nazwa zwyczajowa: Mrówka żniwiarka florydzka nazwa naukowa: Pogonomyrmex badius (Latreille) (Insecta: Hymenoptera: Formicidae)
Mrówka żniwiarka florydzka, Pogonomyrmex badius (Latreille), występuje w większej części Florydy, ale jej wymagania ekologiczne ograniczają jej występowanie. Tam, gdzie występuje, gniazdo mrówek jest łatwo widoczne jako duży oczyszczony obszar z licznymi wolno poruszającymi się osobnikami na powierzchni w pobliżu gniazda. Mrówki żniwiarki z rodzaju Pogonomyrmex otrzymały tę nazwę z powodu ich praktyki zbierania nasion do jedzenia. W Stanach Zjednoczonych występują 22 gatunki mrówek żniwiarek, ale tylko mrówka żniwiarka z Florydy występuje na wschód od rzeki Missisipi (Smith i Whitman 1992).
Figura 1. Główny robotnik mrówki żniwiarki z Florydy, Pogonomyrmex badius (Latreille). Fot. Lyle J. Buss, University of Florida.
Rozmieszczenie (Back to Top)
Mrówka żniwiarka z Florydy występuje od Florydy do Karoliny Północnej (Haack i Granovsky 1990) i na zachód do Missisipi (Creighton 1950) i Luizjany (Cole 1968). Mrówka ta jest jedynym wschodnim przedstawicielem rodzaju Pogonomyrmex (Cole 1968).
Opis (Back to Top)
Dorosłe osobniki mają ciemny rdzawoczerwony kolor (Haack i Granovsky 1990), z silnie polimorficzną kastą robotnic (1/4 do 3/8 cala długości) (Smith i Whitman 1992). Główna robotnica ma nieproporcjonalnie powiększoną głowę (za Creighton 1950).
Jak większość innych Pogonomyrmex spp. mrówka żniwiarka z Florydy ma psammofor (rzędy długich włosów na brzusznej stronie głowy), ale jest on słabo rozwinięty (Smith i Whitman 1992). Anteny są bezgrzebieniowe z dwunastoma segmentami. Na grzbiecie klatki piersiowej szwy są przestarzałe lub nieobecne, a klatka piersiowa nie jest wgłębiona pomiędzy masonotum a epinotum; szypułka brzuszna składa się z dwóch segmentów. Ostrogi piszczelowe na środkowych i tylnych nogach są bardzo drobno spiczaste.
Rycina 2. Robotnica mrówki żniwiarki, Pogonomyrmex badius (Latreille). Rysunek wykonany przez Wydział Przemysłu Roślinnego.
Biologia (Back to Top)
Mrówka żniwiarka z Florydy różni się od wszystkich innych Pogonomyrmex spp. posiadaniem polimorficznych (więcej niż jeden rozmiar) robotnic. Olbrzymie głowy żołnierzy (główne robotnice) nie występują obficie w koloniach i nie wydają się być bardziej agresywne lub wojownicze niż pośrednie i mniejsze robotnice (Wheeler 1910).
Mrówka żniwiarka z Florydy gniazduje wyłącznie lub preferencyjnie w piasku. Wymaga otwartych obszarów, na których buduje swoje gniazdo i ma tendencję do gniazdowania w otwartych lasach lub obszarach trawiastych (Haack i Granovsky 1990). Preferowane są kserotermiczne hamaki. Wiele gniazd znajduje się na trawnikach, wokół ogrodów i w pasach przeciwpożarowych (Van Pelt 1958). Kopiec jest bardzo niewielki i spłaszczony z jednym lub wieloma wejściami w środku i ma od 30 do 60 cm średnicy. W przeciwieństwie do większości innych gatunków mrówek żniwiarzy (Haack i Granovsky 1990), robotnice mrówek żniwiarzy z Florydy nie starają się usuwać roślinności z otoczenia kopca (Wheeler 1910). Kopiec jest jednak często pokryty małymi kamykami lub węglem drzewnym z wypalonych obszarów (Smith i Whitman 1992).
Ryc. 3. Wejście do kolonii mrówki żniwiarki z Florydy, Pogonomyrmex badius (Latreille). Fot. Lyle J. Buss, University of Florida.
Mrówka ta jest energicznie aktywna w raczej niskiej wilgotności względnej (poniżej 55%) i w wysokich temperaturach (35-40°C). Rójki godowe występują zwykle po południu, po deszczu (Haack i Granovsky 1990). Formy uskrzydlone (osobniki dorosłe) obserwowano w gniazdach w maju, a loty godowe odnotowano w czerwcu (Van Pelt 1958). Haack i Granovsky (1990) twierdzą, że mrówki żniwiarki roją się od czerwca do października, choć częściej występują w sierpniu i wrześniu. Kolonie są długowieczne, a jedną z nich obserwowano przez co najmniej 19 lat (Haack i Granovsky 1990). W każdej kolonii jest jedna królowa (Smith i Whitman 1992).
Mrówka zbiera nasiona wielu roślin i przechowuje je w płaskich spichlerzach swojego gniazda, które składa się z wielu podziemnych tuneli i komór (Haack i Granovsky 1990, Tschinkel 2001). Zbiera nie tylko nasiona, które opadły na ziemię, ale także wyrywa je bezpośrednio z roślin, łuska i plewki, a plewki odkłada na klepiskach na obrzeżach kopca. Z gniazd zidentyfikowano nasiona następujących roślin: ambrozja, kruszczyk, kruszczyk drobny, guzikowiec szorstki, turzyca, Paspalium sp., poke weed, koniczyna czerwona, lucerna, wiesiołek, wyka wąskolistna i krokosz.
Ryc. 4. Żerujące mrówki żniwiarki z Florydy, Pogonomyrmex badius (Latreille). Zdjęcie autorstwa Lyle’a J. Bussa, Uniwersytet Florydy.
Mrówka żniwiarka z Florydy przemieszcza swoje gniazdo okresowo (średnio raz na 234 dni) w odpowiedzi na zmiany mikroklimatu wynikające z zacienienia spowodowanego zwisającą roślinnością. Robotnice Pogonomyrmex z jednej kolonii chętnie walczą z członkami innej kolonii tego samego lub innego gatunku mrówek, a ciągłe spory tego rodzaju również powodują przemieszczanie się kolonii (Smith i Whitman 1992).
Znaczenie gospodarcze (powrót na górę)
Mrówka żniwiarka z Florydy nie ma znaczenia gospodarczego dla hodowców i właścicieli domów, nie jest agresywna i prawie musi być zmuszona do użądlenia kogoś. Jednak użądlenie jest jednym z bardziej bolesnych wśród tych otrzymanych od mrówek, a ból trwa dłużej niż zwykle w przypadku użądleń mrówek z powodu wstrzykniętej trucizny (Haack i Granovsky 1990). Niektóre obrzęk może również wystąpić jako reakcja na ich żądła rozprzestrzeniać się wzdłuż kanałów limfatycznych (Ebeling 1978).
Osobisty rachunek z żądło epizod przez Wray (1938) jest w następujący sposób: „Kilka mrówek użądliło mnie na nadgarstku, a po kilku minutach intensywny ognisty ból zaczął się w tym obszarze, który miał około dwóch cali średnicy. Stał się głęboko czerwony w kolorze i natychmiast wodnisty, lepka wydzielina wyszła ze skóry. Obszar ten stał się gorący i gorączkowy, a przejmujący ból trwał przez cały dzień i aż do nocy.” Przynajmniej jeden zgon, dziecka w Oklahomie, został przypisany użądleniu przez czerwoną mrówkę żniwiarkę, P. barbatus (Haack i Granovsky 1990).
Zarządzanie (Back to Top)
Ogólnie, zarządzanie mrówką żniwiarką na Florydzie nie jest konieczne, chyba że mrówka znajduje się w miejscu, gdzie mogą bawić się małe dzieci lub w innych podobnych okolicznościach. Dorosły może łatwo uniknąć mrówki, unikając w ten sposób bardzo bolesnego użądlenia. Mrówka żniwiarka wykorzystuje procesy zapachowe, jak również orientację słoneczną, aby powrócić do źródeł pożywienia (Ebeling 1978), więc umieszczenie przynęt na tych szlakach może pomóc w kontroli kolonii. Kopce powinny być zwalczane w najgorętszej porze dnia, ponieważ mrówki są wtedy najmniej aktywne, poprzez wstrzykiwanie znakowanego pyłu owadobójczego do wejścia (Smith i Whitman 1992). Zaleca się również stosowanie regulatorów wzrostu owadów, ale zniszczenie kolonii trwa dłużej.
W przypadku, gdy zarządzanie jest konieczne, należy zapoznać się z następującymi zaleceniami Uniwersytetu Florydy:
Insect Management Guide for ants
Ant Trails: a Key to Management with Baits
Wybrane referencje (Back to Top)
- Cole AC Jr. 1968. Pogonomyrmex harvester ants. University of Tennessee Press. Knoxville, Tenn. 222 p.
- Creighton WS. 1950. The Ants of North America. Bulletin of the Museum of Comparative. Zoology 104. 585 p.
- Ebeling W. (1978). Urban Entomology. Agricultural Sciences Publications, University of California, Berkeley, CA.
- Haack KD, Granovsky TA. (1990). Ants. In Handbook of Pest Control. Story K, Moreland D (eds.). Franzak & Foster Co., Cleveland, OH. pp. 415-479.
- Smith EH, Whitman RC. 1992. Przewodnik terenowy po szkodnikach strukturalnych. National Pest Management Association, Dunn Loring, VA.
- Tschinkel WR. (1998) Sociometry and sociogenesis of colonies of the harvester ant, Pogonomyrmex badius: worker characteristics in relation to colony size and season. Insectes Sociaux. http://link.springer-ny.com/link/service/journals/00040/bibs/8045004/80450385.htm (17 czerwca 2003).
- Tschinkel WR. (2001). Kolonie w kosmosie. Natural History Magazine. http://www.amnh.org/naturalhistory/0401/0401_feature.html (17 czerwca 2003).
- Van Pelt AF Jr. 1958. The Ecology of the ants of the Welaka Reserve, Florida (Hymenoptera: Formicidae). Part II. Annotated List. American Midland Naturalist 59: 1-57.
- Wheeler WM. 1910. Ants, ich struktura, rozwój i zachowanie. Columbia University Press. New York and London. 663 p.
- Wray DL. Notes on the Southern harvester ant (Pogonomyrmex badius Latr.) in North Carolina. Annals of the Entomological Society of America 31: 196-201.
.