Migracja jest wzorem zachowania, w którym zwierzęta podróżują z jednego siedliska do drugiego w poszukiwaniu pożywienia, lepszych warunków lub potrzeb reprodukcyjnych. Istnieją dwa ważne czynniki, które sprawiają, że migracja różni się od innych rodzajów ruchu zwierząt: Po pierwsze, migracja odbywa się sezonowo, a po drugie, migracja wiąże się z podróżą powrotną. To odróżnia ją od emigracji, kiedy zwierzęta podróżują w celu znalezienia nowego, stałego miejsca do życia. Wiele gatunków zwierząt migruje, w tym gatunki ryb, skorupiaków, płazów, gadów, owadów i ssaków. Zwierzęta te mogą podróżować drogą lądową, morską lub powietrzną, aby dotrzeć do celu, często pokonując ogromne odległości i w dużych ilościach.
Jednym z głównych powodów migracji zwierząt jest poszukiwanie pożywienia. W Tanzanii, gnu (Connochaetes taurinus), zebry (Equus quagga) i gazele (Eudorcas thomsonii) migrują w ogromnych stadach. Przemierzają Serengeti w poszukiwaniu świeżej trawy i wody, które są trudne do znalezienia podczas pory suchej. Wieloryby garbate (Megaptera novaeangliae) również migrują w poszukiwaniu pożywienia. Latem wędrują na żerowiska w pobliżu lodu polarnego, gdzie woda jest pełna kryla i małych ryb. W zimie migrują z powrotem do cieplejszych wód, aby wychować swoje cielęta.
Inne zwierzęta migrują ze względu na klimat lub pory roku. Na przykład, motyle monarchy (Danaus plexippus) migrują, aby uniknąć niskich temperatur w zimie. Motyle te nie mogą przetrwać niskich temperatur, więc lecą z Kanady aż do Meksyku, gdzie zbierają się, aby utrzymać ciepło przez zimę. Wykonują podróż powrotną przez wiele pokoleń, zatrzymując się po drodze, aby złożyć jaja na roślinach milkweed. Gąsienice zjadają milkweed, a następnie kończą podróż jako motyle.
Na koniec, niektóre zwierzęta migrują z powodów reprodukcyjnych: aby znaleźć partnera, wychować młode lub odbyć tarło. Na przykład łososie rozpoczynają życie w rzekach i migrują do morza, aby się odżywiać i rosnąć. Po spędzeniu do siedmiu lat w oceanie, migrują z powrotem do rzek, w których się urodziły, aby złożyć ikrę. Kraby czerwone z Wyspy Bożego Narodzenia (Gecarcoidea natalis) migrują z podobnych powodów. Spędzają większość swojego życia w lesie, ale migrują do oceanu, aby się rozmnażać.
Ostatnie ulepszenia w technologii pomogły nam lepiej zrozumieć migrację, ale nadal jest wiele, czego nie wiemy. Naukowcy nie są jeszcze do końca pewni, skąd zwierzęta wiedzą, dokąd iść i kiedy odejść, zwłaszcza gdy nigdy wcześniej nie odbyły takiej podróży. Niektórzy badacze sugerują, że zwierzęta te wykorzystują mieszankę bodźców, takich jak światło słoneczne, pole magnetyczne Ziemi i wskazówki chemiczne, aby znaleźć swoją drogę.