Głowa
Modyfikacje głowy obejmowały zmiany czaszki, zębów, warg, języka, nosa lub uszu. Deformacja czaszki jest najlepiej udokumentowaną formą, głównie dlatego, że archeologiczne szczątki szkieletowe wyraźnie pokazują jej obecność. Zniekształcenia tabularne powstają w wyniku stałego nacisku małych deseczek lub innych spłaszczonych powierzchni na głowę niemowlęcia (patrz spłaszczanie głowy). Zniekształcenia pierścieniowe są wytwarzane przez pasmo zwężające; każdy rodzaj jest dzielony zgodnie z wynikowym kształtem głowy, który jest często uderzająco różny od niezmodyfikowanej czaszki. Przypadki modyfikacji czaszki znane są ze wszystkich kontynentów z wyjątkiem Australii i Oceanii, choć w Afryce na południe od Sahary były one raczej rzadkie, a w południowych Indiach najwyraźniej nieobecne.
© Bone Clones, www.boneclones.com
Zębowe modyfikacje często przybierały formę usuwania, zwykle jednego lub więcej siekaczy (starożytne Peru, większość australijskich Aborygenów, niektóre grupy w Afryce, Melanezji i gdzie indziej); ostrzenie do punktu lub innego wzoru przez odpryskiwanie (Afryka) lub spiłowywanie (starożytny Meksyk i Ameryka Środkowa); opiłowywanie powierzchni, czasami w reliefowe wzory (Indonezja); inkrustowanie kamieniami szlachetnymi lub metalem (Azja Południowo-Wschodnia, Indie, starożytny Meksyk i Ekwador); wkładanie kołka między zęby (Indie); i czernienie (Indie Południowe, ludy górskie w Myanmarze, niektóre grupy malezyjskie).
Perforacja dolnej wargi (lub rzadziej górnej) w celu wstawienia ozdobnego korka lub innego ornamentu była niegdyś szeroko rozpowszechniona wśród Afrykanów, nizinnych Indian Ameryki Południowej, Indian z północno-zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej i Eskimosów. Do uderzających przykładów należą kobiety z afrykańskich plemion Mursi i Sara (przez pewien czas powszechnie znane jako Ubangi, po nazwie błędnie zastosowanej w reklamie P.T. Barnuma), których usta były przekłuwane, a następnie z czasem powoli rozciągane, by pomieścić coraz większe wkładki.
Ellen Mack (A Britannica Publishing Partner)
Przebijanie języka było powszechną formą składania ofiar na przestrzeni dziejów. Praktykowali ją starożytni Indianie Aztekowie i Majowie, którzy przeciągali przez język sznur z kolcami. Niektóre plemiona australijskie również pobierały krew z rozcięć pod językiem podczas obrzędów inicjacyjnych.
Dla wkładania przedmiotów dekoracyjnych przez nos, perforacja przegrody lub jednego lub obu skrzydełek, lub alae (lub obie procedury łącznie), była rozpowszechniona wśród Indian Ameryki Południowej, Melanezyjczyków i mieszkańców Indii i Afryki; była sporadyczna gdzie indziej (np, wśród Polinezyjczyków i Indian Ameryki Północnej).
Perforacja płatka ucha w celu wstawienia ozdoby jest szeroko rozpowszechniona. Czasami otwór jest stopniowo rozciągany, aby unieść większy ornament lub aby uzyskać bardziej rozciągnięty margines wisiorka. Rzadziej, ozdoby były umieszczane w otworach w chrząstce wzdłuż małżowiny usznej (Indianie wschodniej Ameryki Północnej, niektóre grupy afrykańskie i tropikalne Ameryki Południowej).
Do końca XX wieku przekłuwanie uszu, języka, nosa, warg i innych części głowy stało się społecznym wyznacznikiem w niektórych zachodnich grupach kulturowych, wśród których praktyka ta często oznaczała młodość lub chęć zaangażowania się w społeczne eksperymenty. Podczas gdy różne formy piercingu były dość powszechne, kilka osób zaangażowało się w bardziej radykalne modyfikacje ciała, takie jak chirurgiczne rozszczepianie języka lub wszczepianie implantów chirurgicznych pod skórę twarzy lub czaszki.