona i Yoko Ono w Montrealu. W zamian Lennon napisał „Come Together” jako piosenkę przewodnią dla kampanii gubernatorskiej Leary’ego.

More Legal Troubles And A Decline

Kampania polityczna Timothy’ego Leary’ego zakończyła się na początku 1970 roku, kiedy został skazany za posiadanie marihuany i otrzymał kolejne 10-letnie wyroki. Wydawało się, że ekscentryczny psycholog spędzi sporą część swojego pozostałego życia za kratkami.

Ale Leary miał inne plany. Z pomocą Bractwa wymyślił plan ucieczki z więzienia California Men’s Colony w San Luis Obispo.

Dzięki swojej wcześniejszej pracy przy tworzeniu testów osobowości, był w stanie oszukać odpowiedzi na testy psychologiczne, które otrzymał podczas przyjęcia do więzienia, aby dostać przydział do pracy na zewnątrz w więzieniu.

To pozwoliło mu przeskoczyć ogrodzenie, przeciągnąć się wzdłuż drutu telefonicznego i wskoczyć do czekającego samochodu.

Bractwo zapłaciło tysiące dolarów Weathermenom – radykalnej organizacji, która sprzeciwiała się amerykańskiemu imperializmowi – za pomoc w ułatwieniu ucieczki i przemyceniu Leary’ego i jego żony z kraju.

W końcu Leary’owie przedostali się do rządu emigracyjnego Czarnych Panter w Algierii. Jednak częste imprezy Leary’ego i jego żony kłóciły się z surowością i trzeźwością Panter, powodując, że przywódca Panter Eldridge Cleaver umieścił ich w areszcie domowym.

www.timothylearyarchives.orgTimothy i trzeciej żony, Rosemary Leary, algierskie paszporty w 1970 roku.

Następnie Leary i jego żona uciekli do Szwajcarii, gdzie zamieszkali z Michelem Hauchardem, handlarzem bronią, który twierdził, że chronił Leary’ego, ponieważ miał „obowiązek chronić filozofów.”

Jednakże Hauchard zmusił Leary’ego do podpisania 30 procent zysków z wszelkich przyszłych książek, które napisze. Następnie aresztował Leary’ego, wychodząc z założenia, że w więzieniu będzie on bardziej produktywnym pisarzem.

Leary’owie ponownie uciekli, po czym się rozdzielili. Rosemary Leary spędziła większość następnych dwóch dekad jako uciekinierka z powrotem w Stanach Zjednoczonych, podczas gdy Leary został w końcu aresztowany przez Amerykańskie Biuro Narkotyków i Niebezpiecznych Narkotyków w Kabulu, w Afganistanie, w 1972 roku. Został wysłany do więzienia Folsom i umieszczony w izolatce.

Podobno więźniem w sąsiedniej celi był nie kto inny jak niesławny przywódca kultu Charles Manson, który powiedział Leary’emu: „Zabrali cię z ulicy, żebym mógł kontynuować twoją pracę.”

Newsweek November 1970/Larry MackLeary mieszał się i obcował z najlepszymi w polityce, aktywizmie i celebrytami. Na zdjęciu w Newsweeku z 1970 roku z ówczesnym przywódcą Partii Czarnych Panter, Eldridgem Cleaverem.

Podczas pobytu w więzieniu, Leary przekazał FBI informacje o podziemnej organizacji Weathermen, która pomogła mu w ucieczce. Leary twierdził później, że celowo dał im bezużyteczne informacje, które były już dobrze znane.

Niemniej jednak, wielu współpracowników Leary’ego w kontrkulturze było zbulwersowanych. Allen Ginsberg, Ram Dass, a nawet sam syn Leary’ego, Jack, zwołali konferencję prasową, aby publicznie go potępić.

Późniejsze lata i publiczna śmierć

Na szczęście dla Leary’ego, gubernator Jerry Brown zwolnił go z więzienia w 1976 roku. Początkowo został umieszczony w programie ochrony świadków, ale wrócił do Kalifornii, aby wznowić swoje życie jako trzeciorzędny celebryta.

Brian Crawford/FlickrTimothy Leary na trasie wykładowej. Southern Illinois University w Carbondale. 1979.

Leary prowadził trasy wykładowe jako „filozof stand-up”, w tym zaskakująco udane wspólne tournée ze swoim byłym przeciwnikiem i byłym skazańcem, G. Gordonem Liddy. Pisał również sporadyczne artykuły krytyki kulturalnej dla konserwatywnych magazynów, takich jak National Review.

Do tego momentu Leary nie próbował już publicznie promować psychodelików. Rozwinął jednak żywe zainteresowanie komputerami jako następną wielką granicą ludzkiej świadomości, pracując nad rozwojem czegoś, co nazwał ośmioobwodowym modelem świadomości.

W ramach tego zainteresowania w latach 90-tych Leary stworzył stronę internetową, która funkcjonowała jako rodzaj proto-bloga katalogującego jego codzienne spożycie narkotyków.

Nie zadowalając się tylko komputerami, Leary rozwinął również filozofię transhumanistyczną, która nawoływała do kolonizacji kosmosu, przedłużenia życia i zwiększenia ludzkiego intelektu. Idee te podsumował jako SMI2LE – Space Migration, Increased Intelligence, and Life Extension.

W 1994 roku Leary napisał w swojej książce Chaos and Cyber Culture, że „nadszedł czas, aby wesoło i żartobliwie mówić o osobistej odpowiedzialności za zarządzanie procesem umierania.”

Robert Gauthier/Los Angeles Times via Getty ImagesPrzyjaciele i rodzina czuwają przy Leary’m, gdy zbliża się do śmierci w swoim domu w Beverly Hills 30 maja 1996 r.

Rok później zdiagnozowano u niego nieoperacyjnego raka prostaty. Timothy Leary zmarł w wieku 75 lat 31 maja 1996 r., w otoczeniu przyjaciół i rodziny. Jego śmierć była transmitowana na żywo na jego stronie internetowej, gdzie jego ostatnie słowa brzmiały: „Dlaczego nie? Dlaczego nie? Dlaczego nie?”

Po jego śmierci, niektóre z jego skremowanych szczątków zostały wysłane na orbitę w rakiecie. Tymczasem hollywoodzka aktorka Susan Sarandon rozsypała część jego prochów na festiwalu Burning Man w 2015 roku.

The Enduring Legacy Of Timothy Leary

Praca Timothy’ego Leary’ego z narkotykami psychodelicznymi była ważna dla ruchu kontrkulturowego lat 60-tych, który zbuntował się przeciwko restrykcyjnym konserwatystom Ameryki połowy XX wieku.

Ale jego status duchowego przywódcy nie był dla niego odpowiedni. Jak pokazało życie Leary’ego, nie chciał on być guru, ale obrazoburcą, którego szczere zainteresowanie poszerzaniem możliwości ludzkiej świadomości było łagodzone przez jego hedonizm, ego i pragnienie sławy.

Wikimedia CommonsTimothy Leary występujący w roli filmowej jako Mr. Jones w filmie Hold Me, Thrill Me, Kiss Me z 1992 roku.

Jego status jako zagrożenia dla społeczeństwa był podobnie wyolbrzymiony. Podczas gdy możemy dyskutować o zaletach zażywania psychodelicznych narkotyków, komiczne jest wyobrażenie sobie Leary’ego jako „najbardziej niebezpiecznego człowieka w Ameryce” w porównaniu z takimi postaciami jak jego kolega z więzienia, Charles Manson, lub człowiek, który obarczył go tą etykietą, prezydent Richard Nixon.

Na wiele sposobów wydawało się, że najbardziej bezpośrednim zagrożeniem, jakie Leary kiedykolwiek stanowił, była jego własna rodzina. Jedna z żon popełniła samobójstwo, podczas gdy inna spędziła dekady na wygnaniu z powodu jego działań.

W międzyczasie jego syn prowadził niespokojne życie, a jego córka zabiła swojego chłopaka, a później popełniła samobójstwo. Najwyraźniej Leary pozostawił po sobie nikczemne dziedzictwo we własnym domu.

Timothy Leary był złożonym, pełnym wad człowiekiem, który prowadził fascynujące życie, trudne do podsumowania w prostych czarno-białych kategoriach. W tym sensie jest on skutecznym symbolem wolnomyślicielskiej kontrkultury, którą reprezentował.

Po przeczytaniu o psychodelicznym ewangeliście, Timothy Leary, przygotujcie się na opowieść o jego koledze z Harvardu i entuzjaście LSD, Richardzie Alpert. Następnie sprawdź tę galerię wesołych żartownisiów i ich misję rozprzestrzeniania LSD w całym kraju.