Opis
Moduł księżycowy Apollo 13 (LM lub LEM) miał pierwotnie wylądować w rejonie Fra Mauro na Księżycu. Misja Apollo 13 została przerwana jako misja lądowania na Księżycu 13 kwietnia 1970 roku, 2 dni po starcie, kiedy zbiornik tlenu w Module Dowodzenia i Obsługi (CSM) przegrzał się i eksplodował. Moduł LM, zaprojektowany do utrzymania dwóch astronautów przez 45 godzin, został użyty jako łódź ratunkowa dla trzech astronautów (dowódcy Jamesa A. Lovella Jr, pilota CSM Johna L. Swigerta Jr i pilota LM Freda W. Haise’a Jr) przez 90 godzin, ponieważ CSM nie był w stanie zapewnić im podtrzymania życia. Zużycie energii i wody zostało drastycznie zmniejszone na czas podróży, a kanistry CM z wodorotlenkiem litu, używane do usuwania dwutlenku węgla z powietrza, zostały przystosowane do użycia w LM. Apollo 13 kontynuował podróż na Księżyc, a silnik opadający LM został użyty do rozpędzenia statku kosmicznego wokół Księżyca i z powrotem na Ziemię. LM został wyrzucony na krótko przed dotarciem do Ziemi, a astronauci wrócili do modułu dowodzenia na czas ponownego wejścia na orbitę. LM wszedł ponownie w atmosferę ziemską i spłonął nad południowo-zachodnim Pacyfikiem, a ocalałe kawałki uderzyły w głębiny oceanu u wybrzeży Nowej Zelandii.
Moduł księżycowy – statek kosmiczny i podsystemy
Moduł księżycowy był dwustopniowym pojazdem przeznaczonym do operacji kosmicznych w pobliżu i na Księżycu. Masa statku kosmicznego wynosząca 15 188 kg była masą LM, wliczając w to astronautów, materiały eksploatacyjne i 10 691 kg materiałów pędnych. Stopnie wznoszenia i opadania LM działały jako jedna jednostka do czasu rozstawienia, kiedy to stopień wznoszenia funkcjonował jako pojedynczy statek kosmiczny, służący do łączenia się i dokowania z modułem dowodzenia i modułami serwisowymi (CSM). Stopień opadania stanowił dolną część statku kosmicznego i był ośmiokątnym pryzmatem o średnicy 4,2 metra i grubości 1,7 metra. Cztery nogi lądownika z okrągłymi stopkami były zamontowane po bokach stopnia i utrzymywały spód stopnia 1,5 m nad powierzchnią. Odległość między końcami podnóżków na przeciwległych podestach wynosiła 9,4 m. Jeden z podestów posiadał małą platformę i drabinkę dla astronautów. Z dolnej części stopnia wystawała stożkowa osłona silnika opadającego o długości jednego metra. Stopień opadający zawierał rakietę lądowniczą, dwa zbiorniki paliwa aerozine 50, dwa zbiorniki utleniacza tetratlenku azotu, zbiorniki wody, tlenu i helu oraz schowki na sprzęt i eksperymenty księżycowe, a w przypadku Apollo 15, 16 i 17 także na łaziki księżycowe. Stopień opadający został zaprojektowany jako platforma do wystrzelenia stopnia wznoszącego z Księżyca.
Stopień wznoszący był jednostką o nieregularnym kształcie o wysokości około 2,8 m i szerokości 4,0 na 4,3 m, zamontowaną na szczycie stopnia opadającego. Stopień wznoszący mieścił astronautów w ciśnieniowym przedziale załogowym o objętości 6,65 metrów sześciennych. Z jednej strony znajdował się właz wejściowo-wyjściowy, a na górze właz dokujący, służący do połączenia z CSM. W górnej części zamontowane były paraboliczna antena radaru rendez-vous, sterowana paraboliczna antena pasma S oraz dwie anteny VHF. Dwa trójkątne okna znajdowały się nad i po obu stronach luku wyjściowego, a cztery zespoły komory ciągu były zamontowane wokół boków. U podstawy zespołu znajdował się silnik wznoszący. Stopień zawierał także zbiornik paliwa aerozolu 50 i zbiornik utleniacza, a także zbiorniki helu, ciekłego tlenu, tlenu gazowego i paliwa sterującego reakcją. W LM nie było miejsc siedzących. W przedniej części przedziału załogowego, nad włazem wejściowo-wyjściowym i między oknami, zamontowano pulpit sterowniczy, a na ścianach bocznych kolejne dwa pulpity sterownicze. Stopień wznoszący miał być wystrzeliwany z Księżyca po zakończeniu operacji na powierzchni Księżyca i zawracać astronautów do CSM.
Silnikiem opadającym była rakieta ablacyjna głęboko dławiąca o maksymalnym ciągu około 45 000 N zamontowana na pierścieniu kardanowym w centrum stopnia opadającego. Silnik wznoszący był stałą rakietą o stałym ciągu około 15 000 N. Manewrowanie odbywało się za pomocą systemu kontroli reakcji, który składał się z czterech modułów ciągu, z których każdy składał się z czterech komór ciągu 450 N i dysz skierowanych w różnych kierunkach. Łączność telemetryczna, telewizyjna, głosowa i zasięgowa z Ziemią odbywała się za pomocą anteny pasma S. VHF był używany do komunikacji pomiędzy astronautami a LM, oraz LM a orbitującym CSM. Istniały redundantne transceivery i sprzęt zarówno dla pasma S jak i VHF. System kontroli środowiska recyrkulował tlen i utrzymywał temperaturę w elektronice i kabinie. Zasilanie zapewniało 6 baterii srebrowo-cynkowych. Kontrolę naprowadzania i nawigacji zapewniał system radarowy, inercyjny zespół pomiarowy składający się z żyroskopów i akcelerometrów oraz komputer naprowadzający Apollo.